thinking erratum

"  well  ,  hello  to  you  too  ,  p  .  "  baseball  player  stood  at  her  door  ,  brows  furrowed  as  he  let  out  a  small  chuckle  .  monty  took  off  his  coat  and  hung  it  inside  pérola's  coat  closet  before  taking  off  his  shoes  —  just  like  clockwork  .  he  walked  over  to  the  kitchen  counter  and  settled  himself  in  one  of  the  stools  ,  leaning  slightly  against  the  prestine  marble  .  one  might  say  he  was  too  at  home  with  how  often  he  was  here  .  "  shake  shack  can  be  healthy  when  in  moderation  .  im  a  growing  man  ;  the  delivery  boy  gets  no  tips  from  me  ;  don't  shit  on  my  gifs  ,  you  know  you  love  them  ;  good  to  know  you  loved  the  flowers  ,  now  stop  asking  about  them  ;  and  it's  cute  that  you were  keep  track  of  me  .  do  you  want  my  location  too  ?  "  answering  her  in  the  same  rapid  manner  ,  as  if  he  was  texting  her  back  .  from  the  corner  of  his  eyes  ,  he  could  see  the  beautifully  arranged  bouquet  of  white  peonies  .  monty  didn't  think  it  was  weird  to  send  his  baby  mama  flowers  on  valentines  day  seeing  as  he's  done  it  in  the  past  .  why  stop  now  ?  but  that  smile  quickly  faltered  with  pérola's  next  statement  .  retorting  back  ,  "  what  was  it  that  you  said  ?  —  oh  yes  ,  that's  what   you  have  an  assistant  for.   go  ask  them  to  order  your  drink  .  "  knowing  this  was  probably  just  rage  bait  .  "  where's  mik  ?  "

    ᝰ    “   since   when   do   we   need   greetings   ?   ”   they   had   been   texting   not   three   minutes   prior   .   spoken   on   the   phone   earlier   too   because   mikkel   needed   to   see   his   father's   dog   through   facetime   or   he   would   throw   a   tantrum   .   greetings   are   for   people   you   haven't   seen   or   spoken   to   in   at   least   a   day   .   “   the   growing   man   excuse   only   works   when   you   just   hit   puberty   .   you're   a   grown   man   in   your   early   thirties   with   a   child   .   ”   who   came   running   the   second   he   heard   his   father's   voice   ,   she   could   hear   the   soft   taps   of   his   little   feet   .   “   i   never   said   the   delivery   boy   didn't   deserve   a   tip   ,   hold   on   .   yes   ,   i   would   very   much   like   it   if   you   shared   your   location   with   me   at   all   times   ,   so   i   can   get   those   fake   birds   that   are   actually   drones   to   poop   on   you   .   ”   was   that   even   a   thing   ?   she'd   read   about   the   birds   and   drones   ,   but   not   enough   to   actually   believe   they   existed   outside   the   minds   of   conspiracy   theorists   .   “   first   of   all   ,   respect   my   assistant   who's   a   she   ,   as   i'd   never   trust   a   man   to   be   competent   .   second   ,   she   doesn't   fetch   me   drinks   .   just   laundry   ,   on   occasion   .   ”   she   stared   at   the   newly   arrived   boy   ,   now   clinging   to   his   father's   legs   .   “   i   have   no   idea   .   where   is   he   ?   ”   she   pretended   to   look   for   the   kid   for   a   few   seconds   before   dropping   the   act   .   “   but   now   that   you're   properly   fed   and   here   ,   we   have   a   lot   of   decisions   to   make   .   like   the   party   theme   ,   and   colours   ,   and   guest   list   .   venue   .   catering   .   ugh   ,   there's   so   much   .   ”

narrows   his   eyes   at   the   only   good   hollywood   ryan   dupe,   disgust   radiates   from   pores   as   he   realizes   what   kind   of   man   he   is   thanks   to   dark   -   haired   beauty   next   to   him.   "   what's   next   ?   he'll   shame   people   for   wanting   to   breathe   –   no   bloody   way   that   keying   his   car   is   enough.   "   mirrors   her   by   speaking   in   soft   whispers,   can't   imagine   how   the   woman   is   feeling   and   equally   doesn't   want   to   make   her   the   spotlight   of   embarrassment.   enough   micro   -   influencers   who   would   film   it   to   get   their   five   seconds   in   the   limelights   through   fucking   tiktok   of   all   places,   get   a   job.   "   it's   not   one   of   my   favorite   cars,   but   it's   still   part   of   my   collection.   i'm   more   of   a   aston   martin   or   jaguar   kind   of   guy,   we   share   a   nationality.   "   it   might   have   been   the   first   car   he   bought   with   his   money   back   in   the   days,   or   hell   it   could've   been   gifted,   it's   parked   in   some   garage   in   england.   "   that's   very   kind   of   you,   miss.   oh   come   on,   he   might   love   it   and   i'll   even   get   him   a   booster   seat.   "   flashes   bright   smile   at   her,   louis   is   good   with   kids   -   his   favorite   patients   even   if   he   doesn't   want   them   anywhere   near   his   or.

    ᝰ    “   while   i   agree   ,   i   don't   think   we   should   be   plotting   murder   in   public   like   this   .   ”   she   tried   to   keep   a   little   chuckle   from   coming   out   ,   wanting   to   sound   as   serious   as   possible   for   the   joke   to   land   .   she   managed   to   keep   the   laughter   tucked   in   just   fine   ,   but   a   smile   still   found   its   way   into   her   features   .   “   i   share   a   nationality   with   jaguars   too   .   and   a   yard   once   :   rented   a   house   in   the   middle   of   the   atlantic   rainforest   for   shits   and   giggles   ,   woke   up   the   next   day   and   there   was   a   jaguar   just   outside   .   chilling   .   and   i   don't   even   mean   the   car   .   ”   she   shrugged   .   “   but   aston   martins   are   cute   .   ”   the   brunette   picked   up   her   drink   to   take   a   sip   ,   letting   the   warmth   provided   by   the   alcohol   in   it   remedy   the   coldness   that   time   of   year   made   her   suffer   from   .   “   that's   literally   the   bare   minimum   ,   nothing   to   brag   about   .   and   no   ,   two   year   olds   do   not   belong   in   sports   cars   .   ask   me   again   in   four   years   or   something   .   ”

❝  oh my gosh. ❞   the flash of color had pulled her attention away from the menu. even during a welcomed break from the office, mind remained attuned to the city's fashion, alert for inspiration or in this case, faux pas. expression scrunched. a foul stench had indeed swept through the restaurant. subtly, she motioned toward the culprit.  ❝  how did anyone let them be seen in public wearing that outfit. terrible friends, i say. i know it's cold, but it's not an excuse to look like a cotton ball. ❞

    ᝰ    her   gaze   followed   juliet's   ,   and   pérola   felt   the   need   to   cover   her   eyes   as   if   it   had   hurt   them   the   same   way   looking   directly   at   the   sun   would   .   “   i   know   new   yorkers   have   their   own   daringly   unique   style   ―   which   you   can't   convince   me   isn't   just   fetishism   masked   as   fashion   ―   but   that   is   too   much   even   for   this   city   .   ”   she   did   a   touble   take   .   “   i   blame   pantone   .   they   said   cloud   dancer   is   the   colour   this   year   ,   now   everyone   wants   to   look   like   a   cloud   .   ”

fluffy  brow  raises  ,  not  completely  sold  on  what  she'd  said  —  pérola  appeared  calm  ,  but  sasha  was  skeptical.  an  inquisitive  gaze  rovers  over  friend's  frame  ,  observing  and  analysing  to  see  whether  she  could  figure  out  the  real  truth.  "  not  even  crossed  your  mind  ,  eh  ?  "  she  tests  the  water  ,  a  glimmer  of  mischief  in  hazel  hues  as  she  anticipates  an  answer  or  even  a  lecture.  "  fine  —  i'll  overdress  for  the  walk  to  the  spa.  "  she  grins  ,  the  warmth  of  the  spa  now  a  desperate  need.  

    ᝰ    “   if   you   keep   asking   ,   i'm   gonna   start   crying   .   ”   despite   meaning   it   as   a   joke   ,   there   was   some   truth   to   those   words   .   not   for   the   tears   specifically   ,   but   the   nerves   would   be   enough   to   have   her   hands   shaking   .   “   if   it   makes   you   feel   better   about   overdressing   to the spa ,   we   can   go   have   lunch   afterwards   .   my   treat   .”

[  ✉️   monty  maddox   →   baby  mama  ]  :  ill  be  up  in  2

    a   little   over   two   minutes   later   ,   she   was   opening   the   front   door   ,   phone   in   hand   going   through   every   single   one   of   the   last   texts   he   had   sent   that   had   gone   unreplied   to   because   pérola   truly   did   not   want   him   to   pay   attention   to   his   damn   phone   while   driving   .   “   why   would   i   lie   to   you   ?   ;   aren't   you   ,   as   an   athlete   ,   meant   to   be   eating   healthy   ?   ”   she   started   answering   each   message   in   person   as   she   would've   over   the   phone   ,   eyes   glued   to   the   screen   so   she   wouldn't   miss   any   other   than   the   third   one   ,   which   she   intentionally   skipped   .   “   yes   ,   it   was   a   cute   delivery   boy   .   but   ,   unfortunately   ,   he   saw   a   laser   beam   and   ran   off   to   chase   it   ;   gifs   are   kind   of   a   2010's   sort   of   thing   ,   kids   like   statics   nowadays   ;   they're   white   peonies   ,   of   course   i   love   them   ―   don't   make   a   single   joke   ;   lastly   ,   two   minutes   and   a   half   .   ”   she   smiled   ,   then   forced   a   confused   look   onto   her   features   as   she   searched   his   hands   for   something   he   definitely   wasn't   holding   .   “   where's   my   drink   ?   ”

    her   interest   piqued   at   the   mention   of   a   potentially   better   plan   ,   almost   like   an   excited   kid   coming   up   with   pranks   to   get   their   close   friends   .   only   ,   she   held   no   regards   for   the   man   and   simply   wanted   him   to   feel   either   embarrassed   or   enraged   ,   she'd   take   even   both   if   possible   .   “   please   ,   i   am   all   ears   .   i   have   considered   calling   him   out   for   the   graceless   disturbance   to   everyone's   night   ―   he   looks   like   he   cares   about   appearances   ―   but   would   that   be   enough   ?   ” 

⸻    pippa  blinked,    gently  startled  at  the  sudden  and  unrelated  interjection.    “    hm  ?    ”    she  swiftly  followed  pérola’s gaze;    a  secret  appetite  for  gossip  made  her  hearing  sharper  and  eyes  more  alert.    “    i  would  admit  a  lot  of  sports  cars  in  that  category.    ”    the  easily  recognizable  types  that  made  the  impression  its  owner  had  come  into  money  recently,  had  little  to  no  taste,  or  simply  an  asshole.    “    i  have  a  feeling  it’s  her  who  will  pay  the  price  if  we  pissed  him  off.    ”    her  lips  twitched  into  a  frown.    “    no  doubt  she  knows  who  you  are.    how  about  doing  something  nice  for  her  instead    ?    ”

    “   almost   all   of   them   ,   if   we're   being   fair   .   it   just   screams   〝   look   at   me   ,   look   at   me   〞in   the   in   biggest   school   bully   way   possible   .   ”   and   she   was   so   sure   the   man   they   were   speaking   about   fit   into   the   category   perfectly   ,   who   hadn't   lost   the   mentality   that   making   others   feel   smaller   for   their   amusement   was   acceptable   .   “   what   can   i   do   that   he   won't   find   a   way   to   convince   the   poor   woman   she   only   got   because   of   his   forced   managing   ?   i've   seen   it   before   ,   men   snatching   the   credit   for   any   good   thing   in   a   woman's   life   .   it's   beyond   frustrating   .   ” 

[  ✉️   monty  maddox   →   baby  mama  ]  :  got  my  burgers  .  eta  10  mins  and  yes  i  will  be  finishing  this  in  the  car  before  i  come  by 

[   📩   pérola   →   donor   ]   :  explain pls why some delivery boy showed up at my door like this today

[  ✉️   monty  maddox  →   pérola   ]  :  i  was  asking  out  of  courtesy  .  so  nothing  at  all  ?  not  even  for  mik  ?  im  not  making  anymore  stops  so  this  is  your  last  call

[   📩   pérola   →   donor   ]   :  have you been feeding my son who is two FAST FOOD?

[  ✉️   monty  maddox  →   pérola   ]  :  AGAIN  do  you  want  anything  or  need  me  to  pick  anything  up?

[   📩   pérola   →   donor   ]   :   you   know   i   don't   eat   junk   during   fashion   week

[  ✉️   monty  maddox  →   pérola   ]  :  do  you  want  anything  or  need  me  to  pick  anything  up?

[   📩   pérola   →   donor   ]   : whore 🫵🏽

soft  chuckles  left  the  yankee's  lips  ,  shaking  his  head  at  pérola's  antics  .  and  she  was  right  ,  this  was  how  and  why  their  dynamic  worked  and  will  continue  to  do  so  .  before  finding  themselves  in  this  extremely  complicated  situation  ,  they  were  friends  ...  at  one  point  maybe  a  bit  more  but  that  was  neither  here  nor  there  .  they  may  have  their  disagreements  —  more  than  a  few  —  but  no  matter  how  messy  things  became  ,  they  always  found  themselves  back  in  each  other’s  orbit  ,  orbiting  each  other  like  it  was  the  only  thing  that  made  sense  .  "  okay  okay  ,  i  hear  you  —  loud,  clear,  and  echoing  in  the  void  .  freud  can  cry  in  the  corner  .  "  he  retorted  back  ,  blue  hues  still  glued  to  the  watch  .  taking  a  moment  to  fully  process  that  pérola  had  gone  out  of  her  way  to  buy  him  presents  —  plural  .  pérola  had  always  been  generous  ,  sometimes  too  generous  ,  but  that  was  one  of  the  many  things  he  admired  about  her  .  he  should  have  seen  this  coming  but  this  was  totaly  unexpected  which  made  the  surprise  even  sweeter  .  bright  blue  eyes  softened  as  the  smile  his  face  morph  into  something  warmer  ,  something  words  could  not  even  describe  .  "  no  really  ,  "  now  demeanor  has  changed  ,  "  thank  you  ,  p  .  this  is  amazing  .  you're  amazing  .  glad  i  get  to  spend  my  birthday  this  way  .  "  and  monty  would  not  have  it  any  other  way  .  without  even  thinking  ,  he  wrapped  his  arms  around  perola  ,  pulling  her  into  a  side  hug  ,  chin  resting  atop  her  head  .  mik  in  pérola's  arms  and  her  in  his  .  somehow  ,  it  felt  just  right  .  he  was  content  .  "  i'm  pretty  sure  the  daytona  dial  matches  my  eyes  .  don't  you  think  ?  "

                 THE   END.

          jennie   blinks,   the   click  of   bottega   veneta   boots   halting   beneath   her   feet.   "   seeing   what   ?   "   slight   annoyance   is   laced   in   the   femme's   tone   from   interruption,   but   still   looks   in   the   direction   being   pointed   to.   she   blinks   once   more,   entirely   unsure   of   what   or   whom   she's   supposed   to   be   spectating   right   now.   "   he   looks   like   a   regular   man,   pérola.   are   you   gonna   beat   him   up   in   the   street   ?   "   arched   brow   raises.   "   i   don't   think   a   lamborghini's   all   that   pretentious—   flashy,   sure   but   not   pretentious.   if   we're   going   for   that   then   it'd   definitely   be   something   silly   like   a   rolls - royce.   "   she   turns   to   the   woman   next   to   her.   "   wait,   what   are   you   keying   his   car   for   ?   i'd   support   it,   but   is   there   a   valid   reason   or   is   this   a   bah   humbug   sort   of   situation   ?   "

    “   not   in   the   street   ,   someone   could   see   me   .   a   dark   alley   ,   maybe   .   call   me   batman   .   ”   she   joked   but   ,   given   her   previous   suggestion   ―   which   she   had   more   than   meant   ―   she   would   understand   if   jennie   had   believed   her   in   this   one   too   .   “   that's   a   different   kind   of   pretentious   .   lambo   is   for   the   guy   who   just   came   into   some   money   and   immediately   think   of   getting   a   two-seater   ,   definitely   a   spider   .   a   rolls   royce   is   for   the   old   money   pretentious   that   could   just   have   someone   drive   him   in   a   town   limo   ,   but   he   has   does   it   himself   because   he   wants   people   to   see   which   car   he   drives   .   or   a   rapper   with   insecurity   issues   and   small   dick   syndrome   .   ”   clearly   she   had   very   set   in   stone   judgements   for   a   subject   she   shouldn't   have   spent   longer   than   a   minute   in   her   entire   life   thinking   about   .   yet   ,   there   she   was   ,   presenting   a   whole   dissertation   about   it   .   “   any   man   who   treats   their   partner   poorly   in   front   of   me   gets   karma   hand   delivered   to   him   ,   it's   kind   of   a   deal   i   made   with   myself   .   ”

broad   chested   physique   turns   toward   her   when   question   reaches   ears,   eyebrows   furrow   until   lines   etch   into   forehead.   clearly,   surgeon   needs   to   work   on   skincare   routine   to   stop   the   aging   process,   or   whatever   the   beauty   industry   tries   to   sell.   "   what   am   i   supposed   to   see   exactly   ?   "   fires   back   a   question   before   louis   follows   brunette's   line   of   sight,   lips   part   in   acknowledgment.   "   ok,   you've   gotta   chill,   "   begins   sentence   before   stopping,   the   words   so   american   -   such   a   contradiction   with   eton   defined   accent.   "   as   someone   who   owns   a   lamborghini,   rude.   secondly,   if   i   help   you   out   ...   do   you   like   promise   to   never   key   mine   ?   i   mean   you   got   a   kid,   right   ?   i'll   take   'em   for   a   spin.   "   the   longer   he   lives   in   the   states,   the   more   his   drilled   elitist   mindset   makes   place   for   relaxation   in   tongue.

    “   ryan   gosling   from   shein   on   that   table   over   there   loudly   shaming   his   date   for   eating   at   a   restaurant   .   ”   despite   wanting   the   man   to   feel   as   embarrassed   as   she   was   sure   the   woman   sat   across   from   him   did   ,   pérola   kept   her   voice   down   .   simply   because   ,   if   they   were   to   partake   in   doing   something   to   the   man's   car   ,   she   couldn't   risk   being   the   prime   suspect   after   voicing   aloud   how   disapproving   of   his   entire   existence   she   was   .   “   really   ?   you   do   ?   why   ?   i   mean   ,   koenigseggs   exist   and   ,   just   as   ugly   and   not   as   …   popular   .   ”   overdone   and   douchy   ,   is   what   was   implied   under   that   last   word   .   “   but   yes   and   no   .   i   won't   key   your   car   but   my   son   won't   go   near   it   either   .   ”

        she  hadn't  seen  it.  the  rise  and  fall  of  drama  around  her  so  commonplace  that  chi  tuned  it  out  as  quickly  as  it  came,  the  raise  of  her  manicured  brow  bordering  on  annoyance  as  she  looked  over  to  where  indicated.  gaze  sliding  over  the  couple  slowly,  hints  of  their  conversation  back,  enough  to  see  that  it  was  a  disaster  in  the  making.  some  kind  of  lover's  spat  right  before  the  declared  day  of  love,  meltdown  brewing  and  all  she  could  think  was  this  was  exactly  why  she  never  did  relationships.  "  the  lambo  will  get  blamed  on  the  people  that  work  here,  "  chiara  muses,  turning  back  to  her  salad,  spearing  another  piece  of  salmon  with  her  fork.  "  for  it  to  work,  it  needs  to  be  something  in  his  face.  otherwise  he's  not  going  to  think  of  it  as  karma.  "    

    “   i'm   sure   they   have   cameras   ,   don't   they   ?   if   i   pay   someone   off   the   street   …   ”   but   maybe   it   was   just   not   worth   risking   someone   else's   job   for   petty   revenge   over   something   that   had   nothing   to   do   with   her   .   not   that   she   wouldn't   still   do   something   to   the   man   ,   god   knew   she   wasn't   one   to   back   down   ,   but   something   wouldn't   affect   a   third   party   perhaps   .   “   should   i   just   play   with   his   feelings   ?   comp   her   half   of   the   tab   and   send   her   a   drink   and   dessert   with   a   message   saying   she   deserves   better   ,   ask   the   server   not   to   tell   who   it's   from   .   just   make   him   insecure   .   ”   that   felt   harmless   enough   .   maybe   wouldn't   bring   her   as   much   satisfaction   ,   but   it   would   do   .

 ❝   hmm  ?  oh,  i'm  in.   ❞  serena  insists,  gazing  out  of  the  corner  of  her  eye  to  the  couple  in  question.  poor  girl.  ❝   but  i'm  sure  we  can  think  of  something  better  than  keying  his  car  -  he'll  just  blame  the  valet and get the kid fired.   ❞     maybe  it's  just  the  car  lover  in  her,  but  the  lambo  doesn't  deserve  to  de  damaged  just  because  her  owner's  a  dick.  ❝   you  ever  seen  the  other  women  ?  there's  a  certain  punishment  there  that  could  be  put  into  place  with  …  just  a  little  assistance  from  the  staff.  ❞

    right   ,   she   hadn't   thought   about   that   .   at   least   serena   had   ,   it   would've   been   awful   if   someone   had   lost   their   job   because   of   her   .   “   right   ,   right   .   i   mean   ,   i   thought   burning   hot   soup   spillage   too   ,   but   then   the   server   could   get   in   trouble   as   well   .   ”   and   a   second   degree   burn   is   a   much   worse   thing   to   be   fired   for   than   a   car's   painting   being   ruined   .   “   not   in   a   while   so   my   mind's   foggy   .   tell   me   what   you're   thinking   and   how   we   can   do   it   .   ”   she   was   up   for   anything   at   that   point   .