Valerio Ricetti emigrò in Australia dall'Italia quando era adolescente, proprio mentre la Prima Guerra Mondiale si avviava alla conclusione. Inizialmente lavorò come bracciante itinerante e poi come giardiniere. Dopo essere arrivato nella città di Griffith, iniziò a lavorare al suo Giardino dell'Eden.
Si dice che soffrisse di un cuore spezzato quando iniziò il suo lavoro. Voleva un luogo dove poter stare da solo. Le caverne all'interno del suo giardino divennero il suo rifugio. Trascorse 23 anni a costruire terrazze e sentieri e a coltivare il proprio cibo. Costruì un santuario, presumibilmente per il suo amore perduto, e scolpì iscrizioni nelle rocce.
Chiamò il suo giardino "mia sacra collina". Ciò che rimane del sito è ora un rifugio per i visitatori, che vengono ad ammirare non solo la Caverna dell'Eremita, ma anche i rifugi, i giardini terrazzati, i muri a secco, i ponti, le scale e i sentieri che si incrociano nel sito. Il suo giardino era chiaramente un lavoro d'amore e avrebbe richiesto la rimozione di tonnellate di terra. Ricetti lavorava di notte per rimanere invisibile ai locali.
Quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale, il governo australiano, convinto che fosse una spia, lo internò in un campo di prigionia. Dopo la guerra, fu rimpatriato in Italia, dove morì, senza mai rivedere il suo amato giardino.
