#chimistes

Quelques précisions : Antoine Lavoisier (1743-1794) est un chimiste français, considéré comme l'un des principaux fondateurs de la chimie moderne. En parallèle de ses travaux scientifiques, il est très impliqué dans la vie politique française : il exerce notamment un mandat de fermier général de 1770 à 1774, et est nommé en 1775 régisseur des Poudres et Salpêtres. Il fait grandement avancer les connaissances scientifiques de son temps, menant par exemple des expérimentations sur la combustion et l'oxygène qui l'amènent à réfuter la théorie du phlogistique alors en vigueur. Il propose également une nomenclature des éléments chimiques, encore abondamment utilisée aujourd'hui. Principalement connu pour sa citation "Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme", il en développe le principe dans son Traité élémentaire de chimie édité en 1789, détaillant les notions de conservation de la matière et se posant en précurseur de la stœchiométrie. La Révolution française signera toutefois sa perte : quoique favorable à la transformation de la société française, son statut d'ancien fermier général lui attire l'hostilité de nombreux révolutionnaires ce qui conduit à son emprisonnement puis son exécution. Une anecdote veut qu'il ait demandé un sursis afin de terminer une expérience dans sa cellule, mais que sa demande ait été rejetée au prétexte que "la République n'a besoin ni de savants ni de chimistes" (des propos attribués à Jean-Baptiste Coffinhal). Il est encore aujourd'hui considéré comme un personnage majeur de l'histoire des sciences, tant en France que dans le reste du monde.

ÉVÉNEMENT | Empoisonneurs du XIXe siècle confondus par la balbutiante toxicologie ➽ https://j.mp/3gCOl8w À la fin du XVIIIe siècle, une révolution s'opéra dans le domaine toxicologique, médecins et chimistes commençant à être plus savants et plus habiles que les empoisonneurs, et c'est ainsi que le XIXe siècle fut le théâtre d'affaires criminelles retentissantes, les noms d'Edme-Samuel Castaing, Marie Lafarge, Hélène Jégado ou encore Edmond-Désiré Couty de la Pommerais étant passés à la postérité

Quelques précisions : Louis-Bernard Guyton-Morveau (1737-1816) est un chimiste et un homme politique français. Avocat général au barreau de Bourgogne avant la Révolution française, il prend part à cette dernière en étant élu député de Côte-d'Or en 1791. En parallèle, il conduit de nombreux travaux en chimie, participant à des travaux encyclopédiques et menant des expériences sur les aérostats. En 1799, il est nommé directeur de l’École polytechnique, poste qu'il occupe pendant une décennie. Une rue de Paris porte son nom.

Quelques précisions : Jean-Baptiste Dumas (1800-1884) est un chimiste et homme politique français. Responsable de la chaire de chimie organique à la Faculté de Paris, il mène de nombreux travaux novateurs, par exemple sur la substitution de groupements fonctionnels sur les molécules organiques et sur la découverte de l'anthracène. Il aide à fonder l'École centrale des arts et manufactures (future École centrale de Paris) et l’École centrale des arts industriels et des mines (future École centrale de Lille). A partir des années 1850, il occupe des fonctions officielles en lien avec l'enseignement supérieur, servant par exemple comme vice-président du Conseil supérieur de perfectionnement pour l'enseignement supérieur spécial. Pendant le siège de Paris, il tente de trouver, sans succès, un substitut au lait pour aider à nourrir les habitants victimes de pénurie. Il connaît également une carrière politique, à la fois comme parlementaire et comme ministre de l'Agriculture et du Commerce (1850-1851). Une rue de Paris porte son nom.

Quelques précisions : Louis Pasteur (1822-1895) est un scientifique français, et à ce titre une figure majeure de l'histoire des sciences en France et dans le monde. Il est principalement connu pour les travaux essentiels qu'il a accomplis dans l'élaboration d'un vaccin contre la rage. Ses contributions dépassent toutefois largement ce simple cadre et ont profondément influencé la microbiologie, naissante à l'époque de Pasteur. Il a par mené des études sur la fermentation. Il réfute également le principe de la génération spontanée au profit de l'origine microbienne des maladies, étudie de nombreuses maladies liées aux produits alimentaires (ce qui donnera naissance au procédé de pasteurisation), et mène d'innombrables recherches sur les virus et les vaccins. Reconnu comme l'un des plus éminents scientifiques de son temps, voire de l'histoire récente, il reçoit de très nombreuses distinctions de son vivant et fait partie d'un très grand nombre de sociétés savantes. Sa mort donne lieu à une quantité d'hommages : son nom est ainsi donné à des rues et des établissements, dont des musées et il est très présent dans l'iconographie scientifique moderne. Son héritage se perpétue encore aujourd'hui via l'Institut Pasteur, fondé en 1888 et présent dans plusieurs pays, qui mène des recherches avancées contre différentes maladies. Plusieurs plaques commémoratives en son honneur peuvent être trouvées en France, notamment à Paris (rue des Feuillantines et rue d'Ulm).

Quelques précisions : Joseph-Achille Le Bel (1847-1930) est un chimiste français. Il est considéré comme l'un des précurseurs de la stéréochimie (l'étude de l'arrangement spatial des atomes au sein d'une molécule) de par ses travaux sur l'activité organique des molécules. Il reçoit la médaille Davy, une récompense de la Royal Society of London, en 1893, et rejoint l'Académie des des sciences en 1929, quelques mois seulement avant sa mort. A sa mort, il fait don de l'immeuble où il vivait à la Société chimique de France, laquelle crée en son honneur en 1976 le Grand prix Achille-Le-Bel, qui récompense des travaux en chimie.

Quelques précisions : Rosalind Franklin (1920-1958) est une chimiste et biologiste britannique, principalement connue pour son rôle fondamental dans la découverte de la structure hélicoïdale de l'ADN. Menant dès les premières années de sa carrière des recherches sur les molécules organiques, elle effectue dans les années 1950 des analyses par diffraction des rayons X qui se révèlent déterminantes pour l'étude de la structure des molécules d'ADN. Toutefois, sa contribution essentielle sera très longtemps occultée, en partie à cause de son sexe, notamment au profit de James Dewey Watson et Francis Crick, qui seront longtemps présentés comme les seuls auteurs de la découverte (et recevront d'ailleurs un prix Nobel pour cela en 1962). Elle mène d'autres recherches alliant chimie et biologie, en particulier sur les virus de la mosaïque du tabac et de la poliomyélite. Elle meurt des suites d'un cancer des ovaires, et bénéficie désormais d'une reconnaissance certaine dans la communauté scientifique depuis le début des années 2000 (la Royal Society crée ainsi un prix en son honneur en 2003). Un square de Paris porte son nom.

Quelques précisions : François-Vincent Raspail (1794-1878) est un chimiste et homme politique français. D'abord tourné vers la théologie et le droit, il s'éloigne progressivement de la religion et du royalisme de sa famille pour s'intéresser aux sciences naturelles. Républicain convaincu, ses convictions politiques lui valent plusieurs démêlés avec la justice royale, mais il est également élu député en 1848 et se présente même à l'élection présidentielle de cette année (il est un virulent critique d'Alexandre Ledru-Rollin). Également chimiste de son état, il est critiqué par les médecins qui lui reprochent un exercice illégal de la médecine dans le cadre de ses travaux, notamment la promotion de la "Méthode Raspail", la publication de son Manuel annuaire de la santé et sa promotion des soins au camphre (y compris dans le fameux "élixir Raspail").