The Zong Massacre (1781)
On September 6, 1781, the slave ship Zong sailed from Africa with around 442 enslaved Africans. Back then, slaves were a valuable 'commodity' so they often captured more than the ship could handle to maximize profits.
Ten weeks later, around November 1781, the Zong arrived at Tobago, then proceeded toward St. Elizabeth, but deviated from its route near Haiti. At that stage, water shortages, illness, and fatalities among the crew, combined with poor leadership decisions, caused chaos.
By end of November about 62 Africans had died from either disease or malnutrition. The Zong then sailed in an area in the Atlantic known as "the Doldrums" notorious for stagnant winds.
Stranded there, illness ravaged the ship, claiming over 50 more lives as conditions worsened.
Desperate as they ran out of water, Luke Collingwood, captain of the ship decided to "jettison" some of the cargo in order to save the ship & provide its owners the opportunity to claim insurance.
Children, women and men were forced off the ship and left to drown. Some of the men handcuffed and had iron balls tied to their ankles. About 10 Africans jumped rather than be pushed by the crew. By December 22, about 208 Africans arrived alive, a mortality rate of 53%.
Upon the Zong's arrival in Jamaica, James Gregson, the ship's owner, filed an insurance claim for their loss. Gregson stated that Zong didn't have enough water to sustain the crew & Africans.The underwriter, Thomas Gilbert, disputed the claim citing the ship did have enough water.
Despite this the Jamaican court in 1782 found in favour of the owners. The African were reduce to "horses" & "cargo" while it cause outrage against anti-slavery proponents. It would be years for the event to be termed what it is really: a massacre.
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Masacre del Zong (1781)
El 6 de septiembre de 1781, el barco Zong zarpΓ³ de Γfrica con alrededor de 442 africanos esclavizados. En aquel entonces, los esclavos eran una mercancΓa valiosa, por lo que a menudo capturaban mΓ‘s de lo que el barco podΓa manejar para maximizar las ganancias.
Diez semanas despuΓ©s, alrededor de noviembre de 1781, el Zong llegΓ³ a Tobago y luego prosiguiΓ³ hacia Santa Isabel, pero se desviΓ³ de su ruta cerca de HaitΓ. En ese momento, la escasez de agua, las enfermedades y las muertes entre la tripulaciΓ³n, sumadas a las malas decisiones de liderazgo, causaron el caos.
A finales de noviembre, unos 62 africanos habΓan muerto por enfermedad o desnutriciΓ³n. El Zong navegΓ³ entonces por una zona del AtlΓ‘ntico conocida como "las calmas ecuatoriales", conocida por sus vientos paralizantes.
Encallado allΓ, la enfermedad azotΓ³ el barco, cobrΓ‘ndose mΓ‘s de 50 vidas a medida que las condiciones empeoraban. Desesperado mientras que se quedaban sin agua, Luke Collingwood, capitΓ‘n del barco, decidiΓ³ deshacerse de parte de la carga para salvar el barco y dar a los dueΓ±os la oportunidad de reclamar el seguro. NiΓ±os, mujeres y hombres fueron obligados a bajar del barco y fueron abandonados a su suerte. Algunos hombres fueron esposados ββy tenΓan bolas de hierro atadas a los tobillos. Unos 10 africanos saltaron en lugar de ser empujados por la tripulaciΓ³n. Para el 22 de diciembre, unos 208 africanos llegaron con vida. La tasa de mortalidad fue de 53%.
A la llegada del Zong a Jamaica, James Gregson, propietario del barco, presentΓ³ un reclamo al seguro por la pΓ©rdida. Gregson declarΓ³ que el Zong no tenΓa suficiente agua para la tripulaciΓ³n y los africanos. El asegurador, Thomas Gilbert, rechazΓ³ el reclamo alegando que el barco sΓ tenΓa suficiente agua.
A pesar de esto, el tribunal jamaiquino fallΓ³ a favor de los propietarios. Los africanos fueron reducidos a "caballos" y "carga", lo que provocΓ³ indignaciΓ³n entre los defensores anti-esclavitud. Pasaron aΓ±os para que el acontecimiento fuera calificado como lo que realmente es: una masacre.
