𝑻𝒉𝒖𝒏𝒅𝒆𝒓𝒄𝒍𝒂𝒑

lugares como o underbelly pediam de zaeryn um controle de língua que ele definitivamente não tinha. no seu período procurando informações sobre seu pai, lugares como este foram se transformando em uma rotina e mesmo assim... mesmo assim ele levava copos de água no rosto. bem, aquilo não era bem água. "foi absinto." zaeryn tentou cuspir o pouco de álcool que tentava entrar na sua roupa, enquanto secava os olhos que agora ardiam com a bebida. "pelo menos a facada eu poderia ter revidado." não iria revidar uma atitude daquelas, não pegava bem e muito menos ele tinha algo para revidar. zaeryn evitava beber. "ficou parecendo que eu levei algum fora, não é? isso é péssimo. eu obivamente só queria saber onde ela havia comprado o vestido que usava." era uma óbvia brincadeira, uma tentativa de mascarar o ocorrido, mas sem muito esforço. olhou para trás e fez uma careta ao ver que a mulher usava um vestido velho e não muito limpo. ou bonito. "ou... ou os sapatos."

❝Uh... Água teria sido melhor.❞ Comentou em um curto riso, e ofertava um lenço bordado com o brasão dos Valoryan ao outro para que se secasse. Talvez não fosse bom se comportar muito como um lorde ali, mas optava por sempre ajudar as pessoas quando lhe era possível, mesmo que com pequenas coisas. ❝Compartilho do mesmo pensamento, ainda que sempre evite ser atacado por facas.❞ O comentário era bem humorado, ainda que houvesse verdade, considerando que sua vida na corte o deixava mais longe de facadas literais. A brincadeira alheia de rendeu uma risada, bom, certamente sua noite já estava sendo melhor do que havia antecipado quando saiu. ❝Se sairia melhor se dissesse que queria saber o que ela estava bebendo... Mas imagino que tenha sido mais do que isso para a ofender, diga-me, é do tipo que acaba muito em situações desse tipo?❞

"Você era meu amigo, sempre foi uma boa pessoa. Mesmo depois de tudo está aqui, oferecendo boas palavras." As sentenças saíram meio atropeladas e anasaladas, os olhos de Sigrid desviando para outras direções porque se sentia um tanto envergonhada. Ela poderia ter recusado a oferta de espionar o amigo, mas ainda assim fizera. Depois não fora capaz de um pedido de desculpas e simplesmente o deixou virar as costas, permitindo que ele acreditasse que não era importante. Sigrid suspirou, novamente passando a mão pelo rosto, quase como um jeito de evitar o nervosismo que consumia seu estômago. "Obrigada por estar aqui." Ela olhou para o Seon dele; não havia inveja ou frustração, apenas a tristeza que ameaçava a engolir e transformá-la em uma poça de lágrimas. "Você poderia ir embora, mas escolheu ficar, então é melhor do que eu." Não era sempre que se colocava para baixo, mas a falta de dignidade acentuada por Rá tinha criado uma ou outra raiz na cabeça. Não se arrependia de suas mudanças e seus feitos, mas uma mínima parte de si pensava em como tudo era encarado pelos deuses. Sempre tinha sido uma pessoa devota e de grande fé, apesar de todas as frustrações recentes. Com um respirar fundo, retornou sua atenção para Thaddeus. "Você poderia me perdoar? Eu... não tenho grandes desculpas." Já havia tentado se defender antes, mas estava cansada demais para tal.

Dentre tudo que poderia ouvir deixando os lábios alheios, talvez a última coisa que esperasse fosse um pedido de desculpas, ainda mais quando ela mesma lhe parecerá bem longe de achar necessário da última vez que conversaram. Contudo, sentia como um peso saindo de seus ombros ao finalmente escutar aquelas palavras, era até cômico pensar que depois de tantos anos inserido na sociedade aristocrática, a mais jovem era a primeira pessoa que após errar com ele se desculpava de maneira sincera. Um gesto tão simples, mas que possuía um significado muito mais para ele, que já vinha sendo calejado pela falsidade e maldade intricada na sociedade que o cercava. Claro, sabia que isso nada se tratava do motivo do choro alheio, mas como havia dito antes deixaria que ela falasse o que lhe incomodava no próprio tempo e sem pressão alguma. Sendo essa a primeira vez que alguém lhe pedia desculpas deste modo, se via um pouco incerto do que deveria responder e por isso apenas ficou a observando em silêncio enquanto ela falava, também não querendo a interromper ou a fazer mudar de ideia no meio do caminho. ❝Agradeço... Ainda que esteja fazendo apenas o mínimo.❞ Foi tudo que disse inicialmente.

Não pode deixar de notar novamente o olhar que foi lançado para Aerion, isso sendo o suficiente para que ele mesmo olhasse discretamente ao redor deles e percebendo então que não havia sinais do seon alheio por perto. O que levantava questões, certamente e pensou em perguntar antes de tirar conclusões, contudo se parou ao notar que poderia ser indelicado e justamente o motivo da tristeza alheia. Internamente, ele concordava em ser melhor do que ela como pessoa, contudo achou que seria indelicado concordar com isso abertamente em momento tão delicado e por isso se pôs a falar. ❝Não diga isso... Tenho certeza de que me ajudaria em situação parecida.❞ Na verdade, não tinha, mesmo assim achou que era o mais adequado a ser dito naquela situação, ainda mais quando era um momento era que a outra se colocasse para baixo, o que apenas indicava o precário estado emocional. A pergunta o fez ponderar por alguns segundos, arrumando a postura no processo. ❝Aceito suas desculpas, mas o perdão não vem de forma tão simples, é algo a ser trabalhado... Mas se realmente está disposta, é um começo certamente.❞

❝Eu diria que com os dois lados saindo prejudicados é um pouco complicado... E não acho que uma guerra divina esteja acontecendo.❞ Deu de ombros, até por que seria quase injusto duas deusas changelings contra diversos deuses dos khajols, ainda que boa parte dos deuses não parecesse ligar para o que era justo ou não. ❝Mas o grito foi o deles, não foi? Faria sentido nosso inimigo número um fazer um atentado desse tipo.❞ E se não fosse isso, ele não sabia mais quem poderia estar por trás de tudo aquilo, nada que pensava parecia ter muito sentido. ❝O puritanismo da corte é apenas cobrado das mulheres, ou acha que por ser khajol nos fazem ser como monges?❞ Perguntou em brincadeira, a ideia lhe sendo absurda. Que fosse comparado a um puritano em qualquer nível que fosse lhe fazia rir, por que apenas poderia ser cômico e nada mais. ❝Mas depende do deus, existem deusas virgens no panteão romano... Nos outros não sei dizer.❞ Deu de ombros, não sabia muito sobre os outros panteões, nunca foi um khajol dos mais esforçados quando envolvia leitura e estudo de diversas divindades, tinha coisas mais importantes para fazer com o próprio tempo. ❝Há mim não me ocorreu nada, mas sinto como se houvesse uma distância maior... Vejo pelo meu seon que ele não ficou nada contente com o que aconteceu, eu também não... Certamente atrapalha meus planos de matrimônio... Imagino que os seus também, ainda que não tenha terminado de me contar sobre eles.❞

FLASHBACK

❝Com toda certeza, mas o orgulho de ambos os lados torna difícil de admitir essas coisas.❞ E ele já começava a se perguntar se um dia eles seriam capazes de dar o braço a torcer, mas parecia tão pouco provável... Mesmo assim, ele queria ter esperanças de um futuro melhor, onde os ideais dele valiam de algo e eram coerentes com a sociedade. ❝Ações certamente são mais pertinentes, sinto que ele tem me cobrado por elas.❞ Brincou ainda que fosse uma possibilidade no fundo de sua mente, sempre havia a preocupação de não estar sendo o suficiente para sua divindade e estragar tudo. No fundo, Thaddeus apenas queria fazer as coisas darem certo, para ele e para aqueles que se importava. A observou por alguns instantes, ponderando sobre o que ela havia dito. ❝Você certamente é do tipo que os khajols tendem a gostar, os menos desagradáveis costumam buscar apenas por respeito e compreensão, vejo que isso não lhe falta.❞ Em partes era um elogio, sabia bem que não era assim com todos os outros changelings, os irmãos postiços mesmo dele já haviam falado cada tipo de atrocidade sobre os khajols que Thaddeus nem gostava de pontuar em voz alta. ❝Não é? Certamente não quero comer nenhuma de minhas alunas.❞ Não assim, ao menos. Foi o que pensou, uma pequena risada escapando por conta da própria mente. Contudo, logo vez uma breve reverência como a boa educação da corte pedia e em um gesto suave depositou um beijo nas costas das mãos de Rowena. ❝Mas falando nelas, receio que tenha algumas pessoas que eu ainda tenha de encontrar essa noite, com sorte nos encontraremos de novo... Agradeço pela conversa.❞

Encerrado

❝Sigrid…❞ A voz dele saiu baixa, quase hesitante, enquanto seus olhos azuis deslizavam por ela com a mesma atenção afiada de sempre, capturando cada pequeno detalhe. O tom sussurrado de desculpas, a forma como ela abaixava a cabeça para evitar seu olhar, o jeito que as mãos tremiam em torno do pacote. Thaddeus não precisou de muito para perceber que havia algo profundamente errado. Ele manteve o relógio entre os dedos por mais alguns segundos, girando-o de leve antes de guardá-lo no bolso do casaco, os olhos nunca deixando a figura dela. Aquelas palavras vagas sobre ervas medicinais não o enganaram. Ele conhecia Sigrid bem demais. ❝Ervas medicinais.❞ Repetiu, a voz soando suave, mas carregada de um ceticismo discreto. ❝Imagino que vá preparar algum tônico ou pomada, não é?❞ A cabeça inclinou de leve, analisando-a. ❝Ou quem sabe… algo para ajudar no sono?❞ O silêncio que se seguiu foi quase palpável, apenas quebrado pelo sutil farfalhar das folhas ao redor e pelo brilho sereno de Aerion pairando próximo a ele. E foi justamente quando o seon flutuou mais próximo que Thaddeus percebeu o momento exato em que Sigrid desmoronou. Ele viu o tremor nos ombros antes mesmo de ouvir a respiração falhar, e no instante em que a cabeça dela abaixou, ele soube. Não era apenas cansaço ou preocupação. Aquilo era algo muito mais profundo.

❝Ei…❞ A voz dele se suavizou, e antes que pudesse pensar, ele já havia dado um passo à frente, hesitando apenas um instante antes de pousar a mão em seu ombro, o toque firme e quente. ❝O que aconteceu?❞ Ele queria que soasse mais duro, mais distante… mas não conseguiu. Não naquele momento. As lágrimas que começaram a deslizar pelo rosto dela foram um golpe silencioso no peito dele, um aperto frio que fez seu maxilar se contrair. Parte dele queria perguntar mais, queria confrontá-la, exigir que não escondesse nada dele, não depois de tudo… mas ele não fez nada disso. Em vez disso, apenas ficou ali, ao lado dela, permitindo que o silêncio falasse por si. Thaddeus sabia reconhecer quando alguém estava se segurando por um fio, e Sigrid… ela parecia prestes a se partir em mil pedaços. ❝Você não precisa me dizer nada agora.❞ Murmurou, a voz baixa e quase inaudível. ❝Mas eu estou aqui. Se quiser.❞ E então, ele apenas esperou.

Se lembrava bem dos jogos com Caelan em que tinha demorado bastante pra pegar o jeito. Sempre se sentia em desvantagem...jamais achou que estaria no mesmo jogo novamente. O agradecimento do elogio só lhe esfregou em sua cara que estava sendo, no mínimo, estúpida. Com o gosto que tinha por homens que com toda certeza não prestavam, mas prestavam com ela, suas guardas não podiam se abaixar. Sentia que estava fazendo exatamente o contrário e humilhando seus antepassados. "-- Aprecio que esteja pegando leve. Não direi o porque, ainda mais que tenho a sensação de que sabe o porque. O que é irritante, eu não gosto." Comentou em um misto de verdade e mentira, amaldiçoando as professoras ditas. Bem, ao menos era uma certeza que ele sabia tratar e respeitar uma mulher. O que comprovava mais uma vez seu gosto, visto que Thaddeus ainda era um cafajeste. Mesmo que sentisse que o pior lado do Valoryan apenas aparecesse com ela, o que era aterrorizante e ao mesmo tempo descesse um calor para seu coração, descendo até que se acomodasse em um lugar mais baixo. Ela não devia gostar de um sorriso maldoso que refletia exatamente o dela na maioria das vezes que sorria. E se ter refletida, a fazia querer ver até onde ele iria. O que era imprudente.

"-- Animada em me ver? Não posso dizer que seria a primeira vez, apenas que não sei o que você considera como animada." Se sentiu um pouquinho nervosa, algo incomum, se amassando mais ao lado de Thaddeus como se buscasse proteção. "--É claro que sabe, tenho certeza que algo em mim lhe chama muita atenção." Como seu título imperial. Queria acreditar que era algo além disso, mas como poderia? Tinha todos os motivos para desconfiar. E duvidava, como duvidava que ele poderia achar algo genuíno nela que pudesse gostar. Porque não tinha. "-- O que eu falo pra ela? Calma, a gente já tá chegando perto..." Tentou parar quando se viu próxima de pessoas e de uma mulher que realmente radiava alegria. Estranho. "-- Thaddeus...o que eu falo?" Perguntou baixinho em um leve desespero, como se tivesse esquecido quem era quando segundos atrás estava refletindo sobre isso. Então, se parou, tossindo levemente. "-- Esquece, é claro que eu sei o que falar." Não, não sabia.

FLASHBACK

❝Ah, então aprecia?❞ Thaddeus inclinou a cabeça, o tom arrastado e preguiçoso, como quem se diverte com a situação muito mais do que deveria. ❝Veja só… eu jurava que preferia quando eu não pegava leve.❞ O sorriso se alargou quando a viu hesitar, o corpo dela se amassando um pouco mais ao lado dele, como se buscasse alguma forma de proteção — e talvez nem percebesse. Thaddeus não perdeu a oportunidade. Se aproximou apenas o suficiente para que a voz baixa e aveludada ressoasse perto do ouvido dela, quase íntima, quase gentil. ❝Mas não se preocupe, princesa.❞ A pausa foi calculada, o tom malicioso. ❝Eu não vou decepcioná-la.❞ Deixou a provocação no ar, saboreando o leve rubor que subiu à pele dela antes de se afastar com a naturalidade de quem não fez nada demais. Os olhos azuis dançaram sobre ela com atenção meticulosa, como se tentasse decifrá-la, ou quem sabe apenas apreciar o efeito que causava. Quando Delyth mencionou que algo nele lhe chamava atenção, Thaddeus soltou uma risada baixa — grave e arrastada. ❝Oh, princesa… Certamente são várias coisas, algumas que nem faz ideia.❞ Não explicou. Não precisava. A tensão pairava entre eles como um fio prestes a se romper, e ele não tinha pressa em cortar. Mas então ela hesitou, a proximidade com Evelynne arrancando-lhe um súbito desespero. O jeito que a voz dela vacilou, pedindo por ajuda, foi quase doce. Thaddeus piscou, surpreso, e depois sorriu — um sorriso lento, preguiçoso, mas não menos afiado.

❝Ora, ora… a princesa imperial está pedindo minha ajuda?❞ O tom era brincalhão, mas o olhar brilhou com algo mais. Ele se inclinou, a voz baixa o suficiente para que apenas ela ouvisse. ❝Não se preocupe, Delyth. Eu prometo que não vou deixá-la… se afogar.❞ O toque dele em suas costas foi suave, guiando-a com uma gentileza inesperada, como se estivesse ali para ampará-la — ou talvez apenas para lembrá-la de que ele sabia exatamente o que estava fazendo. Quando ela tentou se recompor, dizendo que sabia o que fazer, Thaddeus apenas sorriu. ❝Claro que sabe.❞ Murmurou, a voz aveludada, quase como se a elogiasse. ❝Mas se precisar… estou bem aqui.❞

FLASHBACK

❝É o mais sábio a ser feito, certamente.❞ Ignorar khajols costumava ser o caminho mais sábio para evitar qualquer discussão, independente de quem fossem. Nobres conseguiam ser detestáveis na maior parte dos dias, Thaddeus sabia disso muito bem e muito mais do que gostaria. ❝Bom, depois desse casamento aqui, eu não negaria uma visita a parte baixa da cidade, tem algum bom tempo que não vou pra lá.❞ Geralmente quando ia era acompanhado de seus irmãos postiços, contudo, nos últimos anos era uma tarefa mais difícil com toda a responsabilidade recaindo sobre seus ombros. ❝E a diversão é algo que certamente pode ser útil em momentos como esse.❞ Quando tudo parecia estressante e absurdo, ao menos ter um pouco de diversão era necessário e muito bem vindo. E certamente, prazeroso rir da cara daqueles que não estavam esperando. ❝Jamais faria um arranjo sem que ela estivesse ciente, sei como esse tipo de coisa é aterrorizante para a maioria das damas.❞ Algo que foi aprendido por ter crescido cercado de mulheres, fora que considerava que Delyth consideraria o assassinar se fizesse qualquer coisa sem a concordância dela e a princesa não era uma mulher que queria ter contra si. Deu de ombros, enquanto os olhos voltavam a vagar pelo salão em busca da mulher em azul. ❝Já disse que apenas espero o momento certo, sou paciente o suficiente pra isso... Não se ganha muito indo com muita sede ao pote, ela é uma dama nobre que cresceu na riqueza e cheia de mimos... Existe uma forma mais adequada de fazer as coisas e felizmente, fui bem instruído quanto ao que devo fazer para deixar minhas intenções claras sem que ela tenha espaço para fugir.❞

Rua de vidro.

Ela sabia que não deveria estar ali. Já estava um pouco tarde para damas respeitáveis estarem na rua, ainda mais quando o império enfrentava o luto. No entanto, Sigrid precisava do boticário. Desde o abandono de Rá e a perda de Trevo, a saúde não estava das melhores. Conhecia as febres proprocionadas pelo deus do sol, a manifestação de sua fúria. Só não entendia porque ainda estava sentindo aquilo. Um castigo? Uma última humilhação? Não sabia dizer. Por sorte conseguia fingir que o abatimento presente no rosto era culpa do último acontecimento e a pouca disposição para falar repousava em seu choque e tristeza. Carregava consigo um embrulho de ervas para chá, uma tentativa de abaixar a febre. O capuz que usava escorria pela cabeça e o comprimento escondida as vestes nobres, ainda que simples. Não queria ser reconhecida por um dos capangas da tia e fora por isso, ao olhar para trás, que esbarrou sem querer em uma pessoa, fazendo cair o pacote e quase provocando a si própria uma queda. "Desculpe-me." Pediu, percebendo que também tinha derrubado algo da pessoa. A rua, noramalmente iluminada, exibia poucas tochas, o que dificultava a visão de Sigrid. "Você está bem?" Perguntou, decidida a ser um pouco educada antes de definitivamente correr para casa.

Seria de se imaginar que sua mente estivesse fervilhando após os ocorridos, contudo, a mente de Thaddeus estava estranhamente calma e silenciosa. Talvez estivesse lidando com um misto de frustração e descrença tão grande que lhe faltava forças para discussões internas, vez ou outra a cena do assassinato ainda repassava em sua mente e se sua magia não estivesse tão imprevisível, ele tentaria capturar a memória em alguma objeto para que pudesse a estudar melhor, mas com a instabilidade havia a possibilidade de perder a memória para sempre. A caminhada noturna havia sido iniciada para que tomasse um pouco de ar fresco, estar na mesma residência que seu tio era uma tortura sem fim da qual estava sendo forçado. Deveriam manter as aparências de uma família unida, disse tia Seraphine, mas de que adiantava quando era visível o desgosto do conde por ele? Mesmo assim, ele aceitava por que era melhor do que arrumar mais uma desavença agora. Ao menos dessa maneira, ele poderia se certificar da segurança das primas mais novas, isso lhe trazia alguma paz. Tinha acabado de sacar o relógio de bolso quando foi sentiu um corpo esbarrar contra si e fazer o relógio voar para o chão, por sorte não se partindo. ❝Lady Sigrid.❞ A cumprimentou quando notou de quem se tratava, não demorando muito mais para juntar o relógio que havia ido ao chão e o pacote dela, o entregando imediatamente ainda que repousasse um olhar curioso no pacote. ❝Me encontro bem dentro do possível, mas se me permite perguntar... O que a senhorita faz desacompanhada a essa hora da noite? É perigoso para uma dama, depois do último ocorrido, ouso dizer que não temos exatamente qualquer segurança real.❞

Quando ela fez menção de começar a falar, ele não se importou em permanecer calado apenas a observando a cada palavra. Ele muito apreciava aquela impetuosidade e como a outra parecia ser tão livre, coisas que sempre aspirou ter para si, mas a muito tempo já haviam lhe sido negadas. Ela não precisava se preocupar com qualquer rumor espalhado, por que ela não tinha relevância social, jamais estaria em encarregada de um título nobre ou de reerguer a glória de toda sua família, por que a única obrigação de Aylara era se manter viva e lutar pelo império. Enquanto Thaddeus tinha de lidar com toda a parte chata e burocrática da sociedade, uma que ele sequer gostava tanto assim e de toda maneira seguia com suas responsabilidades e deveres acima de sua própria alegria. Não lhe desapontava de forma alguma que ela fosse segura de si ou simplesmente desse para trás pelo simples fato de que ele não colocaria tudo a perder por uma mulher qualquer, ele poderia ter diversos desejos para com ela, mas não era nenhum tolo que colocaria sua vida inteira e anos de trabalho no lixo por uma única noite que talvez nem fosse ser tão satisfatória assim. ❝Não me é qualquer obrigação ficar em vossa companhia, não exige esforço de minha parte como você sempre tenta fazer parecer... Mas fico contente em ver que tem o discernimento de entender que minha vida e de pessoas da qual me importam dependem da minha reputação, docinho.❞ Havia pontos de sarcasmo, por que sabia que ela não compreendia aquilo por completo, ele não a via como alguém inferior, mas a sociedade a sua volta sim e ele infelizmente vivia nela. ❝Dito isso, apenas me referi a esse evento não ser o propício, contudo, se não se garante em outro momento no futuro... Bem, isso diz respeito a você, mas não imaginei que fosse do tipo que apenas funcionava diante de uma plateia.❞ Não se importou de provocar tendo em vista o quão impetuosa ela era, se sentia na liberdade de o fazer também. ❝Ele certamente apreciaria se fosse pior, não tenho dúvidas.❞ Ainda que se tratando de Júpiter, ele apreciaria qualquer mulher que fosse bonita e a changeling a sua frente se encaixava nesse aspecto sem dúvidas. Novamente, apenas pela implicância se viu respondendo. ❝Compreendo, tens apenas certeza no momento, mas no futuro lhe é incerto demais? Ou talvez falta de confiança?❞ Apenas deu uma curta risada antes de se aproximar um pouco, tomando uma das mãos de Aylara e depositando um beijo nas costas dela antes de afastar outra vez, um sorriso educado nos lábios. ❝Deixarei para testar toda essa sua confiança e certeza em outro momento, um em que para seu próprio bem, não tenha a possibilidade de ser acertada por uma loira assassina.❞

Encerrado

❝Quem mais está pretendendo se casar?❞ Inqueriu com curiosidade genuína e digna de um bom fofoqueiro, também pensando que se possuísse alguma fofoca sobre matrimônios poderia usar isso a seu favor em conversas com a princesa Delyth no mais tardar já que a interessaria. Era dispensável dizer que o intuito de Thaddeus nada envolvia emoção, era mais uma obrigação do que qualquer outra coisa, mas veja bem, casar-se com uma bela mulher jamais seria um sacrifício, ele apenas teria de contornar sua loucura. Contudo, chamou muito mais sua atenção quando o amigo insinuou que também pretendia noivar, aquilo sim sendo muito mais interessante. ❝Então, também já possui alguém em mente? Se for o caso terá de poupar os outros de seu sarcasmo quanto a sentimentalismo.❞ Debochou sem conseguir se segurar, já que achava que seria ele o sentimental dentro os dois e não o contrário. ❝Necessidade, sempre fez parte do pacote de futuro conde... Contudo, acho que finalmente achei a pessoal ideal politicamente e que posso ter alguma diversão com, não apenas o sofrimento de um casamento aristocrático.❞