#humanbrainproject

Lo Human Brain Project (HBP, ovvero Progetto cervello umano) è un progetto scientifico nel campo dell’informatica e delle neuroscienze che mira a realizzare, entro il 2023, attraverso un supercomputer, una simulazione del funzionamento completo del cervello umano

HBP nel gennaio 2013 (insieme al progetto Graphene) è stato selezionato dalla Commissione europea tra i progetti faro di ricerca e sviluppo romossi dall’Unione Europea: i due progetti beneficeranno di un sostegno finanziario di 1 miliardo di euro lungo dieci anni.

E’ notizia di qualche giorno fa che l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) italiano entra in Human Brain Project (HBP) come capofila del consorzio WAVESCALES (WAVE SCALing Experiments and Simulations), uno dei 4 vincitori, su 57 proposte, della Call for Expressions of Interest (CEoI) di HBP. L’HBP, con 500 milioni di euro di finanziamento previsti tra il 2013 e il 2023, è uno dei due progetti bandiera della Commissione Europea (Future and Emerging Technology, FET, Flagships) attivi per il prossimo decennio, insieme a quello sul grafene.

“Lo scopo dell’INFN in WAVESCALES è realizzare una simulazione del funzionamento cerebrale su grande scala, con particolare riferimento alla propagazione di onde cerebrali durante il sonno profondo e l’anestesia, e durante la transizione allo stato cosciente, per mezzo delle cosiddette reti neurali”, spiega Pier Stanislao Paolucci, ricercatore INFN e coordinatore del progetto. “Faremo, cioè, ricorso a modelli matematici di neuroni e sinapsi artificiali, per imitare il funzionamento cerebrale, confrontando poi le simulazioni con misure effettuate durante il progetto in vivo, ad esempio con tecniche non invasive su esseri umani (come la risposta elettro-encefalografica a stimolazioni magnetiche) ed in vitro, con la risposta elettrofisiologica a stimolazioni optofarmacologiche”, conclude Paolucci.

Il consorzio WAVESCALES è formato da 5 partner: oltre all’INFN, coordinatore del progetto, ne fanno parte l’Università degli studi di Milano, l’Institut D’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) e l’Institut de BioEnginyeria de Catalunya (IBEC), entrambi a Barcellona, e l’Istituto Superiore di Sanità (ISS), a Roma. Il progetto dovrebbe ricevere, previa approvazione nei prossimi mesi da parte della Commissione Europea, un finanziamento di 2 milioni di euro per i primi due anni, con possibili estensioni negli anni successivi, e partire così nella primavera 2016.

Per approfondimenti:

https://www.humanbrainproject.eu

https://it.wikipedia.org/wiki/Human_Brain_Project

   A computer model of neocortex from researcher Dr. Henry Markram.  He is directing the Human Brain Project, which has received 1 billion Euro's in funding from the EU.      Obama recently announced the Brain Activity Map project- a US effort at modeling the human brain.

O projeto Blue brain tem como objetivo simular a arquitetura e o funcionamento do cérebro humano, ou seja, será para a Neurociência algo equivalente ao que o  Google Maps foi para a Cartografia, ou ao que o Sequenciamento do Genoma Humano foi para a genética.

No início (2006), o projeto visava simular o funcionamento da coluna neocortical de camundongo, que possui 10 mil neurônios. Quando for concluído (2020), o diretor do projeto Henry Markram espera poder simular o funcionamento de todo o cérebro humano em um cérebro virtual.

Para se ter uma ideia da quantidade de dados a serem processados nesse simulador, para cada neurônio simulado, necessita-se de um processador de um laptop comum, sendo que o cérebro humano possui bilhões de neurônio. Nesse projeto, emprega-se supercomputadores da empresa IBM.

Os benefícios que esse projeto pode trazer para a humanidade são inúmeros. Perguntas como: Como surge a consciência? ou O que há de diferente no cérebro de um esquizofrênico? Finalmente poderão ser respondidas.

Até o momento, os resultados impressionam. Eles já conseguiram simular o funcionamento de vários blocos de tecido cerebral, e com isso realizar experimentos como a simulação do efeito de drogas no modelo virtual.

Para saber mais: 

Documentário sobre o Projeto Blue Brain (Em construção)

Palestra TED de Henry Markram