#sunnyscreativity

পর্ব : ৫

আগস্ট ৫,২০১৬

বৃষ্টি দুদিন ধরে চলছে, অনবরত। শরীরে ম্যাজ ম্যাজানি লেগেই আছে। গিন্নি আদা দিয়ে চা বানিয়ে দিয়ে গেছে। চুমুক দিতে যাবো, গিন্নি এসে বললো, " শোনো, একজন আ্যংলো ইন্ডিয়ান রমণী তোমার জন্য বাইরের ঘরে অপেক্ষা করছে। বিশেষ দরকার। বললাম তোমার শরীরটা বিশেষ ভালো না। এত নাছড়বান্দা, বলে কিনা দেখা না করে যাবেই না।"

" তা মহিলাটার নাম কি, জিজ্ঞাসা করেছো?"

" কি যেন নাম বললো, জলি.... না,না মনে পড়েছে। জুলিয়া।"

আমি চমকে উঠলাম। মৃত মানুষ ফিরে এসেছে। তাহলে কি জুলিয়া মারা যায়নি। তা কি করে সম্ভব? তনুময় বলেছিল জুলিয়া এক অ্যাক্সিডেন্টে মারা যায়। পোস্ট মর্টেম ও হয়েছিল। তাহলে কি তনুময়ের কাছে ভুল তথ্য আছে। দেখি , সামনাসামনি খোলাখুলি কথা বলে যদি কিছু জানা যায়।"

বাইরের ঘরে প্রবেশ করা মাত্রই দেখলাম, সেখানে কেউ আমার জন্য অপেক্ষা করছে না। এদিকে ওদিকে তাকিয়ে, হঠাৎ চোখ পড়লো সেন্টার টেবিলে, লক্ষ্য করলাম টেবিলে সাদা একটা খাম রাখা, তার উপর লাল কালিতে লেখা , " টু বিবুদা।" তাড়াতাড়ি খামটা ছিড়ে চিঠিটা পড়তে উদ্যত হলাম।

"প্রিয় বিবুদা,

আশা করি ভালো আছো। এই চিঠিটা নিজে হাতে দিতে আসার কারণ একটাই, তোমার ভুল ভাঙানো। হ্যা, তুমি ঠিক ধরেছো। আমি বেঁচে আছি। তনুদা আমার কথা মতই তোমাকে মিথ্যে সংবাদ দিয়েছিল।

এ যাবৎ তোমার এত যশ খ্যাতি দেখে আমার বেশ ভালো লাগছে। সবাই তোমাকে একজন হিরোর চোখে দেখে। নিজে তুমি বলো তো, তুমি কি সত্যিই হিরো? দু চারটে সস্তার খবর প্রচার করে সত্যিই কি তুমি হিরো? তোমার জীবনের কালো অধ্যায়টা কমলদি কি জানে? তুমি কতটা বিকৃত তার টের পেয়েছে এতদিনে?

থাক সে কথা বিবুদা। তোমার লেখা দুটি উপন্যাস আর কেউ পড়েছে? পড়াওনি নিশ্চই। সবাই কেমন সুন্দর পাগলের প্রলাপ ভেবে দুটো উপন্যাসই রিজেক্ট করে দিয়েছিল। আমি জানি ওই লেখার পরতে পরতে সত্যিটা ফুটে উঠছিল। ইট কুড বি দ্য এনসাইক্লোপিডিয়া ওফ পারফেক্ট মার্ডার।

এবার আসল কথায় আসা যাক। চার বার সুযোগ পাবে আমাকে হারানোর। আরো চারজন মরবে। দেখি তোমার রিসার্চ ওয়ার্ক কতটা কাজ করে। ওপেন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিলাম। রোক সকো তো রোক লো বিবুদা। দেখি কত বড় হিরো তুমি।

অল দ্য বেস্ট।

ইতি,

জুলিয়া "

চিঠিটা পড়ে আমার হাত দুটো থরথর করে কেঁপে উঠলো। কমলকে ডেকে জিজ্ঞেস করলাম, " আচ্ছা আমার মধ্যে এতদিনে কোন অস্বাভাবিকতা দেখেছো।"

" কই না তো! কি হলো, কি বললো মেয়েটা?"

" সে ছিল না।" বলে, ওর হাতে চিঠিটা ধরিয়ে দিলাম।

চিঠিটা পড়ে কমল চুপ করে গেল। কিছুক্ষণ পর বলে উঠল, "তোমার অতীতের কালো অধ্যায় বলতে?"

" আমায় ফাসানো হচ্ছে কমল। এই চিঠিটার বিন্দু বিসর্গ আমি বুঝতে পারছি না। এই চিঠিটা কি পুলিশকে দেবো?"

" না, ও জানে তুমি এটাই করবে। তাই কায়দা করে চিঠিটা এমন ভাবে লেখা। তুমি যে দুটি উপন্যাস লিখেছিলে তার বিষয় বস্তু কি ছিল ? "

" ক্রিমিনাল সাইকোলজি নিয়ে"

" এর কোন কপি তোমার বান্ধবীকে দিয়েছিলে?"

" না, তাই তো অবাক হচ্ছি। এই ভাবে চিঠি লেখার মানে কি?"

" তোমাকে ফাঁসানো। তুমি চিঠিটা পুলিশকে দেওয়া মাত্রই মিডিয়ার কাছে তোমার এই চিঠিটার বিষয় বস্তু খুলে যাবে, কেসটা ঘুরিয়ে দেওয়া হবে তোমার দিকে। এ এক গভীর অভিসন্ধি। মাথা ঠাণ্ডা রেখো, ঝড় আসতে চলেছে!"

" তুমি আমায় ভুল বুঝবে না তো?"

" না বাবু, আমি তোমাকে ছেড়ে কোথাও যাবো না। তোমার শরীরটা ভালো না, বিশ্রাম নাও।"

আমি জানি না, কি হতে চলেছে, তবে জুলিয়া আমার ক্ষতিই চায় এ ব্যাপারে আমার কোনো দ্বিমত নেই।

২৮শে জুলাই, ২০১৬

"ছিঁড়ে ফেলার আগে,

অনুরাগ শেষে রাগে

ছিন্ন করে সবটুকু

পুরোনো অনুভূতি,

কাছে পাওয়ার আকুতি

হায় সব শেষ আজ,

কপালে ভাঁজ

বৃথা সময় নষ্ট

পরিশেষে শুধুই কষ্ট"

চিঠির শুরুতে এমন একটা কবিতা পড়ে সত্যিই কপালে ভাঁজ পড়ার জোগাড়। গিন্নীকে কবিতাটা শোণাতেই গিন্নী একটু চুপ করে গেল, একটু চিন্তা করে বলে উঠলো , " বাবাকে বলেছিলাম, ছেলের ব্যাপারে একটু খোঁজ খবর লাগিয়ে তারপর এগোতে। আমার পোড়া কপাল। তুমি কার কি সব্বনাশটা করেছিলে শুনি যে হঠাৎ সে তোমার ঘাড়ে চড়ে নাঁচছে?" আমি কথা বারালাম না , চুপ করে বসে রইলাম। চোঁখের কোন দিয়ে কখন যে জল গড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে লক্ষ্য করিনি, তবে সেটা গিন্নী র চোঁখ এড়ায়নি।

"কি গো, আমি তো মজা করছিলাম। তুমি খারাপ ভাবলে?"

" না, তুমি বোধহয় ঠিকই বলেছো। তুমি অনেক ভালো ছেলে ডিসার্ভ করো। আমার থেকে অনেক ভালো।"

"তুমি থামবে। আমার এই বরটাকে পেয়ে আমি খুব খুশি। আমায় তোমায় নিয়ে কোনো অভিযোগ নেই। তুমি বেশি চিন্তা কোরো না, এই শাঁখচূর্ণীর ব্যবস্থা ঠিক করে ফেলবো। আচ্ছা স্কুল কিংবা কলেজে এমন কেউ ছিলো যে তোমাকে নীরবে ভালোবাসতো?"

" তেমন তো কেউ আছে বলে জানা নেই। আর তুমি তো জানো আমি শুধু তোমাকেই...."

"ব্যাগে চিরকুট গুঁজে দিয়ে পালিয়ে যেতে, প্রথম প্রথম ধরতেই পারিনি কে, পরে বন্ধুরা বলেছিল এটা কোন ক্যাবল কার্তিকের কার্যকলাপ। তারপর হঠাৎ ই তোমার বাবা এসে আমার বাবাকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে আমি বাঁধা দিইনি। তবে তোমার ব্যাপারে খোঁজ খবর নিতে বলেছিলাম। বাবা বলেছিল তোমার পাড়ায় বেশ সুখ্যাতি আছে। নামী সাংবাদিক, বিভিন্ন মহলে বেশ নামডাক। বিয়ের পর বুঝেছি, কর্মসূত্রে নামডাক সত্বেও তোমার জীবনযাপন বেশ সাদামাটা। একসাথে এতগুলো বছর কাটিয়ে বলতে পারি তুমি মানুষ ভীষণ ই ভালো, ভীষণ বিশ্বস্ত। তাই তো তোমাকে এত ভালোবাসি।", এই বলে আমার চোঁখের জল মুছে সজোরে আমায় আলিঙ্গনে আবদ্ধ করলো। আলিঙ্গন অবস্থায় আমি হঠাৎ বলে উঠলাম ," জুলিয়া !"

"কে?"

" তুমি জিজ্ঞেস করছিলে না আমার কোনো গোপন প্রেয়সী ছিল কিনা, ছিলো। জুলিয়া। ওর কথা মাথা থেকে কি করে উড়ে গেল কে জানে?"

" এমন কোনো বন্ধু আছে বলে তো আমার জানা ছিলো না। আমাদের বিয়েতে এসেছিল?"

" না, ততদিনে ও মারা গেছে। "

" মানে। যে মারা গেছে, তাকে ভেবে এত দুশ্চিন্তা। "

"কারণ আছে, কমল । কারণ আছে! জুলিয়ার জমজ বোনের নাম জেসিকা। তনুময় বলেছিল আমায় জুলিয়া না জেসিকা ভালোবাসতো, তবে ও ভীষণ ইন্ট্রোভার্ট।"

" বুঝলাম, দুই বোনই আমার কত্তার প্রতি দুর্বল ছিল।"

" ব্যাপারটা এতটা স্বাভাবিক নয়। তনু বলছিল জুলিয়া না জেসিকা আমাকে পছন্দ করে।তবে আমার ধারণা জুলিয়া আমায় ভালোবাসতো!"

" লে এ কেমন গুবলেট কেস।"

" কথাটা হলো দুই বোন হুবহু এক দেখতে হলেও জুলিয়ার ঠোঁটের নীচে তিল ছিল , জেসিকার ছিল না। "

" বুঝলাম, আমার কত্তা মেয়েদের ঠোঁট দেখে বেড়ায়। "

" তবে, কেউ যদি ঠোঁট এর নীচে কাজল দিয়ে তিল আঁকে, এক নজরে কি তা ধরা পড়ে?"

" কে দেখছে তার উপর নির্ভর করে। তবে তিল তত্ত্ব থেকে কী প্রমাণ হলো শুনি?"

" সেদিন আমায় প্রেমপত্রটা কে দিয়েছিল - জুলিয়া না জেসিকা?"

" যদি ধরেও নিই জেসিকা জুলিয়ার ছদ্মবেশে তোমাকে প্রেম নিবেদন করেছিল, তাতে ওর কি লাভ?"

" সেটাও ঠিক। তবে খটকা একটা রয়েই যাচ্ছে?"

" কি শুনি!"

" জুলিয়া মারা গেছে, জেসিকা নয়!'

" কি সর্বনাশ! তিল কে তাল করা এই হলো তোমাদের সাংবাদিকদের বৈশিষ্ট্য। অনেক বেলা হলো, মেলা কাজ পড়ে আছে।"

মনের মধ্যে খচখচানিটা রয়েই গেল সারাদিন। অপারাধীর নাগাল কী পেলাম শেষমেশ। তবে জেসিকাই যদি হয়, ওর মতলবটা কি। কী চায় আমার থেকে, বদলা না হারানো প্রেম? কেস জণ্ডিস!

" এমন করে কী দেখছো গো মিনুদি?"

" ঢেউগুলো। কেমন ভাবে আছড়ে পড়ছে , আবার ফিরে যাচ্ছে , আবার নিজের ক্ষমতা বাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ছে সৈকতে,ঠিক তেমনই বিপদ গুলো যেন আছড়ে পড়েছে আমার জীবনে। জীবনে কখনও ভাবিনি এভাবে পালিয়ে বেড়াতে হবে। "

"পালিয়ে অনেককেই বেড়াতে হয় মিনুদি , এ তো শুধু শত্রুকে নিরীক্ষণ করার জন্য, নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য। এই যে জীবনে এত ঘাত প্রতিঘাত, এরই মধ্যে আত্ম অন্বেষণ করি আমরা, নিজের প্লাস মাইনাস গুলো খুঁজে পাই। তারপর সুযোগ বুঝে মাস্টার স্ট্রোক,তাতেই দেখবে শত্রুর হবে বাজীমাত। "

"কিন্তু এভাবে পালিয়ে আমি তো আদপে সবার মনে সন্দেহ ঢুকিয়ে দিলাম। "

"ঠিক ততদিন সবাই তোমাকে সন্দেহ করবে যতদিন না তুমি সত্যিটা সবার সামনে তুলে ধরছো। "

"আচ্ছা আত্রেয়ী, তুমি তো বিজ্ঞদের মতো বিশ্লেষণ দিচ্ছো, জীবনের যেন অনেক ঘাত প্রতিঘাত পার করে এখানে এসে দাঁড়িয়েছো।

"এটা একদম ঠিক বলেছো মিনুদি। কত আলো আঁধারী রাস্তা পেরিয়ে কুন্তলকে নিয়ে গোছানো সংসার করার সুযোগ পেয়েছি। "

"কুন্তলকে তুমি কতদিন চেনো। "

"আমাদের সম্পর্কটা পাঁচ বছরের। আমার সাথে কুন্তলের দেখা একটা পাবে (pub)। আমাকে আর বাকি কয়েক জন সঙ্গীকে পুলিশ গাড়িতে যখন তুলছে, বুঝতে পারছিলাম না কি হতে চলেছে আমার ভবিষ্যৎ।হয়তো গোটা জীবনটাই হাজতে কাটাতে হবে, হয়তো আরো অন্ধকারে ডুবে যাবো, এমনটাই প্রত্যাশিত ছিল। এ ব্যবসায় আমি নতুন, বিশেষ পরিচিতি নেই, তাই বাকিরা ছাড় পেলেও আমি মুক্তি পেলাম না।"

"তারপর"

" তিনদিন পর ছাড়া পেলাম। কুন্তলই বেল করিয়েছিল।হয়তো আমার অসহায়তা দেখে মায়া লেগেছিল।ছাড়া পেয়ে কোথায় যাব জানি না।নষ্ট মেয়ের যে সভ্য সমাজে জায়গা নেই। তার উপর তিন দিন হাজতবাস, এ তো গোদের উপর বিষ ফোঁড়া।কুন্তলের সাথে যোগাযোগ করলাম। কুন্তল আমায় একটা আয়া সেন্টারে কাজ পাইয়ে দেয়। ও একটা লেডিস মেসে আমার খাওয়া থাকার ব্যবস্থা করে দেয়। "

"এরপর বিয়েটা হলো কিভাবে?"

" ওর সাথে সময় কাটাতাম। কিভাবে আমাদের দুজনের ভালোলাগাগুলো এক হতে লাগলো।কুন্তল প্রোপজ করলো একদিন। আমি জানতে চেয়েছিলাম, আমার মত মেয়েকে কেন? কুন্তল বলেছিল, অভাবে অনেক ক্ষেত্রে স্বভাব নষ্ঠ হয়, কিন্তু অতীত থেকে ঠেকে যে নিজের অন্তরাত্মাকে শোধন করে, সেই ভালোর দলেই অন্তর্ভুক্ত। সে রকম একজনকে আজীবনের সাথী হিসেবে পেলে ওর সেই মানুষটিকে আপন করে নিতে আপত্তি নেই। আমার জীবনের এই কালো অধ্যায় কুন্তল নিজের ভালোবাসা দিয়ে মুছে দিয়েছে। আজ অনু আমি, কুন্তল , একে অপরের বেঁচে থাকার অবলম্বন। "

"তোমাদের জীবন সুখের হোক। এমনিতেও তোমরা আমার যা উপকার করলে, তার জন্য আমি যে কিভাবে কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করবো, আমি তা বলে বোঝাতে পারবো না।"

"এ কী বলছো মিনুদি। তুমি না থাকলে তো আমি সেদিন..."

"থাক! আমি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করি তোমরা তিনজন যেন আজীবন সুখী থেকো। আমার কি, হয়তো মিথ্যা অপবাদ নিয়েই আজীবন জেলে কাটাতে হবে।"

" তা আমরা হতে দেবো না । তোমার কিছু হতে দেবো না আমরা।"

আজ হঠাৎ প্রাবৃটকে খুব মনে পড়ছে মৃন্ময়ীর। আজ নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার চেয়ে প্রাবৃটের খুনি কে তা জানাটা বেশি দরকার। ফিরে যাবে সে, আজই ফিরে যেতে হবে শহরে, শেষটা দেখতে হলে শয়তানদের সামনে দাঁড়াতে হবে।

***************************************

"একা একা এভাবে কি থাকা যায়। বউ হঠাৎ ঘুরতে গেল , মেয়েটা এতো ছোট। তুমি আপত্তি জানালে না কুন্তল?"

" না স্যার, আমি আপত্তি জানাই নি। তা ছাড়া ও তো একা যায়নি।!ও তো..." বেফাঁস কথাটা বেরিয়ে আসতে থতমত খেয়ে চুপ করে গেল কুন্তল।

"কার সাথে গেছে? " সন্দেহের চোখে তাকায় বিক্রান্ত।

"ওর দূর সম্পর্কের এক দিদির সাথে।"

" আচ্ছা। শোনো, মৃন্ময়ী কয়েক দিন ধরে গা ঢাকা দিয়েছে। দেখো সোর্স লাগিয়ে কোথায় যেতে পারে।"

"শ্রীতমা ম্যাডাম কিছু জানে।"

"মৃন্ময়ীর টিকটিকি আগে ভাগে তাকে সব খবর দিয়ে রাখলে আমি আর কি করে আমার গোয়েন্দা সূত্রে খবর পাই বলো। তা তোমার বউ কোথায় ঘুরতে গেছে কুন্তল।"

"গেছে, আসে পাশে কোথাও। চলে আসবে তাড়াতাড়ি। "

"সে তো আসতেই হবে। তোমায় ছাড়া আর কতদিন থাকবে। আমি অবাক হচ্ছি এই ভেবেই যে বরকে না জানিয়ে বউ বেরাতে চলে গেল, আর বর কোন আপত্তি জানালো না। তোমাদের মতো বরদের জন্য বউগুলো মাথায় চড়ে নাচে। দেখো,হাতের নাগালটা পোক্ত করো, না হলে নিজের বউকে অন্য কোনো পুরুষের সাথে ভেসে বেড়াচ্ছে দেখবো। কামুক মন, মানে না কোন বাধা কুন্তল। সময় থাকতে ব্যবস্থা নাও।"

চোয়ালটা শক্ত করে কুন্তল বলে ওঠে, " চিন্তা করবেন না স্যার। এমন কিছু ঘটবে না। মৃন্ময়ী ম্যাডামের কোনো খবর পেলে আপনাকে অবশ্যই জানাবো, স্যার, আর বিশ্বাস একটা সম্পর্কের ভিত। আমি জানি, আমার স্ত্রী, তাকে দেওয়া স্বাধীনতার অপপ্রয়োগ করবে না। ভালোবাসাটা পারস্পরিক আবেগ আর অনুভুতি নির্ভর, কাউকে আটকে রাখলে সে পোষ্য হয়ে ওঠে প্রেয়সী হতে পারে না। তাই স্বাধীন আকাশে উড়িয়ে দিলেও যদি তার কাছে ভালোবাসা ফিরে আসে আবার তবেই না ভালোবাসার স্বার্থকতা। "

"বাহ। দেখা যাক। সময়ই শেষ কথা বলবে। "

"একদম স্যার। এবার আসি। অনেক কাজ পড়ে আছে।"

" দেখো মৃন্ময়ী কোথায় ঘাপটি মেরে পড়ে আছে! ", এমন সময় বিক্রান্তের ফোনটা বেজে উঠলো। কুন্তল বিক্রান্তের ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলো।

" একটা মেয়ে এভাবে গায়েব হয়ে গেল তোমরা খবরও পেলে না। এ জন্য কি তোমাকে আমি পুলিশের চাকরি পেতে সাহায্য করেছি। নির্মলটা বেয়াদব ছেলে। আমার কোন কথা ও আজকাল শোনে না। তুমিও দিনে দিনে অপদার্থ হয়ে যাচ্ছো। আমার একটা কাজও ঠিক মত করতে পারো না, বিক্রান্ত। ভরসা করে কাজটা পাইয়ে দিয়েছিলাম। এতদিনের প্রতিশোধ নেয়ার সুযোগ যদি হাতছাড়া হয় ,বিক্রান্ত, আমি কিন্তু কাউকে ছেড়ে কথা বলবো না। "

"গুরুজী, আমি ঠিক খুঁজে বের করবো। বিশ্বাস রাখুন।" "দশদিন দিলাম, তার মধ্যে কাজটা করে দিতেই হবে। মৃন্ময়ীর খোজ আমার চাই। অনেক অঙ্কের হিসেব মেলানো বাকি আছে। সামনের রবিবার আশ্রমে এসো। আলোচনা আছে। নির্মলকেও ডেকেছি।"

"ঠিক আছে গুরুজী। রাখি।"

"আচ্ছা, রাখো। রবিবার পাঁচটায় তোমার অপেক্ষা করবো।"

*************************************

আশ্রমে ঢুকতেই নির্মল অবিকল নিজের যৌবনের কালের মুখমণ্ডল দেখতে পেয়ে চমকে গেল। কে এই ছেলেটা। পিছন থেকে ফ্যাকাসে গলা ভেসে এলো কানে," এসেছো নির্মল। ভিতরে এসো। "

"ইনি কে গুরুজী?"

"ও, আমার প্রিয়তম শিষ্য। তোমায় দেখে বুঝতে পারছি তুমি বেশ অবাক হয়েছো। অবিকল তোমার মত দেখতে, তাইতো। সন্তান যে বহুক্ষেত্রে নিজের পিতার রূপ অবিকল নিজে ধারণ করে থাকে। এ ক্ষেত্রে ও তার অন্যথা হয়নি। তোমার সন্তানকে হুবহু তোমার মতো দেখতে বানিয়েছে ঈশ্বর। তোমার নাম যতই নির্মল হোক, অন্তরটা বেজায় পঙ্কিল। দেখলে ঈশ্বরের এ কেমন লীলা,এমনই সব ঘটনা ঘটালো, যাতে তোমার মনের সমস্ত দ্বন্দ্ব নিমেষে মুছে যায়। "

" ও আমার উজ্জ্বল গুরুজী!"

" হ্যা, তোমার সন্তান। ভাবো তো ও যদি আজ সুচেতনার মত দেখতে হতো, তুমি কি ওর জন্য এত ব্যাকুল হতে?"

" হয়তো না গুরুজী। "

"হতে না। সন্দেহ একটা রোগ। এই সন্দেহের বশে কত পরিবার ছারখার হয়ে গেল । একটা ভুল শেষ করে দেয় কত মানুষের জীবন। তুমি ও ব্যতিক্রম নয়। সুচেতনা কিন্তু শেষমেশ জানতে পেরেছিলো ওর সন্তান জীবিত। এই আঘাত ও নিতে পারলো না। যাকে ভালোবেসে ঘর বাঁধলো, সেই এত বড় আঘাত দেবে ভাবেনি। নিজে দুশ্চিন্তার আগুনে দগ্ধ হতে হতে শেষ হয়ে গেল। এবার আসি উজ্জ্বলের কথায়। মা বাপ থাকতেও ও অনাথের মত জীবনযাপন করছিলো। আমি তখন এক নিঃসন্তান শিষ্যকে ওর হদিশ দিই, বলি ঈশ্বরের ইচ্ছে ওরা যেন ওকে সন্তানের মত মানুষ করে।ওরা আমার কথা রেখেছে , আর ওদের আশ্রয়ে উজ্জ্বল স্নেহ ভালবাসায় যত্নে বেড়ে ওঠে, মা বাবার অভাব আর অনুভব করতে হয়নি। তবে, তোমাকে এর শাস্তি পেতে হবে। তোমাকে শাস্তি দেবে তোমার সন্তান। তুই ওর কাছে দোষী, তাই এই পাপে ভরা জীবন থেকে তোকে মুক্তি দেবে উজ্জ্বল। "

" দয়া করুন গুরুজী। উজ্জ্বল, আমি তোর বাবা। এত বড় পাপ করিস না। গুরুজী সম্পর্কে আমি আপনার বোনের... "

" দাঁড়াও, তুমি আমার কেউ নও, তুমি একজন পাপী, আর আজ আমার ভাগ্নের হাতে তোমার মুক্তি। এতদিন তোমাকে বাঁচিয়ে রাখতে হয়েছিল, আমার আরেক শত্রুকে জব্দ করতে।কী হলো উজ্জ্বল, নিজের বাবাকে মারতে কষ্ট হচ্ছে?"

"উনি আমার বাবা নও, আমার সবচেয়ে বড় শত্রু উনি। ওকে শাস্তি দিতে কষ্ট কীসের!", এই বলে উজ্জ্বল একটা ছুড়ি হাতে তুলে নির্মলের গলার উপর চেপে ধরলো, তারপর আস্তে আস্তে নির্মলের গলায় চালিয়ে দিতেই ফিনকি দিয়ে রক্ত ঝরে পড়তে লাগলো। ধীরে ধীরে মাটিতে নেতিয়ে পড়ল নির্মল।

বিক্রান্ত আশ্রমে ঢুকতেই মাটিতে পড়ে থাকা নির্মলের নিথর দেহটা দেখে চমকে ওঠে। গুরুজী (মলয়) ভিতরে ডাকে বিক্রান্তকে।

" বুঝলে, কর্ম বলে একটা বস্তু আছে বিক্রান্ত। যা করবে তাই ভোগ করবে। "

"সে তো ঠিক, তবে ওনাকে এভাবে মরতে হলো কেন সেটা যে বুঝতে পারছি না।"

" সব বলবো, আজ তোমায় সব বলব, বলে একটু হালকা হবো। "

"বলুন গুরুজী। "

" এক বন্ধু র দয়ায় আমি চাকরি পেয়ে বেশ ভালোই ছিলাম। বন্ধুটির বাড়িতে আমরা ভাড়াটে হিসাবে উঠেছিলাম। বাল্য বয়সে বিশেষ বন্ধু ছিল না,একটু পাগল গোছের ছিলাম, ঠাকুর ধর্মতত্বে অদ্ভুত মাদকতা, কিন্তু তা দিয়ে তো পেট চলবে না। বাবার অবর্তমানে আমার বেকার অবস্থা পূর্বের বাসস্থান ত্যাগ করে তুলনামূলক কম ভাড়ায় এই বন্ধুর আবাসে ভাড়া নিই। বন্ধুটি সম্ভ্রান্ত, বন্ধুটির বখবার নীচ তলাটা ফাঁকা ফেলে রাখার চেয়ে অল্প কিছু অর্থ আয় হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করেননি। বড়লোকদের যে কেন এত লোভ। তারপর সেই বন্ধুটি আমায় ওদের কারখানায় চাকরি দেয়, জীবন বদলে যায় আমার।বাড়ির সবাই ওকে ভগবান ভেবে বসি, কিন্তু ওর মতলব যে কতটা ঘৃন্য কী বলবো। ও ব্যাটা সুযোগ বুঝে আমার বোনকে মাদক খাইয়ে ওর সাথে", এই আব্দি বলে একটু থামে মলয়। বিক্রান্ত বাকিটা শোনার অনুরোধ করলে ও বলে ওঠে, " ব্যাপারটা জানাজানি হওয়ার ভয় ওর বাবা গুন্ডা লাগায় আমাদের শেষ করতে। এসব ঘটনা চক্রে মা অসুস্থ হয়ে পড়ে। বিপন্ন বোন, অসুস্থ মাকে নিয়ে আমি পালিয়ে বেড়াচ্ছি। মনে আশঙ্কা, শত্রুর হাতে পড়ে গেলে কি হবে। কোনমতে এক সহমর্মীর সহযোগিতায় আমরা এক আশ্রমের খবর পাই, ও বলে ওটি আমাদের জন্য নিরাপদ আস্তানা। এক সন্ধ্যায়, গোপনীয়তা অবলম্বন করে আমরা হাওড়া থেকে মেদিনীপুর লোকালে উঠে পড়ি। কি ভাবে , খবর পৌছে যায় শত্রু শিবিরে। ভগবানের অনেক কৃপা আমি মা বোনকে নিয়ে বীরশিবপুর স্টেশনে নেমে কোনমতে পড়ি। সারা রাত স্টেশনে কাটাবো ঠিক করেছি, তখনই, স্টেশনে নেমেই আমার সেই আশ্রমের গুরুদেবের সাথে সাক্ষাৎ। ওনাকে আমাদের সেই হিতাকাঙ্খী আমাদের আসার সংবাদ টেলিগ্রাম করে দিয়েছিলো। উনি অভয় দিয়ে আমাদের ওনার আশ্রমে নিয়ে যায়।আশ্রমের পরিবেশে মনের শঙ্কা দূর হয়ে পরম শান্তি বিরাজ করতে লাগলো। আশ্রমের আরাধনা কক্ষে এক দিকে দক্ষিণা কালির মূর্তি,মধ্যে শিব লিঙ্গ আর আরেক পাশে রাধা মাধবের মূর্তি। বুঝলাম সব ধারার বিশ্বাসী এখানে মিলে মিশে একই লক্ষ্যে অগ্রসর করছে; পরম প্রাপ্তির উদ্দেশ্যে। পরদিন ভোরে গুরুদেব আমাদের আরাধনা কক্ষে আসতে বললেন। এমন অপরূপ দৃশ্য আমি আগে দেখিনি। সমস্ত ঈশ্বর এখানে মিলে মিশে একাকার। শৈব, শাক্ত , বৈষ্ণব আদপে তো মানুষের তৈরি বেড়াজাল। উপলক্ষ্য তো আত্ম অন্বেষণ, যার মাধ্যমে পরম শক্তির সান্নিধ্য লাভ। তার জন্য সাধনা করে তো আমরা অবশেষে আমরা হয়ে উঠি আপ্তকাম, করি মোক্ষলাভ। এখানেই বাকি জীবনটা কাটিয়ে দেব ঠিক করলাম। "

"গুরুজী, আপনি কি হতে পেরেছেন মোহমুক্ত আপ্তকাম সাধক?"

"এমন প্রশ্ন কেন মনে এলো?"

"আপনি যে এখনো প্রতিহিংসা পরায়ন। প্রতিশোধের স্পৃহায় আপনার সর্বাঙ্গ জ্বলছে যে গুরুজী।"

"আমি আমার গল্প শেষ করিনি, তাছাড়া প্রতিহিংসা পরায়ন মন্তব্যটা করার তাৎপর্য কি? খুনটা কিন্তু আমি করিনি।"

"খুন করেননি হয়তো, তবে আপনি ইন্ধন দিয়ে খুনটা করিয়েছেন । উস্কানি প্রেরক ও কর্মকর্তা দুজনেই সমান দোষী। ঠিক যেমন দুর্যোধন ও শকুনি দুজনেই সমান দোষী ছিল, শকুনির উস্কানিতেই তো দুর্যোধন রাজ্য মোহে অন্ধ হয়ে এত বড় যুদ্ধ বাঁধালো।"

"মহাভারত কতখানি জানো তুমি। একজন চরিত্রকে জানতে হলে তার ভূত ভবিষ্যত জানতে হয়। শকুনির ও উদ্দেশ্য ছিলো, নিজের পরিবারের উপর অত্যাচারের প্রতিশোধ নেয়ার। সে কথা থাক। বাকিটা বলি শোনো। আমরা ওই আশ্রমের স্থায়ী বাসিন্দা হয়ে গেলাম। ঈশ্বর আরাধনা, আশ্রমে আসা মানুষের সেবা। গুরুদেবের কাছে একান্তে বসে আধ্যাত্মিক চর্চা। এ ভাবে বেশ কাটছিল, আমার বোন ও মানসিক আঘাত থেকে মুক্ত হচ্ছিল। সকাল বিকেল রাধা মাধবের বিগ্রহের কাছে বসে আরতি ,যপ করে দিন কাটাতো। গুরুদেব একটা সম্বন্ধ আনলো বোনের জন্য। ভালো পরিবার, সকলে গুরুদেবের শিষ্য। বিয়ের পর বোনটা একটুকুও শান্তি পেলো না। বিয়ের আগে সতীত্ব হরনের অপবাদে চলতো অকথ্য নির্যাতন। সবাই ওর চরিত্রের দিকে আঙুল তুলছিলো। খবর পেয়ে, আমি ঠিক থাকতে পারছিলাম না। এক রাত্রে আমি ওকে আমারই গুরু ভাইএর সাথে বৃন্দাবনে পাঠিয়ে দিলাম, ওর ইচ্ছেতেই। ওখানে গিয়ে শুরু হলো নতুন অভিযান।"

"বাকিটা আমি বোধহয় অনুমান করতে পারছি, কিন্তু নির্মল বাবুর এমন করুণ পরিণতির কারণ আমি ঠাওর করতে পারলাম না।"

"পুরোটা শেষ হয়নি। এই নির্মলের সাথে আলাপ হয় বোনের বৃন্দাবনে। সময়ের সাথে সম্পর্ক গড়ে ওঠে , বিয়ে হয়। ওদের সন্তান পৃথিবীতে আসে, আর তার কিছুকাল থেকেই ওদের মধ্যে ঝামেলা শুরু হয়। আমি খবর পাই আমারই এক গুরুভাই এর থেকে। বোন কখন কি করছে, কি ঘটছে ওর জীবনে সব খবর আসত আমার সেই গুরুভাই এর মারফত। একদিন জানতে পারি আমার ভাগ্নেটা মারা গেছে। সময়ের সাথে আমার শক্তি বৃদ্ধি পায়, আমার লোকবল বাড়তে থাকে, প্রতাপশালী লোকেদের সাথে যোগাযোগ বাড়ে। আমি ধীরে ধীরে গুরুর পদে অধিষ্ঠিত হই। ততদিনে বোন ও স্বাভাবিক হয়ে গেছে। হঠাৎ একদিন আমি জানতে পারি, বোনের ছেলে জীবিত আছে। "

"মানে, কি বলতে চাইছেন বুঝতে পারলাম না।"

"আমার ভাগ্নে এক রেল দুর্ঘটনায় মারা যায়, এমন একটা খবর আসে। ব্যাপারটা তখন তলিয়ে দেখিনি। পরে ধীরে ধীরে যখন বিভিন্ন নেতাদের সাথে আমার যোগাযোগ বাড়ে, তখনই আমার এক শিষ্য সুবিমলের থেকে জানতে পারি ও জীবিত,ও এক অনাথ আশ্রমে আছে, তার পিছনে আছে আমার সেই পরম মিত্র যার আঁচড়ে আমার বোনের জীবনটা ক্ষত বিক্ষত হয়ে গেছিলো।"

"কে?"

"অরুণোদয়, তোমার আসামী - মৃন্ময়ী, ওর বাবা। নির্মল সম্পর্কে অরুণোদয় এর শ্যালক। এই অরুণকেই আমি আমার বন্ধু ভাবতাম। ও আমার , আমার পরিবারের অসাহয়তার সুযোগ নিয়ে আমার বোনকে..."

"তারপর? আপনার ভাগ্নের সন্ধান পেলেন?"

"জানতে পারি, বারাসাতে এক অনাথ আশ্রমে ও রয়েছে। আমার মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল। একজন নিঃসন্তান শিষ্যকে ধীরে ধীরে রাজি করাই উজ্জ্বলকে দত্তক নিতে, গুরুবাক্য ফেলবার জো নেই। অবশেষে অসাধ্য সাধন, উজ্জ্বলের ভবিষ্যত সুনিশ্চিত করে শান্তি পেলাম।"

" আপনার বোনের সাথে দেখা করেছিলেন? আর অরুন বাবুর রহস্যটা কি? "

" ও ব্যাটা লম্পট। আমার বোনের শ্লীলতাহানি করে পয়সার জোরে বেঁচে যায়। ওর জন্য আমার বোনটা তিলে তিলে শেষ হয়ে গেল। ওর পাপের বিচার দেওয়া বাকি আছে।"

"সবাইকে বিচার দেওয়ার ঠেকা কি আপনি নিয়েছেন?", মৃন্ময়ী বলে ওঠে।

বিক্রান্ত তাকিয়ে দেখলো মৃন্ময়ী, অরুণ এসে দাঁড়িয়েছে ওদের অলক্ষ্যে। বলে রাখি, কুন্তল আঁড়ি পেতে বিক্রান্তের কথা শুনেছিল সেদিন, ও প্ল্যান মাফিক বিক্রান্তকে অনুসরণ করে আশ্রম অব্দি মৃন্ময়ী আর অরুণকে নিয়ে আসে।

মৃন্ময়ী বলে চললো," আমার বাবা ভুল করেছে, তার শাস্তিও তাকে ভোগ করতে হবে, কিন্তু তার জন্য তার পরিবারের সবাইকে বিপদে ফেলা কোথাকার বিচার। আমায় বিনা দোষে হেনস্থা! আচ্ছা প্রাবৃটকে কেন মারলেন আপনি। ? " কিছুক্ষণ বাদে মামাকে না দেখতে পেয়ে মৃন্ময়ী বলে ওঠে," আপনার পরম ভক্তকে দেখতে পাচ্ছি না। কই তিনি?"

মেঝেতে পড়ে থাকা নিথর দেহটা দেখে চমকে ওঠে মৃন্ময়ী। বিকট ভাবে হাসির শব্দে বুকটা কেঁপে উঠলো মৃন্ময়ীর।

"পাপের শাস্তি পেয়েছে। তোদেরও পেতে হবে। ভালো হয়েছে তোরাও এসে গেছিস। আজ সব অধ্যায়ের সমাপ্তি চাই। উজ্জ্বল এ দুটোকে নিজের হাতে শাস্তি দে", মলয় বলে ওঠে।

" মলয় তুই ভুল করছিস। আমি দোষ করলে আমায় শাস্তি দে। আমার মেয়েকে কেন?"

"তুই কি ছেড়ে দিয়েছিলি আমার ভাগ্নেকে? দাঁড়িয়ে আছিস কেন, শেষ করে দে এই দুটোকে!"

"না মামা, পিসে মশাই কোন দোষ করেনি, উপরন্তু আমার প্রাণ বাঁচায়। সেদিন আমায় অনাথালয়ে না রেখে আমায় মেরে ফেলতে চেয়েছিল ওই শয়তানটা। উনি কিন্তু আমায় মারেনি। আমি ওনাকে মারতে পারবো না।"

"তুই তবে ওকে শেষ করতে পারবি না ? বেশ। আমিই শেষ করছি এই শয়তানগুলোকে। "

এই বলে এগিয়ে গিয়ে অরুণের গলাটা টিপে ধরলো মলয়। মৃন্ময়ী বাবাকে বাঁচাতে গেলে ওকে এক ঠেলা মারে মলয়, বেগতিক হয়ে পড়ে যায় দালানে যে কুঁয়োটা আছে তার ভিতরে। উজ্জ্বল আর বিক্রান্ত কোনো মতে মলয়কে আটকায় অরুণকে হত্যা করার থেকে। এমন সময় বাইরে অপেক্ষমাণ পুলিশ বাহিনী নিয়ে ভেতরে ঢুকে আসে কুন্তল। কুন্তল ঢোকার মুহূর্তে মৃন্ময়ীকে পড়ে যেতে দেখে কুঁয়োয় ঝাঁপিয়ে পড়ে মৃন্ময়ীকে উদ্ধার করতে উদ্যত হয়। অনেক কষ্টে মৃন্ময়ীকে আর কুন্তলকে উপরে তোলা হয়, কুন্তলের পুলিশ বন্ধুদের সাহায্যে। মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে মামীর কথাটা মনে পড়ে মৃন্ময়ীর। জল আর দু চাকার বাহন থেকে সাবধান। মামীর ভবিষ্যত বাণী কতটা নির্ভুল আজ আবার টের পেলো মৃন্ময়ী।

গ্রেফতার হয় মলয়, নির্মলকে হত্যা করা আর অরুণকে খুন করতে যাওয়ার অপরাধে। উজ্জ্বলকে বাঁচাতে মলয় দোষটা নিজের উপর নেয়, যদিও পরোক্ষ ভাবে দোষী

সেই। উজ্জ্বলকে মৃন্ময়ী নিজের কাছে নিয়ে আসে। উজ্জ্বলও মৃন্ময়ীকে দিদি হিসাবে পেয়ে বেশ খুশি। উজ্জ্বলকে যারা দত্তক নেয় তারা দুজনেই গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা যায়।

মৃন্ময়ী নির্দোষ প্রমাণিত হওয়ায়, ওর শ্বশুর বাড়ি ওকে বাড়িতে ফিরে যেতে অনুরোধ করে, মৃন্ময়ী বাবা আর ফিরে পাওয়া ভাইকে ছেড়ে যেতে রাজি হয়নি। বিক্রান্ত, মৃন্ময়ীকে নির্দোষ প্রমাণিত করতে অনেক সহযোগিতা করে। মিথাইল ফেনিডেটের যে অ্যাক্সিডেন্টের সাথে কোন ভূমিকা নেই, তাছাড়া এটি নিছকই এক দুর্ঘটনায তা প্রমাণ করতে কিছু প্রত্যক্ষদর্শীকে সাজিয়ে কোর্টে আনে বিক্রান্ত। বিক্রান্ত এখন আর কারো হাতের পুতুল নয়, ফলে নিরপেক্ষ থেকে নিজের কেসের সত্যি মিথ্যে বিচার করতে পারে । মৃন্ময়ীও ধীরে ধীরে খুবই ভালো বন্ধু হয়ে উঠেছে বিক্রান্তের, আর মৃন্ময়ীর উদ্যোগেই শ্রীতমার সাথে সাত পাঁকে বাঁধা পড়তে চলেছে।

কুন্তল আর আত্রেয়ীও সুখে শান্তিতে নিজেদের সংসার করছে, অতীতের সমস্ত মলিনতা মুছে ফেলে নিজের মেয়ের জন্য সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার প্রয়াস চালিয়ে যাচ্ছে প্রতিনিয়ত।

**************************************

(কিছু মাস পর)

মামীর চিঠিটা এতদিনে হাতে পেল মৃন্ময়ী। প্রাবৃটের ঘর থেকে নিজের সমস্ত জিনিস পত্র গুছিয়ে নিয়ে আসতে, চিঠিটা ও সাথে করে নিয়ে এলো। না, আর পড়তে ইচ্ছে হলো না মৃন্ময়ীর।কি আর জানার বাকি আছে , শুধু প্রাবৃটের খুনি অধরা রইলো। বিক্রান্ত জানায় মলয়কে জেরা করে জানা যায়, প্রাবৃটকে মারার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু তার আগেই অন্য কেউ সেই অসাধ্য সাধন করে। প্রত্যক্ষদর্শীরা এক কাপালিককে কালো একটা কুকুরকে লেলিয়ে দিতে দেখেছে।

"আচ্ছা মৃন্ময়ী, তোমার গাড়ির সামনে একটা কুকুর এসে যেতেই অ্যাক্সিডেন্টটা ঘটে তাইতো!"

" হ্যা!"

" জানতে হবে এ কে? কি তার ইতিহাস। প্রাবৃটকেই কেন সে মারতে গেল।"

"আবার আরেক রহস্য। আচ্ছা ওই গাড়িতে যে মিথাইল ফেনিডেটের বোতল পেয়েছিলে, ওটা কি ছিল"

" তোমার বর য়াজ সাফারিং ফ্রম এ ডি এইচ ডি । অ্যাটেন্সন ডেফিসিট হাইপার অ্যাক্টিভিটি ডিসর্ডর। এতে রোগী অস্থির হয়ে ওঠে, কাজে মনোনিবেশ করতে অক্ষম হয়ে ওঠে। প্রচন্ড আবেগপ্রবণ হয়ে ওঠে। ইনভেস্টিগেট করে এই তথ্য যোগাড় করেছি। তুমি জানতে না।"

" না। এটুকু বুঝতাম কিছু একটা টেনসন করতো।"

" দ্যাটস দ্য ক্লু। সামথিং ইজ ফিশি।"

"আমার পাবির খুনিকে ধরতেই হবে বিক্রান্ত।"

"অবশ্যই। খুব জলদি এর রহস্যভেদ করবো।"

এ সব কথা ভাবতে ভাবতেই ড্রয়ারে সযত্নে চিঠিটা রেখে চুপিসারে বাবার ঘরে ঢুকলো, দেখলো এক দৃষ্টিতে উজ্জ্বল ওর বাবার দিকে তাকিয়ে বসে আছে।

" কী করছিস উজ্জ্বল?"

"দিভাই, পিসেমশাইকে অনেকক্ষণ ডাকছি, সারা দিচ্ছে না।"

মৃন্ময়ী দেখলো অরুণ গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।

"মানে! সর। বাবা! বাবা!", অনেক বার ডাকতেও সারা দিচ্ছে না অরুণ। মৃন্ময়ী ডাক্তারকে ডেকে আনতে জানতে পারা যায়, কয়েক ঘণ্টা আগেই অরুণ দেহত্যাগ করেছে। ঘুমের মধ্যেই হৃৎযন্ত্র বিকল হয়ে মারা যায়। সবাই মৃত্যুটা স্বাভাবিক জানলেও উজ্জ্বল শুধু জানে মৃত্যুর কারণ কি। উজ্জ্বল মৃদু হেসে সুচেতনার উদ্দেশ্যে বললো, " মা, তোমার দোষীকে শাস্তি দিলাম শেষমেশ।মামা বলেছিল ভালোর মুখোশে খারাপ কাজ করা যায় নির্বিঘ্নে। সেই উপদেশ কি করে ভুলি বলো, তাই সেদিন ওনাকে আরো কিছুটা আয়ু উপহার দিয়েছিলাম। দিভাই ভালো, আমি ওর কোনো ক্ষতি করবো না, কাউকে করতেও দেব না।"

#sunnyscreativity

"পৃথিবীটা কার বশ?"

শ্রীতমা চুপ করে রইলো। বিক্রান্ত আবার বলে উঠলো,

"কি হলো বলো!"

"জানি না। তুমিই বলো মিষ্টার জ্ঞানী।"

"উত্তরটা প্রশ্নেই লুকিয়ে আছে। পৃথিবী টাকার বশ।"

"বাহ! দারুন তো। "

"টাকা। মানি। সত্যিই তো। টাকা থাকলে সব সম্ভব। না থাকলে একাকী জীবন যাপন।"

"এ ব্যাপারে আমি তোমাকে সমর্থন করতে পারলাম না। "

"এটাই বাস্তব। পকেটে টাকা না থাকার যন্ত্রনা তুমি বুঝবে না।"

"কে বলেছে তোমাকে এতো সৎ হতে। "

"বিবেক, সে যে আমাকে অসৎ উপায় উপার্জন করতে বাধা দেয়।"

"বুঝলাম। বাই দ্য ওয়ে, তুমি সত্যিই একা বুঝি?"

"নই?"

কপট রাগের সুরে শ্রীতমা বললো, "নিজেকেই প্রশ্ন করো!"

"আচ্ছা তোমার বাড়ির লোকেরা আমাদের সম্পর্কটা মেনে নেবে।রোজগার পাতি তো আমার তেমন নয়।"

"চিন্তা কোরো না। তুমি যেমনটা, তেমনটাই থেকো।যাই বলো , মৃন্ময়ীর জন্য আমি তোমার জীবনে আসতে পারলাম। মিনু এতোটাও খারাপ নয়।"

"একজন খুনিকে ভালো বলতে পারবোনা বস। এটা আমার এথিক্সের বাইরে।"

"অ্যাজ পার দ্য ল, যতক্ষণ অব্দি প্রমাণ হচ্ছে, ততক্ষণ অব্দি ইউ ক্যান্ট অ্যাকিউস হের।"

"মানছি, কিন্তু খুব শিগগিরই আমি প্রমাণ করে দেব। "

"তুমি দেখছি ছলে বলে কৌশলে অঙ্কটা মেলাবেই। এত বিদ্বষ কেন মিনুর উপর তোমার।"

"আমার ক্ষমতা থাকলে সব অসৎ মানুষদেরই এই পৃথিবীর বুক থেকে সরিয়ে দিতাম।"

****************

মৃন্ময়ী বড্ড একা। প্রাবৃট জুড়ে ওর জীবন সর্বস্ব। আজ প্রাবৃট নেই। ভীষণ ফাঁকা লাগছে। যাকে ছাড়া থাকা যায়না, তাকেই নাকি খুন করার অপবাদ আজ মৃন্ময়ীর উপর। কে এই বিক্রান্ত সিনহা?কেন ওর পিছনে লেগেছে। মামার কাছে যেতে হবে। শ্বশুরালয় বসবাস অযোগ্য হয়ে উঠেছে, তাই বেড়িয়ে এসেছে সেখান থেকে। বিক্রান্ত সবার মনে সন্দেহ ঢুকিয়ে দিয়েছে। বাপের বাড়ি চলে এলেও, মৃন্ময়ীর মন সব সময় পড়ে থাকে নিজের ছোট্ট ঘরটাতে, অগোছালো, কিন্তু নিজেদের। ওর আর প্রাবৃটের। একটা ব্যাপারে কিন্তু সন্দেহ দানা বাঁধতে শুরু করেছে মৃন্ময়ীর মনে। প্রাবৃট কি সত্যিই খুন হয়েছে। কে করলো? তাকে ফাঁসানোর উদ্দেশ্য কি?

***************

"একজন নির্দোষকে কি ভাবে অপরাধী সাজানো যায় স্যারের সাথে না থাকলে জানতেই পারতাম না।", কুন্তল সিগারেটে টান দিতে দিতে বললো।

"কার কথা বলছো? "

"বিক্রান্ত স্যার। মৃন্ময়ী ম্যাডামের উপর কেন এতো রাগ কে জানে?"

"হয়তো গত জন্মে উভয়ই শত্রু ছিল!"

"থামো তো। মৃন্ময়ী ম্যাডাম তোমার ও মাথাটা খেলো।"

" জানো, আমাদের অনুকে দেখে ওর মনে হয় ওনার মা ফিরে এসেছে।"

"এবার যেটা আসবে এটাকে নিজের বর না ভেবে বসে।"

"কী যে বলো না। আচ্ছা মিনুদি তোমাকে কিছু কাজ দিয়েছিল, ওই কাজটা করে দিয়েছো।"

"বিলকুল। মৃন্ময়ী ম্যাডাম খুব খারাপ সময় দিয়ে যাচ্ছে। আমাদের হেল্প করতে হবে।"

"সেটা আর বলতে। অনু হওয়ার সময় মিনুদি না থাকলে, আমি হয়তো বাঁচতামই না। সেদিন তোমার ডিউটি, হঠাৎ করেই আমার লেবার প্যেন ওঠে। জানো আসে পাশের কেউ আসে না। একা একা কোনভাবে রাস্তায় নেমে আসি, কিন্তু ব্যাথায় পড়ে যাই রাস্তায়, দিগ্বিদিক শূন্য। তখনই কেউ গাড়ি থামিয়ে, আমায় নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি করে, রোজ খবর নিতে আসে। ধীরে ধীরে, আমাদের বন্ধুত্ব হয়। মিনুদি না থাকলে...!"

"উনি সাক্ষাৎ মহামায়া। বিক্রান্ত স্যার সেদিন মৃন্ময়ী ম্যাডাম আর ওনার স্বামীর কিছু ভিডিও দেখাচ্ছিল, ওদের একান্ত মুহূর্তের ভিডিও। মনে হচ্ছিল ফোনটা ছুড়ে ভেঙে দিই।"

"নতুন মোবাইল কিনে মিনুদিকে দিয়ে এলাম। "

"টাকাটা তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দিয়েছে। মৃন্ময়ী ম্যাডাম ফোন করে জানিয়েছে। মৃন্ময়ী ম্যাডামের বিরুদ্ধে অনেক প্রমাণ যোগাড় করছে বিক্রান্ত স্যার। তবে সেগুলো কতটা বৈধ আর কতটাই সাজানো তা শুধু মাত্র সময়ই বলবে। সেদিন ম্যাডামের এক বন্ধুকে ডেকে ওর পরিবারের ব্যাপারে জিজ্ঞাসাবাদ করছিল। বিশেষ করে ওর মামীর, যিনি অনেক বছর আগেই মারা গেছে।"

*********

( এক মাস পর)

"বাবা, খাবে এসো।", মৃন্ময়ী খাবার বেড়ে অরুণকে হাঁক দিলো।

" তুইও কিছু খেয়ে নিবি চল , আমার সাথে। "

" খিদে নেই বাবা, এছাড়া ও কিছুদিন বাদে পুলিশ আমায় তুলে নিয়ে যাবে। আমি কোন দোষের শাস্তি পাচ্ছি বাবা।"

" কিছু হবে না, আমি আছি। শোন মা, অপূর্ব তোর কেসটা লড়বে। দেখিস সব বিপদ কেটে যাবে।"

" আচ্ছা, তোমার পাপটা এত অনায়াসে ঢাকলে কিভাবে?"

"মানে?!!"

" আমি ছোট ছিলাম, কিন্তু বুঝেছিলাম মামার ছেলেকে তুমিই শেষ করেছো। কেন বাবা?"

" আমি কাউকে শেষ করিনি। "

" মিথ্যে কথা।"

"শোন মা, কেউ মরেনি, আমি কাউকে মারিনি। নির্মলের ইচ্ছে অনুযায়ী সব হয়েছে।"

"মামার কথায়?"

"আজ তোর সামনে অনেক রহস্য যা এতকাল চাপা পড়েছিল, সব বাইরে আনার সময় হয়েছে। প্রাবৃট জানতো, ওকে বলেছিলাম। শোন তাহলে, সুচেতনাকে আমার যৌবন কালে,আমি বলপূর্বক ওর সতীত্ব হরণ করি। ব্যাপারটা পুলিশ অব্দি গড়াতো, তার আগেই বাবা মানে তোর ঠাকুরদা ওদের সবংশে নির্মূল করার ছক কাটে । আমি ব্যাপারটা বুঝে ফেলি। ততদিনে আমি সুচেতনার গোটা পরিবারের কাছে চক্ষুশূল হয়ে গেছি। মলয়কে ব্যাপারটা বোঝাতে গেলে, ও এটাও আমার কোনো ফন্দি ভেবে বিশ্বাস করবে না। আমার বন্ধু পল্লবকে বলে আমি মলয়ের কান অব্দি খবরটা পৌঁছাই। একদিন কাজের সূত্রে আমি কিছুদিনের জন্য বাইরে যাই। ফিরে এসে দেখি ওরা সবাই কোথায় চলে গেছে। আমি অনেক খোঁজাখুঁজি করেও ওদের কোনো খবর পাই না। মনের ভিতর ঝড় ওঠে। লোক লাগিয়ে তন্ন তন্ন করে খোঁজ চালাই, কিন্তু কোন খবর পাওয়া আসেনা। এমনই এক অশান্ত মুহূর্তে তোর মা জীবনে আসে। নির্মল ঘরছাড়া হয়, আবার ফিরেও আসে, সঙ্গে নিয়ে এলো আমার অতীতের ক্ষত। "

"মা জানতো? "

" জেনে ফেলেছিল নির্মলের থেকে। সুচেতনাকে কোনদিনই পছন্দ করতো না মানবী। ওর অতীত নিয়ে সন্দিগ্ধমনা মানবী প্রায়ই বলতো, কোনো গভীর চক্রান্ত চরিতার্থের অভিপ্রায় নিয়ে সুচেতনা দাদার জীবনে এসেছে, তবে আমি যতটুকু সুচেতনাকে চিনি, ও ওরম নয়, কিন্তু এ ও ঠিক, সময়ের সাথে মানুষ পাল্টায়। নির্মল আমাকে রোজ ভয় দেখাতো, মানবীর কাছে আমার অতীত উন্মোচন করে দেবে। শুধু মাত্র একটা শর্তে আমার রেহা।!"

"শর্ত? কেমন শর্ত?"

"ওর সন্তানকে পৃথিবীর বুক থেকে সরিয়ে দেওয়া।"

"মামা বলেছে এই কথা!"

"সুচেতনার বৃন্দাবনে বেশ কিছু পুরুষ বন্ধু ছিল, খুব ভালো সম্পর্ক ছিল, কিন্তু ভালোবেসেছিল শুধু নির্মলকে। নির্মল ব্যাপারটা বুঝতে পারলো না। সুচেতনা গর্ভবতী হলে পরে নির্মল মাঝে মাঝেই সুচেতনার বন্ধুদের কাছে ওদের মনোভাব জানতে চাইতো। কখন কখনো, কেউ যদি সুচেতনাকে নিয়ে দু একটা ভালো কথা বলতো, ও ভেবে নিতো অনেক কিছু। সন্দেহের আগুনে জ্বলতে থাকা নির্মল সুচেতনার সন্তানের পিতৃত্ব প্রমাণের পরীক্ষা দিতে বলে, সে জানতে চায় কার বীজ সমূলে বেড়ে চলেছে সুচেতনার গর্ভে। সেই অনুরোধ প্রত্যাখান করে সুচেতনা। সন্দেহ তীব্র হয়। মনে হতে লাগলো নির্মলের , যে জিনিস ওর নিজের নয় তার দায়িত্ব নেয়া ভস্মে ঘৃতাহুতি। ফলে সেই বিষের জ্বালা থেকে মুক্ত হতে হবে, তবে নিজের হাতে নয়।"

"আর তুমি সেই দায়িত্ব পালন করলে। মেরে ফেললে?"

"মারিনি, এক অনাথালয়ে রেখে এসেছিলাম। সেই সময় আমার বন্ধু সুবিমল আমায় সাহায্য করে। ও রাজনীতির সাথে যুক্ত ছিলো। ও আমাকে এক বেয়ারিশ লাশ যোগার করে দেয়। ভাগ্য সহায় ছিল, তাই এমন একটি লাশ পেলাম যে শিশু ট্রেনে কাটা পড়েছে। মুণ্ডুহীন দেহটাতে উজ্জ্বলের (নির্মলের ছেলে) জামা কাপড় পড়িয়ে দিলাম। সবাই জানতে পারে রেল লাইন পারাপার করার সময় দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছে উজ্জ্বল। "

"পরে উজ্জ্বলদার সাথে যোগাযোগ হয়েছিল ?"

" না রে মা। একবার খোজ নিতে গেছিলাম। বললো এক পুলিশ অফিসার ওকে দত্তক নিয়েছে। খুব শান্তি পেয়েছিলাম, অন্তত ও মা বাপের ভালোবাসা থেকে ব্রাত্য হবে না। "

" উজ্জ্বলদা বেঁচে আছে আর কেউ জানে?"

"বললামই তো শুধু প্রাবৃট জানতো। "

" এত পাপ করেও এই সংসার ধরে রাখতে পারলে কই বাবা? একজন মাকে নিজের সন্তানের থেকে সরিয়ে রাখলে? সত্যি বলো তো এক ঢিলে দুই পাখি মারতে চেয়েছিলে তাই তো! নিজের সত্যিটা সামনে না আনা, দ্বিতীয়ত এতকালের জমে থাকা আক্রোশ, তার বদলা।"

"বিশ্বাস কর, আমি এমনটা করতেই চাইনি।"

"জানি না বাবা, কি আমাদের ভবিতব্য। তবে প্রাবৃটের খুনের আসামী হিসেবে আমাকে সাজানো কেন হচ্ছে কে জানে?"

"গুরুদেব এর কাছে যাবি?"

"আমাদের কারো সাহায্য দরকার নেই বাবা। উই আর লিভিং ইন এ ফুলস প্যারাডাইস। আমাদের কেউ সাহায্য করবে না। যারা পাশে দাঁড়িয়েছে , তাদের ও কোনো ভাবে সরিয়ে ফেলা হয়েছে। কেন? কার এত রাগ আছে আমাদের উপর?"

"আমাদের না, আমার। আমার উপর কেউ বদলা নিতে চায়। সুচেতনা কিছু জানতে পেরেছিলো, বলেছিল বলবে। বলার সুযোগ পেলো না।"

মৃন্ময়ীর মনে পড়ে, ওর মামী ওকে চিঠি দিয়েছিলো, বলেছিল যখন সময় হবে ওটা ঠিক সামনে চলে আসবে। "মামী কি কিছু জানিয়ে গেছে আমাকে", মৃন্ময়ী ভাবে, তারপর মনে পড়ে চিঠিটা তো ও নিজের শ্বশুর বাড়িতে ফেলে এসেছে। সেখানে তো নিজেকে নির্দোষ না প্রমাণ করা অব্দি ঢোকা বারণ।

চুপ করে বসে আছে মৃন্ময়ী। অঙ্কের কিছু হিসেব মিলছে না। কি চেয়েছে আর কি হচ্ছে। এর প্রভাবে কি হতে চলেছে? আদৌ কি কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারবে? এই সমস্ত ভাবনায় বিভোর মৃন্ময়ী।

এমন সময় দরজায় টোকা পড়লো। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে অফিসার সিনহা।তাকে দেখে মৃন্ময়ী বেশ বিচলিত হলো।

"ভিতরে আসতে পারি?"

"আসুন। এখানে বসুন", বলে বেতের মোড়াটা এগিয়ে দিলো।

বসে, এক দৃষ্টিতে মৃন্ময়ীর দিকে চেয়ে রইল বিক্রান্ত।

" কেমন আছেন জানতে চাইবো না। একটা খটকা মাথায় ঘুরছে তাই না এসে পারলাম না"

" কী জানতে চান বলুন।"

"সেদিন ঠিক কী হয়েছিল। "

"বললামই তো সেদিন, একটা কুচকুচে কালো কুকুর গাড়ির সামনে চলে আসে, আর আমাদের গাড়িটা ঘোরাতে গিয়ে আরেকটা গাড়ির সামনে চলে আসে। "

"আমি যতদূর জানি, যে গাড়িটার সাথে সংঘাত হয়, সেই গাড়িটা আপনার পিছনে ছিল, আর আকসিডেন্ট এর ঠিক আগের মুহূর্তে আপনি গাড়ির থেকে ঝাঁপ দেন, ফলে আপনার পায়ে হালকা চোট লাগে। "

"আমি ঝাঁপ দিইনি, আমায় পাবি গাড়ির থেকে ঠেলে দেয়। "

"আচ্ছা, মেনে নিলাম। আপনারা সেদিন লিলি পুলের কাছে গাঢ় চুম্বনে আবদ্ধ ছিলেন। এটা কি আবেগ বসত উচ্ছ্বাসের বহির্প্রকাশ না কি পুরোটাই প্ল্যান মাফিক।"

"কি বলতে চাইছেনটা কী?"

"দেখুন, হাসপাতালে আপনি যে রুমালটা ফেলে এসেছিলেন, সেটা আমি ল্যাব টেস্টে পাঠিয়েছিলাম, ওর মধ্যে মিথাইলফেনিডেট এর নমুনা পাওয়া গেছে। মিথাইলফেনিডেট কেন রুমালটাতে পাওয়া গেল মিসেস সান্যাল? "

মৃন্ময়ী চুপ করে রইলো।

"আচ্ছা আমিই বলি। মিথাইলফেনিডেট মাথা ঘোরা, তন্দ্রা বা দৃষ্টি পরিবর্তনের কারণ হতে পারে। আমার আর কিছু বলার নেই। সাবধানে থাকবেন। আবার আসবো। আচ্ছা আপনার প্রিয় বান্ধবীর নাম কি?"

"কেন?"

"বলুনই না, সুন্দরী হলে আলাপ করবো।"

"অসভ্য"

"শ্রীতমা আপনার বান্ধবী তো। "

"দারুন। বেশ গবেষণা করে এসেছেন তো। আমার শরীরটা ভালো লাগছেনা, আপনি এখন আসুন।"

"ও.কে। আবার আসবো বিরক্ত করতে।"

******

বিক্রান্ত এস আই কুন্তল ভৌমিকের সাথে ওদের থানার পাশে চায়ের দোকানে এসে বসলো।

"কুন্তল, এটা আকসিডেন্ট নয়, প্ল্যানড মার্ডার। "

"আপনার এমনটা কেন মনে হচ্ছে, স্যার"

"ওই যে মিথাইলফেনিডেট!"

"বুঝলাম না স্যার।"

"তুমি কখনো স্ত্রীকে চুমু খেয়েছো?"

"স্যার কি যে বলেন আপনি না!"

"ইটস আ ক্লু কুন্তল। চুম্বনের পর বউএর লিপস্টিক ঠোঁটে লাগলে, বউ রুমাল দিয়ে মুছে দেয়নি?"

"আসলে স্যার, ওভাবে ..."

"সেই রুমালে যদি বেশ খানিকটা মিথাইলফেনিডেট ওরাল সল্যুসন মিশিয়ে ঠোঁট মুছে দিই, তাহলে?"

"তাহলে কি স্যার?"

"তোমার জিভ ঠোঁটের সংস্পর্শে এলে এই সল্যুসনটা স্যালাইভার সাথে শরীরে ঢুকবে। আর সেই মুহূর্তে যদি তুমি গাড়ি চালাও তবে?"

"তবে!"

"দুর্ঘটনা!"

" কেন স্যার?"

" তোমার চোঁখে ঘুম আসবে, আর বিপদ! আকসিডেন্ট!"

"এ তো খুন স্যার"

" একদম।"

"মানে, আপনি বলতে চান ঘটনাটা বানিয়ে বলা হচ্ছে!সাজিয়ে বলছে?"

"এই ভিডিওটা দেখো।"

"একি স্যার, দুজনে হামি খাচ্ছে আর আপনি সেই ছবি দেখাচ্ছেন।"

"মানুষ দুটোকে চিনতে পারছো?"

"এ কি? এ তো..."

"এগজ্যাক্টলি। মৃন্ময়ী, প্রাবৃট।ছবিটা পাঠিয়েছ শ্রীতমা বিশ্বাস। মৃন্ময়ীর বন্ধু। অবশ্য মৃন্ময়ী দেবীকেই পাঠিয়ে ছিল, তবে আমি ওর ওয়াটস্যাপ অ্যাকাউন্ট হ্যাক করি। তেমন কিছু পেলাম না, শুধু ঐ ভিডিও টা। বান্ধবীকে মজা করে ভিডিও পাঠিয়ে ম্যাসেজ করে, বাড়িতে জায়গার অভাব বুঝি!"

" আর স্যার?"

" ঘেঁটে যাচ্ছে, সব ঘেঁটে যাচ্ছে, কুন্তল। কী হচ্ছে, কেন হচ্ছে? আমি শ্রীতমাকে ডেকে পাঠিয়েছি। এই জট ছাড়াতে গেলে মৃন্ময়ী দেবীর অতীত জানাটা দরকার।"

******

"মামা, আমায় একটা শেষ সাহায্য করবে।"

"কী মিনু, আমি সবসময় তোর যে কোন দরকারে আছি।"

"এখানে নয়, দেখা করে বলবো।"

"কাল দুপুরে চলে আয়। তোর শ্বশুর বাড়ির লোক সবাই কেমন আছে।"

"সব বলবো, কাল গিয়ে। "

"সব ঠিক আছে তো?"

"ঠিক করতেই তো দেখা করা।"

"আচ্ছা, কাল চলে আয়।"

ফোনটা রেখে , নিজের ওয়াটস্যাপ অ্যাকাউন্টটা ডিয়াক্টিভেট করলো মৃন্ময়ী। আবার ফোনটা লাগালো, অন্য প্রান্তে ফোনটা বেজেই চলেছে।

"শ্রীতমা ফোনটা ধর।" মনে মনে বলে, আরেক বার ফোনটা লাগালো। ফোনটা সুইচড অফ বলছে।

"এই বাড়তি সমস্যাগুলো ঝেড়ে ফেলতে হবে। হাত থেকে সব বেড়িয়ে যাচ্ছে। কত কাজ। "

এই বলে মৃন্ময়ী আরেক বার ফোনটা লাগালো, এবার অন্য কোথাও।

"কুন্তল বাবু, আপনার বউ এর অ্যাকাউন্টে পনেরো হাজার টাকা পাঠিয়ে দিয়েছি। আমার সময় মতো ঠিক ঠিক খবর চাই"

"চিন্তা করবেন না ম্যাডাম। কথার খেলাপ হবে না।"

*******

নিজের গাড়ি থেকে নেমে " হাও চি" রেস্তোরাঁর দিকে এগিয়ে গেল শ্রীতমা। টেবিলে বসে অপেক্ষা করছে বিক্রান্ত। ওকে দেখে ইসারায় টেবিলের দিকে আসতে বললো। তারপর আলাপ চারিতা, দীর্ঘ কথোপকথন।

ফোনটা একটানা বেজেই চলেছে। নির্মল কাঁপা কাঁপা হাতে ফোনটা তুলতেই, অপর প্রান্ত থেকে একটা গুরু গম্ভীর গলা ভেসে এলো।

-"সময় এসে গেছে নির্মল। প্রস্তুত হও।"

-" পারবোনা গুরুজী, অনেকগুলো মৃত্যু দেখেছি। আমি আর পারবোনা।"

-"আঃ!", ধমকের সুরে কথাটা বলে উঠলো অপর দিকের মানুষটি, "দেখো, আমাদের কোন শত্রুকে বাঁচিয়ে রাখাটা বিপজ্জনক।"

- "একে একে আর কত গুরুজী?"

-"সব শত্রুকে বধ করে তবেই না আমরা জয়ের দিকে এগোতে পারবো।"

-"এবার কার পালা?"

- " তুমি জানো না, কে সে?"

-"প্রাবৃট?"

হা হা হা হা। উচ্চস্বরে হেসে ফোনটা কেটে দেওয়ার আগে বলে উঠল," থাক তোমাকে কিছু করতে হবে না, আমিই করে নেব।"

-"গুরুজী, এবার দয়া করুন, এই দুঃখের পাথর বুকে নিয়ে সারাটা জীবন অতিবাহিত করতে পারবো..." ততক্ষণে ফোনটা কেটে গেছে, মৃদু স্বরে খুব আসতে গলা থেকে শেষ শব্দটা বেড়িয়ে এলো, "না"।

*********************************

না, ইচ্ছে করলো না চিঠিটা পড়তে মৃন্ময়ীর। সযত্নে চিঠিটা তুলে রেখে দিলো।" জানি না, কোনো গুপ্তধনের ঠিকানার হদিস আছে কিনা, তবে আজ না। আজ খুব প্রাবৃটের সাথে বেড়াতে মন চাইছে। কতদিন একসাথে একান্তে সময় কাটানো হয়নি। নিজের জগতে ডুবে থাকতে থাকতে প্রাবৃটকে কী দূরে সরিয়ে ফেলছি?" এমন ভাবনা মৃন্ময়ীর মনে ভাসতে থাকে। "বেশ কিছুদিন প্রাবৃটকে বেশ চিন্তিত লাগছে। কাল রবিবার, একটু প্রাবৃটকে নিয়ে ঘুরে আসবো। কোথায় যাওয়া যায়, না হয় একটু লেকের থেকে ঘুরে আসবো, " ভাবতে থাকে মৃন্ময়ী।

বিকেলে লিলি পুলের উপর দাঁড়িয়ে মৃন্ময়ী আর প্রাবৃট বেশ কিছু সেল্ফি তুলতে লাগলো। কথাটা পাড়তে বেশ কিছুটা সময় লাগলো মৃন্ময়ীর।

-" তুই কি আমাকে নিয়ে খুশি নস?"

-"এমন ভাবার কারণ?"

-"প্রশ্নের প্রেক্ষিতে প্রশ্ন করা ঠিক নয়!"

-"আমাকে জানতে হবে তো তোমার এমন ভাবনার কারণ কি, তবেই তো উত্তর দিতে পারবো।"

-"পাবি, তোর মনে হচ্ছে না আমাদের সম্পর্কে একটা ফাঁক দেখা দিয়েছে। একসাথে থাকা, একসাথে শুলেই একটা ভালো সম্পর্ক থাকে না, মনের কথা খুলে পরস্পরকে সেয়ার করলেই সম্পর্কে জটিলতা কমে।তোকে ঘিরেই আমার জগৎ। আমার জগৎটাকে আমি আরো বর্ধিত করতে চাই। আমি তোকে আমার জীবনের সেরা উপহারটা দিতে চাই। সময় এসে গেছে ভবিষ্যত পরিকল্পনার। "

- " হঠাৎ করে গিন্নিপনা সত্ত্বাটা জেগে উঠলো তোমার? খামখেয়ালী জীবন যাপন ছেড়ে হঠাৎ সংসারী হতে চাইছো। বৈরাগী থেকে হঠাৎ সংসারী- এই আকষ্মিক রূপান্তর আমায় অবাক করছে। ভূত প্রেত, পুনর্জন্ম এই সব বিষয় থেকে বেড়িয়ে এসো আগে। দুদিনের আকুতিতে কোন সিদ্ধান্তে এসো না। তুমি কি আমায় আদৌ বোঝো? এ সব আসলে ক্ষণিকের চাহিদা। তুমি আমায় বুঝতেই চাও না।কবে থেকে বলছি এই উল্টো পাল্টা জিনিসগুলো থেকে দূরে থাকো,তা না করে যত্ত সব হাবিজাবি বিষয়ে তোমার আগ্রহ। আমি তো জেনে বুঝে তোমায় গাড্ডায় পড়তে দিতে পারি না। এমনিতেই আমার ভুলে আমায় " কথাটা শেষ না করে থেমে যায় প্রাবৃট।

- " কি বললি, কথাটা শেষ কর...!"

- "আজ নয়, পরে বলব।। আমার দিব্যি রইলো, জোর করবে না।" এই বলে প্রাবৃট এগিয়ে গেল।

না, ব্যাপারটা ঠিক হয়নি। হয়তো নিজের দোষেই আজ মৃন্ময়ী সব হারাতে বসেছে। এই উদাসীনতা তার জীবনে এনেছে মহা প্লাবন। প্রাবৃটকে ছেড়ে থাকতে পারবেনা মৃন্ময়ী। ও প্রমাণ করে দেবে ও ভালো বউ হতে পারে। এই সব পড়াশোনা, পাণ্ডিত্য চুলোয় যাক। নিজের ডুবতে থাকা দাম্পত্য জীবন ঠিক করাটাই এখন প্রধান লক্ষ্য।

ধীর পদক্ষেপে সামনের গেটের দিকে এগিয়ে চলেছে প্রাবৃট। আজ চারপাশটা বেশ নিরিবিলি। মৃন্ময়ী ছুটে গেল ওর পাবির কাছে, দৃঢ় আলিঙ্গনে আবদ্ধ হয়ে, ওর ঠোঁটে ঠোঁট রাখলো, দুজনের মনের উথাল পাথাল ভাবনাগুলো কয়েক মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল। এই আবেশ মুক্ত হতে কিছুটা সময় লাগলো প্রাবৃটের। আস্তে আস্তে মৃন্ময়ীর থেকে আলিঙ্গন মুক্ত হয়ে, নিজের গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। অবাক চোখে প্রাবৃটের দিকে চেয়ে রইল মৃন্ময়ী।

গাড়ির দিকে এগোতে এগোতে প্রাবৃট ভাবলো, খুব খারাপ ব্যবহার করে ফেলেছে মৃন্ময়ীর সাথে। মেয়েটা চেষ্টা করছে, কিন্তু ওর থেকে দূরে না গেলে ওর ও যদি ক্ষতি হয়ে যায়। ওর কোনো ক্ষতি হতে দেব না।

গাড়ির দরজা খুলে উঠে পড়লো মৃন্ময়ী। একটু চুপ থেকে প্রাবৃট বললো, " সরি। একটু ওভার রিয়াক্ট করে ফেলেছি ।

-"উফ, ইটস ও কে বাবু। আমি তোকে স্ট্রেসড দেখতে পারিনা।"

- "জানি।চলো আজ তোমার বাবার সাথে দেখা করে আসি। "

- "যাবে?! ফেরার পথে মটন বিরিয়ানি আর ফিরনি নিয়ে ঢুকবো। আজ আর ফিরে রান্না করতে পারবোনা।"

-"অবশ্যই ম্যাডাম, ইওর উইশ ইজ মাই কম্যান্ড।"

হঠাৎই গাড়িটার সামনে, একটা কালো কুচকুচে কুকুর এসে পড়ে। ওকে বাঁচাতে গিয়ে আরেকটা গাড়ির মুখোমুখি হতেই সজোরে সংঘাত।

দুমড়ে যাওয়া গাড়িটার সামনে অনেক লোকের জমায়েত হয়ে আছে। মহিলা আরোহীকে হসপিটালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, ড্রাইভিং সিটে বসা মানুষটাকে বের করা যায়নি, স্টিয়ারিংটা এমন ভাবে গেঁথে আছে, দরজাটা না কেটে বডিটা বের করা যাচ্ছেনা। দেড় ঘণ্টা পর, দরজা কেটে রক্তাক্ত লাশটা টেনে বের করা হলো। মৃতের প্যান্টের পকেটের থেকে ওয়ালেট বের করে ড্রাইভিং লাইসেন্স পাওয়া গেল। লাইসেন্স এ লেখা নামটায় চোখ বুলিয়ে নিলো পুলিশ অফিসার বিক্রান্ত সিনহা।আলোয় জ্বল জ্বল করে উঠলো নামটা - প্রাবৃট সান্যাল।

" কালো একটা সুড়ঙ্গ ধরে এগিয়ে চলেছে , সুড়ঙ্গ শেষে তীব্র আলোক রশ্মি তাকে যেন আরো কাছে টেনে যাচ্ছে। আগে আগে পথ দেখিয়ে এগিয়ে নিয়ে চলেছে মা। ভীষণ হালকা লাগছে আজ। বাঁধন ছাড়া অনুভব হচ্ছে। মাঝ পথেই, এ কোন আকাশবাণী কানে এলো-

ফিরে যাও, এখনোও বাকি আছে কাজ, ফিরে যাও, জেগে ওঠো। জাগো! " জ্ঞান ফেরে মৃন্ময়ীর। দু'দিন কোমায় থাকার পর, আজ সে সম্পূর্ণ বিপদ মুক্ত। জ্ঞান ফিরতেই দেখলো ডাক্তার ওকে নিয়ে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে ব্যস্ত। খবর পেয়ে দৌড়ে এসে পাশে দাঁড়ালো মৃন্ময়ীর বাবা অরুণোদয়। ধীর গতিতে পিছনে পিছনে ঢুকলো মামী। তুলসী কাঠের জপমালায় অনবরত জপে চলেছে আরাধ্যর নাম।

"প্রাবৃট কেমন আছে বাবা?"

"ওর নাম মুখে ও আনবি না। এতটা কেয়ারলেস কেউ কি করে হতে পারে!"

" ওর দোষ ছিল না বাবা, সামনে কুকুর টা এমন ভাবে.."

মামী বলে উঠল, " রাধা মাধব আছে, আমাদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছেন। সব ঠিক হয়ে যাবে। চিন্তা করবেন না। যার শাস্তি তাকেই তো ভোগ করতে হবে। অন্য কেউ তা কখনই ভোগ করবে না। আমার রাধামাধব মৃন্ময়ীর কোন ক্ষতি হতে দেবে না।"

"ভয় হয়, আর যে কত কী দেখতে হবে এই বয়সে। আমার মেয়েটা এত বড় বিপদ থেকে বেঁচে ফিরলো, গুরুদেবের অসীম কৃপা। বৌকে হারিয়েছি, মেয়েটাকেও হারাতে বসেছিলাম।"

"আমি বেঁচে থাকতে মৃন্ময়ীর কিছু হবেনা অরুণদা, আমি বেঁচে থাকতে ওর কিছু হবেনা। ওর সব বিপদ আমার উপর থেকে যাবে। ঈশ্বর যদি আমার প্রার্থনা শুনে থাকে,তাহলে আমার এ মেয়ের আজ থেকে কোনো বিপদ আসবেনা। কথাটা মিলিয়ে নেবেন দাদা।"

এরপর আর তেমন কোনো বিপদ আসেনি মৃন্ময়ীর, শুধু মামীকে নিজের বৌ সাজে দেখানো হয়নি মৃন্ময়ীর। এই আক্ষেপটা রয়ে গেছে মৃন্ময়ীর। বিয়ের ঠিক এক বছর আগে মামী চলে গেল। যাওয়ার আগে একটা চিঠি লিখে গেছিলো ওর জন্য। বলেছিল, যত্ন করে রেখে দে। তোর দরকার যখন পড়বে, ও ঠিক তোর হাতে উঠে আসবে। আজ বই গোছাতে গোছাতে চিঠিটা বই এর মধ্যে থেকে অদ্ভুত ভাবে পায়ের সামনে এসে পড়লো। সময়টি বুঝি এসে গেল।

অপার্থিব শক্তির সাথে খেললে তার পরিণামের জন্য তৈরি থাকতে হয়। আগুনে হাত দিলে হাত তো পুড়বেই, কিন্তু নিজের শরীরে লাগা আগুন যদি গোটা ঘরে ছড়িয়ে পড়ে, তার পরিণতি কি হবে। নিজের ভুলের মাশুল যদি সকলকে বইতে হয় তবে সেই অনুতাপের আগুনে দগ্ধ হওয়ার জ্বালা যে কতটা মারাত্মক, সেটা বলে বোঝানো যাবে না। ভুল করেছে প্রাবৃট, কিন্তু তার জন্য যদি বাকিদের ক্ষতি হয়। মৃত্যু সঙ্কেত তো প্রায়শই পাচ্ছে, তবে সঙ্কেতটা কী ওকে কেন্দ্রীক কি? স্বপ্নে নিজেকে নিয়ে দেখলে অনেক অংশেই তা ঘটে অন্যের জীবনে, এ কথাও ঠিক ভোরের স্বপ্ন কখনো সত্যি হয়। তবে এ স্বপ্ন ভোরের না, কারণ এ স্বপ্নের

ভয়াবহতায় ওর চোখ খুলে যায়, ঘড়িতে তাকিয়ে দেখে সময়টা তখন রাত সাড়ে তিনটে ।

এখনো ভালো ভাবে মনে আছে, সেদিন ঘুম ভাঙতেই অনুভূত হয়, ভয়ে ওর সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে, হাত বাড়িয়ে জলের বোতলটা থেকে জল খেয়ে ব্যালকনিতে এসে দাঁড়ায় প্রাবৃট, সিগারেট ধরিয়ে সুখটান দিতে দিতে ফেসবুক খোলে। আগের ছবিগুলো ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখতে থাকে, হঠাৎ ই একটা পিকনিকের গ্রুপ ছবি দেখে চমকে ওঠে প্রাবৃট। "উনি এই ছবিতে কি করে?" ছবিতে মৃন্ময়ীর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটা যে ততদিনে মৃত। মানুষটা আর কেউ না, মৃন্ময়ীর মামী। এমন ভাবে ছবিটা এসেছে, যে ভালো করে লক্ষ্য না করলে চোখে পড়বে না। "পিকনিক করতে গেছিলাম আমরা বিয়ের ছ মাস পর। তখন তো ওনার পক্ষে ওখানে থাকাটা সম্ভব নয়। মৃন্ময়ীকে কি উনি কবল করতে চাইছেন নিজের কোনো স্বার্থ চরিতার্থে? হে ঈশ্বর, আমায় রাস্তা দেখাও।না! না! এসব কেন ভাবছি, মৃন্ময়ীকে ভালোবাসেন উনি। ঘুমের চোখে নিশ্চয়ই ভুল দেখছি।" সত্যি সত্যিই পরের দিন সকালে ছবিতে এমন কিছুই চোখে পড়লো না প্রাবৃটের। এতটা ভুল দেখলো, কে জানে হবে হয়তো। হয়তো হ্যালুসিনেট করছিলো রাতে, তন্দ্রাছন্ন অবস্থায়।

দিনের বেশ অনেকটা সময় একা থাকতে হয় অরুণোদয় এর। মেয়ের বিয়ের পর সারাদিন রেডিওতে গান, নয়তো অতীত চারণ চলে। বেশ সম্ভ্রান্ত ঘরের ছেলে অরুণোদয়। বাবা ছিল নাম করা পেপার হাউজের মালিক। তিন তলা বাড়ির এক তলাটা ভাড়া দেওয়া হত। অরুণ তখন পঁচিশ পেরিয়ে ছাব্বিশে পড়বে, নতুন ভাড়াটে আসে নীচে। সদস্য সংখ্যা তিন, বিধবা মা ও তার দুই সন্তান। ছেলের বয়স তেইশ , আর বাড়িতে সবার ছোট মেয়েটির বয়স চৌদ্দ কি পনেরো হবে। মেয়েটির চোখের মধ্যে অদ্ভুত দীপ্তি। কিছু দিনের মধ্যেই আলাপ হয় বাড়ির বড় ছেলেটির সাথে, নাম মলয়। চাকরির খোঁজে শহরের বড় বড় অফিসে হানা দেয়, ইন্টারভিউ অনেক দিয়েছে, সবেই ব্যর্থ। সুযোগের হাতছাড়া করেনি অরুণ। অরুণের বাবার অফিসে হিসাবরক্ষকের দ্বায়িত্বে কাজ পায় মলয়, সৌজন্যে অরুণ। তারপর থেকেই মলয়ের বাড়িতে ওঠা বসা লেগেই থাকত অরুণের। বাড়ির আপনজনের তালিকায় অরুণের নাম খোদাই হয়ে গেছে মলয়ের বাড়ির সকলের। অরুণের এই চালে যে বাড়ির সকলকে কিস্তিমাত করতে সক্ষম হয়েছে, তা বোঝবার বাকি ছিল না। বোঝা যায় না শুধু বাড়ির কনিষ্ঠার মন। দেখতে দেখতে চার বছর পার হয়ে যায়, সময়ের সাথে বয়স বাড়ে বাড়ির কনিষ্ঠ সদস্যর। এখন সে লাস্যময়ী যুবতীতে পরিণত হয়েছে। সুচেতনার থেকে আর মুখ ফেরাতেই পারে না অরুণ।

মনের কথা একদিন মুখে আনলো অরুণ। সুচেতনা অবাক হয়নি, সুদৃঢ় কন্ঠে বলে উঠল " তোমার সৌহার্দ্যপূর্ণ ব্যবহারে আমি সন্দেহ করেছিলাম, এর পিছনে নিশ্চয়ই কোন কালো অভিসন্ধি আছে, উপলক্ষ্য কে সেটা ঠিক আঁচ করতে পারিনি। দেখো, তোমায় আমি দাদার চোঁখে দেখি, অরুণদা। কথা বাড়িয়ে আর কোনো লাভ হবেনা। "

আগুন জ্বলে উঠেছিল তখন অরুণের মাথায়। নিজের উপর সংযম রেখেছিল। বাড়ির মান সম্মান এর ধারা ওকেই বয়ে নিয়ে যেতে হবে। তিন মাস পর বাড়ি ছেড়ে দেয় সুচেতনার পরিবার।মলয় ও অরুণের অফিসে চাকরি ছেড়ে দেয়, অন্য চাকরিতে যোগ দেয় কিছু দিনের মাথায়, আর তার পর থেকে যোগাযোগ হয়নি সুচেতনার সাথে। কয়েক বছর পর জীবনে আসে মানবী, তারপর বিয়ে এবং এক বছর পর মৃন্ময়ীর আগমন। তারপর হঠাৎই সুচেতনা ফিরে আসে, শ্যালক নির্মলের হাত ধরে, সুচেতনা তখন গর্ভবতী। মেনে নিতে পারেনি অরুণ, বিষাক্ত চিন্তার স্রোত বয়ে চলতো মাথায়, "কী এমন আছে নির্মলের যা ওর মধ্যে নেই। " ক্রোধ, অসম্ভব ক্রোধ জমতে থাকে বুকের মাঝে। যে বাঁধনে পড়েছো ধরা সুচেতনা, সেই বাঁধন থেকে মুক্তি দেবে অরুণ। আট বছর পর নিজের সঙ্কল্প সিদ্ধ হয় অরুণের। ভালোবাসায় মানুষ যেমন জীবন দিতে পারে, নিতেও পারে। সুচেতনা বলেছিল নিজের পাপের ভোগ নিজেকেই করতে হয়। কী শাস্তি তোলা আছে অরুণের জন্য। মানবী, সুচেতনাকে হারানোটা কি বড় শাস্তি নয়, না আরো বড় কিছু অপেক্ষা করছে?

প্রতি রোববার নিজের গুটি কয়েক বন্ধুর সাথে আধ্যাত্মিক আলোচনায় বসে নির্মল কান্তি ঘোষ। নাম নির্মল হলেও জীবনের যাত্রা মোটেই এতটা নির্মল ছিল না। পঁচিশ বছর বয়সে সে গৃহত্যাগী হয়ে, বৃন্দাবনে রাধা মাধবের আরাধনায় নিজের জীবনকে উৎসর্গ করতে চেয়েছিল। সেখানে তার আলাপ হয় সুচেতনার সাথে। সুচেতনা, নিজের স্বামীর দ্বারা অত্যাচারিত। দিনের পর দিন, পাশবিক নির্যাতনের শিকার হয়ে, শেষে এক রাতে, ঘরছাড়া হয়। সংসারের মায়া কাটিয়ে সেদিন সে নিজেকে উৎসর্গ করতে চেয়েছিল শ্রী কৃষ্ণের পদ সেবায়।

সুচেতনার সাথে আলাপের পর সংকল্পচ্যুত হয় নির্মল। দৈনন্দিন মেলামেশায় মনের মিলন থেকে ব্যাপারটা দৈহিক পর্যায় পৌঁছায়। নিজেদের অসাবধানতায় সুচেতনার মধ্যে মাতৃত্বের বীজ বপন করে নির্মল। বিষয়টির গুরুত্ব বুঝে সুচেতনার পাণি গ্রহন করে নির্মল। নিজের ঘরে সস্ত্রীক ফিরে আসে নির্মল। ব্যাপারটা সবাই ভালো ভাবে নিলেও, আপত্তি জানায় মানবী। এই সম্পর্ক আইন বিরুদ্ধ, (তখনো সুচেতনার আইনি বিচ্ছেদ হয়নি) এবং দাদার কারাবাসের আশঙ্কা প্রকাশ করে মানবী , কিন্তু পুরো ঘটনা জানার পর আর বাঁধা দেয়নি মানবী। তবে দাদার সাথে আর সেভাবে সম্পর্ক রাখেনি, সুচেতনাকে নিজের বৌদি হিসাবে মানতে পারেনি। এই সব ঘটনা যখন ঘটছে, মৃন্ময়ীর তখন মাত্র পাঁচ বছর বয়স।

মৃন্ময়ী পরে জেনেছে, মামীর আগের পক্ষের স্বামী মামীকে নির্ঝঞ্ঝাটে আগের সম্পর্ক থেকে পরিত্রাণ দিয়েছিল। মামীর খুবই আদরের ছিল মৃন্ময়ী। নিজের একমাত্র সন্তানকে যখন হারায় মামী, তখন ওনার সন্তানের বয়স আট, তারপর আর কোনো সন্তান হয়নি তাদের। মৃন্ময়ীর সাথে মাঝে মাঝেই দেখা করতে আসতো সুচেতনা, তবে বয়সের বাড়ার সাথেই মৃন্ময়ীর জীবন থেকে ওনার উপস্থিতি কমতে থাকে। মায়ের কটুক্তি আর খারাপ ব্যবহার যে তার মূল কারণ, তা মৃন্ময়ীর জানতে বাকি ছিল না, তবে গোপনে পত্র আদান প্রদান চলতো। মধ্যস্থতার দ্বায়িত্বটা নেয় প্রাবৃট। মৃন্ময়ীর বিয়ের ঠিক এক বছর আগে সুচেতনা মারা যায়। মামীর বিশেষ এক ক্ষমতা ছিল। ভবিষ্যতে কিছু বিপদ আসার সঙ্কেত আগেই পেয়ে যেত। সেই ক্ষমতাবলে মৃন্ময়ীকে নৌকায় চড়তে নিষেধ করেছিল, আর কোনো দু চাকার বাহন চড়তে বারণ করেছিল। প্রথমটা সংক্রান্ত কোনো বিপদ না এলেও , দ্বিতীয়টার ক্ষেত্রে প্রাবৃটের সাথে বাইক অ্যাক্সিডেন্টে মৃত্যুকে চুমু খেয়ে ফিরে এসেছিল মৃন্ময়ী।

অন্যান্য রোববারের মতো , এই রোববার কিছুতেই মন বসাতে পারছে না নির্মল, তাই তাড়াতাড়ি আড্ডাচক্রটি গুটিয়ে ফেলে, নিজের পুজো কক্ষে প্রবেশ করে , গভীর ধ্যানে আবিষ্ট হয়ে কোন এক অতিপ্রাকৃত সত্ত্বার সাথে যোগাযোগ স্থাপন করার প্রয়াস করতে থাকে।

মৃন্ময়ী ভীষণ উত্তেজিত হয়ে প্রাবৃটকে জিজ্ঞাসা করে- "তোর কী হয়েছে বলবি। অফিসে কি কোনো প্রবলেম? দেখ পাবি, (উল্লেখ্য, মৃন্ময়ী প্রাবৃটকে পাবি বলে ডাকে, ওর খটমট নামটা মোটেই পছন্দ নয় মৃন্ময়ীর) আমি যা রোজগার করি আমাদের অনায়াসে এখন চলে যাবে। তুই এত টেনশন নাই বা করলি। এখানে না পোষালে অন্য কোথাও ট্রাই কর।"

"কে বলল চাকরিতে আমার প্রবলেম হচ্ছে?"

" তাহলে কী নিয়ে এত ভাবনা তোর? খাওয়া দাওয়া প্রায় ছেড়েই দিয়েছিস।"

"আগে তুমি বল তোমার কি হয়েছে। পুনর্জন্ম, তার পর সেদিন হঠাৎ বলে উঠলে আফটার লাইফ! কি করছো বলবে? রবিবার গুলো সারাক্ষণ একগাদা বই পত্তর নিয়ে কি যে ছাইপাঁশ পড়াশোনায় লেগে থাকো।" (বিয়ের পর মা বাবার কথা মত নিজের বৌকে আর তুই তুকারি করে না প্রাবৃট)

"ও বাবা, সেদিন এর কথাটা ধরে বসে আছিস! সেদিন মাইকেল নিউটনের জার্নি অব সোলস বইটা পড়ছিলাম, তাই জানতে চাইলাম তুই কিছু জানিস কিনা এ ব্যাপারে। জানিস বিষয়টা খুব ইন্টারেস্টিং।

তোকে ব্যাপারটা সময় করে বিশদে বলব । "

" তুমি কি এটা জানো, মানুষ মরার আগে অনেক সময় তার সঙ্কেত পেতে থাকে, নানা মাধ্যমে "

"শুনেছি, কিন্তু হঠাৎ এমন কথা বলার মানে!"

"উফ! কত কথা বলো তুমি। দেখো না, পিজ্জাটা কত দূরে।"

"এই যা, কথার তোড়ে বেমালুম মাথা থেকে আউট হয়ে গেছিলো।দাঁড়া দেখি। "

বাইরে অঝোরে বৃষ্টি হচ্ছে, রেডিওতে কিশোর কুমার এর গানটা ভেসে আসছে -

"তোমার বাড়ির সামনে দিয়ে

আমার মরন যাত্রা যেদিন যাবে,

মরন যাত্রা যেদিন যাবে।"