La "Epifanía" de la Rosca
Consideren este posteo un anexo a las reflexiones que ya he compartido por aquí anteriormente sobre los aspectos mas desconocidos y hasta absurdos de las tradiciones decembrinas y/o navideñas (como este o este).
Este año conecté varios datos interesantes sobre la famosa "rosca de reyes" que se come en México y otros países durante la víspera del "Día de los Santos Reyes Magos" (6 de enero), a quienes, de entrada hay que entender que se le llamaban "magos" porque esa denominación recibían los sacerdotes eruditos en el Antiguo Oriente que -según el Evangelio de Mateo-, tras el nacimiento de Jesús de Nazaret, y cumpliendo las profecías antiguas de que él sería el mesías, acudieron desde su tierra para adorarle y entregarle oro, incienso y mirra (regalos de gran riqueza simbólica que representaban su realeza, su divinidad y su humanidad, respectivamente).
Ahora, ¿Porqué se les llamaba reyes?
Gran pregunta. En los evangelios canónicos solo Mateo habla de estos "magos", sin precisar sus nombres, ni que fuesen reyes, ni que fueran tres. Fue en el siglo III d. C. cuando se estableció que pudieran ser reyes, ya que hasta entonces, por sus regalos las iconografías que los representaban, tan solo se consideraba que eran personas pudientes. Fue también en ese siglo cuando se estableció su número en tres, uno por regalo, ya que hasta entonces había dibujos con dos, tres o cuatro magos, e incluso la Iglesia ortodoxa siria y la Iglesia apoostólica armenia aseguraban que eran doce, como los apóstoles y las doce tribus de Israel. También se agregó la idea de que los Reyes Magos representan diferentes razas (europeo, asiático y africano) lo que surge y se consolida a partir del siglo XIV y el Renacimiento (siglo XV), aunque los nombres y la diferenciación inicial de edades (anciano, adulto, joven) datan del siglo VI; Baltasar, en particular, es representado como negro a partir de finales de la Edad Media para simbolizar la universalidad del cristianismo.
Bueno, si ya de origen el mito de los reyes es algo turbio, espérense a tratar de entender la forma en que se celebra. La rosca de pan que comemos en el día de los santos reyes, se hizo una tradición decembrina porque representa la Epifanía, también conocida como Teofanía en la tradición cristiana oriental, lo que equivale a decir que representa la manifestación de Jesús al mundo a través de la visita de los Reyes Magos.
Bueno, aunque ya sabemos que esta tradición, como muchas otras del catolicismo tiene orígenes paganos desde la Antigua Roma (fiestas Saturnales) y se cristianizó en Europa, popularizándose en España desde Francia hacia el siglo XVIII, para llegar a México durante el Virreinato (siglo XVI), donde evolucionó a la versión actual con bizcocho, frutas cristalizadas y el muñeco, convirtiéndose en una costumbre arraigada, especialmente en el siglo XX.
Existen otro simbolismos que me parecieron interesantes:
La forma circular y ovalada representa el amor infinito de Dios que no tiene principio ni fin, y también el ciclo de la vida.
Las frutas cristalizadas o secas representan las joyas incrustadas en las coronas de Melchor, Gaspar y Baltazar, o las distracciones del mundo que impiden encontrar a Jesús.
El muñeco escondido representa el momento en que José y María escondieron al Niño Jesús para protegerlo de la persecución de Herodes, también conocida como matanza de los inocentes (y que aquí celebramos específicamente el 28 de diciembre, Día de los Santos inocentes), y simbolizando también lo divino oculto en lo cotidiano. La costumbre de esconder un objeto en el pan se consolidó en Francia desde la edad media (en lugares como Besançon) durante el siglo XI. Para el siglo XIV, en Francia y España, ya era común consumir la rosca de pan dulce para elegir simbólicamente a un "rey" de la fiesta mediante un haba oculta (el origen de la expresión "tonto del haba", surgió cuando la tradición evolucionó y encontrar el haba pasó a significar que debías pagar el pan).
Por cierto, la costumbre de hacer "bromas" ese día también tiene raíces antiguas y medievales, cuando las "Fiestas de Los Locos" y las Saturnales romanas permitían invertir los roles sociales por un día. Los clérigos se disfrazaban, la autoridad se burlaba y todo el mundo tenía carta blanca para el desmadre. Y aunque la Iglesia intentó frenar estas celebraciones, el espíritu bromista sobrevivió.
Otros dicen que el muñeco representa abundancia, prosperidad y la buena fortuna que se reparte entre quienes se sientan a la mesa.
El que lo Encuentra: Se convierte en padrino o madrina del Niño Jesús, debiendo cuidarlo hasta el Día de la Candelaria (2 de febrero) y compartir tamales y atole, reforzando la responsabilidad y la comunidad.
En Resumen: La rosca es un pan de convivencia que une historia, fe y tradición, marcando el fin de las fiestas navideñas y reforzando la búsqueda espiritual y la unidad familiar y comunitaria. Y hasta el hecho de que todo esto sea por medio de una rosca no es tampoco algo gratuito, considerando que México lidera la cultura del pan, siendo uno de los países donde más se consume y en variedades de más de 2,000 tipos.
Todo sería perfecto si no hubiera actualmente varios aspectos preocupantes en torno a este rito que ya tampoco es posible ignorar.
Por un lado esta el tema nutricional, donde hasta el mismo gobierno impulsa y celebra dicha tradición, a pesar de también existir también por ahí algunas campañas de salud publica, donde se previene al alto nivel de azucares que representa el comer una rebanada de rosca de reyes mayor de los 5 cms. (o de 200 gramos), que tiene más de la mitad de las calorías que se recomienda comer en todo un día.
Lo que prácticamente equivale a decir que fomentar el consumo de esto es promover la obesidad en nuestro país.
Por otro lado está también el tema de los muñequitos que contiene, y que en las políticas alimenticias y de salud de otros países (entre ellos E.U. y Chile), representa declaradamente un riesgo por ser algo comestible que tiene algo NO comestible adentro: un pedazo de plástico, que de entrada te puede lastimar los dientes, intoxicar, o hasta atragantar y asfixiar si lo ingieres.
Ya no digamos el riesgo que esto aumenta cuando hablamos de los niños, donde podemos tomar como referencia el caso de los Huevos Kinder, que ha sido polémico para varios países en los últimos años por estas mismas causas.
Además con el mismo tema de las figuras de plástico, se ha recopilado la información suficiente como para afirmar que cada año, la tradición de la Rosca de Reyes genera aproximadamente 17 toneladas de estos muñequitos de plástico desechados solo en México, lo que equivale al peso de varios elefantes adultos. Muchos de ellos terminan en vertederos, ríos y océanos, fragmentándose en micro-plásticos que contaminan los ecosistemas y ponen en riesgo la vida marina:
Material: Generalmente están hechos de polietileno de alta densidad (HDPE) o polipropileno, el mismo tipo de plástico que se usa en las tapitas de botellas.
Tiempo de degradación: Estos plásticos no son biodegradables y pueden tardar entre 400 y 500 años en descomponerse en el medio ambiente.
Claro, existen iniciativas sociales muy lindas donde se hace conciencia de estos desechos, considerando y concientizando a la gente que por ser el mismo tipo de plástico con el que están hechas otras cosas, como las tapa-roscas de las botellas PET, existen practicas y sistemas de reciclaje ya implementados (por organizaciones como Banco de Tapitas ó AMANC) que pueden ayudar a reducir el impacto ambiental siempre y cuando la gente cumpla con su parte de no desecharlas y juntarlas todas junto con sus otros materiales reciclables.
Por último, está el tema ecológico también por el asunto del acitrón, un dulce cristalizado típico de México, y que por tradición es unos de los ingredientes principales con que la rosca se decora. Para esas épocas, es tal su demanda que ha puesto en riesgo de extinción a la biznaga gigante, el cactáceo emblemático de las zonas áridas y semiáridas de México de donde se extrae la pulpa para preparar dicho ingrediente, lo que ha obligado al país a imponer serias regulaciones en su depredación y explotación.
De ninguna de estas cosas siento que esté enterada aún mucha gente. No ha habido ninguna campaña de salud ni de conciencia ambiental lo suficientemente fuertes al respecto... y si la gente está enterada, les importa poco, tal y como sucede con el arbolito y las lucesitas navideñas que se siguen poniendo en casa porque son "tradiciones bonitas", aún teniendo conocimiento del gasto de energía y de la deforestación que estas prácticas ya representan para el país. (el impacto en los bosques bastante negado a veces, aunque realmente no hay cifras claras y es evidente que México se está deforestando).
Por lo que dudo mucho que los consumidores finales se tomen en serio el separar esos ingredientes o hasta el bajarle en el consumo de rosca a finales de diciembre. Seguramente lo haremos cuando la situación sea más critica. Lejos de eso, hasta leí por ahí que su consumo aumenta cada año, tanto en precio (este último 2025, el 20%) como en volumen de venta y derrama económica...
Lejos de eso, la tradición -y el consumo que genera- se refuerza cada vez más... vaya, ya este año estuvieron sacando hasta rosca de reyes para perritos... que aceptémoslo, por más que te puedan gustar las mascotas, es una práctica completamente innecesaria para las necesidades de un animal, y por lo mismo, bastante estúpida.
En resumen, si las familias mexicanas quieren poner una Rosca de Reyes en su mesa este fin de año como parte de sus tradiciones navideñas, la rosca es otro de esos "despilfarros inconscientes" (o semi-conscientes) que junto con los juguetes, las fiestas, las decoraciones, las comilonas, viajes y demás regalos y gastos decembrinos, implican más problemáticas de salud y ambientales que las que quisiéramos aceptar. Quizás esto se perciba solo a nivel masivo, quizás a lo mejor a muy largo plazo, aunque no los veamos en la inmediatez. Lo que si se ve, y a muy corto plazo, es como los endeudarán en la famosa cuesta de enero, de la que nacen "rituales" por desgracia también bastante recurrentes para cerrar el Guadalupe-Reyes, como los créditos o las famosas casa de empeño, que tanto deterioran y empobrecen la economía y la calidad de vida de muchas familias.
Y ya ni hablar de las depresiones post-navideñas y crisis familiares que llegan en enero ("mes del divorcio", le dicen), no solo debido al factor climático, sino también como consecuencias indirectas de los factores económicos antes mencionados.
Bueno, pues hasta aquí dejo este tema. Por supuesto pueden estar o no de acuerdo con todo lo que les presento, o si les interesa hasta debatirlo en los comentarios, ¿sale?
Feliz día de Reyes, mis niños ; D
