Nueva herramienta que recolecta ADN de huellas dactilares podría resolver grandes crímenes
Un dispositivo tipo lapicera está preparado para ayudar a expertos forenses a extraer cantidades relativamente grandes de ADN de superficies complicadas como gatillos, municiones, etc.
Micro-swab fue desarrollado por investigadores de la Universidad Flinders y utiliza fibras empapadas en un surfactante para unirse al ADN en las huellas dactilares.
Las fibras están unidas a un pequeño dispositivo flexible, que permite a la policía obtener material genético de superficies difíciles de alcanzar, tales como gatillos de armas, cartuchos de municiones, y espacios entre las teclas de teclados de computadoras.
De acuerdo a un estudio sobre su eficacia publicado en el Centro Nacional de Información Biotecnológica (Australia), el dispositivo extrae aproximadamente 60% más ADN que los métodos convencionales, y solo toma unos 30 segundos para recoger la muestra, en vez de horas como los procedimientos actuales.
La técnica, desarrollada por los investigadores forenses Jennifer Templeton y el profesor Adrian Linacr de la Escuela de Ciencias Biológicas. (...) El profesor Linacre dijo: “ Actualmente solo el 7% del ADN tocado genera perfiles significativos a nivel mundial. Esa forma de extracción, aún usando los mejores métodos, pierde cerca del 75% del ADN, y aunque tengas suficiente ADN para empezar un perfil terminas con casi nada.”
“Se llegó a un punto en que la policía ya no se molestaba en tratar de probar el ADN porque no funcionaba. Pero esto es una manera efectiva de construir un perfil de ADN de una sola vez.”
El Profesor Linacre indicó que no solo sería efectivo para obtener más material biológico, también reduce el riesgo de contaminación.
El Micro-Swab incluye un tubo PCR con detergente en la parte superior, como el capuchón de un bolígrafo. Durante la extracción, se saca el tubo y se frotan las fibras sobre la huella, levantando cantidades sustanciales de material biológico.
La cabeza se tira hacia atrás dentro del tubo gracias a un pequeño pistón en la parte trasera del dispositivo, entonces el tubo, que todavia tiene cantidades residuales de surfactante, es sellado y queda listo para PCR cuantitativa.
El método estandar para la extracción de ADN comienza con extracción con algodón o espuma, y lleva cerca de 2 horas antes de ser llevado al laboratorio.
“Encontramos que si tienes un hisopo humedecido con 1% de Triton-X, un surfactante, el desprendimiento del ADN resulta más fácil.”
“El lado negativo es que no puedes repetir la prueba, pero como es más preciso que el método actual, tienes muchas más probabilidades de conseguir algo sustancial.”
El ADN de las huellas dactilares, conocido como ADN tocado, sigue siendo el tipo de evidencia forense más común considerado en condenas. Sin embargo, estos métodos no han sido modificados en décadas, y hay cantidad de casos de perfiles de ADN insuficientes o falsos debido a pruebas inadecuadas o errores clínicos.
El Profesor Linacre dijo que el Micro-Swab incrementaría la confiabilidad del perfil de ADN tocado y que también era capaz de recolectar ADN de folículos del cabello.
El dispositivo es de fácil fabricación y podría hacerse con una impresora 3D para aumentar la disponibilidad a nivel mundial. Se espera su lanzamiento a mediados del 2017.
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