#cclasscup

Petite accalmie passagère tôt ce matin, et ce sont les canadiens qui en profitent pour sortir s'entrainer. Alors nous, on n'a pas voulu rater ça ! Et on n'était pas les seuls, d'ailleurs... C'est donc dans un vent très léger et sous un crachin persistant, et en compagnie d'autres zodiacs qu'on a assisté à la navigation de notre concurrent. Choix techniques, conduite, manoeuvres, tout a été observé et largement commenté.

Toujours intéressant d'observer la concurrence même si on se refuse à en tirer trop de conclusions. D'autant que la météo de ce matin était plutôt du genre binaire, avec un maximum de 7 noeuds de vent dans un premier temps, juste avant le retour de la brise et des claques à plus de vingt noeuds, synonymes d'une rentrée au port précipitée du seul Classe C présent sur le plan d'eau ce matin.

Pendant ce temps, ça s'active toujours sous la tente de Groupama Sailing Team, où Groupama C et son aile sont désormais assemblés. Dans l'attente d'une fenêtre météo exploitable, l'équipe met en place les systèmes, vérifie les commandes, et travaille sur de petites optimisations pour lesquelles Franck n'est jamais à cour d'idées...

Ils sont les premiers à s’être installés à Falmouth, sur le site de la Petite Coupe, depuis le début du mois d’août. Hydros, l’équipe Suisse, a établit ses quartiers et commence ses entrainements sur le plan d’eau où aura lieu la compétition à partir du 22 septembre.

Les deux Classe C Hydros sont maintenant à l’eau et l’enthousiasme des marins confirme le haut niveau de technicité et les performances attendues. Billy Besson, barreur du Classe C N°1 Hydros nous fait un petit retour de ses premiers bords anglais.

Parle nous des sensations à la barre de ces Classe C

Billy Besson : « Au niveau des sensations, c’est un peu comme les AC72 (Catamarans de la Coupe de l’America, Ndlr.) : dès que l’on vole, on s’affranchit des frottements de la coque sur l’eau, et il ne reste pratiquement plus rien qui touche. On va alors très vite, et c’est d’une finesse incomparable à la barre. Le moindre changement de réglage, la moindre modification dans la répartition du poids se ressentent et changent le comportement du bateau. C’est exceptionnel, et je sens que l’on touche à ce qui se fait de plus « haute technologie » dans le domaine de la voile ! »

Le fait de naviguer bord à bord avec le second bateau

Billy Besson : « C’est assez incroyable, on peut comparer nos performances, nos angles par rapport au vent et l’influence de nos réglages. Mercredi, lorsque nous avons navigué, au portant on atteint des vitesses moyennes de 23 – 24 nœuds sur les foils, sur des petits bateaux comme ça, c’est juste fantastique. Les deux bateaux sont globalement assez similaires, nous avons juste fait le choix de tester des appendices différents, et les retours sont forcément très intéressants. Tout cela nous permet de nous confronter à une sorte d’adversaire, et d’avancer plus vite dans le choix des appendices que nous utiliserons pour la compétition. »

Comment ça se passe, dans la tête, la préparation de cette Petite Coupe

Billy Bessons : « D’un côté, c’est exactement comme n’importe quelle régate majeur. Il faut travailler, connaître le bateau sur le bout des doigts, découvrir le plan d’eau afin d’être capable d’adapter notre stratégie aux conditions, et ça, nous savons tous le faire au sein de l’équipe. De l’autre, on se retrouve dans la situation où nous ne découvrirons les adversaires que le jour de la compétition ; nous ne mesurerons les performances de nos bateaux qu’au tout dernier moment. C’est très différent, mais aussi vraiment excitant, il y a nettement plus d’inconnu. »

« Ce qui nous permet de rester serein, c’est le travail incroyable de l’équipe technique. Nous sommes une « petite » équipe pour deux bateaux, mais il font tout, mettent tout en œuvre pour que nous puissions naviguer dans les meilleures conditions et nous focaliser sur la compétition. De notre côté, nous essayons de leur fournir un maximum de retours, de sensations, d’observations, afin qu’ils puissent comprendre, adapter, partager ces navigation incroyables. Il en va de même pour le bureau d’étude en Suisse. C’est vraiment un boulot d’équipe, et en travaillant avec eux, on sait qu’on peut se être plus serein dans notre tête ! Ces bateaux sont incroyables, et tous les acteurs, que ce soit VPLP, HDS, le chantier Décision SA, tout le monde a vraiment fait un boulot fantastique pour mettre entre nos mains ces bateaux ! »

Le compte à rebours est lancé, 23 jours avant le début des hostilités, et chaque journée rapproche Hydros du but. L’équipe Suisse attend maintenant ses adversaires, actuellement dans les conteneurs pour certains (Canadiens, Américains…) ou en préparation de voyage pour d’autres. D’autres navigations sont prévues durant tout le mois de septembre, car il n’y a pas de secret : préparation, navigation, expérience, optimisation, sont les clés de la réussite !

Dorénavant il reste moins d’un mois avant le lancement de l’International C Class Catamaran Championship 2013 à Falmouth. L’heure de faire un nouveau point sur l’état d’avancement des différentes équipes.

Canada : Team Canaan Comme on a pu le voir récemment, le Defender fait voler son cata de dernière génération, Fill Your Hands. L’équipe gonflée à bloc et très entrainée, est bien décidée à garder son titre. Canaan et Fill Your Hands sont actuellement dans leurs remorques, sur un cargo au milieu de l’Atlantique et font route vers le Royaume-Uni.

USA : Cogito Project L’équipage Steve Clark / Oliver Moore est aussi prêt à en découdre et prendre leur revanche sur la malchance de l’édition précédente. Ils seront à Falmouth avec Cogito (qui a reçu des foils en C) et Aethon, les plateformes de 1996 et 2010. La nouveauté vient des ailes. Celle de Cogito a été reconstruite et optimisé; celle d’Aethon est flambant neuve, de toute dernière génération. Et même si les Classe C du Team n’ont pas l’air de voler sur leurs foils (comme le dit Steve Clark: « Sometimes the boat flies, sometimes it doesn’t. Depends….. » ) , l’experience de l’équipage et leur expertise dans le domaine aérodynamique, en font un challenger sérieux. Leur container plein à craquer a aussi prit la mer. L’équipe sera à Falmouth à partir du 13 septembre.

Italie : Challenge Italia L’équipe sicilienne de Roberto Grippi n’a toujours pas communiqué. Selon certaine source, le projet avancerait bon train. Selon d’autres, il y aurait de gros doutes sur leur participation. Bref, on en saura plus… plus tard… peut être…

Portugal : Team Cascais Par contre, pour le Portuguese C Class Challenge resté longtemps discret, les travaux ont avancé. TV Portugal a fait un sujet sur l’équipe et on a vu une photo de leur catamaran à terre. On n’en sait pas beaucoup plus sur l’état de leur préparation, mais il est maintenant officiel qu’ils se présenteront à Falmouth avec Classe C neuf.

Suisse : Hydros L’équipe Suisse d’Hydros est quand à elle déjà installée sur place, au Restronguet Sailing Club, depuis deux semaines. Les deux équipages sont parfaitement entrainés et leurs C Class volant paraissent au point. Les navigants du team ont également brillé cet été en F18 et Nacra17.

France : Challenge France L’équipe française basée à Quiberon ne va pas tarder à faire ses cartons pour déménager eux aussi dans le sud de l’Angleterre. Ils ont enchainé les entrainements tout l’été à bord de Patient Lady VI. Il y a cependant du changement à bord. L’équipage sera composé de Gurvan Bontemps à la barre et de Gwénolé Gahinet aux réglages. L’équipe de Benjamin Muyl devrait arriver sur place le 14 septembre.

France : Groupama C Pour Franck Cammas et Louis Viat les entrainements continuent à Lorient. Groupama C, leur cata dernière génération construit chez Multiplast, est très prometteur. Il reste néanmoins beaucoup de travail, de test et d’optimisation à faire. Leur nouvelle aile n’est toujours pas sortie du chantier. Ils continuent d’utiliser l’aile d’Alpha.

Grande-Bretagne : Team Invictus Pour les hôtes de cette édition de la Petite Coupe, la discrétion reste de mise. On sait que l’organisation à terre et sur l’eau ne devrait pas poser problème. Pour ce qui est de leur équipe navigante, on n’a pas beaucoup d’information. Ils disposent de leur plateforme de 2004, mais il subsite un doute en ce qui concerne leur aile. Celle utilisée lors de la dernière édition (2010), a été détruite pendant une navigation en 2011. On a cependant apprit la venue d’un nouveau sponsor: « Thiiink ». Selon leur dires, le travail avancerait. Wait & see!

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On avait que très peu de nouvelles de Team Invictus, l'hôte de cette édition de l'ICCCC. On n'en apprend malheureusement pas beaucoup plus aujourd'hui, seulement que « Thiiink » est désormais partenaire de l'équipe britannique.

Jorn Winkler a twitté : « Norman (Wijker) & Co travaillent comme des fous pour que le bateau soit prêt pour la Little America's Cup »

Espérons qu'ils puissent naviguer le plus tôt possible, car comme on le sait déjà, le niveau sera relevé!

  Images Team Invictus - Thiiinksail

Info dénichée par Nicolas Felix

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<<< UPDATE >>> 

Jorn Winkler vient de nous envoyer une photo de la nouvelle aile en construction! 

Merci à lui! 

Clarksail nous présente une vidéo des dernières navigations de l'été de l'équipe de Steve Clark. On y voit Cogito et Aethon avec Steve Clark à la barre et Oliver Moore comme équipier.

Voici un reportage de TV Portugal sur le Team Cascais, challenger de l'ICCCC. Nous visitons Optimal Structural Solutions, partenaire du Portuguese C Class Challenge.

Magnus Clarke révèle les innovations et changements présents sur Fill Your Hands, en le comparant à Canaan. On apprend aussi ce qu’ont les Defenders dans leurs manches pour faire face à la concurrence à Falmouth.

20 Minutes with Magnus- Defending C Class Catamaran Champions - Fill Your Hands from Penalty Box Productions on Vimeo.

Avant l'interview complète de Magnus Clarke par Sailing Anarchy, voici un petit teaser pour vous mettre en appétit. Le fidèle équipier de Fred Eaton sur Canaan puis sur Fill Your Hands, nous dira tout ce nouveau cata canadien.

Sailing Anarchy - Magnus Clarke Interview- Preview from Penalty Box Productions on Vimeo.