#gemberkoek

Een tijd geleden kocht ik bij de toko een pot Black strap melasse. Melasse is een bijproduct dat ontstaat bij de productie van suiker. Het is een donkere stroop die lijkt op gewone suikerstroop, maar een stuk bitterder van smaak is en boordevol gezonde mineralen zit.

Suiker kan gewonnen worden uit suikerbieten of uit suikerriet. De meeste suiker die we in Nederland eten komt van suikerbieten. De black strap melasse is een bijproduct dat ontstaat bij het productieproces van suiker uit suikerriet. Om suiker uit suikerriet te halen wordt eerst het sap uit het riet geperst. De sap wordt gezeefd en schoongemaakt en vervolgens gestoomd tot het indikt tot stroop. Daarna wordt de stroop gekookt waardoor het gaat kristalliseren en de suiker uit de stroop gewonnen kan worden. Er blijft een dikke stroop over, die minder suiker bevat en waaruit verder geen suiker meer gewonnen kan worden. Dit is de melasse. Tot aan de 16e eeuw werd dit bijproduct als onbruikbaar gezien en weggegooid. Inmiddels zijn we erachter dat de melasse veel mineralen bevat en dat het voor vele doeleinden kan worden gebruikt.

Waar wordt melasse voor gebruikt?

Halverwege de 16e eeuw werd ontdekt dat door het aanlengen van melasse met water een fermentatieproces in gang wordt gezet waar alcohol bij ontstaat. Uit die vrijgekomen alcohol werd rum gedestilleerd. De melasse werd toen ook al gebruikt als ingrediënt voor het bakken van roggebrood of het werd gebruikt als veevoer. Tegenwoordig wordt melasse nog steeds veel gebruikt als ingrediënt in de voedselindustrie. Het is een grondstof bij de productie van bijvoorbeeld (bakkers)gist of citroenzuur.

Maar melasse wordt ook voor minder vanzelfsprekende toepassingen gebruikt. Ik was het meest verrast om te ontdekken dat melasse wordt gebruikt bij gladheidsbestrijding. Melasse wordt dan vermengd met strooizout. Het mengsel dat dan ontstaat wordt gebruikt om op de weg te strooien bij gladheid. Het is een biologisch product en dus ook biologisch afbreekbaar. Jaarlijks wordt in Nederland alleen al 30 ton melasse gebruikt in de gladheidsbestrijding van onze wegen. Dat had ik nooit kunnen bedenken. Jij wel?

Natuurlijk kan je de melasse ook nog steeds gebruiken om te koken en bakken, zoals ik dat in dit recept voor gemberkoek ook gedaan heb. De melasse en gember vormen samen een bijzonder paar in dit recept. Samen vormen ze de basis voor deze gemberkoek. De diepe bijna drop-achtige smaak van de melasse gecombineerd met de scherpte van de gember maken deze gemberkoek tot een waar genot. Het is niet een stuk gebak waar je een flinke punt van afsnijdt om te eten, maar je serveert het in kleine blokjes. Het is een machtig stukje koek. De bereidingswijze is ook bijzonder. De melasse wordt verwarmd en je voegt er wat suiker aan toe om het geheel wat zoeter te maken. Daarna wordt de bloem toegevoegd om een beslag te maken. Dit zorgt ervoor dat de koek een lekker plakkerige structuur krijgt.

[yumprint-recipe id='34']

Genieten maar!