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Durante “Los cuatro encuentros”, Siddhartha dejó el palacio para reunirse con sus súbditos en cuatro ocasiones, en cada uno de esas salidas, Siddhartha encontró a un hombre viejo, a un enfermo, un cadaver en descomposición y a un asceta. Estos “cuatro encuentros” deprimieron a Siddhartha por lo que se esforzó en encontrar la forma de erradicar el sufrimiento,  del envejecimiento, la enfermedad y la muerte llevando una vida de asceta.

El Buda enseñó lo que se conoce como el “camino medio”, entre la complacencia sensual y el ascetismo estricto que era común en esta región de la India. 

Los textos tempranos, relatan que en una noche de luna llena, Gautama se sentó bajo la reconocida “higuera arbórea sagrada”, en donde juraría que solo se levantaría hasta encontrar la verdad. Durante varias semanas debajo de este árbol, tras 49 días de meditación continua y contando con 35 años de edad, Siddhartha logra entrar en el estado “bodi”, de despertar y de completo discernimiento, no sin antes ser tentado por una tormenta, y estar rodeado por aflicciones.

Conforme al budismo, en el momento de su despertar, el Buda llevó a cabo una comprensión completa sobre la causa del sufrimiento y sobre cómo eliminarlo. A esta comprensión se le conoce como “Las cuatro nobles verdades”.

Comprendió que ya no pesaba sobre él, la ilusión del falso yo, y que su verdadero ser estaba más allá de las dualidades del aferramiento a lo placentero y a lo repulsivo. Y habiendo trascendido el espacio y el tiempo, la vida y la muerte, había detenido el eterno girar de la rueda del “Samsara”, o el ciclo de nacimiento, vida, muerte y rencarnación. 

Buda afirmaba que es a través del dominio total de estas cuatro nobles verdades, que cualquier ser humano es capaz de alcanzar el supremo estado de liberación o el “Nirvana”.

El Buda describió al Nirvana, como la perfecta paz de una psique que está libre de todo tipo de ignorancia (ausencia de sabiduría), avidez, odio y otros estados dolorosos.

Buda muere a la edad de 80 años en India entre los años 483 al 368 a.C.