Derek Paxton

Era necessário todo seu autocontrole para não ajudar o homem naquela situação. Observar todos aqueles guardanapos grudados em sua vestimenta a incomodava, e em pouco tempo ela se rendia à sua natureza altruísta. Uma lufada de ar escapava de seus lábios, demonstrando sua impaciência, enquanto afastava as mãos do homem de sua camisa com movimentos bruscos e nada delicados. Logo, ela retirava os pedaços de papel encharcados, os substituindo por novos, absorvendo a bebida rubra que fora derramada. Sabia que as manchas continuariam ali até que a peça fosse devidamente lavada, contudo aquilo poderia ajudar nessa fase do processo. Apesar de estar o ajudando, a expressão em seu rosto era severa e hostil. O machismo e egocentrismo presentes nos comentários de Paxton a deixavam nauseada. “Sem dúvidas! Essa sua característica de ter o rosto tão semelhante a sua bunda te torna inconfundível!” Replicou, devolvendo sua piscadela. “Eu acho engraçado esse seu desejo incontrolável de conquistar aquilo que você nunca vai ter. Tipo, impunidade e uma chance comigo.” Replicou, soltando um riso carregado de sarcasmo. Quem a visse interagindo com o rapaz naquele momento, acharia a postura de Ramona um tanto estranha e fora do padrão. Não era de seu costume fazer comentários maldosos e assumir uma posição de superioridade. Contudo, Derek tinha esse poder sobre ela, trazia à tona o seu pior lado que permanecia reservado para aqueles que insistiam em agir como idiotas.

Ele arqueou as sobrancelhas quando viu que ela tentava o ajudar, mas não em uma expressão de escárnio. Estava surpreso. Era algo que Derek, definitivamente, não estava esperando. Ali, enquanto a fitava tentando absorver o máximo de vinho possível de sua camisa, Derek poderia ter pensado em infinitos tipos de piadas diferentes. No entanto Paxton, surpreendentemente, apenas permaneceu em silêncio não apenas em virtude de sua surpresa, mas pelo ato da loira. Ela estava mesmo ajudando ele? Aquela dose de cuidado, mesmo que pequena, já fora o suficiente para aquecer o peito de Derek e, também, suas bochechas - agora ligeiramente coradas.

E ele pareceu ter sido transportado para uma outra dimensão, um limbo, onde não havia mais nada em volta. Ali, com a boca ligeiramente aberta tal qual um adolescente, os lábios de Ramona pareciam apenas se mover, sem nada sair deles. E quando ele finalmente fora puxado para a realidade, ele piscou consecutivas vezes. Pigarreou, forçou um sorriso e fingiu que não havia acontecido absolutamente nada.

“Ah, é, é.” Ele forçou uma risada baixa. Se a tentativa de disfarçar havia dado certo ou não, ele já iria descobrir.

Ramona não podia estar mais animada para aquele dia. O evento programado para acontecer, parecia reunir tudo aquilo que a fazia se sentir feliz. Flores, comidas deliciosas, essências inebriantes, música animada… a lista lhe parecia infinita. E também tinha a certeza de que cada aluno dentro daquele Instituto tinha suas próprias expectativas para o festival, o que parecia deixá-la ainda mais alegre.

A cada passo que dava dentro daquela ilha, sentia-se encantada por detalhes que chamavam sua atenção, principalmente na decoração e nas vestimentas dos convidados. Podia ver o empenho em cada arranjo de flor posicionado em um balcão e em uma peça de roupa escolhida com carinho. Um sorriso incorrompível estampava os lábios da loira que tinha um brilho especial no olhar. Se normalmente já podia ser considerada uma pessoa observadora, naquela data nenhum detalhe parecia escapar de seus olhos.

Por isso, foi impossível não notar o rapaz que aparentemente esquecera de como uma taça de vinho deveria ser usada, o que parecia ter lhe custado uma linda camisa branca. Fazendo uma careta diante da cena, percebeu seu olhar cruzando com o do outro e o modo como ele reagira àquilo. Derek Paxton, pensou consigo enquanto revirava os olhos. Discrição parecia não ser o forte do moreno, detalhe que provavelmente tenha lhe custado todos seus planos ilegais.

Não eram necessários sentidos aguçados para perceber o desconforto de Paxton. Ora, não era surpresa para ela que aquilo viria a acontecer, levando em consideração o passado não muito distante que compartilhavam. Ele tentava se esconder? Bem, ela faria o necessário para que esse plano também falhasse miseravelmente. “Uau, por acaso você acha que ficar de costas pra mim vai subitamente ativar algum poder de invisibilidade?” Disse com um tom jocoso, o abordando após se aproximar com passos ligeiros.

Paxton fez uma careta. Aquele definitivamente não era um recorde de manter as suas roupas brancas na cor que deveriam. Assim, ele virou a taça na boca, tomando o restante de seu conteúdo, e tomou um grupo de guardanapos na mesa próxima. Ora, ele estava falido, com suas roupas rubras da bebida e, ainda, estava passando por um pequeno constrangimento na frente de Ramona. Quer dizer, qual é? Por que ela simplesmente não poderia ter o encontrado em circunstâncias melhores? Por que ela não poderia ter o encontrado em um momento onde não estivesse mais bem vestido? Em um momento onde não tivesse uma mancha enorme em suas roupas?

Pior do que aquela situação, com toda a certeza, não deveria ficar. Assim, sem dar a mínima, Derek pressionou os guardanapos em cada cantinho sujo de vinho. O resultado: Os guardanapos jaziam grudados em sua camisa branca, absorvendo a bebida. “Pelo visto andou sentindo a minha falta.” Ele sorriu “Tem razão, foi meio estúpido até porque você me reconheceria a quilômetros de distância. Minha bunda é inconfundível pra você, não é?” Zombou, dando a ela uma piscadela em seguida. “Eu, inclusive, acho melhor você ir dar uma volta por aí ou eu vou acabar transformando isso aqui em um encontro. Tô mesmo procurando alguém pra dormir de conchinha comigo, já que não posso mais dormir abraçado nos meus dólares.”

“Isso é muito fofo…” precisava admitir a si mesma que estava no mínimo encantada sobre o abrigo de animais. Quem não gosta de abrigo de animais? “É quase justificável o motivo de desviar dinheiro e traficar.” fez uma careta engraçada, voltando a atenção para as folhas do caderninho.

“Sinto muito pelo bullying na escola, eu entendo um pouquinho mas nunca foi grave de fato. E não me importa também. Quem está rindo agora?” riu baixo, corrigindo a postura para começar a escrever. “Como eu disse, vou dar um voto de confiança. Se você me garante que é para o abrigo, eu acredito.” Deu de ombros, ficando em silêncio um minuto para finalmente começar a escrever.

Mordeu o lábio conforme tecia as palavras no papel de forma muito clara e literal a respeito da origem daquele dinheiro. “Hm…” colocou o ponto final quase que teatralmente, voltando os olhos para o outro. “Pronto. Liga pra ele, pede pra olhar debaixo do colchão onde ele dorme.” fechou o caderno, o guardando no bolso traseiro de sua calça.

Derek soltou uma risada leve com a fala dela, achando ligeiramente engraçado. Com toda a certeza, Paxton se achava muita coisa. “Fofo” não era uma delas. No entanto, aquilo pelo menos deu a ele um norte sobre como deveria agir. Seria de grande valia.

“É totalmente justificável. E, olha...” Ele curvou-se na direção dela como quem compartilha um segredo. Baixo, disse, em tom de brincadeira “Tudo bem você dizer que é fofo, e tal. Mas tenta não falar isso na frente dos outros, ok? Eu não quero perder a minha moral. As pessoas não podem me achar um ursinho.” E, descontraído, ele soltou uma risada leve.

Derek tomou o celular em mãos assim que ela terminou sua fala. Discou um número e pôs no viva-voz. Um homem atendeu. “Hey Theo, é o Derek. Olha... Eu consegui pedir pra que pegassem uma grana que eu tinha guardada, pro abrigo, sabe. Colocaram debaixo do seu colchão.” Do outro lado da linha, Theo dizia “Como assim embaixo do meu colchão? Cara, precisa parar de pedir pras pessoas ficarem invadindo a minha casa.”

Alguns segundos em silêncio se passaram até que Theo, finalmente, deu alguma reação. Ele gargalhou “Puta merda! Isso vai ajudar a gente por um bom tempo. Puta bosta, cara, isso é muito foda.” Um sorriso largo surgiu do rosto de Derek e ele soltou um suspirar de alívio antes de dizer “Vê se administra essa grana direito e começa a pedir doação. Tô confiando em você. Se cuida.”

Derek soltou uma risada leve após desligar o celular, negando brevemente com a cabeça em seguida. Olhava para ela como se estivesse sem palavras. “Eu nem sei como eu deveria te agradecer.”

“Eu não sei o que considero um vilão. Talvez assassinos que maltratam animais, crianças e idosos? Você não maltratou animais, crianças e idosos, certo?” Não fora por isso que haviam chamado ela, eles sabiam que a Maya era no mínimo sensível pra qualquer coisa violenta demais. Chacoalhou a cabeça rapidamente como se tentasse se livrar dos pensamentos. 

“Você tem cara mesmo de ter sido um adolescente problema. Eu nem tive tempo de ser uma adolescente problemática. Minha mãe era professora e meu pai engenheiro, eu era a cdf excluída até chegar na Staton. Acho que por isso eu gosto muito daqui. Pelo menos eu sou importante.” Deu de ombros despreocupadamente. “E sim, eu vou te dar o voto de confiança porque se for algo absurdo eu claramente não vou escrever nada.” Arqueou as sobrancelhas, de forma animada. “E então? O que vai ser?”

“Na verdade não. Eu tenho um lar provisório de animais, que eu financiava com o dinheiro da lavagem e das drogas. E eu juro que não tô mentindo, é sério. Pode pesquisar depois.”

Derek pareceu ter ficado um pouco mais contido quando Maya citou sua adolescência. Aquele havia sido um período delicado de sua vida, e era algo do qual ele não gostava muito de falar. Era como uma ferida aberta, mesmo que houvesse se passado anos. “Na verdade eu não fui. Ganhei uma bolsa pra uma boa escola, sofri um pouco de bullying lá. Cheguei a tentar suicídio umas duas vezes. Não fui um adolescente problemático, talvez eu só tenha sido um adulto problemático.”

Com a pergunta dela, Paxton tamborilou o indicador e o médio no queixo, pensativo enquanto olhava para o mar. Quando enfim se decidiu, ele cruzou os braços. “Consegue fazer o gestor do meu lar provisório de animais encontrar alguma maleta com dinheiro? Não quero que o lar passe dificuldades. Logo o meu dinheiro emergencial do lar vai acabar. Olha...” Ele tomou o celular do bolso e começou a digitar “Eu vou te passar o número de telefone, endereço, página nas redes sociais e tudo mais o que eu tiver pra você verificar a história. Se achar que vale a pena, escreva.” Ele enviou os dados a ela e mostrou a ela a tela do próprio celular, mostrando que havia enviado os dados. “Pode ser?”