kickstart my heart

SHE HAS THEA LOCKED OUT  .     CALLIOPE  ,     for the first time in her life  ,     has locked thea out of her bedroom  ,     has      put up a bit of a divide  .     there is no fight  ,     here  .     no argument  ,     no harsh words exchanged  ,     best friends  ,     soulmates  ,     in a fight  .     she would normally anticipate      thea booking it during a situation like that  ,     but this time    —    this time  ,     it is all callie  .     this is calliope’s fault  ,     with her wolf teeth and her claws  .     with her feral heart  ,     goddess  -  given  ,     lycan  -  gifted  .

calliope had shifted  ,     thigh pressed to thea’s  ,     warm and tingly  .     she shifted and for some reason  ,     she’s not shifting back  .

wolfgirl huffs  ,     loud  .     that enough should alert thea that she is  ,     indeed  ,     alive  ,     but her best friend      stays firm on the other side of the door  .     callie can almost feel the press of her palms to the door  .     she sniffs  ,     and her voice comes wet  .         ‘    i’m alive  ,     thea  .     i don’t know why i    —    why i shifted  .    ’        lisped by her fangs  ,     calliope thunks her head to the door  ,     hard  .     slides down to the floor  ,     guiltyguilty  .     was she scared  ?     had callie scared her  ?        ‘    don’t know why i’m not shifting back  ,     either  .     could you just   —    ’        she doesn’t want her to go  .     desperately wants to open the door  .     but is it safe  ?     is it safe   ?        ‘    you should go home  ,     thea  .     maybe it’s because of the       full moon  ,     i    —    i’ll be fine  .     i’ll see you tomorrow  .    ’       and then  ,     because she cannot help it  ,     her voice comes small  ,     meek  ,     ‘    sorry  .     did i scare you    ?    ’

THERE IS NOTHING NORMAL ABOUT TWO HEARTBEATS to this home    (    this is  ,     of course  ,     sans harold  ,     who is currently pretending he is asleep in the living room and will jump up on the couch in approximately ten minutes   )    .     it is unfamiliar and strange  ,     not hearing the soothing lull of her father’s pulse  ,    pack and warm  ,     family  -  lived  .     the time reads one forty  -  six  ,      night  -  quiet       and steady  .     but callie is unsettled  ,     wolf  -  whine high in her throat   .

she is almost tail  -  between  -  her  -  legs at her parents’ bedroom door  ,     like she has outgrown the right  .     but          pack is pack  ,         wolves are clingy  ,     worried things  .     familiarity is key  .        calliope   ?        allison’s voice is a soft disturbance to callie’s panicking  ,        her worry  .       she startles  ,     cracks the door open accidentally   .        ‘     sorry  ,    mom  ,     did i wake you    ?     ’        whispered soft  ,     callie creeps in  ,     almost sheepish  .     she can see allison’s smile  ,     the alert of her eyes  .     doesn’t think her mom had been asleep  .     worried for that  ,   too  ,     she talks    :        ‘     i just    —    i don’t know what’s wrong  ,    but i can’t sleep  .     ’        in the dark   ,     even  ,     calliope can see her mother’s understanding  .        

you can stay with me   .          before allison is even finished speaking  ,     calliope is making her way inside   ,     curling up at her mother’s side  .     this is easier  ,     familiar  .     she snuffles against her mother’s collar  .        ‘     when does he come home  ,     again    ?     ’

        WHAT    LOVE  ,    A    MOTHER’S  !    even    allison  ,    even    this    sometimes  -  shadowed    moon  ,    can    pour    out    love    as    unyielding    as    cool    water  .    days    can    pass    where    grief    weighs    down    too    heavy    for    even    joy    to    play  -  act    through    their    home  ,    but    she    will    always    always    take    care    with    her    little    moon’s    heart  .    ❝    he    would    cry  ,    ❞    agrees    mother    moon  ,    nodding    sagely    though    her    smile    shines    as    bright    as    hecatolite  ,    lunar  -  white    and    wolf  -  toothed  .    the    final    knot    comes    undone    and    allison    runs    her    fingers    from    the    crown    of    calliope’s    hair    to    the    ends  ,    nails    a    soft    scrape    from    scalp    to    back    of    neck  .    sweetly  ,    she    presses    a    kiss    to    the    back    of    her    head  ,    arms    winding    a    loose    hold    ‘round    her    neck  .    ❝    mm  .    want    to    take    the    day    off    today  ?    no    school  ,    no    work  ,    just    you    and    me  .    what    do    you    think  ?    ❞

CHOKED PANIC   !    QUICK  ,     SUNBEAM    ;     think of something plausible  ,     something real  .     just    —    just    less real   than    i broke my wrist this morning on my run in the woods  ,     and it healed before first period  ,     so i’m fine  .        ‘    do i    ?     is that    —    whuh  -  would you look at that   ,     ha  ,     blood  .     um   .     ’         so far  ,     so good  .     she rubs the sweat off of her forehead  .        ‘     i get    —    nosebleeds    !    terrible  ,     like   ,    like gushing  ,     uh  ,     thea wasn’t around to get me napkins in time  ,     so that must be   —   why my sleeve is   —    hey   ,    that math test  ,     right   ?   how do you think you did   ?     ’

‘     OH  ,     I     —     ’         HOW DID SHE KNOW    ?    perhaps it is the way callie is so very heart  -  sleeved  ,     worry     waterfall  -  sweet     in the anxious pull of her mouth  .     here  ,     the girl is a fidget  ,     caught in her concern  .    how to play it off  ,     the worry in her heart   ?   the way it feels like  ,     i am so tired of people getting hurt  .     she adjusts her bag  ,     offers a twitch of her mouth in smile  ,     kind and warm   ,     tiny and soft  .                ‘      i just    —    wow  ,        perceptive  ,       huh   ,     i     —    it’s just  .     are you going out  ,     tonight   ?   doesn’t tonight feel like a  ,     stay in   ,     kind of night    ?     ’