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Arquitectura etrusca

La arquitectura de la civilización etrusca, la cual floreció en la Italia central entre los siglos VIII y III a.C., ha quedado borrada en gran medida tanto por los conquistadores romanos como por el paso del tiempo, pero la propia influencia de los etruscos sobre la arquitectura romana y la impresión que sus edificaciones causaron en escritores posteriores ofrecen pistas tentadoras sobre lo que falta. Los modelos de cerámica, las pinturas en tumbas y las excavaciones en sitios tales como Tarquinia, Vulci, Veii, y Cerveteri han revelado evidencia tangible de que los arquitectos etruscos eran tanto innovadores como ambiciosos. La columna toscana, la puerta arqueada, la villa privada con atrio y los templos a gran escala sobre impresionantes plataformas elevadas con extravagantes decoraciones en terracota, son solo algunas de las innovaciones que copiarían y adaptarían sus sucesores culturales en Italia.

Tarquinia

Tarquinia (Etruscan name: Tarch'na or Tarch, Roman name: Tarquinii) is a town located on the western coast of central Italy which was an important Etruscan and then Roman settlement. It is famous today as the site of around 200 Etruscan tombs which were rich in artefacts and decorated with magnificent wall paintings showing lively scenes from mythology and Etruscan everyday life. The tombs are designated as a UNESCO World Heritage site.

PLACES IN THE ANCIENT WORLD: Vetulonia (Italy) 

VETULONIA (Etruscan: Vetluna), located in the hills near the western coast of central Italy, was an important Etruscan town from the 9th to 3rd century BCE. The site has many impressive tumulus tombs which were rich in artefacts illustrating the eclectic nature of Vetulonia's metal industry and arts in general, as well as attesting to trade relations with Egypt, Phoenicia, the Near East, and Greece.

That Vetulonia was a Villanovan settlement is evidenced by the discovery of several circle tombs. These date to the Proto-Villanovan period (1100-900 BCE) and were constructed for elite burials using trenches surrounded by stones. They measure from 15 to 30 metres in diameter and contained multiple burials. Alternatively, simpler pit tombs contain the typical biconical urns of the Villanovan period – two ceramic vessels with the smaller one forming a lid – which contained cremated remains.

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Religión etrusca

La religión de los etruscos, la civilización que floreció entre los siglos VIII y III a.C. en el centro de Italia, ha quedado eclipsada durante mucho tiempo, al igual que muchos otros aspectos de su cultura, por la de sus contemporáneos griegos y sus conquistadores romanos. Los etruscos, que eran politeístas, tenían su propio panteón y sus propias prácticas, únicas y distintivas, entre las que destacaban el augurio (la interpretación de presagios a partir de aves y rayos) y la aruspicina (el examen de las vísceras de animales sacrificados para adivinar acontecimientos futuros). Algunos autores de la Antigüedad, tales como Tito Livio, destacaron el hecho de que los etruscos fueran particularmente devotos y estuvieran preocupados por el destino, la suerte y cómo influir positivamente en ella. Livio los describió como «una nación dedicada, por encima de todas las demás, a los ritos religiosos» (Haynes, 268). La religión etrusca influiría posteriormente en los romanos, quienes adoptaron rápidamente muchas figuras y rituales etruscos, especialmente los relacionados con la adivinación.

Cerveteri

Cerveteri (nombre etrusco: Cisra o Caisra, griego: Agylla, romano: Caere) fue una importante ciudad etrusca que floreció entre los siglos VII y IV a.C. Situada cerca de la costa occidental de Italia central, a unos 50 km al norte de Roma, hoy en día Cerveteri es célebre por sus miles de tumbas excavadas en la roca ricas en artefactos y murales que presentan escenas de la vida cotidiana etrusca. De entre estas destaca la Tumba Regolini-Galassi, que se encontró a rebosar de artefactos valiosos, desde copas de plata hasta la mejor joyería en oro descubierta hasta ahora en la civilización etrusca. La Cerveteri etrusca forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Vetulonia

Vetulonia (en etrusco: Vetluna), ubicada en las colinas cercanas a la costa occidental de la Italia central, fue una importante ciudad etrusca entre los siglos IX y III a.C. El sitio tiene muchas tumbas de túmulo impresionantes, las cuales eran ricas en artefactos que ilustran la naturaleza ecléctica de la industria del metal y las artes en general en Vetulonia, así como también atestiguan las relaciones comerciales con Egipto, Fenicia, el Cercano Oriente y Grecia.