* dirty work.

Sabía bien que debía estar en busca de alguna manera de completar su supuesta misión para hoy, y por eso avanzaba con la mirada alternando entre los rincones del lugar y la Nintendo Switch que sostenía entre las manos. Había identificado al menos dos cámaras de seguridad en esa área, y su mente giraba en cómo deshabilitarlas sin llamar la atención. Esa mezcla de concentración dividida terminó jugando en su contra: apenas prestó atención al camino y terminó chocando de frente con alguien. "¡Perdón, lo siento mucho!" soltó de inmediato, casi atropellada por la urgencia de disculparse. Pero en cuanto bajó la mirada a su pantalla y notó que su personaje acababa de morir en el juego, soltó un pequeño grito dramático. "¡No, no, no, me mataron!" lo anunció con la intensidad de una catástrofe, como si lo ocurrido fuera mucho peor que el choque en sí. "Genial... A empezar desde cero, hm. ¿Te lastimé?" cuestiona, sin siquiera subir la mirada.

rostro muestra una expresión de disgusto y fastidio inmediato. odiaba las multitudes por esa precisa razón, las personas no se cansaban de ser torpes al tropezar y estrellarse contra todo a su alrededor. ‘ no creo que te importe si me lastimaste o no, pero deberías tener más cuidado ’ lo dice al retroceder, con un tono de voz firme y nada amigable. ‘ pudiste haber chocado con un niño y causar un accidente ’ el bienestar de los infantes tampoco era su prioridad, pero se vería mal el tener un par llorando a gritos por el descuido de un adulto. ‘ está el área de relajación más adelante, puedes sentarte ahí y estar en tu jueguito sin molestar a nadie ’ termina por indicar hacia el espacio, claro mohín en sus labios.

‘ ¿todo eso solo por saludar al sol? ’ en realidad desconocía esa clase de conexión. nyssa prefería los deportes de contacto, estaba bastante feliz con ellos. ‘ vigilar que todo esté en orden, ¿qué más? ’ era probable que personas quisieran dañar la imagen de lyle, los opositores jamás cerraban la boca sobre ello. y, además, debía cuidar que nadie se ahogara o sufriera algún daño en las competencias. todo tenía que fluir a la perfección. ‘ en fin, haz tu saludo o... lo que sea que quieras ’ hace un ademán con su mano, sin mucho interés en el tema, mientras se retira un par de pasos. ‘ si ves que alguien tiene problemas, te pido que me informes. ’

luego de intentar hacer varios saltos y estiramientos precisos nota que su forma física no es la misma de antes, cuando competía. siente una gran frustración y debe detenerse. ‘ ¿qué miras? ’ pregunta molesta a la primera persona que identifica, desquitando su frustración y rabia injustamente. no tiene la culpa, roman la tiene.

‘ estoy viendo si dabas algún paso en falso ’ opta por la verdad, una vez que ha sido atrapada observándole. había logrado reconocerla del evento previo y, por simple curiosidad, decidió pausar en su trayecto hacia las bicicletas estáticas. ‘ lucías bastante concentrada, ¿por qué no continúas? ’ se cruza de brazos, transmitiendo que no iba a moverse de donde se encontraba.

‘ ¿no deberías serlo? ’ ya que el sitio estaba muy controlado desde la entrada, cómo si no fuese suficiente tener esa pulsera verde en su muñeca como un mal augurio. ‘ solo estás sentada sin hacer nada ’ eso es lo que parecía, además de su mala actitud. al notar los colores que parecían acompañar la decoración, sabe que la gente de aquel prestador esta involucrada. ‘ ¿parezco alguien que trae un cambio extra? ’ aunque sí lo ha traído, su mochila está guardada en los casilleros y primero haría lo posible por hallar la principal. ‘ tienes que ayudarme, es lo que roman lyle hubiera querido. ’

lo escucha, manteniendo sus reacciones al mínimo. claro, aquel sujeto era uno de los otros. siempre induciendo al desorden. eran patéticos. ‘ roman lyle no hubiera querido que perdiera el tiempo en alguien como tú ’ expresa con desagrado, nariz arrugándose. había que mantenerlos en la mira, pero jamás demostrarlo. ya eran lo suficientemente insoportables por su cuenta. ‘ y como dijiste, estoy aquí sin hacer nada, tan cómoda... ’ hasta extiende sus piernas, solo para recalcar que no se levantaría. ‘ es mi descanso y estás arruinando mi vibra. busca tu camisa en otra parte. ’

"¡Encontré a mi héroe, por fin! Ayúdame, por favor, estoy a dos estiramientos de convertirme en espagueti. ¿Ya decidiste qué vamos almorzar?"

cuerpo se tensa tan pronto siente el agarre indeseado, reflejos actuando en modo de defensa. sujetando el antebrazo de la otra persona con brusquedad, no importándole si aplicaba más fuerza de la necesaria, lo retira de su espacio personal. ‘ no me toques ’ sisea. la cree reconocer del escuadrón de protección, pero eso no significa nada. detestaba el contacto físico, sin distinciones. ‘ vuelves a hacer eso y lo único que podrás tragar serán líquidos ’ da un paso hacia atrás, marcando distancia entre ambas.

viernes 29 de agosto - área de relajación / ' oye, ¿no has visto mi camisa? es azul y sin mangas ' después de haber dado una escaneada al lugar y no hallarla, se sintió obligado en abordar a la primera persona que apareció en su perifería, cerrándole el paso. ' ¿la habrán robado? no la encuentro. '

‘ ¿qué crees que soy? ¿la cuidadora de camisas? ’ responde en negativa, sin despegar más que un par de segundos la mirada de su celular. ‘ probablemente un niño se la llevo ’ había dejado de prestar atención desde hacia unos minutos. cuidaba que las áreas se mantuvieran bajo control, sin incidentes. no obstante, el ruido de las conversaciones y los chapuzones comenzaban a generarle dolor de cabeza. ‘ ¿no trajiste un cambio extra? ’ agrega, juzgándolo con notoriedad.

la miró de reojo y bajó su mirada hacia la botella de agua que le ofreció. ‘ si que te gusto, uh, nyssa ’ aún teniendo la suya a su lado, siempre aprovecharía otra botella de agua, necesitaba mantenerse hidratado para tener su piel sana, era la parte más importante de su rutina de cuidado facial. estiró su brazo para recibir el ofrecimiento: ‘ ¿las sacaste del puesto de patrocinadores? ’ esperaba que no fuesen de esas con sabor.

‘ ¿tan desapercibidos que desaparecieron? qué increíble trabajo, auméntales el sueldo ’ estaba lejos de conocer la vida privada de su compañero, pero, si algo podía apostar, era que nadie que viviera en pioneer hills podía costearse unos guardaespaldas. no sin sumar más deuda, al menos. ‘ por favor. tengo mejores cosas que hacer... a diferencia de ti ’ la piel se le veía enrojecida por el sol, ¿o acaso no se había dado cuenta? debió elegir una hamaca más lejana, si contrario llegaba a tener un golpe de calor, lo último que quería hacer era socorrerlo. había tenido suficiente con aquellos que corrían en el maratón. comentario la hace formar un mohín, lanzándole una mirada de incredulidad. pese a convivir a diario, esa actitud seguía siendo una sorpresa. ‘ vaya, sí estás alucinando. tómate el agua antes de que sigas diciendo más tonterías, ¿quieres? ’ incita, brindándole una sonrisa con clara falsedad. ‘ es natural, los puestos de patrocinadores estaban abarrotados. todos mueren por las cosas gratis ’ y aunque la cantidad de gente era una molestia para ella, comprendía que era una excelente estrategia para atraer más partidarios hacia roman. tras dar un trago a su bebida, cierra los ojos. ‘ ¿tú no piensas ir? ’

aunque la disciplina ocupase gran parte de su agencia diaria. lo cierto era que teo kwon había nacido cansado. echado sobre una de las hamacas, con un brazo tras su cabeza, disfrutó de los rayos de sol que se filtraban sutilmente entre las ramas del árbol más cercano. hasta que de pronto, un eclipse apareció en escena sin invitación. ‘ ¿te mueves? ’ lo miró con una ceja en alto, antes de tomar un nuevo sorbo de la pajilla de papel. ‘ ¿o tengo que llamar a mis guardaespaldas? ’ se inventó, movió su diestra para indicarle a tercere que se corriera. ¿se movería? pff, por supuesto que no. 

‘ ¿y esos guardaespaldas están aquí con nosotros? ’ le es imposible contener una sonrisa burlona, echando sus lentes de sol hacia arriba de su cabeza. a diferencia de teo, lo que buscaba era una sombra para descansar. ‘ te has asoleado demasiado, creo que empiezas a alucinar ’ prosigue en misma tonalidad. sin embargo, como la buena alma samaritana que siempre era, ofrece una de las botellas de agua que cargaba para ella, adueñándose a su vez de la hamaca contigua. ‘ ¿quieres? ’

‘ qué poca paciencia, sólo estaba paseando por aquí ’ lo reconoce del gimnasio, por lo que se contiene de lanzarle una peor mirada de la que ya le otorga. y es su terquedad lo que causa que no se mueva de su lugar. ‘ el sol no se mete hasta dentro de unas horas más y yo debo vigilar ’ deja implícito que su tarea es más importante, porque lo es, mientras cruza los brazos, desviando atención hacia la piscina. todo debía estar en orden, por roman.

📍 LAGUNA ARTIFICIAL » la repentina advertencia no sólo hace que aparte la mirada de la escena que tiene ante él para mirar de soslayo a la recién llegada, sino que consigue que deje salir una exhalación entre dientes con tintes de risa. "ah, sí..." se cruza de brazos y se encoge de hombros. "eso— puede o no puede que les haya sugerido, sin querer, que lo hicieran como una pequeña apuesta" reconoce a medias encogiéndose de hombros, aunque rápidamente se apresura a añadir: "y antes de que digas algo... por eso estoy aquí, para asegurarme de que no lo hagan, ¿de acuerdo?"

‘ ah, ¿tú fuiste el de la maravillosa idea? ’ suspira con pesadez, cansada de tener que lidiar con idioteces. no le gustaban los niños, ni los adultos en realidad. si no fuera por roman, estaría aislándose de toda la población de pioneer hills en ese momento. ‘ ¿y cómo se supone que estás deteniéndolos? ’ sin esperar una respuesta, procede. ‘ la única forma en que los niños entienden es viendo las consecuencias por sí mismos ’ ¿era una amenaza? ¿una advertencia? nyssa no tenía interés de gastar sus energías en contra de alguien de su propio grupo, pero lo haría si el bien de la campaña lo requería.

quizás la expresión en su rostro mientras inspeccionaba la camiseta que acababan de darle dejaba en evidencia su deseo por deshacerse de ella cuanto antes, pero si la había enrollado en un bollo bastante descuidado no era para tirarla, sino para guardarla en su mochila. y tirarla. después, en la privacidad de su casa. ‘ ¿de cuánto se necesita para comprar tu silencio? ’ intentó averiguar, de todas formas. ‘ antes de contestar, ten en cuenta que serás tú la que tendrá que encontrar la forma de convencerme para que no delate que te vendes por un precio ’ pero caerían en un bucle infinito de razones para acusar al otro, probablemente: si lograra convencerlo de alguna manera, no sería mejor que ella.

‘ wow, ya nadie puede bromear por aquí ’ suspira en decepción. no obstante, era costumbre que sus comentarios nunca fueran tomados con ligereza. la monótona voz que la caracterizaba no le ayudaba en lo absoluto. ‘ además, ¿quién dice que no haría ambas cosas? tomar tu dinero y delatarte ’ formula, porque así ambos ganaban. roman y ella, claro. eso la regresaba al punto principal. ‘ pero hablando en serio, no veo que estés muy contento con tu merch. ¿quieres acaso otro color o...? ’ evalúa, cabeza ladeándose con levedad.

"Seguro." Invita con un ademán a tomar asiento. Encontrando extraña la petición, mas no por ello iba a negarle como si fuese la dueña de aquél espacio. "¿A que es cansado? Sé que es nuestro deber, pero preferiría estar haciendo otra cosa a estar participando en una campaña política." Sobre todo cuando es obvio que Lyle ganará la presidencia, no hay duda absoluta de ello. "Lo lamento, creo que buscabas algo de silencio."

tomando asiento, asiente para darle la razón. sí deseaba el silencio más que nada, sin embargo, aquel particular comentario despierta su interés lo suficiente para sobrellevar la conversación. ‘ ¿por qué no querrías participar en la campaña? ’ cuestiona, evaluándola con detenimiento. ‘ es nuestro deber apoyar a roman en cualquier actividad que se nos requiera, ¿qué sería más importante que eso para ti? ’

‘ por supuesto que me gustaría. ’ enseguida que escucha la pregunta no duda en aceptar, una sonrisa amplia decora su rostro y se acerca con la mejor predisposición. ‘ así que… ¿sobre cuales obras debo dar mi veredicto y quien las hizo? ’ pregunta curiosa, queriendo obtener más información al respecto, ya metida en el tema. 

‘ esta es la mía ’ presenta su obra, en la que había aplicado sus mejores dotes artísticos para decorar con unos corazones y una corona el rostro de roman. ‘ y esta es la de allison ’ la niña que, con timidez, se había acercado a ella con las dos hojas. incluso con su renuencia a interactuar con infantes, no iba a negarse a convivir con una posible futura simpatizante de lyle. ‘ solo tienes que elegir la que transmita mejor su admiración. pero no tienes que pensarlo mucho, claramente gané yo. ’

Hope Mikaelson Legacies

negó con la cabeza ante la pregunta. ' lastimosamente muchas personas han pasado por aquí, pero no puse atención a ningún cupón...' explicó, con una ligera disculpa en la voz. después, tras pensarlo un segundo ' pero mira, si tienes hambre, no te preocupes por eso. ' añadió mientras empujaba suavemente la tapa de la canasta para dejar ver su contenido, repleto de envases, frutas cortadas y algunas opciones para comida. ' traje suficiente como para sobrevivir una semana aquí dentro. ' bromeó con una sonrisa leve, aunque era verdad que había exagerado un poco al empacar, pero era más que nada porque entre su hermana y sus hijos, comían bastante, pero habían preferido sólo la comida gratis e irse a nadar. con un gesto de mano, le indicó el espacio vacío en la manta extendida. ' si quieres, siéntate y come algo. '

observa la canasta con las cejas ligeramente arqueadas, sorpresa visible. tal como él lo mencionaba, había preparado comida como si fuese a acampar por días. no quería juzgarlo, pero lo consideraba una exageración. antes de que su rostro la delate, procede a tomar asiento, manteniendo su distancia. ‘ ¿tendrás una manzana entre todo eso? ’ no se sentía cómoda tomando el alimento de otros, pero con su cupón perdido y la larga fila para reponerlo, se conformaría a aceptar la invitación. ‘ por suerte comí algo antes de salir de mi turno ’ una mentira piadosa para excusarse. ‘ ¿viniste con tu familia? ’ deduce por las porciones.