regreso camino a riverdrift de una feria que visitó por la tarde se ve interrumpido por la repentina presencia de la lluvia, que irrumpe en el cielo sin dar aviso alguno y la obliga a comenzar a correr para encontrar refugio ; quizás no es más de una calle lo que corre hasta encontrar sitio, pero alcanzó lo suficiente para humedecer cabello y prendas, aunque sin empaparse. “hey, al menos tengo provisiones.” resalta al reconocer facciones masculinas, al momento en que se acomoda a su lado y alza la mirada hacia él. “fui a la feria,” explica. “ —tengo una botella de vino, un pan brioche… hasta una manta.” esta última la había comprado más como decoración, ya que se trataba de un diseño vintage. sonrisa se extiende entretenida sobre rosados, en lo que aferra la bolsa de tela un poco más a su cuerpo para así evitar que se moje bajo la lluvia, mirada que luego vuelve hacia paisaje frente a ellos, la ciudad tenía algo encantador bajo un cielo gris, al decir verdad. “¿qué dices? ¿sobreviviremos?” entonación es jocosa, por supuesto.

no entiende como fue que en un apenas un par de segundos termino empapado con el cabello estilando. lleva ropa ligera, lo bueno es que no está lloviendo con frío. se refugia bajo el alero de una tienda, y su sonrisa se ensancha al ver a la morena correr bajo la lluvia. " más rápido. " molesta, su mirada va desde la morena con las gotas de agua cayendo de su pelo. " ¿en serio? de maravilla, ¿no quieres compartirlas con un pobre hombre mojado? " estaba más impresionado de lo que da a ver por la ocurrencia de la chica. no se le habría ocurrido pensar en comida justo en este momento. " ohh~ baja la vista. " ¿una manta? ¿acaso venías a hacer un picnic? " no sólo sobreviviremos, tenemos picnic bajo la lluvia, no sé tu, pero yo nunca en mi vida había tenido uno. " arquea ambas cejas, y la mira a los ojos. " déjame a mí, y preparo todo. es lo mínimo que puedo hacer después de llegar con las manos vacías. " no tardó más que un minuto, en poner la manta y las cosas para comer y beber sobre esta. le indica con ambas manos para que se siente. " listo, señorita. puede tomar asiento. "

⋆   enviado por: @austinxb

la risa escapó de sus labios casi al mismo tiempo que negó con la cabeza. " el que le tenga miedo a la lluvia, que no salga. " decretó con una gravedad tan fingida que apenas sobrevivió un segundo antes de romperse en otra sonrisa. desvió la mirada hacia sus pies cuando ella mencionó las sandalias, soltando un silbido bajo. " y yo con mi polera y mi short. estamos listos para ir a la playa. " el repiqueteo de la lluvia sobre la marquesina se intensificó, obligándolo a alzar un poco la voz. luego volvió la vista hacia la tienda de antigüedades a sus espaldas, donde decenas de objetos olvidados parecían observarlos desde el escaparate. " sí. " respondió sin pensarlo demasiado. " hay que curiosear cosas que probablemente nadie necesita. " con una sonrisa ladeada, empujó la puerta y la sostuvo para ella. al entrar, barre con la mirada los objetos, hay tantas pero nada llama su atención. deteniéndose en una vieja cámara de los dos mil. " ¿esto se considera antigüedad ahora? " se sorprende cuando la cámara enciende, y de inmediato apunta a eddie para tomarle una foto.

' ¿amiguito? ' alza las cejas en un evidente toque divertido, inclinando la cabeza a un costado después. ' es hembra, no la insultes así — se llama osita ' a la perra, que poco le importa cómo la llamen, está más concentrada en disfrutar de las caricias del hombre, encantadísima. ' es amistosa por lo general, pero siempre sabe a quién tiene que acercarse más ' definitivamente un radar infalible. ' ¿te gustan los perros? '

" oh, ya decía yo que tenías cara de niña " le acaricia la frente a la perrita. guardando su celular en el bolsillo de su pantalón. levantando la vista a su dueño cuando dice el nombre. " osita, ¿y por qué le pusiste así? ¿porque es muy tierna? " se palmea las piernas para que osita suba encima de él. " me encantan los perros. pero no tengo ninguna mascota. creo que ya va siendo hora de adoptar un compañero. " cuando recuerda la felicidad que aportan las mascotas a la vida, cree que es definitivamente una buena decisión. ahora que se quedará a vivir aquí y tiene tiempo para hacerse cargo de una vida más. " ¿sabes de algún lugar donde pueda adoptar aquí cerca o es mejor buscar por internet? " es un dueño de perro, debe seguir alguna pagina de rescate, tal vez.

‘ tengo un paladar demasiado exigente. ’ aunque está siendo buena, honestamente, pues plato estuvo lejos de ser rico o siquiera aceptable. ‘ salgamos por un postre. ’ dice entonces, levantándose de la mesa y dirigiéndose hacia sus llaves. ‘ y de paso nos conocemos mejor. ’ alza ambas cejas, ¿se escucha? ¿es ella quien está diciendo algo así? bah, puede convencerse de que si sabe más sobre el hombre puede saber cómo explotarlo pero lo cierto es que se siente muy sola ahí y no quiere quedarse por su cuenta en las torres.

un silbido bajo escapó de entre sus labios mientras una sonrisa ladeada aparecía con toda naturalidad. " nunca había hecho ese plato antes, pero tú lo escogiste. la próxima dejame escoger a mí, y tal vez te sorprenda con una de mis especialidades. " negó una sola vez con la cabeza, todavía sonriendo. no pensaba rendirse tan fácilmente, confiaba demasiado en sus dotes culinarias para eso. " pero acepto lo del postre. y quizá te hago admitir que al menos te gustó un poquito. " tomó sus llaves del mesón y las hizo girar alrededor de un dedo antes de atraparlas de nuevo.la última frase consiguió que arquease apenas una ceja. " ¿conocernos mejor, hm? " una risa breve vibró en su garganta mientras se encaminaba hacia la puerta " ¿eso significa que ya cumplí mi parte de la apuesta y ahora me invitas porque quieres mi agradable compañía? " le sostuvo la puerta con una sonrisa divertida. " no digas nada. quiero creer esa versión de la historia. "

Ve a contrario husmeando uno de los libros de segunda mano en la mesa donde ella misma ya llevaba varios seleccionados, un stand del Commonwealth Summer Market. No puede leer muy bien si está interesado en lo que ve o solo está tratando de perder el tiempo, pero por si su curiosidad es genuina, siente que debe compartir: "Ese libro me ayudó mucho en una etapa muy oscura de mi vida." Inicia conversación sin mirarlo a él, realmente. "Es uno de esos textos que cambia tu perspectiva de la vida para siempre."

sus dedos se detuvieron justo antes de volver la página. Un silbido apenas audible escapó de entre sus labios mientras alzaba la vista hacia la joven, la curiosidad instalándose en su expresión casi al instante. " ¿tanto así? " quiere corroborar, es una declaración fuerte para un libro. tal vez le sorprende porque sólo se dedica a leer libros que le ayuden con su carrera como corredor e inversionista, usualmente no buscaba por diversión en libros. " me has matado. ahora tengo mucha curiosidad de saber de que trata. " desvió la mirada hacia la portada del libro una vez más, como si de pronto pesara un poco más entre sus manos. " pues, lo llevaré, y se lo prestaré a mi madre. ella es la verdadera gusano de biblioteca en la familia. " una sonrisa pequeña apareció en la comisura de sus labios. levantó el ejemplar y lo puso debajo de su brazo para pagarlo. " ¿no quieres darme un adelanto de lo que te conmovió tanto de este libro? "

@austinxb dijo: "creo que esta es la tercera vez que te veo este fin de semana."

tilda la cabeza hacia un lado y el entrecejo se le frunce, pensando que realmente está ofendida, no quería que eso pasara, por lo que pestañea y una sonrisa aparece lento en sus labios. " no, no es queja en lo absoluto. al contrario, me alegra verte de nuevo. " es sincero, no tenía problema con admitirlo. le parece agradable, lo que le hace querer conocerla. " si no fuera porque no nos conocemos mucho, creería que estás siguiéndome. " dice con una cara seria que mantiene unos segundos más que ella, antes de exhalar una risa suave, ostentando una enorme sonrisa traviesa.

"Siempre apareces cuando te necesito."

‘ ¿servicios de plomeria? ¿es lo mejor que tienes para ofrecer? pensé que eras mas interesante. ’ aunque palabras van directo a provocar y no porque realmente las crea, a decir verdad primera propuesta no está mal. ‘ supongo que puedes hacer todo lo que te ordene por una semana, aunque debes saber que soy una persona exigente. ’ no cree que sea ninguna sorpresa, cualquiera que la escuche probablemente note sus grandes expectativas y manera que tiene jaq de tomarse la vida, sin demasiados límites. ‘ tú te ves como alguien que necesita contactos. ’ puede o no estar en lo cierto pero ¿quién no los necesita en realidad? ella misma siempre los está buscando. ‘ status, reconocimiento, tú dilo, me considero alguien importante. ’ puede llevarlo a algún evento, introducirlo a personas que lo llevaran lejos, en su mente oportunidad es única.

una llama se enciende detrás de sus ojos, como si le hubieran dado luz verde. " pues, dime. ¿qué es lo que te dejaría satisfecha, pelirroja? ¿por qué tantos rodeos? yo soy a todoterreno. " suelta entonces con sonrisa ladina. se le hace gracioso, incluso interesante que alguien que parece tan empaquetada, se atreva a iniciar las provocaciones. con lo mucho que disfruta molestando a las personas, quiere saber cuanto aguanta ella. " me gustan los retos, no creo que sea problema. " dice con confiado, sosteniendole la mirada. " siempre necesito contactos. personas que estén interesadas en invertir en acciones. " curiosidad en sus ojos se vuelve evidente al no apartar la vista de ella. ¿era una mujer de negocios? " ¿qué tipo de reconocimiento? necesito contactos más que nada, gente a la que le sobre el dinero y no sepan donde invertir. " le explica, al parecer ella estaba hablando su mismo idioma. " entonces, ¿apostamos? "

inesperado toque en hombro genera sobresalto. rostro se voltea en dirección opuesta, encontrándose con propuesta que fácilmente enciende interés. ' no me importa apostar dinero. ' no es la primera vez que lo haría, probablemente tampoco la última. eleva comisuras, mostrándose cómodo con iniciativa. ' pero si prefieres apostar algo diferente, soy todo oídos. '

la actitud del chico le hace sonreír con simpleza. niega con la cabeza y levanta la mano para que se detuviera, el dinero era su principal motivo para la propuesta. " dinero está bien. " aclara. " te parecen doscientos. " ladea leve la cabeza con una ceja alzada y la mirada espectante. " ¿quieres que tiremos una moneda? para que sea más equitativo. "

“ mmm. ” titubea mientras rebusca entre sus bolsillos, finalmente dando con preciada pertenencia... un caramelo de cereza que estaba guardando para el final del día. lo alza para que interlocutor pueda verlo. “ puedo apostar esto a que... ese de allá... ” apunta con el índice a jugador al azar, sin tener una estrategia más inteligente. “ será el primero en meter un gol. ¿qué apuestas tú? ”

la inocencia y espontaneidad es lo que le hace quebrar en una risa, desarmado. suspira y es más dificil de lo que cree igualar la apuesta, pues usualmente apuesta dinero en cantidades y cosas que le beneficien. " ya sé. " voltea para buscar su bolso en el asiento a su otro costado. saca una gatorade, y se la ofrece a la muchacha. " no está fría fría, pero es algo. " a pesar de que no salió como quería, se llevó una risa que era también importante. "

levantó la cabeza con cierta dificultad, entre adormilado y no. había aprovechado el lugar vacío en las gradas casi sin prestar atención a lo que acontecía en frente suyo, y con justa razón: el fútbol le resultaba demasiado aburrido. le tomó unos segundos encontrarle el sentido a lo que el otro le decía, y a lo último frunció el entrecejo. “¿no tiene que ser dinero? ¿me estás llamando pobre?” no estaría equivocado. por supuesto, pero eso no se lo haría saber. “me interesa,” determinó momentos después, como si la mera idea de tener que aguantar los noventa minutos del partido no fuese una tortura en sí misma. tenía algo así como una imagen que mantener, y una suma de dinero por encontrar si resultaba perdedor. “——pero primero... ¿de cuánto estamos hablando?”

no reaccionó demasiado cuando le encara, no se ofendería tanto si tuviera el dinero. lo que le hace sonreír casi con mofa, y mirarlo por unos segundos. " de ninguna manera. intentaba darte opciones, por si acaso no tenías idea de como divertirte o lo que es bueno en esta vida. ya sabes como dicen, dios le da pan a quien no tiene hambre, o algo así. " no era la primera vez que proponía este juego a personas. era un habitual, con amigos o gente al azar incluso. los que tenían más dinero generalmente no querían apostar dinero, les parece poca cosa. gente con poco juicio a su parecer. " buena elección. " alza las cejas, sin poder quitarse la satisfacción en sí mismo del rostro mientras agarra su bolso deportivo. " ¿cuanto puedes dar? " había apostado grandes cantidades antes en juegos de azar. " yo digo de cincuenta dolares minimo. "

su atención no estaba puesta en el juego, difícilmente había separado su mirada de su celular en los últimos diez minutos. era inevitable preguntarse si los problemas de mercer's siempre sucedían cuando ella no estaba ahí. “¿perdón?” gira su rostro, aún procesando lo que acaba de escuchar. “ah—claro” presta atención a la cancha de futbol por primera vez desde que se sentó. “tu elige y yo apuesto por el otro equipo. podemos apostar un hot dog” ofrece. “¿que dices?”

" ¿un hot dog? ¿eso es lo que apostarías con un niño? pero no lo somos. " se sienta en el borde de su asiento, para así verla mejor a los ojos, con una sonrisa maliciosa. " digamos que podemos pensar en grande, ¿qué te apetecería? ¿una cena con todo pagado con quién quieras. o conmigo. " da la posibilidad, espera reacción y entonces procede con la siguiente. " o... ¿100 dólares? no sé, ¿chofer gratis por toda la semana? " hace un gesto con ambas manos, indicando que puede ser lo que sea. " yo escojo al equipo rojo. "

alza la vista de su teléfono por primera vez en varios minutos cuando siente el toque en su brazo, siguiendo la dirección que señala hacia la cancha antes de fruncir ligeramente el ceño. observa a los jugadores correr de un lado a otro durante unos segundos y después admite, sin ninguna pena ‘ voy a ser totalmente honesta contigo, no sé absolutamente nada de fútbol. tampoco me gusta mucho. ’ por no decir nada. aun así vuelve a mirar el campo, entrecerrando los ojos como si estuviera realizando algún análisis importante cuando en realidad está escogiendo completamente al azar. ‘ pero creo que van a ganar los de ese lado. ’ señala con una mano cualquiera de los equipos y luego vuelve a mirarlo. ‘puedo apostar dinero, eso no es problema, pero es un poco aburrido. ’ una sonrisa aparece en sus labios. ‘ si los de mi lado ganan, me compras un postre. uno bueno. lleno de chocolate. ’ establece las condiciones con total seriedad antes de encogerse de hombros. ‘ y si ganan los tuyos, te daré lo que quieras. siempre y cuando no implique correr, sudar o cualquier actividad física. ’

" no pasa nada, sólo tienes que escoger el color que más te guste y yo me quedo con el otro. " le explica, porque el juego podía seguir teniendo sentido aunque uno de ellos no sepa. le está dando la oportunidad de elegir primero y dejar el juego al azar. se voltea a ver al equipo que está señalando y asiente. " ¿los rojos? okay. yo me quedo con los amarillos. " asiente con una leve sonrisa pinchándole las comisuras. " el dinero me parece de lo más divertido honestamente, pero no tiene que ser sólo una cosa la que apostemos. " le interesaba el dinero más que nada, pero no iba a perderse la oportunidad de que terminara en algo divertido también. si ella lo permite. " ¿sólo eso? un postre de chocolate. vamos, no seas tímida. atrévete a más. " entonces piensa lo que él quiere, sólo que debe encontrar la cifra, que no sea mucho, ni tampoco poco. " pues si yo gano, que sean 100 dólares. "