Aimeriez-vous connaĂźtre un cauchemar dâĂ©crivain ?
Dans ce cas, imaginez un homme de lettres de rĂ©putation considĂ©rable, un Grand Homme en quelque sorte et qui en est parfaitement conscient. Imaginez quâil soit le mari dâune femme â une petite bonne femme â douĂ©e elle aussi dâun joli brin de plume, mais bien entendu qui ne se puisse comparer en rien Ă son grand, Ă son magnifique mari, que ce soit Ă ses propres yeux, Ă ceux du monde ou (ce qui importe par-dessus tout) Ă ses yeux Ă lui.
Imaginez encore quâen conclusion dâun quelconque entretien, la petite femme en question propose dâĂ©crire elle-mĂȘme un roman. Et le Grand Homme de sourire avec bienveillance :
â Mais bien entendu, ma chĂšre, je vous en prie, faites donc !
La petite femme Ă©crit donc son roman. Il est publiĂ© et voilĂ quâil remporte un succĂšs grandiose. Par la suite, si le Grand Homme ne perd rien de sa gloire universelle, câest tout de mĂȘme le roman de la petite femme qui demeure le mieux connu â tellement connu en fait que le titre de lâouvrage finit par acquĂ©rir droit de citĂ© dans la langue anglaise.
Quelle calamiteuse situation pour un Ă©crivain professionnel dont lâĂ©gocentrisme nâa rien que de parfaitement normal !
Je nâinvente rien. Il sâagit dâune histoire vraie qui sâest dĂ©roulĂ©e selon le scĂ©nario ci-dessus.
Le Grand Homme en question sâappelle Percy Bysshe Shelley, lâun des plus prestigieux poĂštes lyriques de langue anglaise. A lâĂąge de vingt-deux ans, il enleva Mary Wollstonecraft Godwin.
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Le roman produisit une sensation considĂ©rable et a toujours conservĂ©, depuis, son extraordinaire pouvoir. Il nây a absolument aucun doute sur celui des deux Shelley qui a le plus profondĂ©ment imprimĂ© sa marque sur le public en gĂ©nĂ©ral. Aux yeux des Ă©tudiants en littĂ©rature, le nom de Shelley peut fort bien nâĂ©voquer que Percy Bysshe, naturellement, mais interrogez les gens dans la rue et demandez-leur sâils ont entendu parler dâAdonaĂŻs, de LâOde au vent dâouest ou du Cenci. Il se peut que ces mots ne soient pas entiĂšrement Ă©trangers Ă leurs oreilles, mais il y a bien des chances pour quâils leur soient inconnus. Demandez-leur ensuite sâils ont entendu parler de Frankenstein.
Frankenstein était en effet le titre du roman de Mrs Shelley et le nom du jeune scientifique qui avait créé le monstre. Depuis ce jour, le nom de « Frankenstein » a toujours servi à désigner le nom de la créature qui détruit son créateur.