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Thessalonique

Thessaloníki était une ancienne ville de Macédoine située dans le nord de la Grèce et qui est toujours aujourd'hui la ville de Thessalonique. Capitale de la province romaine de Macédoine, la ville prospéra grâce à sa situation sur la principale route commerciale vers l'est et fut l'une des villes les plus importantes de l'Empire byzantin. Sa prospérité et sa réputation culturelle attirèrent au fil des siècles des personnalités telles que l'apôtre Paul, l'empereur romain Galère, Cicéron et Lucien. D'importants vestiges archéologiques ont été mis au jour et un arc de triomphe romain constitue toujours l'un des points de repère les plus célèbres de la ville. Thessalonique est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Pèlerins de l'Empire Byzantin

Dans l'Empire byzantin, les pèlerins chrétiens parcouraient souvent de longues distances pour visiter des lieux saints tels que Jérusalem ou pour voir de leurs propres yeux les reliques de saints et les icônes miraculeuses exposées de Thessalonique à Antioche. Des itinéraires bien fréquentés se sont ainsi développés, avec des haltes régulières permettant aux pèlerins de dormir, de manger et d'être pris en charge dans un réseau de monastères et d'églises. Pour de nombreux pèlerins, ce voyage était le dernier qu'ils feraient jamais, et Jérusalem, en particulier, devint un lieu où des hôpitaux et des hospices prenaient soin des fidèles jusqu'à ce qu'ils ne soient inhumés dans les tombes qu'ils avaient réservées à l'avance afin de reposer en paix au cœur même du monde chrétien.

Mont Athos

Le mont Athos, situé sur la péninsule de Chalcidique près de Thessalonique, en Grèce, est un lieu saint qui accueillit ses premiers moines ermites au 9e siècle de notre ère. Considéré comme l'un des sites monastiques les plus importants de l'Empire byzantin, le mont compta jusqu'à 46 monastères qui attiraient des moines de toute l'Europe et d'ailleurs. Aujourd'hui, la péninsule compte 20 monastères, dont beaucoup offrent un aperçu bien préservé du monachisme byzantin et sont des trésors d'architecture, d'art et de manuscrits chrétiens médiévaux. Le mont Athos est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Mont Athos, mer Egée, Aristote en colline

Composer avec le réel, chercher l’idéal. Que penserait de ce qui suit Aristote, né ici, à quelques pas du Mont Athos, il y a 2300 ans, lui qui enseigna tant de choses au jeune Alexandre le Grand en gravissant comme nous la colline de Stageira, dont les vertus des 400 plantes et herbes qui y embaument l’air ? Par terre, les cailloux ont des éclats argentées, il s’agit d’éclats de zinc… En haut, on…