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Noticia: http://noticieropopular.com/la-falta-de-sueno-encoge-el-cerebro/

¿La falta de sueño encoge el cerebro?

Dormir es esencial para el organismo, ya que repara el cerebro eliminando residuos. Un nuevo estudio por parte de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, indica que la falta de sueño podría estar ligado a un rápido declive del volumen cerebral.

La investigadora Claire E. Sexton y sus colegas examinaron la relación entre algunas problemáticas del sueño, como dificultad para quedarse o permanecer dormido, y el volumen del cerebro. Realizaron tomografías a un grupo de 157 participantes, de 20 y 84 años de edad, quienes completaron un cuestionario acerca de sus hábitos nocturnos.

El 35% de los sujetos involucrados tenían una mala calidad del sueño, cumpliendo criterios como el uso de medicamentos para dormir, pocas horas de sueño cada noche y un largo tiempo de espera antes de abandonar la vigilia. (7 extraños trastornos del sueño)

Al comparar los resultados de la evaluación con aquellos arrojados por las tomografías, las cuales se realizaron cada 3.5 años, los científicos encontraron que las dificultades para dormir se reflejaban en un ritmo acelerado del declive del volumen cerebral, incluyendo las áreas frontal, temporal y parietal.  El efecto fue más pronunciado en las personas mayores a los 60 años.

Aún se desconoce si una mala calidad de sueño es la causa o la consecuencia de los cambios en la estructura cerebral. Investigaciones futuras serán necesarias para saber si al aumentar la calidad de sueño se podrá reducir la pérdida de volumen.  De ser así, mejorar los hábitos de sueño podría ser fundamental para mantener al cerebro en buena salud.