GROUND DECIBELS

Retour en mars, le jeune artiste Mustafa délivre son premier single, Stay Alive. Une pépite, une merveille, un classique instantané, produit par Frank Dudes et James Blake. Décrivant son quotidien dans le hood avec une sincérité et une simplicité touchante, son premier single est clairement une des meilleurs chansons de l’année. Mustafa The Poet revient avec Comme Back, un duo avec James Blake, sur une session live immortalisée par le réalisateur Nabil Elderkin. Dans la veine de son premier titre, reposant sur un piano-voix, dépouillé et minimaliste, Mustafa confirme son immense talent. 

Après un premier essai réussi en début d’année, María Isabel revient avec son second single, nouveau chapitre de sa relation longue distance. Elle délivre un slow jam totalement enivrant, débordant de sensualité. Accompagné par Yeek (que l’on adore), qui produit et co-écrit le titre, l’artiste new-yorkaise trouve ici le bon équilibre entre R&B éthéré et bedroom pop. Dans la veine d’Alina Baraz ou de Summer Walker, Where Does the Love Go? est le titre parfait pour vous sentir sexy durant cette quarantaine.

Si l’âge d’or du Rap SoundCloud est passé pour les pseudo-experts, il poursuit son évolution vers plus de maturité. Véritable témoin de ce genre, Cole Bennett et sa chaîne son empire Lyrical Lemonade signe un clip propre et soigné pour le nouveau single de Noah Malik Lee, aka TheHxliday. Il y a un peu de Swae Lee, de Juice WRLD et de XXXTentacion dans l’univers musical de l’artiste originaire du Maryland. Save Me ne révolutionnera certainement pas le rap, mais la chanson a ce goût de mélancolie amère et d’innocence perdue des pionniers du genre. Mêlé à une direction pop catchy plutôt bien mené, le titre a un goût irrésistible.

Londres est une fois de plus dans la place avec Tora. Après ses deux merveilles Vein (un chef d’œuvre) et Pisonia Prologue, elle confirme son statut de next big thing avec Call Your Name. La puissance des percussions et des cuivres résonne de pair avec la richesse vocale de la chanteuse londonienne. Ne vous assoupissez donc pas sur Tora et son premier EP, Cavalier, à paraître dans le courant du mois de mai.

KAMAUU est notre p’tit chouchou depuis ses débuts et le plaisir reste le même à chaque nouvelle chanson. Plutôt discret depuis son EP A Gorgeous Fortune sorti en 2016, le brooklynite a fait une apparition remarquée dans la B.O. de la d’Insecure, diffusée sur HBO, avec nouveau titre, Far Rockaway. Le confinement inspire les artistes et KAMAUU nous livre ici ses états d’âme, entre distanciation sociale et amour à distance, entre peine et acceptation. Sur une instru soul, l’artiste pose son flow si caractéristique. Encore trop sous-estimé à notre goût, on espère entendre d’autres sons de KAMAUU dans les prochains mois.

Deux singles et deux tubes : RMR a d’ors et déjà pris 2020 en otage. Après sa reprise du hit country du groupe Rascal Flatts, le chanteur gardant encore le mystère sur son identité montre une facette plus street de sa palette musicale sur son nouveau single DEALER. Avec son style oscillant entre R&B mièvre et mielleux et trap gangsta, dans la lignée de Bryson Tiller et 6LACK, son flow met à l’amende bon nombre d’artistes déjà bien établis.

Né en Suède, installé à Londres, la bio d’Oliver Malcolm rassemble le meilleur des deux mondes de la pop music européenne. A 20 ans, il a déjà bossé avec IDK, Masego et AlunaGeorge. Après Switched Up, son premier single à l’écho fracassant, Oliver revient avec son titre Helen. On y retrouve sa marque de fabrique : beats saccadés, flow off-tempo oscillant entre rap et R&B. C’est brut, sauvage et ça ne ressemble à rien de vraiment connu par nos radars. A mi-chemin entre Masego et Obongjayar, Olivier Malcolm fait bouger les minces lignes entre les genres musicaux, imprimant sa patte si singulière. 

L’influence des chaînes de lo-fi hip-hop est aujourd’hui indéniable, et ce n’est pas l’écoute du deuxième single de Becky and The Birds qui nous dira le contraire. Chill et smooth à souhait, un brin mélancolique, on se croirait sur une instru d’une vidéo ChilledCow, sur laquelle Thea Gustafsson (de son vrai nom) pose sa voix cristalline et haut perchée. Signée chez 4AD (Grimes, Bon Iver), on peut à s’attendre à un développement assez intéressant pour la jeune suédoise. A suivre donc. 

Melanie Faye est assurément l’une des artistes les plus prometteuses et enthousiasmantes de ce début d’année. Originaire de Nashville, où elle a étudié la musique à la Nashville School of Arts, Melanie s’est fait connaître sur YouTube en partageant démos et reprises à la guitare. Prenez le temps de regarder son live où elle rend hommage à Jimmy Hendrix et Mariah Carey, vous réaliserez très vite le génial talent de la musicienne. C’est d’ailleurs en 2017 que SZA reposte une de ses vidéos, acquérant une visibilité toute nouvelle. Discrète depuis, mais multipliant les collaborations avec Masego, Willow Smith ou encore Mac DeMarco, Melanie Faye lance doucement mais sûrement sa carrière solo. Après deux singles sortis l’année dernière, voici It’s a Moot Point, une petite merveille, un tube au groove efficace, mêlant sonorités jazz, nu-soul et R&B. On reste déconcerté par la simplicité et la facilité avec laquelle Mélanie mène la chanson. Gardez bien un oeil sur elle, car elle va tout casser cette année quand on sortira de ce confinement. 

On tient peut-être l’un des meilleurs debut singles de l’année avec Nothing To Lose. Cette sublime ballade est signée Zola Courtney, jeune pousse prometteuse de Londres. Belle introduction à sa musique, on y découvre une pop teintée de soul, élégante et délicate. L’instru produite par D’Mile (Rihanna, Janet Jackson, Ty Dolla Sign) et Daniel Wilson, un brin classique, est l’écrin parfait pour sa voix, puissante et magnétique. A mi-chemin entre Jorja Smith, Cleo Sol et Charlotte Day Wilson, Zola Courtney a tout pour devenir l’une des plus grandes artistes pop de ces prochaines années. 

Il y a deux ans, Scott Zhang aka Monsune balançait Nothing in Return, un son délicieusement bedroom pop, dans le même veine que Jacob Okawa ou Still Woozy. Le single a eu droit à plusieurs millions d’écoutes sur les plateformes de streaming et un accueil plutôt enthousiaste de la part des critiques. Et puis plus rien, silence radio du côté de l’artiste de Toronto, jusqu’à ce nouveau morceau, intitulé Outta My Mind. L’air de rien, cette nouvelle piste au funk nonchalant et à la mélodie imparable est prête à tout casser sur son passage. Aux manettes, on retrouve Scott himself à la production et Jeff Ellis (Frank Ocean, Kali Uchis). Son premier EP Tradition est d’ors et déjà prévu pour octobre, l’occasion de pouvoir découvrir ce qu’il concocte depuis 2 ans.

Londres est assurément la ville où la musique bouge et vibre le plus fort. Une preuve supplémentaire (s’il vous en fallait encore une) avec Tamera, ancienne participante de télé-crochet, et son très smooth premier single Romeo. On y trouve un peu de LION BABE dans l’attitude disco et de Ari Lennox pour l’ambiance feutrée d’un club de jazz. Produit par Parker Ighile (Nicki Minaj, Ariane Grande, Rihanna), le résultat est sexy, vintage et d’une délicate élégance. Un EP est d’ors et déjà sur les rails avec des collaborations attendus avec Math Time Joy (Mahalia), Fred Cox (LION BABE, Moss Kena), Dayyon Alexander (Ella Mai), Ayelar et Aston Rudi (Elli Ingram, Mahalia). Une équipe au poil donc, pour un résultat que l’on attend forcément avec impatience. 

Si le nom de Vegyn ne vous est pas encore familier, vous avez sûrement entendu ses synthés lumineux et pleins d’espoir sur Astrothunder de Travis Scott, Nights de Frank Ocean ou encore STFU d’Aminé. Quelques semaines après avoir balancer quelques 71 sons sur sa mixtape Text While Driving If You Want to Meet God, le producteur anglais nous dévoile Blue Verb. Nouvelle étape vers son irrésistible ascension, sa nouvelle piste est une production ultra-léchée sonnant comme un chef d’oeuvre qui s’ignore encore. Véritable condensé de l’univers musical de Vegyn, la production est un savant mélange de synthés expérimentaux et d’un beat endiablé nous invitant indéniablement à bouger la tête (voire plus, comme dans le clip). Blue Verb est inspirant et digne d’un mec comme Jai Paul, à qui la pop music doit tout depuis une décennie. D’ailleurs, il ne serait pas étonnant de voir Vegyn sortir un album au namedropping impressionnant dans les prochaines années, tant le potentiel du mec est énorme.  

Les projecteurs sont aujourd’hui sur Arlo Parks, jeune chanteuse du Sud-Ouest de Londres, et sur son tout premier EP. Arlo nous livre une soul à fleur de peau, à la fois timide et profondément amère. Que ce soit avec Cola, son meilleur titre à nos yeux, où elle parle de trahison et de tromperie, ou sur Super Sad Generation (titre parle de lui-même), la plume d’Arlo Parks se veut lucide, authentique et pleine de désillusion malgré son jeune âge. “Quand je regarde ma génération, je vois un kaléidoscope de découragement, de passion et d’anxiété. C’est un mélange étrange de tristesse et d’intimité qui submerge la génération Z.” explique la jeune londonienne pour décrire le titre Super Sad Generation. Du haut de ses 17 ans, Arlo Parks est malgré elle une porte-parole pour les jeunes femmes noires, sa génération et la communauté LGBTQ. A mi-chemin entre la soul limpide et proprette de Jorjah Smith, le R&B sensuel de Syd (qu’elle admire) et les vibes mélancoliques des soeurs d’Ibeyi, Arlo Parks se fraye un chemin prometteur, au milieu des Mahalia, Loyle Carner et consorts.