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Pèlerins de l'Empire Byzantin

Dans l'Empire byzantin, les pèlerins chrétiens parcouraient souvent de longues distances pour visiter des lieux saints tels que Jérusalem ou pour voir de leurs propres yeux les reliques de saints et les icônes miraculeuses exposées de Thessalonique à Antioche. Des itinéraires bien fréquentés se sont ainsi développés, avec des haltes régulières permettant aux pèlerins de dormir, de manger et d'être pris en charge dans un réseau de monastères et d'églises. Pour de nombreux pèlerins, ce voyage était le dernier qu'ils feraient jamais, et Jérusalem, en particulier, devint un lieu où des hôpitaux et des hospices prenaient soin des fidèles jusqu'à ce qu'ils ne soient inhumés dans les tombes qu'ils avaient réservées à l'avance afin de reposer en paix au cœur même du monde chrétien.

Jean II Comnène

Jean II Comnène "le Beau" fut empereur de l'Empire byzantin de 1118 à 1143. Jean, qui passa presque tout son règne en campagne, poursuivit les succès militaires de son père Alexis Ier en remportant d'importantes victoires dans les Balkans, en Arménie et en Asie Mineure. L'Empire byzantin retrouva ainsi une partie de son éclat d'antan et le respect de ses rivaux à travers la Méditerranée.

Manuel Ier Comnène

Manuel Ier Comnène fut empereur de l'Empire byzantin de 1143 à 1180. Manuel poursuivit les campagnes ambitieuses de son grand-père Alexis Ier et de son père Jean II afin d'étendre agressivement les frontières de son empire. Manuel s'avéra plus ambitieux que ses armées ne pouvaient le supporter et, malgré des traités et des alliances matrimoniales utiles, il finit par se retrouver dans l'impasse avec une invasion ratée de l'Italie, puis une grave défaite face aux Seldjoukides en Asie mineure.

Hipódromo de Constantinopla

El Hipódromo de Constantinopla fue una arena cuyo uso era para carreras de cuadrigas (carros) durante el período bizantino. Se construyó durante el reinado del emperador romano Septimio Severo a inicios del siglo III, y la estructura se tornó más ambiciosa gracias al emperador Constantino I en el siglo IV. El hipódromo también lo usaban para otros eventos públicos tales como desfiles, ejecuciones y humillaciones públicas de los enemigos del emperador. Posterior a la Cuarta Cruzada a inicios del siglo XIII, el hipódromo dejó de usarse y los espectaculares monumentos como también las obras de arte fueron robadas.

Alexis I Comnène

Alexios I Komnenos (Alexis I Comnène) fut empereur de l'Empire byzantin de 1081 à 1118. Considéré comme l'un des grands souverains byzantins, Alexis vainquit les Normands, les Petchénègues et, avec l'aide des premiers croisés, les Seldjoukides pour remettre l'empire sur pied après des années de déclin. Il fondera la dynastie des Comnènes qui comprendra cinq empereurs qui régneront jusqu'en 1185. La vie de l'empereur est relatée dans l'Alexiade écrite par sa fille Anne Comnène.

Hippodrome de Constantinople

L'hippodrome de Constantinople était une arène utilisée pour les courses de chars pendant toute la période byzantine. Construite sous le règne de l'empereur romain Septime Sévère au début du IIIe siècle de notre ère, la structure fut rendue plus grandiose par l'empereur Constantin Ier au IVe siècle. L'hippodrome était également utilisé pour d'autres événements publics tels que des défilés, des exécutions et l'humiliation publique des ennemis de l'empereur. Après la quatrième croisade, au début du 13e siècle, l'Hippodrome tomba en désuétude et ses monuments et œuvres d'art spectaculaires furent pillés.