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Le mot blanc vient du germanique «blank» (qui signifie brillant). Passé en latin médiéval (blancus), en provençal, en italien, il a éliminé les deux adjectifs latins «albus» (d'un blanc mat) et «candidus» (d'un blanc éclatant). Si l'aire géographique du mot blanc exclut l'hypothèse d'une origine franque, elle ne constitue pas d'exception: bleu, blond, brun, fauve, gris sont des termes de couleur empruntés au germanique. blanc aurait été employé par les soldats germains pour qualifier les chevaux. L'adjectif blanc qui signifie «de la couleur de la neige, sans aucune teinte» apparaît vers 950-1000. C'est à partir de 1110 que blanc s'emploie sous la forme d'un substantif masculin. (Sources: Trésor de la langue française. Dictionnaire de la langue du XIXe et du XXe siècle, CNRS; Le Grand Robert de la langue française, 2002, Le Robert, Dictionnaire des expressions et locutions, 1997)