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Il Capodanno Giapponese

Il Capodanno è una delle festività più sentite in tutto il mondo ed il Giappone non è da meno: abbandonata l'usanza di festeggiare seguendo il calendario cinese, oggigiorno i Giapponesi si preparano all'arrivo del nuovo anno facendo le pulizie ed inviando le cartoline di auguri chiamate nengajou (年賀状); vengono anche preparate delle buste con del denaro da dare ai bambini della famiglia e che prendono il nome di otoshidama (お年玉). Le aziende organizzano poi i cosiddetti bounenkai (忘年会), festeggiamenti a cui partecipano tutti gli impiegati.

Il 31 Dicembre si passa solitamente in famiglia ed è usanza mangiare la soba, tipici spaghetti giapponesi di grano saraceno; la soba mangiata in quest'occasione viene chiamata toshikoshi soba (年越しそば、letteralmente “soba della vigilia di Capodanno”).

Anche se al giorno d'oggi il Capodanno a Tokyo potrebbe non differire più di tanto dal nostro, si tratta comunque di una festa molto vicina alla religione: a mezzanotte le campane dei templi suonano 108 volte per purificare i desideri terreni, che secondo il Buddhismo sono appunto 108.

Sebbene sia un evento trasmesso anche in tv, molto Giapponesi preferiscono recarsi di persona nei templi per assistere all'evento e per onorare la tradizione del primo dell'anno: pregare al tempio e ammirare l'alba, magari dal monte Takao, a un'ora di distanza da Tokyo.

Il primo Gennaio è un giorno da trascorrere in relax, senza pensieri (Hakuna Matata docet), e molti ne approfittano per stare a casa con la propria famiglia e mangiare l'osechi.

Anni fa nessuno negozio rimaneva aperto durante i giorni di Capodanno, perciò le casalinghe erano solite preparare con largo anticipo dei bento speciali con cui sfamare l'intera famiglia per tre giorni; sebbene adesso si preferisca comprarlo già fatto, l'osechi è un'usanza che va avanti ancora oggi.

Ogni ingrediente usato ha un significato particolare, solitamente di prosperità e buona salute, e le composizioni variano di regione in regione; non importa la provenienza, però, state sicuri che la composizione sarà incantevole!

Per chi volesse visitare il Giappone durante il Capodanno, tenete a mente che alcuni musei e negozi potrebbero rimanere chiusi per più giorni e che i templi sono affollatissimi...