Pensamientos aleatorios

He hecho algunas cosas desde la primera entrada. El primer problema que tuve fue que la versión de Xubuntu que estaba usando era la 14.10, la cual ya no tiene soporte para actualizaciones (recordemos que las versiones no LTS tienen un ciclo de mantenimiento de 9 meses, y las LTS tienen un ciclo de vida de 5 años). Así que lo siguiente que hice fue instalar desde cero Xubuntu Core 15.10 (aún y cuando 16.04 LTS está a la vuelta de la esquina). Tras haber hecho la instalación de todo lo que puse en mi post anterior, Kodi no arrancaba. Creo que la versión estable de Kodi no es compatible con 15.10. Así que decidí poner una versión inestable (la nightly) y logré que funcionara. Ojo: esto no es recomendable puesto que las versiones nightly de cualquier programa son inestables ya que son versiones de prueba que constantemente cambian, así que la experiencia puede variar. En mi caso funcionó, en su caso podría ser que no. Esto es territorio un tanto desconocido así que pueden probar a ver qué les funciona.

Pueden probar la versión unstable, que son versiones beta de Kodi, imagino que serán un poco más estables que las nightly.

Si ya tienen el repositorio estable de Kodi, pueden borrarlo con este comando:

sudo add-apt-repository -r ppa:team-xbmc/ppa

Y añadir el nuevo repositorio:

sudo add-apt-repository ppa:team-xbmc/xbmc-nightly /*si quieren la versión nightly sudo add-apt-repository ppa:team-xbmc/xbmc-unstable /*si quieren la versión unstable/beta sudo apt-get update sudo apt-get remove kodi kodi-bin /* con esto borran la instalación actual de Kodi sudo apt-get install kodi /*con esto instalan la nueva versión

Instalar módulo bluetooth

A la mejor tienen un teclado o mouse (o un combo teclado/trackpad) bluetooth a su disposición. En mi caso, tengo este teclado que compré para mi tableta Lenovo. Lo lindo de los accesorios BT es que pueden funcionar con casi cualquier dispositivo que tenga un radio BT, así que quise probar.

El módulo BT no viene instalado por default en Xubuntu core, así que hay que correr el siguiente comando para instalarlo:

sudo apt-get install blueman

Después, en el menú de inicio hay que buscar "bluetooth" para que aparezca el asistente para emparejar el dispositivo. Una vez emparejado su teclado/mouse, pueden usar su HTPC con más soltura.

Hace un par de años el lugar donde trabajaba vendió el equipo de cómputo obsoleto que tenía en bodega, así que aproveché para comprar un equipo para pruebas con no muy mal hardware, una laptop HP con procesador Core 2 Duo y una tarjeta de video ATi Fire GL (256 MB dedicado). Tenía el monitor estrellado y le faltaba el disco duro, pero el resto funcionaba bien, que era lo que me importaba. La compré por unos MXN$300. En el momento no sabía bien que hacer con ella así que me puse a experimentar. Ahora que tengo mucho tiempo libre quise darle un fin específico y hacer que fuera una especie de HTPC para mi cuarto.

Topé la RAM a 4 GB (que es el máximo que soporta) e instalarle un SSD de 32 GB que tenía por ahí (realmente no necesito tanto espacio porque el contenido lo tengo en un disco externo). Lo malo es que sólo tiene salida VGA, si quisiera conexión DVI tendría que buscar y comprar el dock station.

El año pasado Xubuntu sacó la versión Core, una versión bastante reducida de su distribución con lo mínimo indispensable para tener un escritorio funcional, justo lo que necesito (sin extras como gnumeric, Abiword, Thunderbird y cosas que ni al caso para un HTPC), así que esto fue lo que instalé:

1. Descargar Xubuntu Core

Bajé la distribución compilada de un sitio tercero, ya que Xubuntu no ofrece esta versión compilada.

2. Instalar complementos

Después de instalar Xubuntu en el equipo, instalo las siguientes dependencias por si hay que compilar algo alguna vez:

sudo apt-get install build-essential checkinstall

También, por si las dudas, instalo los complementos restringidos (codecs como MP3):

sudo apt-get install xubuntu-restricted-extras

En caso de querer leer DVDs, hay que correr este script:

sudo /usr/share/doc/libdvdread4/install-css.sh

Por si quieren controlar el equipo remotamente, hay que instalar el servidor SSH para hacerlo vía línea de comandos:

sudo apt-get install openssh-server

3. Instalar Kodi

Conocido anteriormente como XBMC, Kodi es el programa que se encargará de manejar nuestros medios:

sudo apt-get install software-properties-common sudo add-apt-repository ppa:team-xbmc/ppa sudo apt-get update sudo apt-get install kodi

Si se van al menú de programas y buscan "kodi", ya debe de verse el ejecutable que los lleva a la interfaz.

4. Configuración inicial

Es probable que se haya instalado en inglés. Para regionalizarlo al español hay que ir a:

System, Settings, Appearance, International, Language

Ahí seleccionan Spanish (en mi caso lo tengo como Español [México]), cierran la ventana, se descarga el idioma y listo, se convierte al español.

5. Control remoto

Lo siguiente será configurar Kodi para que acepte un control remoto, para lo cual recomiendo la aplicación oficial para dispositivo móvil. Pongo el enlace para Android ya que es el operativo móvil que utilizo:

https://play.google.com/store/apps/details?id=org.xbmc.kore&hl=es

Aquí está la aplicación para iOS:

https://itunes.apple.com/mx/app/official-kodi-remote/id520480364?mt=8

Dentro de Kodi, hay que hacer la siguiente configuración:

Sistema, Ajustes, Servicios, Control Remoto, Permitir el control remoto de Kodi por programas en otros sistemas (activar)

Sistema, Ajustes, Servicios, Servidor Web, Permitir control remoto vía HTTP (activar)

Y con esto tenemos un HTPC en bruto. Faltarían algunas cosas como ponerle una dirección IP estática para que el control remoto no tenga que estar cazando la dirección de la computadora, o cómo hacer que arranque Kodi automáticamente al encender el equipo.

Otras cosas que quiero hacer (y por las que decidí tener un manejador de ventanas) es instalar Firefox y Chrome para poder ver Netflix (ya que dicha compañía deshabilitó su API hace tiempo y ya no funciona el complemento para Kodi), además de instalar Silverlight para poder usar Veo.tv, que es un servicio de streaming de televisión de la compañia de cable local Izzi pero que usa ese molesto plugin de Microsoft. Como todavía no hago nada de , quedará el tutorial para una segunda parte.

Tenía ganas de armar una computadora nueva pero no había tenido presupuesto. Mi anterior equipo fue armado en 2007 y creo que ya no podía seguir el ritmo. Hace meses compré de oferta una tarjeta de video no muy cara ($2,500 en noviembre 2014). Y pues llegó el día de poder comprar el resto de los componentes. Por cierto, los mandé comprar a una tienda de Monterrey... y tardaron un rato (15 días):

Gabinete: Cooler Master N200

Tarjeta madre: Gigabyte F2A68HM-DS2H

Procesador: AMD A6 6400K

Memoria: 4 GB (2x2) Kingston DDR3 1333 MHz

Video: Asus GeForce GTX 750Ti

Fuente de poder: EVGA 500B, 500 watts, 80+ certificada bronce

Disco duro: un disco duro de 320 GB Samsung que tenía por ahí

Sistema operativo: ahí es donde quiero experimentar, voy a estar variando entre Windows 7, Windows Server 2012 y Xubuntu 14.04.

Win Server porque necesito practicar un sistema operativo de red. Windows 7 porque también es una máquina que quiero para jugar. Xubuntu porque quiero probar Steam para Linux en un buen sistema y porque, Linux rules!

Próximamente saldré de vacaciones al norte del país. Desgraciadamente, uno de los males que aquejan al cuidadano del siglo XXI es que no puede estar separado mucho tiempo de su trabajo, y menos poder estar desconectado o incomunicado de las redes sociales (ya no digamos del contacto con la familia y amigos).

Para ello pretendo hacer lo siguiente:

No desconectarme al 100% de mi oficina, pero tener el mínimo contacto posible

Hacer una pausa en el monitoreo y generación de contenido en las redes sociales

Cortar (casi) toda la comunicación con la mayoría de la gente que conozco (y digo casi porque no puedes estar 100% aislado por X o Y razones)

Como buen nativo tecnológico del siglo XXI, me haré de herramientas para poder lograr estas metas pero sin que sean muy invasivas o voluminosas. Pretendo llevar lo mínimo posible a mi viaje (porque además así lo requiere la logística). Las herramientas que llevaré serán las siguientes:

Samsung Galaxy S2 (mi teléfono anterior)

Batería externa Sony CP-ELS de 2000 mAh

Tablet Lenovo Yoga 10 (B8000) con Android KitKat

Mini teclado inalámbrico Bluetooth Perfect Choice

Mouse Bluetooth Microsoft Sculpt Touch

Control Xbox 360 alámbrico (vía adaptador USB OTG)

El teléfono lo usaré con una línea nueva (en verdad deseo mantener mi contacto al mínimo) con una instalación fresca de Cyanogenmod 11, GApps mínimas (gracias a Paranoid Android) y mensajeros instantáneos (Whatsapp, Line, Facebook Messenger). La única red social que incluiré es Instagram, y eso sólo para compartir fotografías.

En la tablet llevaré el correo de la oficina (Good Mobile, horrible cliente de correo corporativo), Citrix Receiver para usar un escritorio virtual de trabajo, Office para Android, Firefox como navegador, Wunderlist para mis listas de tareas y quiero aprender a usar Trello, aplicación para organizar actividades.

En el aspecto lúdico (porque al fin y al cabo me voy de vacaciones), llevo 20+ GB de música en el teléfono, Spotify en la tableta mientras estoy en las salas de espera de aeropuertos y centrales de autobuses, Netflix para ponerme al día en varias series, varias películas ripeadas que me perdí en los últimos 18 meses que todavía no salen en Netflix México (VLC como reproductor de videos) y emuladores de NES, SNES y Game Boy (por eso el control de Xbox).

Hoy aplicaré un método muy extraño para tratar de recuperar información de un disco duro el cual presenta el ya característico clic de la muerte.

En lo que sólo podría dar en llamar como “homeopatía informática”, voy a aplicar un método algo conocido que consiste en meter el disco duro envuelto en un par de bolsas resellables y después ponerlo en el cogelador por 12 horas.

Hay una cierta tasa de éxito con este método, la cual espero sea suficiente para tratar de rescatar información, pero todo es meramente anecdótico.

Mañana haré alguna anotación a ver si este método en verdad funciona. Es la primera vez que lo hago así que deseenme suerte.

Actualización 25/05/2015: No pude escribir los resultados porque terminé muy tarde, aunque no fueron nada halagüeños. Olvidé el disco en el congelador y lo saqué 36 horas después en vez de 12. Al final no creo que le afecte si estaba bien protegido y a una temperatura constante.

Lo saqué del congelador, le conecté el cable (por desgracia, la tarjeta lógica del disco tenía interfaz USB 3.0 y no SATA, así que no había mucho que hacer al respecto) y lo conecté a un equipo con Linux previamente preparado con los controladores para HFS (sistema de archivos de Mac), y aunque al principio no se escuchaba el clic de la muerte, Linux no montaba el disco (a pesar de que lsusb sí lo reconocía). A los dos minutos escuché el famoso clic. Creo que hasta aquí se acabó la homeopatía. El disco está lo suficientemente dañado como para poder intentar “remedios caseros”. Supongo que el usuario lo tendrá que llevar a un sitio especialista de recuperación de datos.

Hay que reconocerle a Microsoft cuando hace algo bien. En esta ocasión he probado una pantalla de bloqueo para Android bastante interesante proveniente de Redmond.

Similar a la pantalla de bloqueo estándar a la que puedes configurarle algunos widgets (como mostrar mensajes entrantes de texto, Whatsapp u otros, controles de reproductor de música, clima, etc), NLS añade en la parte baja de la pantalla accesos directos a apps. Estos pueden ser configurados a tu gusto, incluso ofrece tres modalidades o conjuntos (At Work, On The Go y At Home), lo cual he encontrado muy útil pues así tengo acceso rápido a las aplicaciones que más uso en el trabajo, en casa o mientras estoy en la calle sin tener que desbloquear per se el teléfono.

Si han usado Windows desde hace mucho (y estoy seguro que sí) sabrán que copiar/cortar y pegar archivos de una carpeta a otra (o entre varias) a veces puede ser una pesadilla, en particular cuando por alguna razón manda un error a la mitad de la tarea y te interrumpe todo. Ya no sabes bien que carpeta se copió completa, si faltó algún archivo, si sobreescribiste algo que tenía el mismo nombre, etc. Pues bien, este programa es un copy/cut-paste con esteroides. Indicas la carpeta origen, la carpeta destino, te presenta un listado de lo que se va a copiar y te da un estátus del proceso. Si algo falló te indica el error pero no detiene la tarea. Al final te indica que hizo bien y que no pudo hacer (en caso de haber tenido un problema). La uso mucho pues tengo que copiar muchos archivos en red y no puedo darme el lujo de que algo falle.

Otra incursión en otro sistema operativo, hoy toca el turno a Mac OS X de Apple.

Cuando compras un disco duro externo, generalmente viene formateado como NTFS, pues se lleva bien con la capacidad actual de los discos duros modernos, además de la clara compatibilidad con más del 90% de las computadoras personales del mundo que usan Windows. O sea, con Windows no tiene problemas. En Linux ha habido soporte desde el kernel 2.6. Con Mac OS X la cosa es distinta.

Porque no solo de Android y Linux vive el hombre, también necesitamos aplicaciones para Windows.

Acabo de toparme con esta pequeña pero muy útil herramienta para administradores de sistema. Network Scanner te podrá ayudar si quieres hacer un barrido rápido de las computadoras y otros dispositivos en tu red. Es muy básica (comparado con otras herramientas como, digamos, SpiceWorks, la cual también recomiendo), pero si quieres saber rápidamiente qué computadoras tienes corriendo en tu red, esta es una gran opción.

Ayer una conocida tuvo un incidente con su teléfono, por error borró las fotos de su teléfono. Técnicamente no hay una "papelera de reciclaje" en Android, aunque hoy me he encontrado con esta aplicación. La verdad no la he probado, pero me imagino que a más de uno le vendrá bien cuando sucedan este tipo de accidentes.

Por fin me vuelvo a sentar ante la compu para escribir. Y lo hago para hacer más conciso mi review sobre el Chromecast que compré hace meses. Los entries anteriores fueron demasiado largos y creo que no fui al punto. Trataré de corregir eso. Empecemos de cero.

¿Qué es el Chromecast y por qué lo compré?

Este gadget básicamente es un receptor de contenido que se conecta a un televisor con entradas HDMI. Sí, sólo HDMI. No tiene otro tipo de interfaz. Por cierto, también sólo funciona vía WiFi

Lo compré porque el televisor que tengo en mi cuarto no es un Smart TV y no quiero comprar uno. Tampoco quise comprar un Apple TV, en parte por el precio (aunque no es realmente tan caro [MXN$1,500 aprox]) y también porque mi ecosistema informático se basa en Google.

¿Qué dispositivos usé?

Probé este gadget en dos pantallas, una de 27" y otra de 40" (ambas non-SmartTV).

Usé el WiFi que proveen los modems de Infinitum y Cablevisión.

Los transmisores fueron una máquina con Windows 7, una Macbool Pro con Snow Leopard, dos equipos con Xubuntu 12.04, un iPod Touch de tercera generación con iOS 5.3 y mi Galaxy S2 con Android KitKat (Cyanogenmod 11).

¿Qué plataformas funcionaron?

Windows 7, Snow Leopard y Precise Pangolin funcionaron bien usando Chromium con el plugin de Chromecast. Lo que hace este plugin es transmitir lo que se ve en el navegador (incluyendo Flash, aunque no a pantalla completa). No se puede transmitir lo que ves en pantalla, o sea, no se reflejan otras aplicaciones más que lo que sucede en Chrome/Chromium. Y no, no funciona con Firefox (por obvias razones).

En Android hay que bajar una aplicación para que las aplicaciones compatibles puedan reconocer la transmisión al gadget, así como para poder administrarlo. Necesitas Android 2.3 en adelante.

No pude hacer jalar el plugn en el iPod porque tiene iOS 5.3 y como requisito mínimo necesitas iOS 6. Supongo que no deberías tener problemas.

Nota: Al tratar de configurarlo conectándolo al WiFi de Cablevisión (el típico y viejito modem Motorola SBG900), no pude hacer que el tutorial de inicialización lo reconociera. Al conectarlo al WiFi de Infinitum, no hubo ningún problema. Consejo: si tienes Cable, es muy seguro que no vaya a jalar... no se con otros modems de cable.

¿Para qué lo estoy usando y qué tal me ha funcionado?

Netflix. La principal razón por la que compré éste dispositivo. Corran a ver House of Cards, por cierto :)

Youtube funciona muy bien, al igual que la app de Revision 3 (Tekzilla rulea, al igual que Veronica Belmont :-) ).

Google Play Music transmite música a la pantalla, aunque sinceramente no le veo mucho caso. Pero funciona.

Hay más aplicaciones para aprovechar el Chromecast. Pocas, pero las hay, con la esperanza que habrá más en el futuro.

Este gadget transmite contenido en 720p. Ambas pantallas que usé son 1080p, pero se ve bastante bien. No me quejo por algo que me costó USD$42.

Lo que no he probado es el sonido. No tengo un home theater o bocinas 5.1, así que no se si puedes escuchar audio multicanal.

¿Lo recomiendo?

Si quieres darle unos puntos de IQ a tu non-SmartTV, tu contenido no se basa en el ecosistema de Apple, y si usas servicios de streaming que quieres ver fuera de tu dispositivo móvil o computadora, es un buen añadido por un precio un tanto módico.

No lo venden oficialmente en México. El mio se lo encargué a un amigo que fue a EUA. Pero siempre hay quien lo vende por canales "no oficiales" (Mercado Libre).

Un usuario nos pide soporte para su iPad, pero él no está en la oficina. Me auto-preguntaba si existiría alguna aplicación de soporte remoto que te permitiera conectarte a un móvil. Y la hay.

Teamviewer Quicksupport se puede conectar remotamente a los dispositivos Android y iOS similar a como te puedes conectar a una computadora de escritorio.

En un principio solo parece darte información del teléfono, un chat, capturas de pantalla y soporte sobre instalación y eliminación de apps, pero (y no se si porque mi teléfono está rooteado) hay un botón de "soporte remoto" que me permitió conectar a la interfaz del teléfono y tomar control del mismo.