/ 𝐓𝐇𝐄 𝐂𝐇𝐎𝐒𝐄𝐍 𝐎𝐍𝐄 ;

Grace Dursley tinha uma mania — entre as milhares que possuía — que ela mesma, propriamente, nomeava como de idoso. Porque, geralmente quando a realizava a maioria de seus acompanhantes eram velhinhos animados e extremamente ritmados em sua caminhada; Sentindo o vento e o pouco sol do final de tarde, algo que a ruiva particularmente gostava para alinhar seus pensamentos — algo que precisava constantemente — e por Merlin, finalmente estava conseguindo fazer isso em Hogwarts como uma andarilha que ninguém — ou quase — encontrava no meio dos perambulo ou, mais uma vez, quase "Tio Harry" Exclama, virando seu corpo para a direção da voz "Eu sei!… Quer dizer, eu sei" Fala baixo, levando o olhar para o chão rapidamente "Passei horas comparando essas torres com aquelas torres… e aquelas torres" Aponta para os dois castelos a fora "E desenhando, mas não importa" Dá de ombros, colocando um meio sorriso no rosto "Alta como o ego da Grifinória… com todo respeito" Brinca.

James entrou na sala já preparado para revisitar mentalmente tudo o que tinha feito nas últimas quarenta e oito horas tentando descobrir qual delas tinha motivado aquela convocação quase ministerial no corredor. Verdade seja dita, a lista de possibilidades era longa o suficiente para o deixar preocupado. Foi só quando viu o pai rir que toda a tensão acumulada desapareceu de uma vez. James levou uma das mãos ao peito num gesto teatral e soltou uma exclamação indignada antes mesmo de se jogar no sofá indicado. “Pai! Eu passei a tarde inteira tentando descobrir qual regra eu tinha quebrado. Em algum momento eu cheguei à conclusão de que você finalmente tinha descoberto alguma coisa que eu fiz no terceiro ano e resolveu esperar estrategicamente até agora pra me punir. Achei isso muito cruel da sua parte”, reclamou, mas já ria junto com ele, balançando a cabeça em derrota. A brincadeira, no entanto, foi cedendo espaço para um sorriso diferente quando Harry explicou o verdadeiro motivo. James desviou os olhos por um instante, quase sem graça, passando distraidamente uma mão pela nuca. Receber elogios do pai sobre Quadribol sempre foi diferente. Harry nunca tinha sido o tipo de pai que cobrava resultados ou projetava expectativas sobre os filhos, justamente por isso cada demonstração de orgulho parecia valer o dobro. “Obrigado, foi... um daqueles jogos em que tudo encaixa. Acho que fazia tempo que eu não me divertia tanto em campo”, a lembrança da partida trouxe automaticamente um sorriso de volta ao rosto. Tinha sido uma vitória importante para o time, principalmente depois de semanas em que Hogwarts parecia incapaz de viver um único dia de normalidade. Mas a menção à mãe fez James abaixar a cabeça por um instante, soltando uma pequena risada enquanto imaginava exatamente qual teria sido a reação de Ginny nas arquibancadas. “Ela ia gritar comigo por causa daquela jogada no segundo tempo em que eu resolvi atravessar dois batedores sozinho”, comentou, porque conhecia a mãe o suficiente para saber que primeiro viria a bronca e só depois os parabéns. O brilho divertido permaneceu nos olhos enquanto voltava a encarar Harry. “Valeu por ter ido assistir. Eu sei que você tava lá como professor e que meio que não tinha mais pra onde ir, devido ao que tá rolando... mas também sei que você tava lá como pai. E um elogio logo de você bate diferente.”

O sorriso crescia em seu rosto enquanto escutava o filho. Estava feliz por ele ter aproveitado o jogo e, acima de tudo, feliz porque a partida serviu para tirar pelo menos um pouco do peso de tudo o que andava acontecendo em relação aos três castelos. "E depois eu ia te passar maneiras mais eficientes de realizar esse tipo de jogada." Completou, rindo porque conseguia imaginar a cena claramente. "Não precisa agradecer, me diverti muito assistindo. E teria assistido a todos os jogos desde que entrou no time, mas seria ridículo eu aparecendo por aqui todo mês." Disse, bagunçando os cabelos do filho em um gesto de carinho.

Saber que era importante para James receber seus elogios fez o coração de Harry derreter de felicidade dentro do peito. "Quer dizer que ainda não é velho demais para ter vergonha do seu velho?" Perguntou em tom claramente animado. "Espere só até acertar uma resposta durante as minhas aulas." Emendou com um sorriso travesso. Mas é claro que não pretendia fazer nada que pudesse constrangê-lo na frente dos amigos. Aos poucos, o sorriso foi se tornando mais sutil, enquanto seu olhar demorava-se sobre o rapaz. Estava analisando-o. Harry fazia isso às vezes. Era como percebia que suas crianças não eram mais tão crianças assim, notando os traços que pareciam cada vez mais maduros. "Sei que é uma pergunta difícil de responder, mas... Você está bem? Está conseguindo dar conta de tudo?" Por mais que tivesse sido filho único, Harry entendia a pressão sobre James por ser o filho mais velho. Sabia que aquela não era uma posição fácil. Evitava ao máximo pressioná-lo, mas às vezes temia acabar fazendo isso sem perceber.

O silêncio permaneceu enquanto Harry falava e Teddy não procurava argumentos para rebater nada, apenas ouvia as palavras do padrinho, quase um pai para ele. Soltou o ar devagar quando o mais velho terminou de falar, passando a mão pela nuca antes de responder. " você está certo. " encarou o chão por alguns segundos, antes de continuar. " digo, na questão dele ainda não ser meu pai, acho que eu sou mais velho que ele neste momento e ele é só um garoto, que vai viver um monte de coisas, antes de me escolher, quer dizer... se eu fui uma escolha, não é? " Existia a possibilidade da gravidez de sua mãe ter sido acidental, tudo o que Teddy sabia era que eles eram um casal, mas eles escolheram engravidar? Os dedos dele brincaram distraidamente com um pequeno furo na manga do uniforme, antes de erguer os olhos para encarar o padrinho novamente. " talvez ele olhe para mim e veja só mais um aluno, não tem nada de errado nisso, mas dizem que somos tão parecidos... " Soltou uma risada sem humor, pensando na possibilidade de cruzar com o pai no corredor e ele sequer o reconhecer, seria uma sensação estranha. " e além disso, imagina como ele vai se sentir ao descobrir que no futuro teve um filho? vai ver no momento ele tem uma namorada, mas não é com ela que vai ter um filho e vai ser um choque. " a cabeça balançou devagar em imaginar o pai com outra pessoa que não fosse a própria mãe. " eu não quero colocar esse peso nas costas dele, ele merece continuar vivendo a vida dele sem alguém aparecer e entregar um futuro inteiro em suas mãos. "

Harry mordeu o interior da bochecha enquanto pensava no que dizer a seguir. Mexer com o tempo era algo preocupante. Se sentia apreensivo com a possibilidade de revelarem coisas demais para pessoas de cinquenta anos atrás. Mas parecia inevitável, considerando que alguém já tinha esbarrado com James Potter por aí e não se tratava de seu filho, mas de seu próprio pai. "Não é responsabilidade sua se for um choque para ele, filho." Respondeu em tom suave, carinhoso. "O que está pensando em fazer? Esconder quem você é? Sabe que não funcionaria. Além do mais, ele provavelmente vai descobrir coisas bem mais difíceis do futuro. Não acha que pode ser um alívio saber que teve um filho tão incrível quanto você?"

levantou os olhos pro pai enquanto a pergunta ficou pairando entre eles por alguns segundos... seu eu de 11 anos, com todas as suas crises existenciais e vontades de se distanciar de conceitos prévios definidos pra si talvez jamais imaginasse que se veria procurando justamente seu pai pra ajudá-lo em situações como a que se encontrava.

girou o chocolate entre os dedos uma, duas, três vezes enquanto fingia que estava muito interessado no embrulho. bela tentativa. porque se tinha uma pessoa no mundo capaz de perceber exatamente quando ele começava a fugir de um assunto era o pai. e talvez fosse profundamente injusto que harry potter continuasse tendo esse poder mesmo tantos anos depois. "já falei que odeio que você sempre saiba?" comentou, balançando levemente a cabeça. fez mais alguns segundos de silêncio. porque precisava organizar a própria cabeça primeiro. ou pelo menos fingir que precisava. "pai..." começou devagar "você já olhou pra alguém que tava na sua frente a vida inteira e aí... de repente... não sei. parece que alguma coisa muda. não nela. em você" franziu levemente a testa. "porque ela continua exatamente igual. fala igual. sorri igual. faz as mesmas piadas de antes..." deu uma risadinha curta "mas parece que seu cérebro resolve acordar atrasado e pensar 'nossa, essa pessoa existe, e eu sei o quão idiota isso soa porque ela sempre existiu. eu sempre soube que ela existia. mas agora..." a frase morreu sozinha. merlin. como é que explicava uma coisa que ele mesmo não entendia? "é diferente"

Enquanto aguardava, girava a aliança no dedo de um jeito não tão distraído assim, sempre lidava com a saudade que sentia da esposa quando fazia aquilo. Mas sua atenção voltou totalmente para Albus assim que o filho o chamou. Conforme ouvia a explicação, lutava contra a vontade de sorrir porque aquela história era familiar demais. Assentiu vagarosamente aqui e ali para demonstrar que estava acompanhando o raciocínio. "E o mundo de repente parece de cabeça para baixo, porque você não sabe o que fazer com o que acabou de 'descobrir'?" Completou a frase por ele, com base em sua própria experiência. Por fim, o sorriso ocupou seus lábios. "Foi exatamente assim quando percebi que gostava da sua mãe." Concluiu, olhando brevemente para Albus para ver sua reação.

"Seus avós me tinham como um filho, seus tios eram como irmãos para mim. Naturalmente, Ginny deveria ser como uma irmã caçula." Ia gesticulando enquanto falava, por puro hábito. "Mas não era assim. Sua tia Hermione era como uma irmã para mim. Ginny era... a irmã do Ron." Harry riu suavemente. "Claro, só fui entender muito tempo depois por que não conseguia nutrir sentimentos fraternos por ela. Mas imagine o meu desespero quando ela deixou de ser apenas a irmã do Ron e virou a Ginny, a garota por quem eu estava apaixonado? Eu não queria que as coisas mudassem. Mas tem coisas das quais não dá para correr." Concluiu, dando de ombros. Seu olhar demorou-se sobre Albus dessa vez. Estava curioso para saber de quem o filho falava, mas esperaria que escolhesse o momento certo para compartilhar a informação. "Acha que essa pessoa pode sentir a mesma coisa por você? Acha que vocês podem ter tido essa realização depois de alguma situação em particular?"

A respiração quente roçando em sua pele foi suficiente para fazê-la prender o ar por alguns segundos. Ginny sequer tentou impedir o sorriso que surgiu em seus lábios diante do sussurro dele. "Já estava pensando que você havia descartado essa alternativa," a voz saiu baixa, acompanhando o tom dele, enquanto se afastava apenas o bastante para que seus olhos encontrassem os dele. O sorriso enviesado apareceu junto à pequena mordida no lábio inferior, aquela expressão que Harry já deveria saber que significava problemas. "eu espero mesmo que esteja." ela acrescentou, os dedos apertando brevemente os dele, numa confirmação silenciosa que não estava brincando. O rosto inclinou-se levemente, aproximando-se da lateral do dele. O suficiente para que a frase seguinte pertencesse somente aos dois. "Acho que mereço um tempo sozinha com meu namorado, não acha?" o sorriso contra a pele dele denunciava a provocação antes mesmo que Ginny terminasse a frase. E, antes que Harry pudesse responder, ela já estava puxando sua mão, guiando-o para longe do Salão Principal.

O caminho até a torre da grifinória pareceu menor naquela noite. Talvez porque estar do lado de Harry falando sobre tudo, e até mesmo fofocando sobre coisas que haviam visto durante o baile, fazia tudo parecer muito mais simples. Alguns olhares vieram no caminho. Mas ela não se importava de fato, não havia o que esconder. Seus dedos se entrelaçaram aos dele um pouco mais forte, e sempre que se distraía com o caminho, acabava voltando aos olhos de Harry, rindo volta e meia de alguma bobagem que ele havia lhe dito.

Quando chegaram à comunal, a encontraram exatamente como esperavam: vazia e absurdamente silenciosa. A maioria dos alunos ainda estava no baile, deixando o salão entregue apenas ao crepitar suave da lareira. Ginny deixou os olhos percorrerem o ambiente por alguns segundos, antes de apoiar-se levemente contra o encosto de uma das poltronas, observando-o enquanto um sorriso ladino despontada no canto de sua boca. "Então..." cortou o silêncio, deixando a palavra se arrastar por alguns segundos. "posso saber qual é seu grande plano agora, Potter?" a cabeça inclinou de leve, o olhar percorrendo o rosto dele por um instante. "Me trazendo para a comunal vazia depois de uma declaração romântica no meio de uma pista de dança..." seus olhos se estreitaram, mas ainda era possível ver o brilho divertido percorrendo por eles, entregando que ela estava longe de reclamar, mas jamais desperdiçaria a oportunidade de provocá-lo um pouco.

Harry sentiu o ar sumir dos pulmões quando o olhar dela encontrou o seu novamente. Os pelos da nuca eriçando em resposta à voz de Ginny. Os olhos, de pupilas dilatadas desciam pelo rosto dela, demorando-se indevidamente nos lábios. Desejando que fosse a ele a mordê-lo como ela fazia. O aviso claro de perigo agindo como um ímã, puxando-o para frente sem que ele sequer percebesse que estava se movendo de novo. Harry não conseguia formar um pensamento coerente. Junto a isso, uma onda de calor subiu pelo seu pescoço, tingindo suas orelhas de vermelho. A respiração falhou, saindo em um suspiro curto e trêmulo. Tentou processar a pergunta, mas a única coisa que o cérebro registrava era a proximidade, o toque, a voz dela. Assentiu em um movimento quase imperceptível e totalmente involuntário de sua cabeça.

Sua boca se abriu levemente, mas nenhuma palavra saiu. Antes que pudesse sequer tentar recuperar a fala, sentiu o puxão firme o arrastando dolorosamente de volta para a realidade. Piscou algumas vezes e ajeitou os óculos sobre a ponte do nariz tentando recuperar o controle. Mas não resistiu e a acompanhou para fora o salão sem nem mesmo olhar por cima do ombro. Não era difícil acabar completamente entretido e envolvido quando estava com Ginny.

Mas uma coisa era estar com ela quando todo mundo sempre estava por perto. Ou quando não eram nada oficial ainda e tudo pairava naquele ponto cheio de incertezas. Outra bem diferente era estar a sós com ela agora que estavam oficialmente namorando. O silêncio no Salão Comunal parecia deixar as batidas de seu coração duas vezes mais barulhentas. A ficha ainda estava caindo de que não era um sonho, o que trazia aquele frio na barriga meio elétrico e totalmente desconfortável. Mas não havia outro lugar no mundo onde preferia estar naquele momento.

Harry colocou as mãos nos bolsos da calça para disfarçar o leve nervosismo. Com uma risada suave e meio sem jeito, se aproximou até estar na frente de Ginny. De um jeito que fez seu próprio estômago dar voltas. "Não tenho um grande plano." Disse em tom bem humorado. "Para ser sincero, só pensei até a parte de tirar você do salão." Tirou as mãos dos bolsos e imitou aquele sorriso de lado, reunindo coragem para dar um passo para mais perto. Pensou em segurá-la pela cintura, mas acabou pousando as mãos sobre o encosto da poltrona, ao lado do corpo de Ginny, encurralando-a entre seus braços. Se inclinou devagar, roçando os lábios nos dela em um toque muito suave, apenas para sentir a textura da boca dela. Então, pressionou alguns beijos mais demorados, fazendo uma pausa maior entre um e outro apenas para se atentar à reação da namorada. "Mas sou muito bom improvisando, sabia?" Disse em um sussurro acompanhado de uma risada baixa, contra a boca dela. Por fim, aprofundou o beijo com certa voracidade, o tipo de intensidade reservada apenas para quando estavam a sós. Uma das mãos subiu pela nuca de Ginny, os dedos subindo para os cabelos ruivos, enquanto a outra se fincava em sua cintura, puxando-a contra seu corpo.

Um pequeno sorriso apareceu quando Harry mencionou os três alunos, talvez eles não quisessem encarar as consequências daquela bagunça e a fuga foi uma escolha sábia. " olhando por esse lado. " comentou enquanto guardava os últimos livros que ainda permaneciam espalhados pelo chão. A pergunta o fez olhar rapidamente para a capa do exemplar nas mãos de Harry antes de voltar a encará-lo. Era uma reação com a qual já estava acostumado, mas nem se comparava ao que Harry devia ter aguentado no começo de Hogwarts. " neto, Newt Scamander é meu avô. " A mão repousou distraidamente sobre a pilha de livros enquanto continuava. Então inclinou levemente a cabeça na direção do exemplar. " eu ainda acho um pouco estranho encontrar um livro escrito pelo meu avô na biblioteca e lembrar que, para a maioria das pessoas, ele é uma figura histórica, mas para mim, continua sendo a pessoa que me pegava no colo. " O canto da boca curvou de leve com a lembrança. " mas isso nem se compara com o que você passou no começo, não é? com toda aquela história do ' menino que sobreviveu. ' "

Por mais que a noite tivesse sido incrível, as palavras de Cormac ainda ecoavam na sua cabeça. Não deveria agir daquela forma. Ron não havia falado nada que sequer sugerisse algo diferente do que gostar dela. Ela também havia amigos. Já havia dançado com Theo diversas vezes e não possuía sentimentos por ele, então por que estava tão insegura. Não queria mostrar essa insegurança para Phoebe e Parvati. Elas eram tão seguras de si e não queria ser o elo fraco do grupo. Então sempre fingia estar no controle, mas naquela noite não conseguia e por isso havia saído para tomar um ar. Era engraçado que sempre em noites como aquela acabava esbarrando em Harry. "Está tudo bem. Se eu continuar sozinha acho que vou surtar mais ainda." Confessou para ele enquanto ainda olhava o Lago Negro. "Eu não consigo vê-los. Acho que é um privilégio. Já li as descrições nos livros, mas acho que se você me contasse como eles são poderia ter uma imagem melhor. Quer descrevê-los para mim? Não poupe os detalhes."

Demorou alguns segundos para responder, não porque não tivesse gostado da ideia, mas porque estava tentando decidir se o lugar parecia adequado para a reunião. A luz da varinha alcançava apenas partes da masmorra, revelando arcos e paredes úmidas, um espaço maior do que ele esperava. “ bonito com certeza não é a palavra que eu usaria. ” admitiu, o entusiamos de Harry era dificil de ignorar, e pouco a pouco, Neville começou a enxergar o espaço menos como uma masmorra e mais como aquilo que poderia se tornar. “ dá pra afastar as mesas, colocar os alvos e talvez usar a parte mais ao fundo para treinos em dupla.” Apontou com a mão livre, acompanhando mentalmente a disposição das coisass. “ precisamos de uma iluminação melhor e alguma coisa para aquecer o ambiente.” Disse de modo pensativo, mas então virou-se para Harry e fez uma expressão séria. “ eu só preciso saber se nenhum fantasma vai entrar aqui no meio do treino e você sabe…” um arrepio percorreu seu corpo so de pensar nos fantasmas invadindo o espaço e atravessando os colegas.