patterson ;

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤsorriu contra os lábios dela, podendo sentir seu rosto corando de leve com o elogio ao seu desenho.ㅤ❛ㅤnessa parte de fora, ou por dentro?ㅤ❜ㅤperguntou ao segurar o braço direito de ariel, tocando a pele lisa delicadamente ainda sorrindo.ㅤ❛ㅤé um bom lugar para a sua primeira tatuagem. pode fazer um pouco de cócegas, mas nada que vá te incomodar tanto.ㅤ❜ㅤsoltou o braço dela para começar a preparar seu material, levantando-se para pegar o frasco de tinta e alguns potinhos, colocando as luvas de latex pretas ao voltar a se sentar de frente para ariel, com a maca entre eles.

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                   ♥ ━━     ❝ Ash havia se tornando uma constante em sua vida. Ela certamente não esperava por aquilo... Que uma conversa ao pôr do sol sobre desenhos que o outro considerava deveras perturbadores acabassem aflorando neles uma amizade e disso... bom, muito mais. Amava o Ichinose, tinha certeza disso, embora fosse deveras complexo para a ruiva colocar isso em palavras, ou melhor, escolher as palavras certas para dizer aquilo em vista de que... bom, seus sentimentos gostavam se de tornarem complexos demais para a ruiva ter coragem de lidar com eles.

                    ———— Na parte de dentro. —— ela sugeriu, usando o indicador para apontar o local onde a tatuagem deveria ficar, estendendo o braço sobre a maca de forma que os dedos ficassem apontados na direção do filho de Hades, a palma para cima. ———— Eu sou resistente a dor, não é como se fosse me incomodar de qualquer forma. —— lembrou-o com um sorrisinho, enquanto se ajustava na cadeira para ficar confortável, encarando as feições do outro com ternura. ———— Eu tô orgulhosa de você. —— disse por fim ———— Isso tudo é realmente... sabe? Incrível. Eu to mesmo feliz que você esteja conquistando tudo isso agora. ❞

                                              𝖨 𝗐𝖺𝗇𝗇𝖺 𝖿𝗅𝗒, 𝖨 𝗐𝖺𝗇𝗇𝖺 𝖽𝗋𝗂𝗏𝖾, 𝖨 𝗐𝖺𝗇𝗇𝖺 𝗀𝗈                                               𝖨 𝗐𝖺𝗇𝗇𝖺 𝖻𝖾 𝖺 𝗉𝖺𝗋𝗍 𝗈𝖿 𝗌𝗈𝗆𝖾𝗍𝗁𝗂𝗇𝗀 𝖨 𝖽𝗈𝗇'𝗍 𝗄𝗇𝗈𝗐                                               𝖠𝗇𝖽 𝗂𝖿 𝗒𝗈𝗎 𝗍𝗋𝗒 𝗍𝗈 𝗁𝗈𝗅𝖽 𝗆𝖾 𝖻𝖺𝖼𝗄, 𝖨 𝗆𝗂𝗀𝗁𝗍 𝖾𝗑𝗉𝗅𝗈𝖽𝖾                                               𝖡𝖺𝖻𝗒, 𝖻𝗒 𝗇𝗈𝗐 𝗒𝗈𝗎 𝗌𝗁𝗈𝗎𝗅𝖽 𝗄𝗇𝗈𝗐                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝗍𝖺𝗆𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝗍𝖺𝗆𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝖻𝗅𝖺𝗆𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍, 𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍, 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝗍𝖺𝗆𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝖼𝗁𝖺𝗇𝗀𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝗍𝖺𝗆𝖾𝖽                                               𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾, 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾, 𝖨 𝖼𝖺𝗇'𝗍 𝖻𝖾 𝗍𝖺𝗆𝖾𝖽

                    ♥ ━━     ❝ O riso de Ariel saiu nasalado enquanto ela virava a página de mais um livro antigo que continha coisas muito desinteressantes. Dentro dos longos silêncios, vez ou outra, entravam em algum assunto que logo morria, simplesmente porque ela ainda estava processando a nova informação de Thorn, tanto da maldição que sua mãe tinha jogado nele quanto do feitiço que ele havia ido atrás, quanto pelo fato de que por ele não sentir nada, era quase impossível engajar numa conversa longa. Era como falar com uma parede que respondia, mas ainda assim era uma parede.

                    ———— É mesmo? —— ela perguntou com pouco interesse. Mais uma vez estavam falando do feitiço, haviam começado pelo caminho de como reverter mas acabavam sempre nos motivos para que ele tivesse feito aquilo. Ariel ainda não conseguia conceber essa ideia. ———— Bom, nesse caso acho que podemos fechar todos esses livros, queimar os pergaminhos e irmos embora. Porque se tudo isso era necessário, porque então estamos tentando reverter? Porque você não quer mais isso? —— ela perguntou, parando para encará-lo, negando com a cabeça em seguida. ———— Pode repetir isso pra tentar se convencer quantas vezes você quiser, Thorn, ainda não vai justificar nada. Sua vida era tão merda assim? Sabe...? Você tinha pessoas que se importavam contigo e eu não estou nem falando de mim. Quem escolheu fechar os olhos para isso e focar apenas na sua dor foi você. E sabe o que é mais engraçado agora? Não importa que discurso bonito eu faça aqui, você não liga porque você não sente nada. Bom... talvez seja por isso que ainda está se justificando, a razão pede por um motivo, não pede? Eu já disse, quando acabarmos com isso... —— ela apontou na direção do ombro dele onde a marca estava ———— Ai sim vou te dizer algumas coisas. Até lá conviva com o fato de que eu não me importo com essa versão sua. —— ela pontuou, molhando o indicador na língua antes de voltar a folhear a página do livro. ———— O que eu quero é o meu Thorn de volta. —— ela disse uma nota mais baixa, mais para si do que para ele de fato. ❞

                    ♥ ━━     ❝ Ariel revirou os olhos encarando a tela do celular enquanto via Ash dizer que ainda estava ocupado e que demoraria alguns minutos até ficar livre. Era tempo demais. Já tinha esperado por um dia todo, e tinha sido extremamente paciente! Deitada na cama do filho de Hades, vestindo nada mais que a camiseta do próprio, ela suspirou, deixando o celular de lado e se colocando de pé, sentindo o gelado do chão percorrer seu corpo quando a pele nua tocou o piso. A semideusa caminhou escadarias abaixo, empurrando a porta para ver o mais velho sentado na sua cadeira, um cliente deitado de bruços de modo que não podia vê-la da posição que estava. Perfeito..., ela pensou, antes de chamar.

[FLASHBACK]

                   ♥ ━━     ❝ Ariel tinha ido ajudar Nova Roma naquele dia, a pedido de Quíron. Haveria uma feira e precisavam de toda mão de obra que pudessem ter, além de claro, que os toques delicados da filha de Afrodite ajudavam a deixar tudo mais bonito. Com isso em mente, não esperava ver Thorn naquele dia, mas seus planos foram completamente mudados de direção quando viu o filho de Caos recostado em uma das paredes do centro de Nova Roma, observando o trabalho que faziam, o costumeiro cigarro na boca, assim como o sorriso sacana que ela sabia o que significava. Arranjar uma desculpa para sair dali foi fácil, a realidade era que ninguém queria passar pelo constrangimento de tentar adivinhar o que ela estava tentando dizer sempre.

                    Arrastada para a casa de banhos, foi Ariel quem empurrou a porta da sauna antes de ser pega pelas mãos firmes do guerreiro e ser posta contra a parede, a boca sendo tomada com veracidade e fome que ela correspondeu a altura enquanto os dedos se afundavam nos cachos do maior. A cabeça pendeu quando os lábios dele desceram por sua pele e ela fechou os olhos para aproveitar do toque que a fazia arrepiar enquanto as mãos que já conheciam o caminho pelo corpo do outro, se adiantavam para tirar suas roupas.

[...]

ㅤㅤㅤ━━ㅤ❝ㅤpor mais que já fizessem alguns anos desde que shinya começou a aprender a tatuar, ele nunca havia imaginado que um dia abriria seu próprio estúdio. aquilo tudo havia começado apenas como um passatempo na época em que se tornou amigo de uma tatuadora em portland e começou a ajudar no estúdio dela. era divertido aprender algo novo quando ele não tinha muita coisa para fazer, e ash continuou a estudar sobre mesmo depois de ir embora daquela cidade. até mesmo fazia algumas tatuagens nele próprio, mas nunca havia tatuado outra pessoa.

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤe quando a ideia de abrir seu próprio estúdio de tatuagens em nova roma surgiu, ariel foi a primeira humana ━ já que dusa não contava ━ a saber. ele nem esperava que a filha de afrodite fosse se interessar por aquilo, mas ficou surpreso quando ela pediu por uma. seria a primeira vez que ash tatuaria outra pessoa, e por ser a mulher por quem ele estava apaixonado a pressão era ainda maior. então ichinose deu o seu melhor para fazer um desenho digno de ficar eternamente marcado no corpo da semideusa.

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤo pedido de ariel era simples, e não foi muito difícil para shinya começar a trabalhar no design da tatuagem. uma espada fina e longa, parecida com épine, cercada por flores e espinhos. fez questão de por todo o seu amor em cada detalhe do desenho, certificando-se de que tudo estivesse perfeito antes de mostrá-lo à filha de afrodite.

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤassim que estava satisfeito com o resultado, virou-se sorrindo para ariel e mostrou o desenho, orgulhoso de si mesmo e torcendo para que ela também gostasse.ㅤ❛ㅤespero que esteja do jeito que você pensou.ㅤ❜ㅤsorriu para ela.ㅤ❛ㅤjá sabe onde vai querer tatuar? eu fiz dois decalques para testar, se quiser ver como fica antes de decidir o lugar.ㅤ❜ㅤ

                   ♥ ━━     ❝ Orgulho era uma palavra muito banal para se tratar do sentimento que a acometia quando via o crescimento de Ash. Conhecia todos, ou ao menos grande parte, dos detalhes de seu passado, cada mínimo canto escuro da vida do Ichinose da qual ele não se orgulhava nem um pouco e de fato não deveria, embora ela ainda batesse na tecla de que muito do que tinha acontecido não era culpa dele. E vê-lo como estava agora... Ariel não podia se sentir mais feliz.

                    A ideia do estúdio de tatuagens foi facilmente comprada pela semideusa que deu todo o apoio para que ele concretizasse o projeto. Vê-lo criando raízes de novo, tendo uma vida nova e se desapegando do passado complicado... aquelas coisas faziam com que a ruiva se encantasse ainda mais. Tinha sorte de fazer parte daquilo, mais do que isso, tinha sorte de ouvir ele falar que era parte motivo para ele se sentir melhor, de querer uma coisa melhor... Ela achava que ele merecia cada pedaço de felicidade que obtinha.

                    E quando o estúdio ficou pronto, claro, ela estava lá para vê-lo inaugurar ele. Não só isso, estava abrindo mão da castidade de seu corpo para aquela ocasião. Ariel nunca foi grande fã de tatuagens, pelo menos não em seu próprio corpo, mas havia coisas que só isso podia eternizar e dessa vez ela tinha dois grandes motivos para mudar de ideia. Primeiro: sua vida tinha mudado completamente e ganhava um novo sentido e segundo: queria dar todo o apoio ao filho de Hades que pudesse dar.

                    Então ali estava ela, sentada de um lado da maca enquanto ele estava desenhando, observando com um sorriso nos lábios a concentração que ele usava para dar-lhe algo único e especial. Quando ele finalmente acabou, o sorriso dela se alargou e ela se debruçou para poder ver o desenho que ele mostrava, observando os detalhes da obra. ———— Isso ficou incrível Ash! —— ela elogiou, selando seus lábios em agradecimento antes de encolher os ombros. ———— Eu pensei em fazer no antebraço direito, que é o que eu normalmente seguro a Épine, mas se tiver outra sugestão que acha que vai ficar melhor... ❞

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ  ㅤpodia sentir a energia ao redor dos acampamentos ficando cada vez mais pesada, com psique fazendo sabe-se lá o que por trás das cenas. ash precisava voltar a treinar de verdade se quisesse proteger as pessoas que amava, e a melhor oportunidade de colocar suas habilidades em prática contra outros semideuses era naquele jogo de guerra.

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ  ㅤporém estava começando a ficar entediado, sem conseguir encontrar ninguém no mesmo nível que ele para que realmente pudesse se soltar. ash já estava começando a pensar em parar para descansar quando foi pego de surpresa ao ver ariel se aproximar.ㅤ❛ㅤentão você está no time inimigo…ㅤ❜ㅤriu ao perceber que ela havia escolhido lutar em nome de thor.ㅤ❛ㅤuma pena. queria lutar ao seu lado mais uma vez.ㅤ❜ㅤsuspirou.

ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ  ㅤas palavras da filha de afrodite fizeram um sorriso surgir nos lábios do ichinose, e ele não conseguiu evitar de achá-la extremamente atraente daquela forma, mesmo que o cabelo ruivo estivesse bagunçado e ela estivesse um pouco suja de sangue. continuava linda, ainda mais com aquela aura vermelha ao seu redor. e acabou ficando tão encantado com sua beleza que não percebeu ela se preparando para atacar, mas por sorte seus instintos entraram em ação e o filho de hades conseguiu desviar com facilidade.

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ ❛ㅤlenta demais. e eu estava distraído.ㅤ❜ㅤcomentou sobre o ataque de ariel. já que ela estava disposta a lutar contra ele, ash queria aproveitar para ao menos testá-la. e justamente por conhecer todos os pontos fracos de ariel, sabia que provocá-la daquela forma a deixaria ainda mais nervosa graças à benção de ares, e só assim ela realmente lutaria para valer.ㅤ❛ㅤse quer lutar contra mim, é melhor vir com tudo, princesa.ㅤ❜ㅤaproveitou para bater no braço que segurava épine com o próprio cutuvelo para que ela se desestabilizasse um pouco, usando uma perna para tentar derrubá-la.

                   ♥ ━━     ❝ O som das espadas se chocando alcançaram os ouvidos de Ariel e soaram para ela como música. A imagem das faíscas brilhando quando as espadas escorregaram uma contra a outra era energética. Quase como se Épine fosse uma extensão de sua pessoa, seu corpo reagia como se fosse ela mesmo quem tivesse recebido a defesa de seu golpe e absorvia a sensação transformando isso em pura energia, acumulando para devolver o golpe depois.

                    Ariel sorriu. Era como estar num parque de diversões. Cada provocação, cada golpe acertado ou defendido... Costumava treinar com Ash, lutar ao lado de Ash mas lutar contra ele nunca havia acontecido e ela esperava sinceramente que o máximo que chegassem fosse aquilo, uma brincadeira saudável, como um treino qualquer que podiam ir para além de qualquer limite porque se um dia houvesse a remota possibilidade de estar do lado contrário do melhor amigo, não sabia o que faria de sua vida. Ainda assim, naquele momento, seus olhos brilhavam com a possibilidade ofertada. Podia testar todos os seus limites e sabia que ele não hesitaria em levá-la ao máximo.

                    ———— Eu te distraio...? Cuidado... Isso pode ser muito perigoso, príncipe. —— ela devolveu a provocação, relaxando o corpo tensionado com o primeiro golpe quando  ele tentou lhe desestabilizar acertando-a com o cotovelo para que pudesse manter o equilíbrio do corpo, dando dois passos para trás para pegar distância do Ichinose e calcular melhor suas rotas, estudando o comportamento dele no campo de batalha.

                    Conhecia a resistência dele dentro e fora de uma arena, podia usar isso a seu favor. Levou apenas alguns segundos para a mente traçar uma nova rota. Tudo em si parecia vibrar em concordância com a idealização da investida. Com as duas mãos para ter um melhor apoio ela desceu um golpe contra a lateral de apoio de Ash, para que ele não pudesse mais usar esse lado de seu corpo de forma confortável, dificultando a luta para ele e sem parar o movimento ela girou no próprio eixo, soltando uma mão de Épine para manter o equilíbrio enquanto erguia a perna esquerda e acertava um chute bem em cima do recente ferimento, voltando a ficar de frente para Ash no próximo movimento. Ela apontou a espada para seu pescoço, forçando a ponta da lâmina contra a pele de modo que um pequeno furo fosse feito ali, o suficiente para que uma gota de sangue escapasse para o metal

                    ———— Não vai ficar feio pra você se você desistir agora, meu amor... Mas se quiser mesmo fazer isso, vou gostar de testar a sua resistência. Você não pode morrer, muito menos aqui, mas eu certamente posso te mandar pra enfermaria, tem certeza de que quer fazer isso? —— ela questionou com uma sobrancelha arqueada enquanto encarava os olhos do mais velho, as íris esverdeadas da filha de Afrodite queimavam como duas grandes fogueiras, pronta para responder a qualquer que fosse a decisão do filho de Hades. ❞

Ele seguiu o ritmo do treino com a espada em punho, erguendo-a a tempo para bloquear a investida da ruiva, mas em apenas alguns segundos ele girou a própria espada, provocando um arco entre ambas a fim apenas de se manter na defensiva. Estava hesitando, e esse em breve seria seu erro. Brekker a fitou nos olhos verdes, um mar de selva se encontrando, quando ergueu novamente a espada para um chute no abdomen da sua oponente. Assim que proferiu, Thorn deu alguns passos para trás se afastando dela, esperando pelo próximo golpe. Tinha ciência dos olhos sob eles, alguns semideuses que estiveram próximos em alguns instantes antes se afastando na correria. “Ariel… ainda da tempo de parar com isso, não vai querer comer poeira.” Brincou entredentes, o sutil comichão nas omoplatas sendo o suficiente para lembrá-lo de que ainda se importava minimamente com o resultado daquela briga. Não conseguiu conter a própria língua, no entanto, e aquela gracinha seria sua ruína.  

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                   ♥ ━━     ❝ Quanto mais lutava, a cada mínimo movimento que seu corpo fazia fosse para atacar Thorn, fosse para defendê-lo, sentia o corpo ir superaquecendo, se enchendo de estímulos que a fazia perder o sentido na palavra parar. Não havia motivos para tal. Não até que seu oponente estivesse no chão e agora esse era seu único objetivo, ter o Brekker pagando por cada feito, cada fala proferida para si... E a cada provocação dele, cada vez mais, se sentia impelida a cumprir com esse sentimento.

                    O corpo respondeu assim que ele se moveu para lhe acertar o chute. O braço da espada desenhou o arco forçado por ele quando o movimento dele fez o choque de ambas as lâminas se separarem e os punhos se juntaram cruzados na frente do estômago, aparando o golpe sem que fosse de fato ferida, mas ainda assim, cambaleou para trás, porque no final ele ainda era maior e tinha mais técnica. Ariel sorriu satisfeita consigo mesma, levantando o olhar para o Brekker em seguida, um sorriso provocante nos lábios naturalmente avermelhados.

                    ———— O que é? Está com medo de perder para mim? Se você quiser você pode desistir, Brekker, é só largar a espada. —— ela provocou, rindo enquanto andava ao redor dele, os olhos espertos buscando por um espaço onde pudesse acertar um novo golpe, dessa vez mais certeiro do que o primeiro, queria de fato feri-lo, mostrar que ele estava lhe subestimando.

                    A filha de Afrodite avançou uma vez mais para cima do mais velho, o corpo todo pendeu para o lado direito, o golpe caindo na direção espelada do corpo do guerreiro para atingir seu lado esquerdo, mas ela aproveitou do corpo leve para girar, mudando o percurso de si e de sua espada para que ainda que de costas para ele, a lâmina alcançasse sua coxa direita, onde puxou com força para abrir um rasgo no local. ❞

                   ♥ ━━     ❝ O pé da garota estava apoiado contra as costas de Ash, os dedos delicados pressionando contra sua pele sempre que se contorciam. Os dedos das mãos agarravam os fios escuros, ora puxando ele para si, ora o empurrando, quando a sensibilidade da boceta era tanta que um grito escapava incontrolável de sua garganta e ela se contorcia contra a cama, arqueando as costas e afundando a cabeça no travesseiro, enquanto apertava os olhos fechados ao ponto de ver pontos luminosos contra as pálpebras, fazendo sua cabeça girar e sua respiração falhar.

                    E então o puxava para perto de novo, forçava o quadril contra a boca dele, esfregava-se contra a sua língua e melava o rosto do Ichinose com o líquido de sua excitação. A canhota, puxava o lençol, bagunçando a cama, mas com aquilo ela pouco se importava. Precisava dar vazão as sensações em seu corpo. Pouco a pouco, sentia as pernas bambas e agradecia por estar amparada pela cama.

Ele deu alguns passos a frente e solicitou, com a mão e o canto do olho, uma espada reserva de um dos semideuses mais novos que haviam parado para observar aquela briga. Subitamente, o ambiente da arena se tornou tenso, como uma linha fina sendo tensionada até seu máximo. “Você vem até aqui e me diz para eu não me meter em seu treino?” Frisou as palavras com um ar teatralmente incrédulo. Se Ariel Patterson inventou aquela brincadeira, ela teria que aguentar agora. 

Thorn apontou com o queixo para a arma que era erguida para a ruiva por um filho de Hermes mais novo, os olhos arregalados do garoto quase pulando das órbitas. “Vamos lá então, me mostre o que vem aprendendo sem supervisão.” Propôs sem mais delongas, posicionando os pés com precisão no chão, a postura agora tomando um ar mais sério e determinado. Tinha de confessar que estava um tanto enferrujado desde o natal, mas tinha quase certeza que seus instintos não lhe falhariam. Eram mais de 600 anos de aprendizados, não dava pra se perder tanto assim no tempo… 

“Vamos lá Ari, coloque toda essa raiva pra fora, eu sei que ainda está chateada pelo o que rolou em seu grande evento.” Desdenhou propositalmente, embora fosse tudo estratégia velha de guerreiros. Thorn sabia que uma das formas de descontrolar seus oponentes era começando pelo emocional, que pelo visto o da ruiva já se encontrava balançado. Era uma arma baixa mas ainda sim uma arma. Brekker começou a rodeá-la com passos precisos sem tirar os olhos dela. 

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                   ♥ ━━     ❝ Os olhos esverdeados da semideusa acompanharam o movimento pela visão periférica enquanto Thorn estendia a mão para um dos semideuses que empunhava uma espada. Uau, pensou enquanto ele a desafiava, aquele era realmente o ego masculino falando mais alto? Era claro que estava brava. Na realidade, tudo que vinha sonhando era em socar a cara do mais velho até que a raiva passasse porque nem os treinos, nem sexo, haviam ajudado Ariel a tirar o desastre do dia do ritual da cabeça. Acabava sempre voltando para aquele ponto. Remoendo o momento em que tudo tinha ido por água abaixo.

                  ———— Parece muito com uma atitude que você teria, não acha? —— ela devolveu quando o filho de Caos questionou se ela estava mesmo indo ali para desafiá-lo. Não. Definitivamente sua vida não girava em torno dele, não estava ali para caçar briga com o outro mas já que estavam bem ali e ela tinha assuntos pendentes para tratar não era como se não pudesse fazê-lo, certo?  

                  A cabeça virou o suficiente para encarar a espada estendida para si. Claro… era claro que iam querer ver uma disputa. E era claro que a maioria ali esperava que Thorn lhe ensinasse alguma lição. Ela riu nasalado e pegou a espada e enquanto o fazia quase podia ouvir a voz de Brenna dizendo que ela não deveria cair na provocação do filha da puta. Não era o que estava fazendo! Só estava provando o quão errado ele estava em querer desafiá-la achando que ela não tinha nenhum preparo. Ledo engano. Tudo que a semideusa vinha fazendo era treinar. Tinha ajuda da melhor amiga, de Ash… e quando nenhum deles estava disponível ainda, o fazia sozinha.

                  ———— Eu já disse pra você não me dizer o que fazer. —— ela rosnou entre os dentes, girando a espada no ar para posicioná-la melhor enquanto ele andava ao seu redor. Por um momento ainda, enquanto ele a provocava, deixou que os olhos o estudassem, identificando seu pé de apoio, seus vícios de movimento… tentava passar rápido na mente o que Brenna tinha lhe ensinado a identificar em um oponente. Com força os dedos se apertavam ao redor do cabo da espada, seu corpo parecia vibrar de intensidade e poder. Se perguntou por um momento se Ares estaria assistindo seus dois afilhados naquele momento. Porque tudo sempre tinha que parecer um maldito plano dos deuses? O braço de Ariel girou para pegar impulso no golpe quando finalmente se lançou contra Thor, a lâmina descendo direto na direção dele como um primeiro golpe. ❞

                   ♥ ━━     ❝ Jogos de guerra não costumavam fazer parte da rotina de Ariel nem de longe. Bom… Pelo menos não antigamente, onde tinha pouco apreço por lutas corporais e violência em excesso. Agora no entanto era diferente e o que começou com uma briga infantil entre duas pessoas acabou com um grande evento e… bom, ela estava animada para além do imaginável com isso. A benção de Ares era a grande culpada de sua excitação.

                    A semideusa vinha treinando muito desde que havia voltado de missão e já tinha se passado meses desde então. Muita coisa tinha mudado, uma delas era com certeza sua força corporal. Se antes era fraca no que se dizia uma luta corpo a corpo agora era forte demais! No começo, demais até para a ruiva conseguir lidar e muitas vezes acabava se empurrando à um extremo desnecessário, desmaiando de cansaço sem vê-lo chegar. Agora, no entanto, com a ajuda de, curiosamente, Thorn, tinha conseguido achar um equilíbrio entre o exagero e a força necessária. 

                    Estava animada para finalmente colocar suas habilidades à prova e Ariel se viu melhor do que imaginava que seria ainda quando estava em campo de batalha. Era como estar em casa pela primeira vez. Uma aura vermelha tremeluzia em torno da filha de Afrodite e era como se cada novo ferimento e cada nova luta lhe desse ainda mais energia para continuar batalhando, levando, um à um, ao chão.

                    Ariel só parou de fato ao dar de cara com Shinya. Um sorriso malicioso delineando os lábios da guerreira enquanto girava Épine no ar, os olhos calculando cada movimento dele. Conhecia seu corpo, sua força, como ele lutava, como ele funcionava... a coisa era que ele também a conhecia bem de mais, era, sem dúvida, a pessoa que conhecia todos os seus pontos fortes e pontos fracos. ———— Se eu fosse você daria meia volta... eu prefiro te dar cicatrizes de outra forma, Ash... —— ela brincou. Mas não deu tempo de pensar duas vezes, girou o braço para descer a espada na direção do mais velho, tentando acertar o lado de seu apoio para desarmá-lo. ❞

                   ♥ ━━     ❝ As vezes em que tinha se permitido ficar com garotas havia sido no calor do momento das orgias que aconteciam no acampamento, organizados por ela mesmo. Naqueles momentos Ariel não se importava sobre quem a estava tocando e beijando, estava mais ligada ao prazer do que a esses detalhes, mas agora, no entanto, parecia diferente, porque a coisa não havia vindo de forma natural como no começo daquela noite, onde tinha começado beijando um cara e no final haviam mais outras três pessoas consigo, duas delas sendo mulheres. Aquela havia sido uma decisão consciente demais e Ariel não sabia bem o que fazer. 

                  Ouviu a filha de Metus adentrar a tenda às suas costas e indicar que ela deveria sentar. Ariel assim o fez, se acomodando contra as almofadas dispostas no chão da tenda que junto do forrado quase formava uma cama. O espaço de qualquer forma era grande o suficiente para abrigar os corpos que necessitasse obrigar. Quando os dedos dela tocaram seus ombros sentiu o coração acelerar no peito e precisou respirar fundo para não parecer uma completa perdida no que estava fazendo agora. Não era isso… só estava nervosa demais! Seus olhos se fecharam e a filha de Afrodite se permitiu aproveitar da pressão que as digitais da semideusa faziam contra seus músculos, suspirando pesado vez ou outra cada vez que um lugar tenso era atingido, espalhando pelo seu corpo uma sensação de alívio instantânea. 

Exuberante, o chalé de Afrodite transmitia uma aura de casa luxuosa de bonecas, como aquelas que havia recebido de presente na infância e deixado de lado após pouco tempo de uso; bem mais interessada em sair pela mansão caçando parafusos para desrosquear com as chaves do kit de construção da garagem. Ainda assim, Asami gostava do ambiente, mesmo que não fosse muito fã da deusa. Era limpo e organizado de um jeito que o chalé de Hefesto jamais seria e atiçava seu olfato com perfumes agradáveis. A companhia de algumas das irmãs de criação consistia em outro fator positivo; e debruçada sobre o antigo álbum de fotos no colo de Ariel a instrutora de forja sorria e zombava do passado. — Ainda não acredito que o Miltinho fez todo mundo usar suéteres de crochê personalizados… Olha só a gente com o “A” combinando! — Ela estudou a expressão da Patterson e passou o indicador pela fotografia, buscando outros rostos familiares. Viu Liza, Brenna, Lena e mais alguns semideuses, todos reunidos numa espécie de cartão postal de família, a qual o sátiro ocupava a posição central. — Céus, é a própria família Weasley aqui. Principalmente você, ruivinha. — o sorriso da Alcott se preencheu de nostalgia. Milton poderia ter se detido apenas à tarefa que lhe havia sido imbuída por Quíron: a de trazer os semideuses em segurança para o acampamento, ponto final. Mas muitas vezes se comportava quase como uma figura paterna, o que podia ser esquisito em algumas ocasiões, ou também muito apreciado em outras. E aquela foto, de um jeito fofo, ocupava os dois adjetivos.

Afastou-se para pescar outro álbum da caixa grande no chão do chalé e aproveitou para colocar mais vinho em sua taça. — Quer também? — Asami parou o movimento na metade e reteve toda a atenção nos lábios de Ariel, à espera de um murmurar silencioso, esquecendo-se por um segundo, por puro reflexo e costume, que não precisava mais fazê-lo. E quando enfim notou isso, manteve-se do mesmo jeito, embora os cantos dos próprios lábios se alargassem em admiração incontida, ansiosa para ver novamente a voz escapando da ruiva sem qualquer dificuldade. Fazia muito tempo que não tinham momentos só delas como aquele, e tantas mudanças em Ariel faziam Asami sentir como se enfim observasse o desabrochar de uma rosa.

                   ♥ ━━     ❝ Ariel chegou muito nova no acampamento graças ao bom senso de seu pai. Haviam tido mais sorte que a maioria, era verdade. Viviam muito bem e sua casa tinha seguranças treinados o suficiente para ligar com um monstro mesmo sem terem ideia de que estava na realidade não lidando com um invasor ou ladrão, mas sim com uma criatura mitológica. Adam soube naquele dia que seu tempo com a filha tinha acabado e tentou fazer dele o melhor possível até entregá-la em segurança para a sua nova família: o acampamento meio sangue. E não podia dizer, por mais que sentisse saudades de seu pai, que se arrependia da escolha. Adam estava seguro, se viam sempre que podiam, e ela tinha pessoas a quem apreciava como irmãos, primos e melhores amigos. Asami fazendo parte daquela equação.

                  Ela riu baixo ao encarar a foto com ternura. Gostava de guardar as lembranças que tinha dali, um costume de família dado pela sua avó paterna que tinha diversos álbuns sobre a infância de seu pai também, assim como os dela própria. ———— Olha só pra gente! Duas pirralhas! Quem diria? Preciso dizer, eu reclamava dos suéteres mas no final das contas eu não via a hora de usá-los. Era a melhor parte do natal! Se não fosse por Miltinho não teríamos momentos assim. Normais. Se é que isso é normal. Quer dizer… tem literalmente um sátiro de suéter e um centauro na foto, mas você entendeu.

                  Ariel quase não conseguia parar de sorrir. Logo mudou a página do álbum enquanto enquanto a outra oferecia para si um pouco de vinho. Ariel pegou sua taça no chão ao seu lado e estendeu para a filha de Hefesto poder enchê-la novamente. Aquela altura, já tinha as bochechas vermelhas por conta da bebida e sentia um pouco de calor também, mas não se incomodava. Momentos assim, desde o último natal, eram raros demais e fazia tanto tempo que não partilhava um tempo com Asami que poderia pedir que aquele pedaço de felicidade nunca mais se acabasse porque quando acontecesse, teria de lidar com todos os problemas do lado de fora do chalé de novo.

                  ———— Por favor. —— ela pediu assentindo para dizer que queria do vinho antes de voltar os olhos para a imagem. ———— Ah! Olha! —— Ariel riu, apontando para a foto onde ela estava sentada de costas junto de um garoto loiro. Ela riu negando com a cabeça. ———— Eu lembro de que eu era fascinada por ele… filho de Apolo. Não faço ideia do que aconteceu com ele depois, acho que queria ser um médico fora do acampamento ou algo assim. Como essas coisas eram fáceis nessa época… —— Ariel tinha um rastro de péssimas decisões quando se tratava de relacionamentos. Hefesto, todos os garotos que vieram depois dele em busca de apagar a existência do deus, Thorn… Bom, parecia que o padrão não tinha mudado até agora, salvo Ash. Shinya era como um sonho bom, tão bom que quando você acordava ficava frustrada com a realidade. ———— Sinto falta quando romances adolescentes eram a nossa única preocupação. Hoje são… romances complexos demais, guerras, maldições… As coisas eram mais fáceis antes e nós tínhamos mais tempo para nós. Eu nem sei mais o que você anda fazendo por ai. ❞