#hardland

SIX (FAVORITE) NOVELS OF 2023

thanks for tagging me honey (I made it pink for you) @lesser-bohemian 🩷🩷

Commission for @radellama

Anyone playing Hardland? It's a (mostly) open world RPG with cute characters, a mystery, good guys and scoundrels, magic, a olde-timey-talking queen, suspicious viziers, beer-guzzling monks, crafting, gathering, and more!

I just played the demo for well over an hour so I splurged and actually paid twenty-five american dollars (real money!) for the game. I do pirate big games but this is an indie game so I ponied up.

I was looking for a game similar to breath of hte wild. It's got that open world exploration, gentle puzzles, weird people and animals, crafting system, and stuff-gathering gameplay that the hoarder in me loves. Your inventory is huge.

Also - no hand-holding. The NPCs drop clues but there's no "go here and pick up X and then take it to Y." You have to experiment and figure things out yourself!

Benedict Wells: "HardLand"

(Diogenes, 2021 / gelesen April 2023)

Euphancholisch

Diese Wortkreation von Kirstie Andretti aus dem Roman "HardLand" bezeichnet exakt die Stimmung des Buches: eine Mischung aus 'euphorisch' und 'melancholisch'.

Die Hauptfigur ist Sam Turner, ein schüchterner, ängstlicher Teenager aus Grady, Missouri. In HardLand erzählt er linear ein Jahr in seinem Leben - beginnend kurz vor seinem 16. Geburtstag und endend kurz vor seinem 17. Geburtstag. Soweit ein typischer Coming-of-Age-Roman.

Der Beginn zeigt, dass der Protagonist dieses Jahr in einer Rückblende beschreibt:

"In diesem Sommer verliebte ich mich, und meine Mutter starb.

Das alles ist jetzt schon mehr als ein Jahr her, aber für mich wird es immer 'dieser' Sommer bleiben. [...] Es war der Anfang der Sommerferien, und von dem Berg an Langeweile, der vor mir aufragte, hatte ich noch nicht mal die Spitze abgetragen."

Um der Langeweile und einem drohenden Aufenthalt bei seinen brutalen Cousins aus Kansas zu entgehen, nimmt Sam einen Ferienjob im örtlichen Kino an. Dort lernt er Brandon Jameson, genannt Hightower, Cameron Leithauser und die Tochter des Kinobesitzers, Kirstie Andretti, kennen.

Mehr muss über den Inhalt gar nicht verraten werden - der erste Satz sagt schon genug, den Rest gilt es selbst zu entdecken.

Interessant ist der Aufbau des Romans. Er ist in 5 Teile gegliedert: Die Wellen - Der Ball in der Luft - Die Prüfung - Der Streich - Die Pointe,

die man als fünf Akte eines klassischen Dramas sehen könnte. Diese These wird auch im Roman selbst unterstützt, da sich die Handlung lose an einem fiktiven Gedichtband orientiert, der ebenso aufgebaut ist: "Hard Land" von William J. Morris.

Diese 5 Teile (oder Akte) sind wiederum in 49 Kapitel (oder Szenen) unterteilt, was den 49 Geheimnissen von Grady entspricht, die wohl jeder Einwohner von Grady selbst für sich entdecken muss.

Mit Anspielungen auf Filme, Musik - es gibt sogar eine Spotify-Playlist zum Buch - und die wohlbekannten Frisuren nimmt Wells die Leser:innen mit auf eine Reise in die 1980er Jahre.

Der Roman ist in Alltagssprache gehalten, leicht zu lesen, aber reich an fantasievollen Beschreibungen und Metaphern:

"Wenn die First Base Küssen war und der Home Run Sex, dann sass ich noch in der Umkleidekabine und band meine Schuhe."

oder

"Der Tod sass die ganze Zeit bei uns am Küchentisch, trank seinen Kaffee, blickte stumm auf die Uhr."

Die Leser:innen lachen, lieben und leiden mit dem Protagonisten Sam mit auf seinem Weg über den Lake Virgin von der Kindheit ins Erwachsenwerden.

Hätte es dieses Buch Ende der 1980er Jahre bereits gegeben ...

...hätte ich es sicher so geliebt wie John-Lennon-Songs

... hätte ich Hugo Loetschers "Saison" vielleicht nicht gelesen

... hätte ich noch ein Mixtape mehr gemacht

Weil dieses Buch Anfang 2020er Jahre erschienen ist ...

... liebe ich es wie Fredrik Backmans "Björnstad" - Trilogie

... erinnere ich mich daran, Loetschers "Saison" gelesen zu haben

... höre ich die Soundtrack-Playlist auf Spotify

BOOK REVIEW: Hardland by Ashley E. Sweeney

Hardland is one of several books I’ve read that topple the Western genre, first by being from a woman’s point of view and by not romanticizing the American Old West. The novel follows the life of Ruby Fortune from her early teens, though her rise as an Annie Oakley type sharpshooter in a Wild West show, losing both her parents, her marriage in her mid teens, the birthing of her four sons and…

“In Control” ist der Titel des zweiten Albums der niederländischen Rocker HARDLAND. Noch mehr als beim selbstbetitelten Debüt von 2017 ist es der Band gelungen, aus ganz unterschiedlichen Einflüssen einen völlig eigenen MELODIC ALTERNATIVE ROCK-Sound zu formen.

So geht es hierbei von Heavy Rock, AOR über 80s-Wave bis hin zu zugänglichem (Power)Pop, mit einer besonderen Liebe zur Musik aus den Siebziger- und Achtziger-Jahren.

Am 21. Mai 2020 veröffentlichte die ambitionierte Band um Gitarrist und Sänger Paul ihr neues Musik-Video zum Album-Song “Dazzled By The Presence Of Love”:

HARDLAND • 2020 📸: Rob van Dalen

LINE-UP: Paul • Guitar, Vocals Aeilko • Guitar, Vocals Remi • Bass, Vocals Marco • Keyboards Eric • Drums

Dem aktuellen Album “In Control” ging am 18. Mai die Single “The Nation’s Biggest Enemies” voraus, welche auch der Opener der Scheibe ist. Der Song wurde sofort von Rock Rage Radio positiv aufgenommen und unterstützt, eine der größten Rockstationen in ganz Amerika.

Frontcover • “In Control” Artwork: Frans Mensink

▶ Offizieller Veröffentlichungstermin: 10. August 2019 ◀ Label: LO41 Records TRACKLIST: 01. The Nation’s Biggest Enemies 03.27 02. Are Friends Electric 05.16 03. The Powers Within 05.15 04. Rise & Shine 03.15 05. Haunted 03.20 06. Dazzled By The Presence Of Love 03.45 07. Love, Love, Love 04.46 08. Pleasure & Pain 03.54 09. Still Dreaming 04.52 10. Last Goodbye 04.06

total: 41:58 min.

“In unserem Sound-Universum kommt einfach alles zurück“, sagt Gitarrist und Sänger Aeilko. “Wir lieben Giganten wie Led Zeppelin, Journey und Whitesnake. Gleichzeitig haben wir eine Schwäche für Songs, die in den 80ern von unvergessenen Acts wie Tears For Fears, Talk Talk und Tubeway Army produziert wurden. In den Chören bestimmter Nummern auf dem zweiten Album kann man auch hören, dass wir die polyphonen Vocals, in denen die Eagles als auch Crosby, Stills, Nash And Young so immens gut waren, wirklich vergöttern. Ja, die Liste der Musiker und Gruppen, die uns inspiriert haben, ist endlos.”

Quelle: Metal Message