Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar fruto, se não permanecerem em mim. (João 15:4)

Quanto mais desenvolvemos o nosso relacionamento com Deus, mais empolgados e entusiasmados ficamos e isso é bom. Entretanto, devemos mostrar às pessoas algo mais que empolgação; elas precisam ver a evidência de uma verdadeira mudança e bons frutos. Paulo disse que as nossas vidas devem ser cartas que as pessoas possam ler (ver 2 Coríntios 3:3). Em outras palavras, o nosso comportamento fala mais alto do que palavras ou emoções. Descobri ao longo dos anos que o entusiasmo e o zelo devem estar misturados à paciência, bondade, gentileza, boas maneiras e a uma disposição de ajudar as pessoas. As nossas ações realmente falam mais alto do que as nossas palavras. Naturalmente, deveríamos falar às pessoas sobre Jesus porque as palavras ditas na hora certa podem ser muito úteis, mas os verdadeiros cristãos são conhecidos por seus frutos. Quanto mais tempo você passar com Deus, mais frutos terá decorrentes desse relacionamento. É o bom fruto que glorifica a Deus e é o bom fruto que fala mais alto às pessoas. Conheço pessoas que tentei convencer com palavras que eu havia mudado e nunca se convenceram, mas nos últimos anos elas precisaram de ajuda e quando eu as ajudei, perceberam que Deus havia definitivamente operado em minha vida. É muito difícil argumentar com um bom fruto, porque ele é a prova de que somos o que dizemos que somos. Eu o encorajo a tomar cuidado com a maneira como você trata as pessoas em todo o tempo.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: antes que este dia termine, você provavelmente encontrará muitas pessoas. Deixe-as sorrindo!

Que qualidade vemos em alguém quando dizemos a seu respeito: "É uma pessoa boa"? Creio que um dos elementos fundamentais é a integridade. Suas palavras e comportamentos exteriores correspondem ao que há em seu interior. A bondade está próxima do que significa ser "puro de coração". Tem uma qualidade transparente. Podemos contar com o fato de que a pessoa boa cumprirá suas promessas e fará o que é correto, simplesmente porque é correto. A bondade de Deus é vista na bondade de Jesus, e por isso também é fruto do Espírito. A bondade nasce da vida de Deus dentro de nós. Aquilo que Jesus fazia vinha de quem ele era em seu coração, sua mente e suas motivações. Aquilo que somos em nosso exterior é como fruto, e fruto é evidência do que está acontecendo por dentro, da natureza em si da árvore. A bondade reflete a natureza e a verdade do evangelho. Aliás, reflete a dinâmica da cruz e da ressurreição. Quando Paulo diz: "Não deixem que o mal os vença, mas vençam o mal praticando o bem" (Rm 12.21, NVT), expressa exatamente o que Deus fez na cruz. Ali, a bondade de Deus venceu todo o mal humano e satânico na criação ao tomá-lo sobre si na pessoa de Jesus. A cruz é a expressão suprema da bondade de Deus, e a ressurreição provou sua vitória. A bondade vence o mal. Essa é a história maior da Bíblia. Esse é o cerne do evangelho. E essa é nossa esperança para o futuro. 

Jesus lhes perguntou: Filhos, vocês têm algo para comer? [Vocês pegaram alguma coisa para comer com o seu pão?] (João 21:15)

João 21 conta a história dos discípulos que pescaram a noite toda, mas não pegaram nada. Você já sentiu que estava fazendo tudo o que podia e ainda assim não estava tendo um bom resultado? Se isso já lhe aconteceu, então você sabe como eles deviam estar se sentindo. Jesus apareceu, chamou-os da praia e perguntou se eles haviam apanhado alguma coisa. Eles disseram que não. Ele lhes disse para lançarem as redes do lado direito do barco e encontrariam peixe. Eles lançaram as redes e pegaram tantos peixes que mal conseguiam recolhê-las. Está história é um exemplo do que acontece quando seguimos a vontade de Deus, comparado ao que acontece quando seguimos a nossa própria vontade. Quando Jesus os interrogou, Ele estava basicamente dizendo: "Vocês estão tendo algum resultado no que estão tentando fazer?" Esta é uma pergunta que precisamos fazer a nós mesmos quando não temos frutos para mostrar por todo o esforço que empregamos nos projetos em que estamos trabalhando. Quando "pescamos" fora da vontade de Deus, é equivalente a pescar do lado errado do barco. Às vezes nos esforçamos, lutamos, trabalhamos e nos estressados, tentando fazer algo grande acontecer. Tentamos mudar as coisas, as pessoas, a nós mesmos. Tentamos ganhar mais dinheiro em um cargo mais elevado no trabalho. Podemos trabalhar sem parar de todas essas formas e ainda não ter nada para mostrar pelos nosso esforço a não ser o nosso esgotamento. Você tem apanhado alguma coisa ultimamente? Conseguiu alguma coisa além de ficar esgotado? Se não, talvez você esteja pescando do lado errado do barco.

A PALAVRA DE DEUS PARA VOCÊ HOJE: se você pedir a ajuda de Deus e ouvir a Sua voz, Ele lhe dirá onde você deve lançar a Sua rede.