#newdigital

WhatsApp is inmiddels een onmisbaar kanaal binnen de communicatiestrategie. Deze 1-op-1 instant messaging app wordt steeds populairder voor organisaties die willen profiteren van het enorme bereik van miljoenen WhatsApp gebruikers. Zo zijn er bedrijven zoals Vliegtickets die jou een meer directe service willen aanbieden, waarbij je hen een bericht kan sturen met jouw vragen. Dit is een hele nieuwe vorm van communicatie. Bij velen kunnen klanten zeven dagen per week er hun vragen kwijt, tot middernacht. Ook Coolblue biedt deze service aan. ‘We willen zijn waar onze klanten zijn’, zegt Pieter Zwart, oprichter en directeur van Coolblue. ‘Of dat nu per telefoon, Facebook, Twitter, YouTube, mail of in onze fysieke winkels is. WhatsApp is daar een logische aanvulling op.’

WhatsApp wordt niet enkel gebruikt als klantenservice. Vorig jaar ging voedingsdeskundige Bart Beukers live met Mobile Foodcoach: op basis van gegevens over je gezondheid en eetgewoonten verstrekt hij wekelijks een voedingsadvies via Whatsapp. 'Dat is een hele goede manier om contact te houden, omdat je eigenlijk op elk moment dat je aan tafel zit wel je telefoon bij de hand hebt. Mijn klanten appen wat ze eten, zodat ik daarop mijn adviezen kan afstemmen en de cirkel rond is.' Ze betalen daarvoor 9,95 euro per maand en krijgen ook regelmatig een hoofdstuk uit Beukers' e-boek over voeding toegestuurd.

Er zijn nog andere functies waarvoor je WhatsApp kan gebruiken. Zo zijn er WhatsApp-deelknoppen zodat de artikelen makkelijk deelbaar zijn met je appvrienden. Op het Amerikaanse Buzzfeed is Whatsapp al de deelknop die op de derde plaats staat als het gaat om het bereiken van bezoekers.

Eén van de belangrijkste functies voor WhatsApp binnenin de commerciële wereld is de marketing en reclame dat ze kunnen toepassen. WhatsApp biedt veel rijkere mogelijkheden om je product of dienst onder de aandacht te brengen. 

Zo lijken de voordelen van WhatsApp eindeloos. De app is gratis, net zoals de sms’jes zelf. Contacten leggen wordt goedkoper (je kunt via WhatsApp gratis bellen met iedereen die de app ook geïnstalleerd heeft). De berichten zijn ook automatisch zo beveiligd dat alleen de verzender en ontvanger het kunnen lezen, wat bijvoorbeeld Facebook niet heeft. 

Maar niets is minder waar. Er zijn ook enkele nadelen aan deze instant messaging. Doordat je Wifi-verbinding nodig hebt, ben je dus niet altijd en overal via de app bereikbaar. Privacygevoelig is WhatsApp (net zoals vele andere sociale media) niet op en top.WhatsApp heeft namelijk toegang tot je persoonlijke gegevens, foto’s, contacten, telefoonnummers en locatie. Ze weten wie je bent en wat je doet. 

De opmars van sociale media zorgt dat ons dagelijkse leven en ons online leven steeds meer samensmelten. Dat geldt ook voor het onderscheid tussen zakelijk en privé. We ervaren aan den lijve de verschuiving naar mobiele communicatie. Kunnen we nog terug? Moeten we dat willen?