Ok-Agassy

Dan perlu diingat, pilihan kita tak akan pernah bisa memuaskan semua pihak yang berada di lingkaran hidup kita. Pasti akan ada orang lain yang merasa kecewa karena kita tak memilih pilihan hidup yang mereka sarankan. Tapi ya balik lagi, yang akan menjalani hidup ini kan kita sendiri, bersama keluarga. Ya bisa jadi mereka juga akan ada di persimpangan hidup kita, namun porsinya tak sebanyak keluarga yang memang harus menjadi alasan utama untuk segala sesuatu.

Sembilan tahun lalu saya memulai karier di institusi riset nuklir tanpa bekal keilmuan nuklir yang memadai. Bidang ini memang sangat spesifik; hanya segelintir perguruan tinggi yang memiliki program studinya.

Di masa itu, budaya kolonialisme dalam bentuk senioritas masih terasa cukup kuat, entah datang dari generasi baby boomers maupun milenial yang sedang naik daun. Singkat cerita, saya menjadi tawanan situasi. Menjadi bulan bulanan karena dianggap bukan orang dengan latar belakang yang sesuai. Saya merasa tidak dihargai sebagai sesama pegawai. Bukan karena pekerjaannya paling berat, tetapi karena hampir setiap hari rasanya seperti harus terus membuktikan bahwa saya pantas berada di sana.

Tiga tahun berlalu, lalu saya mendapat kesempatan studi di Korea Selatan. Saya mengambilnya, karena sejak dulu memang punya impian melanjutkan S2 sebelum bekerja. Selain itu, saya juga melihat ada budaya bahwa “lulusan luar negeri lebih dihargai di kantor ini.” Therefore, let’s go Korea.

Satu semester di Daejeon, ternyata hidup di sana jauh berbeda dari apa yang terlihat di drama. Saya struggle. Barely alive. Ternyata sekolah pascasarjana itu tidak mudah, apalagi di luar negeri, di tempat yang sepenuhnya berada di luar zona nyaman. Di titik itu saya sadar, ekspektasi sering kali jauh lebih indah daripada kenyataan.

Meninggalkan keluarga, terlebih saat anak masih berusia satu tahun, membuat saya sering overwhelmed oleh rasa rindu dan keinginan untuk pulang. Dalam dua tahun, saya hanya sempat pulang satu kali, karena saat itu masih masa pandemi. Ada banyak malam yang terasa panjang, ketika video call selesai dan kamar kembali sunyi. Di saat yang sama, ada perasaan belum mampu menunaikan tanggung jawab sepenuhnya sebagai suami kepada istri, dan sebagai ayah kepada anak.

Bahkan saya tidak berada di rumah di Jawa Timur ketika bapak berpulang. Bapak meninggal tiga minggu sebelum saya sidang tesis. Itu menjadi memori yang diam di dalam diri saya. Menangis di tanah rantau, menghela napas panjang karena tidak dapat membersamai bapak di saat terakhir.

Saya kemudian banyak bermuhasabah bersama istri. Dan kesimpulannya, sepertinya sejak awal ada niat yang keliru.

Tanpa saya sadari, keputusan melanjutkan studi ke luar negeri tidak sepenuhnya dilandasi keinginan mencari ilmu dan meraih rida Nya. Ada dorongan lain yang lebih dominan: “Saya ingin membuktikan kepada mereka bahwa saya bisa di bidang ini.” Perlahan saya sadar, pembuktian semacam itu ternyata mahal harganya, studi yang berat, jarak yang jauh, dan waktu yang hilang bersama keluarga. Kita sering lupa, ingin diakui orang lain kadang membuat kita mengabaikan hal hal yang sebenarnya paling berharga.

Dalam agenda sidang promosi doktor kemarin, keluarga turut dipersilakan untuk maju ke depan bersama promovendus dalam sesi pemberian ucapan selamat oleh dewan sidang. Momen tersebut menjadi bagian yang bermakna dalam rangkaian sidang, sebagai bentuk keterlibatan keluarga dalam capaian akademik yang diraih.

Secara filosofis, keluarga merupakan bagian terpenting dari perjalanan program studi doktoral. Dalam berbagai kondisi, termasuk ketika mengalami kelelahan fisik di tengah proses yang panjang, keluarga adalah pihak pertama yang hadir, memberikan dukungan, dan menemani. Kehadiran tersebut menjadi penguat dalam menjalani setiap tahapan studi.

Waktu yang semestinya digunakan untuk berkumpul bersama juga kerap direlakan, demi memberikan ruang bagi promovendus untuk fokus menyelesaikan tugas dan penelitian. Dukungan yang diberikan, baik secara langsung maupun tidak langsung, menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari proses yang telah dilalui. Oleh karena itu, capaian ini pada dasarnya bukan hanya milik promovendus seorang, melainkan juga merupakan bagian dari kebahagiaan keluarga.

Alhamdulillah, saya telah berhasil memenuhi prasyarat kelulusan program doktor Ilmu Fisika, FMIPA, Universitas Indonesia. Atas izin Allah SWT, program doktor ini dapat diselesaikan dalam waktu 2,5 tahun, dengan luaran berupa tiga publikasi internasional dan satu naskah yang masih dalam proses review, serta empat hak kekayaan intelektual, dengan dua di antaranya masih dalam proses penilaian.

Ini merupakan pencapaian tertinggi di ranah akademik bagi saya, yang mungkin tidak pernah tercermin dari nilai rapor semasa SMA, hingga melalui perjalanan panjang yang diwarnai dengan pengalaman gagal hingga dua belas kali dalam upaya mencari tempat kuliah.

Perjalanan dari diploma, sarjana, magister hingga doktoral memberikan warna tersendiri. Pada akhirnya, saya dapat membuktikan bahwa proses tersebut bisa saya lalui.

Lalu sering muncul pertanyaan, “Wah enak ya, dibiayai kampus terus ke luar negeri?”

Jawabannya: tidak.

Kuliah S3 di dalam negeri memang punya dinamika tersendiri. Berbeda dengan banyak kampus di luar negeri yang ekosistem risetnya sudah mapan dan pendanaannya sering kali melekat pada proyek profesornya, di sini mahasiswa doktoral sering dituntut lebih mandiri (dalam kasus kami begitu)

Bukan hanya meneliti, tapi juga belajar mencari hibah, membangun jejaring, menyusun proposal, sampai meyakinkan orang lain bahwa riset kita layak didukung. Jadi selain belajar sains, sekalian belajar jadi sales dan admin.

Kalau di sarjana dan magister namanya pembimbing. Kalau di doktoral namanya promotor. Tugasnya mempromosikan, bukan membimbing (guyonane arek2 ngono se, tapi alhamdulilah wingi promotor ku sangat support dalam membimbing)

Alkisah, mahasiswa doktor itu seperti anak yang dilepas ke hutan, wes mbuh yaopo carane kita kudu survive dan balik maneh. Saat kita tersesat, jatuh ke jurang, dan panik, barulah dari atas terdengar suara peluit dari promotor:

“Mas… hati-hati, itu jurang.”

Kita jawab dari bawah:

“Lha saya sudah di dalam, Pak,”

"ini caranya keluar gimana pak?"

Lalu beliau menjawab dengan tenang:

"nah coba dipikirkan dengan baik gimana caranya".

Melakukan riset untuk memenuhi target publikasi memang tidak mudah. Butuh ketekunan, kesabaran dan kadang kemampuan pura-pura tenang saat data berantakan.

Karena itu, supaya bisa keluar dari jurang-jurang tadi, kami berinisiatif mencari kolaborator dari institusi luar negeri yang topiknya sejalan. Kadang yang dibutuhkan bukan pasrah, tapi pinjem tangga dari rumah sebelah.

Memang benar, sering terdengar keluhan bahwa diaspora ilmuwan enggan kembali karena fasilitas riset di Indonesia masih terbatas dan belum selalu menjadi prioritas. Dalam beberapa hal, itu bukan sekadar keluhan, tapi memang realitas yang harus diakui.

Barangkali memang sebenarnya kita memiliki kemampuan yang kita sendiri tidak sadari. Butuh orang lain untuk melihat dan memberi tahu kita. Bukan sebagai validasi, namun sebagai tahap menginformasikan, bahwa sebenernya ada suatu hal yang kita tak menyadari tapi orang lain menyadari.

Seperti halnya, kita yang sangat mudah terpengaruh kata-kata orang lain.

Pada kenyataanya, apa yang mereka bicarakan sebenarnya tidak terjadi atau pun jauh dari realita. Namun karena dasar kita sangat lemah terhadap tembakan eksternal, apalagi kata-kata yang menjatuhkan, maka pada saat itu juga kita merasakan dunia sedang runtuh.

satu kalimat, dua tiga hari berlalu untuk memulihkan kondisi pikiran agar kembali stabil.

iya. aku pengen segera kembali ke keluarga.

Studi doktoral begitu menguras tenaga dan pikiran. Fisik memang ada bersama keluarga, tapi pikiran somehow melayang memikirkan target-target kelulusan. Bukan apa-apa, aku bukan penerima beasiswa yang bisa molor panjang, beasiswa ku terbatas hanya tiga tahun. Maka, jika Allah berkehendak, aku sedang mengusahakan lulus 2,5 tahun.

Dua minggu ini aku ditugasi untuk mengajar anak-anak staf sebuah pabrik tentang alat radiasi. Basis keilmuannya adalah fisika radiasi, bidang yang memang cukup spesifik.

Sebanyak dua puluh dua peserta mengikuti pelatihan, baik di dalam kelas maupun di luar kelas. Selama pelatihan, aku mencoba mengamati mereka. Ada yang terlihat sangat antusias, ada juga yang tampak kebingungan.

Di salah satu sesi, seorang peserta berkata kepadaku, “Pak, saya sudah sepuluh tahun lulus SMK dan tidak pernah belajar lagi. Jujur saya kaget, dan memang susah untuk mencerna materinya.”

Kalimat itu sederhana, tapi cukup membuatku berpikir.

Kadang kita lupa bahwa tidak semua orang berada di titik awal yang sama ketika belajar sesuatu. Bagi sebagian orang, kembali membuka ruang belajar setelah sekian lama bukanlah hal yang mudah.

Di momen itu aku juga sadar, mungkin bukan hanya mereka yang sedang belajar. Justru aku yang banyak belajar.

Pelajaran terbesarnya adalah aku harus lebih banyak bersyukur. Aku diberi kesempatan untuk terus belajar sampai jenjang S3. Kesempatan yang tidak semua orang dapatkan.

Dulu aku bukan siapa-siapa di kelas. Tidak ada piala, tidak ada peringkat yang dibanggakan. Masa sekolahku berjalan biasa saja, bahkan mungkin nyaris tak terlihat.

Namun hidup punya cara sendiri untuk membawa seseorang menemukan jalannya.

Aku justru menemukan passion terhadap belajar akademik ketika menjalani studi magister. Apakah itu terlambat? Aku rasa tidak.

Terlambat adalah ketika kita sudah berjanji untuk datang, tetapi tidak hadir tepat waktu.

Namun jika kita datang tanpa pernah membuat janji sebelumnya, itu bukan terlambat; itu justru sebuah kejutan.

Dua belas kali kegagalan saat masuk perguruan tinggi pasca SMA (dan pada akhirnya diterima di prodi diploma diusaha yang ke-13). Saya rasa ini bukan jumlah yang sedikit. Beruntungnya, dulu saya tidak menyerah. Alhamdulilah Allah memberikan pundak yang kuat.

Ketidaktahuan bagaimana tentang dunia kuliah menjadi salah satu penyebab kegagalan tersebut. Walaupun penyebab utamanya adalah saya tidak cukup mengenal diri sendiri pada waktu itu.

“Iya, saya memang belum mengenal diri sendiri saat itu.”

Tapi bagaimana mungkin seseorang bisa mengenal dirinya dengan baik ketika keadaan ekonomi keluarga saat itu begitu sulit? Untuk bisa makan setiap hari saja sudah menjadi hal yang patut disyukuri. Dalam kondisi seperti itu, rasanya hampir tidak ada ruang untuk memikirkan arah hidup, apalagi merencanakan masa depan.

Hari ini saya baru menyadari, kegagalan-kegagalan itu bukanlah tanda untuk berhenti. Ia hanya cara hidup mengajari saya untuk menjadi lebih kuat, lebih sabar, dan lebih mengenal diri sendiri.

Karena pada akhirnya, perjalanan ini bukan tentang seberapa cepat kita sampai, tetapi tentang seberapa kuat kita bertahan untuk terus berjalan.

Euforia kelulusan akademik memang terasa begitu “wah” ketika dirayakan bersama orang-orang terdekat. Namun, jika menengok kembali ke belakang, perjalanan studi ini ternyata tidaklah mudah.

Pada akhirnya saya menyadari bahwa parameter utama bukanlah sekadar kecerdasan, melainkan komitmen untuk terus berproses, bahkan ketika hasil yang didapat terasa belum signifikan.

Banyak malam yang dilalui sendiri, ditemani suara ketikan keyboard laptop yang terus berbunyi hingga pukul dua dini hari. Banyak pula lamunan yang datang dan pergi di kepala, kadang terbawa hingga menjelajah alam bawah sadar.

Ramai berita anak-anak awardee LPDP dengan segala alasannya, membuatku mengingat kembali, idealisme untuk dapat kuliah doktoral di luar negeri kembali muncul dalam memori.

Hal tersebut menjadi harapan karena sempat merasakan program master degree di korea selatan, maka menjadi wajar jika ingin meneruskan studi di luar negeri.

Namun, semua sudah aku akhiri, karena hidup adalah pilihan, aku memilih keluarga diatas pencapaian studi ku, maka aku meneruskan di dalam negeri. Alhamdulilah, tepat di Maret 2026 aku dapat menyelesaikannya dalam waktu 2,5 tahun studi.

Menyusuri jalan di pagi hari menuju kampus di depok, aku melihat ada mas-mas dan mbak-mbak yang mendorong gerobak untuk memulung barang-barang bekas. Lamunan ku tentang "ketidaksyukuran ku karena hanya lulusan s3 dalam negeri" menjadi sirna seketika. Mereka masih sesusia ku, usia produktif yang penuh mimpi-mimpi. Tapi sayang, takdir berkata lain.

Saat itu juga, aku mengucap istigfar. Serasa langsung diingatkan, bahwa jangan terlalu lama memandang keatas. Semua ngga harus OKE GAS. Kehidupan ini banyak spektrumnya. Wujud syukur sudah diberikan akses dan kesempatan sekolah, sangatlah mahal di negeri ini. Hanya satu banding seribu yang tampaknya mendapatkan kesempatan itu. Maka syukurilah.

reminder for me.

Iya. itu ketakutan ku, sebagai mahasiswa biasa yang tak pernah ikut olimpiade akademik apapun di semua jenjang SD SMP SMA.

Tapi poin nya bukan itu, melainkan, "aku takut dibilang bodoh oleh para penguji itu" - ini aku konklusikan setelah proses jurnaling panjang dan diskusi dengan istri. Luka pengasuhan dan luka trauma di pertemanan sosial zaman sekolah dulu membekas hingga terbawa di pendidikan pasca sarjana.

Dihabisi waktu sidang. Hal ini seperti sudah menjadi trend buruk yang dinormalisasi di dunia akademik pendidikan tinggi. Bukan malah dihapus, tapi malah dilestarikan dengan dalih pendidikan mental. Saya tidak sepenuhnya setuju.

Tidak lantas mahasiswa yang dihabisi waktu sidang, kemudian dia dapat merevisi riset dan manuskripnya lalu dapat memenangkan nobel seperti Einstein.

Jika judulnya adalah thesis defense, baik, maka mahasiswa memang harus defense terhadap apa yang telah dikerjakannya dalam konteks ilmiah bukan konteks yang lain.

Seringkali, mahasiwa dibunuh naluri akademiknya dengan dijatuhkan secara mental.

"kan dosen-dosen lama ga peduli mental, mereka maunya kita jadi strong"

Tapi bukan begitu caranya.

Dunia akademisi berbeda dengan dunia militer, dimana mereka menggunakan skema "mengosongkan pikiran dan alam bawah sadar dengan kelelahan fisik dan mental, kemudian memberikan dogma baru untuk setiap prajurit yang dilatih" - Tapi kita ini akademisi. tidak ada skema pelatihan seperti itu.

Akademisi dididik untuk menjadi pemikir handal, dimana biasa tumbuh dalam ruang diskusi yang intens namun membangun, mengkritisi dengan nada positif berdasarkan alasan yang logis sesuai sains.

Mahasiswa doktor menempuh perjalanan sunyi dengan tingkat kerentanan kesehatan mental yang amat tinggi. Kita masih belajar melakukan riset akademik. Kita butuh saran dan masukan yang membangun, bukan menghakimi.

Tidak ada yang sempurna, kami juga manusia biasa. Kami butuh bimbingan, bukan sebagai objek pembantaian.

Kurang lebih ada jika tiga minggu kemarin persiapan bener-bener yang intens untuk maju Pra-sidang tertutup.

Di kantor benahin ppt, nyampe rumah juga langsung buka ppt hingga larut, habis subuh juga langsung baca ulang alur ppt. dan berlangsung dengan intensitas tinggi dalam tiga minggu.

Ketambahan pula, di kampus dapet cerita "sidang horor", dimana kita sebagai mahasiswa dicaci pada waktu sidang tentang kelayakan.

""kerjaan kamu ini gak layak untuk doktor, harus diulangi saja dari proposal" - Padahal temen saya udah tahun ke lima, itu ngga sebentar ges.

Pulang-pulang, rasanya kepala saya pening; juga rasa tenggorokan tercekik seperti mau muntah anytime.

Manusia-manusia yang gampang terpancing emosinya hanya based on words seperti saya ini, sangat memilukan. Karena kadang kita langsung terbawa suasana, overwhelmed dengan ketakutan-ketakutan seperti apa yang sudah terjadi pada mahasiswa-mahasiswa sebelumnya.

Apa obatnya?

Setelah bercerita panjang dan lebar dengan istri; kami menuju ke sebuah kesimpulan. Bahwa kita harus menurunkan ekspektasi. Bahwa sidang ini adalah bagian dari perjalanan studi doktoral yang harus dilalui.

Tak usah berandai-andai untuk dipuji semua orang. Pasti akan ada revisi dan juga pembenahan pada aspek-aspek yang lain.

Ini semester ke lima. Dimana saya mencoba untuk lulus doktor di usia 2,5 tahun masa studi. Default program memang tiga tahun. Jadi, ini cukup cepat untuk ukuran normal. Dengan ini saja, sepertinya sudah cukup. Jadi jika ada kurangnya di sidang nanti, maka akan dapat dimaklumi.

Dan juga, banyakin Ngaji ges. itu sangat menenangkan hati.

Di akhir minggu ini, genap sudah dua tahun perjalanan program doktoral ilmu fisika yang saya ambil.

Ternyata bukan tentang gema prestisius atau nada jumawa yang saya dapat dalam perjalanan. Melainkan lebih kepada proses bagaimana saya mengenali dan mulai mengendalikan diri terhadap apa-apa yang terkait dengan studi.

Studi hanya hanya program singkat berjangka tahun. Tapi, ilmu yang diberikan akan bertahan lama untuk digunakan dalam kehidupan mendatang.

S3 Ilmu fisika. Bukan ilmu fisika yang menjadi basisnya. Melainkan ilmu kehidupan bagaimana kita mengenali diri kita lebih jauh. untuk terus berproses walaupun dalam keadaan terbatas.

Tak terasa waktu sudah berjalan di semester 4 program doktoral ini!