❝ Sei? Querido, eu mesma me trairia se isso me fosse conveniente, quem dirá você. ❞ Ao observar a expressão alheia, ergueu uma das sobrancelhas soltando uma risada pelo nariz visto que normalmente os aprendizes de Jafar agiam daquela forma, sem se importarem com traições. O sorriso da morena se alargou, mas ela o escondeu ao mordiscar o lábio inferior, desviando o olhar como se estivesse constrangida por ter tido os planos revelados, apesar de que distraí-lo não fosse a sua intenção principal. Somente desistiu de fazer um comentário sobre aquilo porque o mais velho mencionou os carboidratos e ali encontrou uma oportunidade de usar outra de suas provocações. ❝ Ah, Westergaard você está mesmo preocupado com isso? Carboidratos são fonte de energia e nós dois podemos gastá-la bem rápido se você quiser. Isso não é problema. ❞Concedeu uma piscadela fingindo outra vez tirar uma poeira dos ombros dele despretensiosamente. ❝ Sempre foi uma conspiração, não? Se o velho não estiver envolvido, alguém certamente está tentando prejudicá-lo ou desacreditá-lo. Não vê o quanto ele está esquisito ultimamente e o quanto toda decisão que ele toma acaba em tragédia? Sinceramente, sou eu quem estou começando a desconfiar da sua capacidade de unir os pontos, meu caro. Você já foi mais esperto. ❞ Brincou, desenhando círculos com o indicador pelo braço dele, como se unisse os pontos que dizia ali. ❝ É claro que eu sei! Não dou um passo sem antes ter tudo planejado… Em um dos encontros, tracei com Romanov uma linha do tempo com todos os acontecimentos estranhos, buscando encontrar semelhanças entre eles. É impossível o vilão não deixar rastros de sua autoria. Quando meus estimados colegas começam a abrir seus coraçõezinhos sobre tudo o que aconteceu, eles me mostram uma perspectiva de algo que eu não percebi até então e estou reunindo tudo isso. Acho que aos poucos vou conseguir ir montando as peças desse quebra-cabeças. Não é uma tarefa fácil, mas… ❞ Percorreu a sala com o olhar e assim que concluiu ter uma boa quantidade de aprendizes, decidiu começar a reunião.
O encontro acabou levando mais tempo do que havia previsto: logo após o primeiro aprendiz começar a falar, a sala inteira passou a se sentir confortável para expor o que sentia. Vez ou outra procurava Westergaard discretamente com os olhos como se disse silenciosamente na troca de olhares que aquele teatro estava lhe rendendo bons frutos. Ao final, estava feliz com as novas informações e cordialmente se despediu de cada um, mostrando-se disponível para qualquer suporte necessário. Por mais que odiasse aquele comportamento, estava habituada a encená-lo na corte de Nottingham e o fez com naturalidade. Mas foi só a última pessoa sair da sala que abandonou a pose e suspirou revirando os olhos. ❝ Achei que nunca mais acabaria! Eles se empolgam com isso. Tantos desastres acontecendo… Me admira que tenha sido uma simples aprendiz a organizar uma reunião assim. Viu como eles estavam ávidos para colocar para fora tudo pelo que passaram? ❞Alguns diriam que era errado se aproveitar do sofrimento alheio para conseguir informações, mas Hood pouco se importava. Desde que conseguisse alcançar seus objetivos, adotaria qualquer artimanha sem peso algum na consciência. ❝ Então, o que achou dos meus passarinhos? ❞
“ Esta vendo? Minha intuição nunca falha. Sempre soube que não era de confiança ” apontou, erguendo um dos cantos da boca. A verdade, contudo, era que já tinha compartilhado tantas coisas com a arqueira que suas palavras nem mesmo faziam sentido e, de qualquer forma, não podia esperar nada diferente de uma aprendiz de Jafar. “ Gosto da sua ideia para o gasto ” comentou, passando os olhos lânguidos sobre a figura alheia, indiferente ao fato de que não estavam no lugar mais adequado para o flerte “ mas não estou fazendo nada além de apontar os problemas com sua mesa, darling. Alguém tem que abrir seus olhos para o que seria uma recepção de verdade ” como se ele, afora todos os aconselhamentos, estivesse dando mais esses de graça. Dessa vez, conteve os dedos femininos, segurando-os para impedir que continuasse mexendo em seu traje, abrindo sorriso lento sem soltar a mão alheia que parecia buscar motivos para encostar nele. “ Está me subestimando? Desmerecendo meu cérebro? ” entreabriu os lábios, ofendido. “ Confesso que não fui feito para solucionar mistérios, mas costumo encontrar respostas rápidas para muitas coisas. Posso não estar me esforçando o suficiente nesse caso; podem estar me faltando detalhes da cena; mas eventualmente terei uma resposta satisfatória para oferecer, minha cara, e você vai ser a primeira a saber, apenas porque vou gostar de ver a sua cara ” nesse tanto, o convencimento do Westergaard atingia níveis astronômicos, tendo ele finalmente soltado os dedos de Alexis depois de ter prendido sua atenção. Não gostava de ter apontado a ele, com todas as letras, que não estava conseguindo desvendar absolutamente nada, em especial porque precisava desvendar. Era por isso que estava ali, aliás, mesmo quando era preferível estar em qualquer outro lugar.
Antes que pudesse pedir a Hood detalhes da linha temporal mencionada e se tinha conseguido informações com outros aprendizes ainda antes daquela reunião, ela iniciou o encontro, deixando-o sozinho com seus pensamentos. A verdade é que Njord não tinha parado para analisar, esquematizar ou mesmo questionar outros sobre detalhes. Pontos de vista diferentes eram, de fato, importantes, se soubesse quem entrevistar. Sua esperança era que algo relevante surgisse naquela tarde, de modo que se recostou num dos cantos, esperando. Se manteve atento aos relatos, o cenho levemente franzido enquanto escutava. A maior parte, como ele previra, era uma série de repetição do mesmo e choramingos, tendo os estudantes se utilizado do espaço para desabafar. Ao final, surpreendentemente, Krastan esperou que todos partissem para que ficasse novamente sozinho com Lexi, esperando que revelasse suas impressões. “ Todos parecem ter muito a reclamar ” assim como o próprio moreno, mas ele não precisava de um círculo como aquele para começar. “ Agora que mencionou... Está certa. Nenhum grupo de apoio foi organizado pela escola ” meneou a cabeça, pensativo. “ Não sei se isso tem a ver com a administração querendo abafar o caso ou simplesmente desinteressada do que acontece. Estão mudos sobre o que enfrentamos na última excursão... E seus passarinhos parecem ter reparado nessa falta de assistência. Mais de um reclamou do Diretor ” descaso e falta de tempo para atendimento eram as reclamações mais comuns.