#intervie

“Fagurt Er í Fjörðum” is an Icelandic folk song. The first verse celebrates the beauty of Iceland’s fjords; the second one, translated, says that when the winter winds blow, “I know no worse place / In this worldly place: / Man and creature then die.”[1]

Björk noted that although foreigners often associate nature with childhood and naivete, “in Iceland, it’s actually the other way around. Nature is really dangerous; you could very easily die if you go in the wrong shoes, walk to the volcano, walk a glacier. It’s more the adult, mature people who take it on.”[1]

Fagurt er í fjörðum Fagurt er í fjörðum, þá frelsarinn gefur veðrið blítt, heyið grænt í görðum, grös og heilagfiskið nýtt,

Zillo - November 1995

Thanks to Ramjohn for the scans!

Rammstein. A name like a tool. Rammstein. A place in Germany that attracted attention in the late 80s due to a plane crash. Both association points for violence, power and energy. Nouns that also apply to the six-piece Berlin formation Rammstein and their music.

'Herzeleid' is the debut album recently released by Motor Music and dubbed by Clawfinger producer. An album that will turn heads. Press reviews (ranging from 'bull's eye' to 'one-dimensional blood and soil illiterate') either glorifying or condemning ‘Herzeleid’ bear eloquent testimony to the balancing act.

Jack Bevan, one-third of Oxford indie band Foals, chats to Hot Press about the second single to be taken from their forthcoming album, '2am', and their June 2022 gig at Fairview Park, Dublin.

Following the release of tropical disco-infused comeback single 'Wake Me Up' back in November, Foals have dropped their blistering new track '2am'. Premiering as BBC Radio 1's Hottest Record in the World today, it's a bigger dance-pop banger than we've heard in years from the trio.

Speaking to the band's UK drummer, Jack Bevan, Hot Press scoop a few more coveted details about their forthcoming seventh album, the details of which have been kept tightly under wraps. The Oxford-formed act have been at work on the follow-up to their 2019 sister LPs Everything Not Saved Will Be Lost: Part One and Part Two, as frontman Yannis Philippakis recently discussed with us.

Is there still that sense of burgeoning nervous energy and excitement with a new Foals single release, given how long they've been putting out records?

“It's funny, I took a big break from listening to all the new material because I tend to listen to the tracks all the time when we record them," he replies, grinning from his London home on the Zoom screen. "When we're mixing, because you have to make notes of any necessary changes, you end up listening to each song about 10 times a day for two or three weeks, or even a month. That's when I get burnout. I just needed a break, so I took a month off listening until this morning. I got so excited because I'm finally hearing the song for what it is, rather than making notes. We got so used to not doing anything when Covid happened, but we’re raring to go now. This record really does feel like our reaction to the pandemic, when we were trying to imagine life going back to normal.”

Foals teased their return on TikTok with a clip from their 'Wake Me Up' video last October. Infusing elements of funk and disco into the song, the outfit use the influence of synths alongside the indie-rock guitar-driven anthems known for setting the place alight during their gigs. I quiz Jack on whether '2am' trumps their previous single.

“I love them both, but I prefer ‘2am’ as a song," he concedes. "There's a few future fan favourites on this record, but ‘2am’ is one of the most simple songs we've ever written. It’s also one of the catchiest. It’s probably among the best pop songs we've ever written. There's a lightness to it, which spreads across the record. It’s a fun, listenable album.”

“You have to be in a certain mood to want to listen to records from start to finish. This album definitely feels like a record I’d put on if I was getting ready to go on a night out. I put on Metronomy’s The English Riviera in full, and it's a very different vibe - same with Weezer's Blue album," he adds. "People might be surprised a little bit by ‘2am’, but ‘My Number’ was a very simple song as well. It's not a million miles away from that sound, but it's got a very different feel to it. There’s disco in there, and pop.”

Given that their forthcoming seventh record will land as a "reaction" to the two-year pandemic and loss of touring, what risks are there surrounding Foals' release date?

“It's one of those things where something could come out of the woodwork and screw it all up again, but hopefully not. Potentially, the album will kind of come at the right time for the public during the pandemic," Bevan posits. "We'd all been individually thinking about how great it would be to make a more upbeat, fun, love letter to life before Covid. A dedication to nightlife and the feeling you can only get by going to gigs. That's why there's a more dance element to it, because we don’t want people to hear the album while sitting at home. The absolute worst thing Foals could do now is make a miserable lockdown album. Nobody wants that. I can't think of anything worse. We were writing songs that would hopefully soundtrack the end of lockdown; the first summer of heading back out into the real world.”

The trio have successfully kept details around the album under lock and key thus far, with no release date officially handed out to the public. How hard is it for Yannis, Jack and guitarist Jimmy Smith to conceal their latest work?

“Whenever we’re at parties, we end up playing demos and songs - that's a bit of a Yannis special actually," Bevan laughs, good-naturedly. "Our friends have heard bits and bobs. I'm terrible because I never know what I'm allowed to talk about. Hopefully I'm not making any PR gaffes! It is quite hard though because, when we finish a record, it usually won’t be that long before we actually release it. However, we completed the album last summer in terms of recording, so it’s been totally finished for a few months now. Knowing it’ll be a few more months until it comes out is frustrating. When you have these big periods of time off as a band, I start feeling like I'm actually unemployed, but when I listened to the new album again this morning I just knew how great the roll out was going to be.”

“I didn't want to over complicate things but I also wanted things to be really fat and bombastic on the drums," Jack notes, reflecting on changes within Foals' drumming. "It's quite a punchy record on the drums, very groove-based. Listening to it makes me unbelievably excited to play it live. It’s just a very dance-heavy record.”

As part of their UK and European tour, Foals will perform at Dublin's Fairview Park on June 27, 2022. Having earned numerous accolades for their live shows, the trio have created explosive memories of their time at Irish venues.

Speaking to Hot Press in November, frontman Yannis Philippakis recalled: "I've got great memories of playing Ireland. We will be coming there as well, they just haven't quite organised it yet. It's just difficult for the touring industry to get back to speed fully with the lockdowns. One of my favourite memories of playing Ireland was when we did two nights at the Olympia Theatre in Dublin, and we had played much smaller shows up until then."

"It's such a classy venue, and I remember being like, ‘What are we doing here?’. Those two nights were awesome. It was just one of the warmest receptions we'd had up until that point. The other show that's always killer for us out there is Electric Picnic. It's one of my favourite festivals to play anywhere. I like that it comes at the end. You do your whole summer festival season and then boom, one last explosion. The crowds all over Ireland are killer for us."

Building up anticipation for Foals' debut at Fairview Park, Bevan echoes Philippakis' excitement at flying back to the Emerald Isle.

“The vibe at Irish gigs has always been crazily good. I’m really excited about our next Dublin gig. It’s the best time of the year to be doing an outdoor gig, because it’s around the solstice, so it’ll be light until about 10pm. It’s going to feel like a cross between a gig and a festival. With every new record, we get to add a bit to the set.

“Our shows become more of a greatest hits performance," Jack adds, smiling. "With this record, it honestly feels like every track is going to be a banger live. It’s going to be really fun. At this point, it’s hard to actually imagine that June show because we’re in February right now and I haven’t even hit a drum for around three months. I can't wait to actually do that again and relearn what it is that we actually do.”

“I’ll see you at the park in June," Bevan says as we run out of time. "It’s guaranteed to be a great gig.”

Stand by Me wiehert. Er hätte gern noch eine Möhre – oder noch lieber eines der Zuckerstücke, die Lisa Müller (30) da in ihrer Dose hat. Sie tätschelt dem zwölfjährigen Oldenburger den Kopf. Am 16. November 2019 gewannen die beiden das German Masters, es war Müllers erster Sieg bei einer internationalen Dressur-Prüfung. Einen Monat später wurde die Frau von Fußball-Weltmeister Thomas Müller (30) in den deutschen Perspektivkader berufen – hinter dem Olympiakader die höchste Weihe im Reitsport.

BILD am SONNTAG: Es läuft bei Ihnen: German Masters, Perspektivkader – und zehnten Hochzeitstag hatten Sie ja auch gerade. Lisa Müller: Das sind in der Tat drei sehr schöne Sachen. Der Sieg in Stuttgart, der die Nominierung letztendlich bedingt hat, war toll, weil da jahrelange harte Arbeit drinsteckt. Und die Ehe mit Thomas – das waren ja auch zehn Jahre harte Arbeit. (lacht)

War der Masters-Sieg erwartbar angesichts Ihres Top-Pferds Stand by Me? Es ist offensichtlich, dass ein Pferd wie Stedi (der Spitzname von Stand by Me; d.Red.) großes Potenzial hat. Dass es gleich in unserer ersten gemeinsamen Saison mit einem Sieg gegen solch große Konkurrenz geklappt hat, hätte ich nicht gedacht. Wir mussten uns ja erst mal kennenlernen und aneinander gewöhnen. Sie sind auf dem Weg in die Weltspitze. Mag sein, aber ich bin auch immer von meinem Pferd abhängig. Und wenn das mal an einem Tag nicht so gut drauf ist, wird es schwer. Deswegen schauen Stedi und ich Schritt für Schritt, wie weit wir kommen können. Im Fußball ist die WM das höchste Ziel. Und im Dressurreiten? Olympia, aber für 2020 halten wir den Ball schön flach, dafür haben wir in Deutschland zu viele gute Paare mit viel Erfahrung. Stedi und ich müssen jetzt erst mal Routine auf absolutem Topniveau kriegen. 

Ihr Mann Thomas war bei Ihrem Sieg vor Ort und nach eigener Aussage nervöser als bei einem eigenen Spiel. Das habe ich gemerkt. Wenn er nervös ist, redet er noch mehr als ohnehin schon. Aber es hat mich auch sehr gefreut, dass er so emotional dabei ist. Zwei Spitzensportler als Paar – ist das schwer zu organisieren? Nein, eher im Gegenteil. Wir wissen beide, was der Sport einem abverlangt, vor allem Zeit. Wir sind an den Wochenenden meist auf Wettkämpfen, haben deshalb ähnliche Zeitpläne und verbringen deshalb eher mehr Zeit miteinander als Leute, die nicht so synchron laufen. 

Reiten und Fußball sind sehr unterschiedlich. Gibt es trotzdem Punkte, wo Sie sich austauschen? Klar, speziell auf der psychologischen Seite geben wir uns Tipps: Wie man mit Druck umgeht, mit Nervenflattern. Aber ich gucke mir zum Beispiel auch im Regenerationsbereich viel von ihm ab und versuche, das für meine Pferde zu übernehmen. Ihre Trainerin Isabell Werth ist die vielleicht beste Dressurreiterin der Welt. Was können Sie von ihr lernen? Sehr, sehr viel. Sie hat so viel Erfahrung und weiß genau, wie sie ein Pferd auf ihre Seite bringt. Was meinen Sie damit? Pferde haben unterschiedliche Charaktere, auf die man sich einstellen muss. Es gibt die Heißen, die nervös sind in Prüfungen. Andere verkriechen sich, wenn sie ängstlich werden. Sie müssen Vertrauen zu ihrem Reiter haben, um im Viereck ihr bestes zu geben, um zu strahlen. Und da hat Isabell einfach so viel Erfahrung, dass sie sich auf jedes Pferd einstellen kann. 

Wie sind denn Ihre beiden Paradepferde Stand by Me und Dave charakterlich so? Sehr unterschiedlich. Stedi ist sehr wach und energisch, will immer 150 Prozent geben und weiß deshalb manchmal nicht, was er gerade mit seinen Beinen machen soll. Aber das kommt mit der Routine. Dave ist der „Professor“, der alles richtig macht, wenn der Reiter alles richtig macht. Er ist eher gemütlich; einer, der sich Zeit lässt in der Prüfung. Sind Sie der Boss im Viereck – oder Ihr Pferd? Bei Stedi ist das derzeit noch wie in der Tanzschule: Mal führt er, mal ich. Aber ich kann mich auf ihn verlassen, wenn er mal das Ruder übernimmt. Wir passen wirklich gut zusammen. Ist Ihr Mann eifersüchtig, weil die Pferde bei Ihnen oft an erster Stelle kommen? (lacht) Er teilt sich gern die Hauptrolle mit den Pferden und Hunden und hat auch großen Spaß daran. 

Sie haben ein gemeinsames Gestüt in Oberbayern. Was macht er auf dem Hof? Mit dem Reiten lässt er sich noch Zeit, weil es nicht so clever wäre, wenn er jetzt vom Pferd fallen würde. Aber er beschäftigt sich intensiv mit der Zucht, kann Stammbäume lesen und hat einen guten Blick für Fohlen. Ach ja? Er weiß mittlerweile, wie gute Pferde gebaut sein müssen und dass große Pferde es mitunter schwerer haben als solche, die ein bisschen kompakter gebaut sind. Er ist als Fußballer ja auch eher der unkonventionelle Typ. (schmunzelt) Gutes Beispiel, denn grundsätzlich ist der Leistungswille das wichtigste, nicht der Körper. Das gilt für Pferde wie Fußballer. 

2014 waren Sie nicht beim WM-Finale in Rio, haben stattdessen die bayerischen Meisterschaften geritten. Das war mit Thomas vorher so besprochen. Wenn man von Disziplin und Ehrgeiz spricht, gehört halt auch das dazu. Ich gehörte damals dem bayerischen Kader an, die Meisterschaft war ein Pflichttermin, darum war es klar, dass ich daheim bleibe. Thomas hat noch am Nachmittag vor seinem Endspiel bei meinem Trainer angerufen und gefragt, wie es bei meinen Prüfungen läuft. Abends habe ich dann das Finale im Fernsehen geschaut. Das widerspricht dem Klischee der Spielerfrau, die für die Karriere ihres Mannes ihre eigenen Ambitionen hinten anstellt. Tja, allein, dass die Frage nach der „Spielerfrau“ immer wieder auftaucht, zeigt ja, wie schwer es ist, aus diesen Klischees rauszukommen. Ich bin in der deutschen Nationalmannschaft des Dressurreitens und werde trotzdem ständig auf meinen Mann angesprochen. Ich akzeptiere das aber – es ist halt so, wie es ist. 

We had a conversation back at TRC, so an idea came to me-

What if, after P-1AN0′s reveal, he and his music is HYPED, so ofc big shows try to get him in for an episode. BUT he would never fit into their studio, so they’d have to temporarily make a studio big enough, or better even, outside, so the poor boi can be there as well. Also ofc, he’s nervous while being there!

Additionally, I might integrate an older OC in here as well. Rukona, former known in my Xenomorph au’s kinda thingy and also UTAU, but lets not talk about that- So, Rukona is a caretaker in the TRC as well, after she saved a Xenomorph-Tyrant hybrid to escape, and found a home at the TRC. She used to be an Idol in her younger days, before she became a scientist, of sorts-