una vez que se acercan al puesto de café, los iris van a las facciones foráneas. ' te invito al café, no acepto un no por respuesta '

puesto de café se materializa frente a ellos en poco tiempo. personas en espera no son demasiadas y pasos finalmente se detienen al colocarse en el final de la fila. mirada viaja a compañía al interceptar sentencia, viéndose incapaz de reprochar gesto. ' adelante. ' vencido, esboza una sonrisita. ' me tocará invitarte uno la próxima vez. ' ¿habría una siquiera? frunce labios, en un gesto tan pequeño que podría pasar desapercibido. futuro siempre ha sido incierto. ' o tal vez debería comprar algo para acompañar estos, ¿hay algo dulce con lo que te guste acompañar tu espresso? '

‘ ah, no lo sé, haruto, ahora me siento sugestionada. ’ dice con gracia y como una excusa para pronunciar nombre ajeno y no olvidarlo luego. ‘ yo soy mook. ’ se presenta sonriente porque a pesar del mal trago reciente, está como pez en el agua allí socializando. no necesita sentirse cómoda, o en contextos conocidos, puede adaptarse dentro de lo que cabe. ‘ adelante. ’ lo alienta a que lo haga y cuando quita el vaso de sus manos, simplemente se lo queda mirando atenta. abre los labios, sorprendida, ni siquiera le afecta y sale airoso, hasta dice que es interesante. ¿realmente fue tan exagerada? nah, no lo probaría otra vez. ‘ sin duda eres más fuerte que yo. ’ podría jurar que aún siente el gusto ácido en la lengua, prácticamente tortura. ‘ eso me gustaría mucho. ’ asiente sonriente, no por el dinero, el cual le sobra, sino por el gesto. ‘ pero debes ser tú quien lo elija también. ’ señala al chico con el índice, juguetona. ‘ verás, solo vengo a pasear como turista en lunefall y no estoy segura de qué es bueno aquí. ’ tampoco sabe si él tendrá aquella información, aunque en caso de que no, sigue prefiriendo que le haga los honores. su gusto refinado no coincide con nada del menú, solo volverá a frustrarse, lo presiente.

imposible no reír por lo bajo al escucharle. ' te contaré un secreto, mook. ' inicia, bajando volumen como quien pretende develar algún tipo de información inédita. ' me gustan los sabores ácidos. ' esboza una divertida sonrisa y aunque no es del todo una mentira, resistencia a ciertos gustos proviene de una vida completa experimentando con los sabores. ' ¿elegirla yo? ' alza cejas, inesperada idea le deja en una posición que no ha considerado realmente. ' es una responsabilidad grande. ' a pesar de exageración, tono permanece cargado con humor, descartando completamente seriedad. ' ¿es tu primer día aquí? ' genuina curiosidad se abre paso, abandonando brevemente tarea de encontrar una bebida acorde a paladar femenino. mueve cabeza en dirección a encargado del puesto, llamando su atención. ' una bebida de mango con un poco de maple. ' pide. y como un efecto tardío, muestra preocupación en su rostro al volver vista a su compañera. ' debí preguntar si hay algo que no te gusta o no puedes tomar, lo siento. '

" muy seguro. ¿por qué te extraña tanto? " alza ambas palmas y arquea las cejas. le gusta ayudar, se siente mejor que ganar. " no es para tanto, me gusta compartir lo que tengo cuando puedo. " no había segundas intenciones, sólo un acto amistoso. " entonces, ¿qué vas a querer? es más, puedes salirte del presupuesto. "

niega con suavidad, no ve motivo para discutir ni oponerse a buena voluntad de compañero, aun si ofrecimiento no le resulta del todo cómodo. ' te diré algo. ' apunta, finalmente abrazando propuesta ajena. ' puedes usar eso para comprar pretzels y yo financiaré dos cafés para acompañarlos. ' observa a compañero, a la espera. ' ¿o prefieres algo más dulce? '

‘ por cierto — mi nombre es asher ’ no sacó su mano de su lugar, fingir que tenía frío —cuando su piel era un témpano— era mucho más fácil que buscar explicaciones. ‘ ¿el tuyo? merezco saber quien fue mi salvador el día de hoy ’

aun si no tiene prisa al avanzar, lento caminar se debe principalmente a baja temperatura de entorno. abrigo no parece ser suficiente para combatir clima. ' salvador es un poco... ' cabeza se ladea, entretenido con idea aunque tal vez desenlace fuera completamente opuesto a eso. ' me llamo haruto, es un placer, asher. ' eleva comisuras con cordialidad, al menos ahora es capaz de colocar un nombre a rostro masculino. ' dime, ¿buscas algo en específico o cualquier recuerdo es bueno? '

Involuntariamente se vio involucrado en aquel puesto, le han encargado echarle un ojo en lo que iba y venía de una visita al baño. Se hubiera negado de hacerlo de no tratarse de un cliente regular a su panadería. Allí se encontraba, forzando las palabras y salir de sus cavilaciones. Por lo menos, el contrario no se trataba de un simple aficionado. " ¿Te gusta observar más allá de lo común? " inquirió, cruzando los brazos sobre su pecho. Entre tantas baratijas podía percibir una que otra vibración relevante. " Debes tener buen ojo. Aunque—depende lo que estés buscando específicamente. ¿Buscas para alguien en especial? "

aunque cuestión foránea no le toma por sorpresa, no responde de inmediato. incluso si pretendía no revelar demasiado, conocimiento sobre gemas podría dejar naturaleza en evidencia bajo una mirada minuciosa. ¿realmente podría deducir origen en base a algo tan sencillo? ' algo así. ' se apoya en superficialidad de respuesta para no abrir puertas a información personal. ' es para mi hermana. ' un obsequio desinteresado, a decir verdad. ' será su cumpleaños pronto y creí que sería una buena piedra para obsequiarle. '

¿Qué es esa sensación dentro de su pecho? Ah, sí, decepción. Ambos puños se cierran con fuerza en torno al desdichado peluche que debe soportar el berrinche silencioso. ¿Cómo es posible que un hombre muestre tanta indiferencia hacia sus encantos? ¡No puede tolerarlo! Y aun así, cuando presiona los labios en una fina línea, sabe que tampoco puede insistir de frente y quedar como una tonta ante él. "Pues no suenas tan convencido". Trata de no perder este juego que ella misma inició, pero un puchero, apenas perceptible, se forma mientras regresa la estrujada marmota a su estante. "No puedo creer que fue más fácil ahogar marineros que obtener cumplidos en una feria..." Refunfuña bajito, incapaz de rendirse todavía el momento exacto en que obtiene la marmota con el listón y se la muestra, elevándola sobre su propia cabeza. "Esta es la única opción correcta. Porque, cuando la compres, me recordarás gracias al listón".

suspiro cansino abandona labios. a pesar de esfuerzo, puesta en escena no logra contentar oído femenino y no le culpa en lo absoluto. pero falta de interés no es real, sino una consecuencia directa de la escasa experiencia en intercambios de índole similar. o tal vez de esa naturaleza tan calma que le caracteriza. opinión personal difícilmente se manifestaría en forma de cumplidos, en especial si se siente empujado a hacerlos. ' supongo que buscabas algo más efusivo. ' no emite disculpas, pero tono casi parece emanar arrepentimiento. presiona labios, manteniendo vista sobre objetos en venta. se dispone a tomar marmota que ha estado en el centro de intercambio, pero es delicado agarre opuesto el que toma posesión de juguete de felpa. mirada se eleva a muchacha, esbozando una sonrisa al interceptar lógica. ' lo llevaré, puedes darle un nombre si quieres. ' y aunque detalle no es importante para él, infantes que visiten el local con sus mascotas, podrían interesarse por identidad del peluche. ' ¿llevarás una también? ' pregunta antes de dirigirse a encargade de puesto. ' anda, la pagaré también. '

‘ no, solo alguien con altos estándares. ’ confiesa sincera y sus dedos rodean el cristal con cuidado, uñas impecables contrastando con el líquido. finalmente y luego de una gran bocanada de aire que la prepara (dramática y exagerada) lleva el trago a los labios y prueba apenas un sorbo. su postura elegante se rompe al instante: el ácido la sorprende, frunce el ceño y se ve obliga a apartar el vaso con una mueca con labios fruncidos. traga igual, porque retroceder no es una opción, pero sus ojos reflejan el rechazo. ‘ definitivamente no es lo mío. ’ dice exhalando despacio y entonces extiende el vaso hacia él, ofreciéndoselo con una media sonrisa ladeada, casi desafiante. ‘ ¿es usted arriesgado, señor desconocido? ’

lejos de sorprenderle, resolución femenina se perfila como algo absurdamente predecible. no lo verbaliza, mas le es sencillo divisar los detalles que sostienen postura opuesta con facilidad, como si estuviesen minuciosamente colocados para conformar una imagen específica. incluso si no quiere resultar entrometido, se mantiene expectante a iniciativa femenina, a esa inevitable y transparente reacción tras degustar bebida. ' puedes pedir una recomendación más dulce. ' supone. todo problema tenía una solución si todas las partes se mostraban dispuestas a encontrarla. ' puedes llamarme haruto. ' si siente suficiente confianza para hacerlo, aunque duda que intercambio fuese suficiente base para establecer una dinámica más relajada. ' no lo soy normalmente, pero siento curiosidad ahora. ' admite, tomando vaso que compañía le extiende como un desafío. no olfatea líquido, solo lo acerca a sus labios y da un sorbo pequeño. el sabor agrio se extiende por toda su boca, generando una leve reacción que no perdura. ' es más ácido de lo que parece pero es— interesante. ' tramposa bebida no es del todo desagradable para gusto. ' si prefieres, puedo quedarme con este y comprar uno más dulce para ti. ' considerando que no ha pagado por cristal en mano, cree pertinente pagar siguiente pedido ajeno.

' ah ' atrapa el caramelo ofrecido sin pensárselo y se lo lleva a la boca. ' bua, está buenísimo, mil gracias ' cualquiera diría que se deleita a propósito de ganarse la confianza del menor, pero qué va. más sospechoso es todavía cuando el niño estira la palma en dirección a haruto. ' da por comenzada la cata ' se arrepiente de no haber traído nada. ' te invitaré a lo que quieras después, por ayudarme '

' si tienes algo de tiempo, podrías contarme un poco más de tu vida en hokkaido. ' no deja pasar oportunidad, mostrándose dispuesto a pasar más tiempo en su compañía si al otro tampoco le molestaba. ' aunque primero me gustaría conseguir un café. '

confusión ajena le arranca una sonrisa ladeada. hay algo en la postura del otro que le hace ruido, cierto magnetismo / energía / talento que desprende la magia arcana en aquellos que han sido bendecidos con el don, como él. ‘ aproveché de analizar cómo destrozarte, así que no te preocupes. como decía : soy muy competitivo. ’ y estampa su palma contra la mesa, aprovechando el breve golpe para llamar al encargado del puesto. ‘ dos rondas. ’ gesto masculino señala a su acompañante, dejando claro que corre por su cuenta. cuando recupera los tres dardos, hace girar uno entre sus dedos, jugueteando con él apenas un segundo más de lo necesario. el aire a su alrededor parece tensarse —nada evidente, nada que alguien normal note— antes de extender el brazo y ofrecérselo al otro. ‘ empieza tú, por favor. ’ medialuna amable ; desafío disfrazado de cortesía. ‘ tengo la impresión de que no fue tan solo un golpe de suerte. ’ achocolatados brillan con picardía. sabe que, gane quien gane, el aire ya eligió inclinarse de su lado.

comentario opuesto arranca una suave carcajada de sus labios. no hay recepción negativa, mucho menos seria. la realidad es, iniciativa masculina solo parece remover una inexistente competitividad en él, dentro de los parámetros más sanos. ' en ese caso, tendré que esforzarme. ' aun si no posee interés real en victoria, se aseguraría que intercambio fuese entretenido para ambos. no tiene nada que perder y, al final, podría suponer una práctica eficiente para cuando deba ganar tickets. no se opone, sino que mantiene silencio en lo que le permite liderar iniciativa y pedir por rondas correspondientes. admira perfil foráneo antes de aceptar objeto ofrecido, esbozando una pequeña sonrisa que pretende infundir algún tipo de confianza en habilidades. su puntería no es mala, pero quizá no lo suficientemente buena. ' ah —me tienes demasiada fe, sería penoso fallar. ' imposible sostener seriedad cuando sonrisa le traiciona, dejándole en evidencia. se recompone, acomodando anatomía en una posición cómoda, elevando dardo que se sostiene con firmeza entre dedos. mide distancia por un segundo, o lo intenta. expulsa aire y con ello, lanza en dirección a objetivo. por fortuna, acierta. inflable explota ocasionando un ligero ruido, generando que cejas se alcen. ' quizá deba considerar participar de esto por tickets. ' bromea. ' tu turno. '

no sólo profesión brindaba un brillo de felicidad cuando los resultados eran los esperados. también le fascinaba la posibilidad de empezar los cambios desde la inocencia. dejar una huella lo suficientemente importante para que ese pequeño humano pudiera crecer con la alegría de elegir las cosas correctas para el mundo tan roto que les rodeaba. elegir el amor y no el odio. entre sus tantos proyectos, la celebración de la marmota abría la puerta a el mundo animal y la contaminación del planeta. ' oh.. espera, disculpa ' extiende brazo pero señor mayor le ignora. evita malestares y se acerca a quien estaba cercane a ella ' disculpa, con los peques de primaria estamos haciendo un proyecto de concientización animal ' comienza a hablar rápido para llegar al punto de su interrupción ' ¿podrías firmar esta petición para una mayor limpieza del puerto? ' extiende hoja impresa que estaba decorada con los dibujos de todos los niños del salón. algunos nombres ya habían ocupado espacios pero escaseaba el interés. ' es muy importante que aprendamos a cuidar del lugar además de que sea nuestro espacio comercial ¿sabías que más del ochenta porciento de la contaminación del agua proviene de desechos terrestres? ' acerca dato en insistencia de despertar interés ajeno.

inesperada intervención genera una notoria confusión predominante. observa a interlocutora, suavizando expresión al interceptar motivo detrás de súbita interrupción femenina. atiende cada una de sus palabras, encontrando iniciativa tan gratificante como positiva. ' será difícil que la gente lo entienda. ' admite. no duda, aceptando hoja impresa que le es ofrecida. la analiza con detenimiento, quizá hasta sintiendo una ligera frustración al notar ese escaso interés que causa parece atrapar. exhala con pesadez. del casual bolso que lleva con él, toma un bolígrafo que reza el nombre de su veterinaria. plasma su nombre en tinta oscura en un espacio libre, procurando devolver petición a su legítima dueña al finalizar. ' pero —espero que consigan las suficientes para hacerse escuchar. ' deseo es sincero, reconociendo la importancia de mantener un ambiente limpio no solo para los humanos, también para cada criatura que habita el terreno. ' ¿hay algo más en lo que pueda ayudar? ' curiosea. ' conozco algunas personas que estarían dispuestas a colocar su nombre también, pero no creo que tomen bien el corretearles por todo el lugar. ' bromea.

respira agitado después de haber dado su mejor carrera de sacos y haberle ganado a un quinteto de padres, se quitó la bolsa de mimbre de las piernas. abrió los brazos y sonrió triunfal. " ¿vieron eso? porque no lo volveré a repetir. " alza un dedo y lo agita. volviendo por su abrigo para llevárselo. " acabo de ganar una apuesta. ¿alguien quiere un regalito? me alcanza para pretzels o un llavero de marmota labubu. "

' ¿estás seguro? ' imposible no cuestionar decisión foránea, incluso si agradece gesto que interlocutor ofrece de forma desinteresada. ' es algo que has ganado con esfuerzo, deberías usarlo para ti. ' ladea su cabeza, a a espera de compañero.

No está complacida. La respuesta es insuficiente para quien vive y respira la atención de todos los que la rodean; ya sea buena o mala... o forzada, pero eso son solo detalles mínimos. "No, no. Tienes que observarme bien". Puntualiza, escondiendo el peluche tras su espalda y volteando a observarle, fijamente. Su rostro elevándose apenas lo suficiente para lucir enmarcado en la posición que elige, haciendo gala de sus facciones tan bien esculpidas. "Soy más tierna que todas estas marmotas, ¿verdad? Ah— y la del listón se vería espectacular en tu mostrador. Ya mencioné el porqué".

inevitablemente, cejas se alzan. insistencia femenina le obliga a elevar vista hacia ella una vez más, admirando rasgos con mayor detenimiento al intentar contentar vanidad femenina, aún contra propio principio. lidiar con personas no es un impedimento, mas es carencia de un vínculo profundo lo que le ha impedido dar una respuesta satisfactoria a interlocutora. ' ah— lo eres. ' simplemente confirma cartas que compañera ha dejado sobre la mesa. fácil es notar atractivo foráneo, solo que abrupta cuestión le ha golpeado sin previo aviso. ' ¿la del listón? ' pregunta, observando marmota en cuestión. incluso si considera peluche adorable, hay algo que no acaba de convencerle. ' ¿será que tendré suerte de encontrar una más acorde a la medicina? ' bromea.

al agacharse con intención de interactuar con el menor, le pone la mano en el hombro. ' ¿qué vamos a hacer contigo, zach? ' aprieta los labios y, el pequeño, lo imita. oh. ' ¿qué lleva? ' como quien espera respuestas, mira a foráneo después de señalar el airtag que está enganchado al bolsillo del abrigo del menor. será cuestión de tiempo que vengan por ese pequeño escapista.

de no ser por contraparte, detalle habría pasado completamente desapercibido. ' en ese caso, lo mejor será quedarnos quietos. ' supone, es la mejor alternativa a una situación difícil. después de todo, desconocen como lucen sus padres o siquiera como se llaman, corretear sin rumbo parecía la más tonta de las estrategias a seguir. ' no les hará gracia tener que seguirnos por todo el lugar. ' mirada barre entorno brevemente, solo para recaer una vez más en infante aún aterrado por extravío. rebusca entre sus cosas, dando con una bolsa de caramelos que planeaba consumir más tarde. ' las cosas dulces siempre me hacen sentir mejor. ' murmura, extendiendo golosina en dirección de pequeño que no parece dispuesto a tomar uno, así que opta por ofrecer uno a shinya. ' tal vez le de confianza si tomas uno primero. ' insta. ' prometo que son deliciosos. '

‘ llamativos es una buena forma de decir horribles ’ se rió entre dientes, mientras se inclinaba un poco hacia adelante para ver otras opciones. todo parecía barato, ni la costura se esmeraron en hacerla bien. ‘ ¿tienes alguna sugerencia? ’ volvió a erguirse con sus manos metidas en los bolsillos de su pantalón, relajó un poco su postura, no acostumbraba a lucir como un humano. qué asco. se enderezó de golpe. 

' aún así, es el grupo demográfico al cual apuntan principalmente. ' sin importar razón o criterio, infantes se ven atraídos por accesorios y juguetes llamativos más que por trabajos bien hechos. ' y parece que funcionan. ' si debe juzgar por la escasa cantidad de souvenirs repetidos que puede visualizar en primera instancia, considera que ventas han sido lo suficientemente buenas a pesar de todo. ' hm— ' iris delinean una vez más amplia variedad de objetos dispuestos para venta, pero ninguno resulta especialmente atractivo para él. descarta recomendación, dudando que interlocutor posea un juicio diferente al suyo. ' ¿es para un regalo? ' pregunta, asumiendo que sugerencia no nacería de un interés personal, sino como su caso, tal vez solo buscase algo decente que obsequiar. ' hay un puesto que tiene peluches más lindos y llaveros un poco más... discretos. ' cabeza se ladea hacia el lado, señalando ruta e instándole a seguirle si así lo desea.

‘ tiene frutos rojos, según me dijeron. ’ ¿realmente serán pocas chances? uf, es que él no la conoce. ‘ sospecho que están ácidos. ’ al menos así parece por el olor, o es ella, quien se pone quisquillosa. ‘ soy alguien con un estómago delicado. ’ caprichosa, consentida, también podrían usar esas palabras para definirlo.

' ¿eres alérgica? ' atención no se posa sobre ella, aunque si atiende palabras que dedica, como si fuese capaz de encontrar algún problema oculto en inofensiva bebida. ' solo te quedará arriesgarte a probarla o regalarla. ' supone, únicas alternativas se reducen a eso.

Mantuvo la mirada fija hacia las figuras a lo lejos, las diminutas criaturas moviéndose con un traje de marmota de aquí y de allá, sumergidas en su obra. Fue la mención de la gema que llamó su atención, dirigió sus orbes a lo que podía ofrecer la mesa con sus amuletos. “ No encontrarás algo así aquí ” , de escucharlo, no parecía ser un aficionado cualquiera. “ Es para turistas ” y carecían de conocimiento. “ Aunque, esa es una buena imitación ” señaló con un movimiento de mentón, una imitación de la aventurina. “ ¿Te sirve? ”

' lo supuse. ' no hay sorpresa en tono, tampoco frustración. ha sabido que probabilidades de encontrar lo que busca son bajas, aunque eso no le impedía observar lo que mesa ofrecía con tanta soltura. ' pero no sería la primera vez que encuentro una gema escondida. ' esboza una ligera sonrisa en su dirección, en varias ocasiones, las personas simplemente se enfocaban en comercializar materiales sin saber lo que tenían entre sus manos realmente. observa objeto que interlocutor señala. ' debería funcionar. ' frunce labios, evaluando opciones. ' o tal vez deba aspirar a una diferente. ' y que luciera, por lo menos, más real.