#blacksoldier

Captured moments during Togo's 🇹🇬 Independence Day celebrations

Well, we at Genius and Blinds have made war on insects our job! And yet, after this news, perhaps it will no longer disturb us that a fly decides to approach us!

Raising flies for a better future

For Keiran Whitaker, the annoying buzz of the fly is the soundtrack of a more sustainable future: Whitaker's Entocycle company cultivates a particular type of flies, Hermetia illucens, better known as a black soldier fly. All this happens in a specialized laboratory a few steps from Tower Bridge in central London and within a year, wants to send them all over the country.

In Italy, the research group led by Andrea Antonelli of the University of Modena and Reggio Emilia is creating a pilot industrial plant for the breeding and fractionation on an industrial scale of larvae of the soldier fly.

A nice fly

The black soldier fly is not an ordinary insect: it’s larger than the average common fly but very... more lazy! He lives just few days, eats nothing, so he doesn't need a mouth or digestive system, which means he can't bite. It is not a disease carrier. And to be honest, it doesn't even fly that much! The name "soldier" is given because it literally takes out all the larvae of other insects, including the very annoying house fly, which infests our homes.

In short, they seem almost nice!

Fly larvae as animal feed

Their, and our, resource? The larvae.

The larvae of these flies are the next big thing in terms of sustainability. They can be dehydrated and used to feed pets, they can replace fish meal in the diet of fish and farm animals (and thus help protect the oceans from over-exploitation), they can be used instead of soy used in feed, thus saving the rainforests and land ... Bearing in mind that pet food is responsible for a quarter of the environmental impact of overall meat production, it is an excellent step towards sustainability.

But what do black soldier fly larvae eat?

This small and very lazy insect already seems very useful, but its power itself is the real revolution!

Black soldier fly larvae are able to digest all types of human waste without generating excessive greenhouse gases:

they are able to reduce a mountain of organic waste from 30 to 55% in volume in a short time, chronometer in hand.

It would therefore be perfect to transform urban organic waste and large-scale food scraps into biodiesel, feed, fertilizers.

Alternative... plastic!

It’s magic! The larvae of the black soldier fly can be processed and transformed into a sort of plastic material, absolutely biodegradable!

Final surprise

And there is more ... even if you will like this less!

The young South African researcher Leah Bessa of Stellenbosch University shows in a video how one can eat excellent "alternative milk" ice cream but made by the larvae.

Furthermore, they were used in bread and biscuits. All without lactose and gluten, of course.

Usually, at the end of each article we suggest you to visit our website geniusandblinds.com and provide solutions to keep insects away from home. Today, instead, we want to cheer for this little insect!

(But mosquitoes, no. We will never love them!)

E pensare che noi di Genius and Blinds abbiamo fatto della guerra agli insetti il nostro mestiere!

Eppure, dopo questa notizia, forse non ci disturberà più che una mosca decida di avvicinarsi a noi!

Allevare mosche per un futuro migliore

Per Keiran Whitaker il fastidioso ronzio della mosca è la colonna sonora di un futuro più sostenibile: la compagnia Entocycle coltiva un tipo particolare di mosche, Hermetia illucens, più nota come mosca nera soldato. Tutto questo avviene in un laboratorio specializzato a pochi passi dal Tower Bridge nel centro di Londra ed entro un anno, vuole spedirli in tutto il Paese.

In Italia, il gruppo di ricerca guidato da Andrea Antonelli dell'Università di Modena e Reggio Emilia sta creando un impianto industriale pilota per l’allevamento e il frazionamento su scala industriale di larve della mosca soldato.

Una mosca… simpatica

La mosca nera soldato non è un insetto ordinario: è più grande della mosca comune media ma molto... più pigra! Vive pochi giorni, non mangia nulla, quindi non ha bisogno di bocca o sistema digerente, il che significa che non può mordere. Non è vettore di malattie. E per dirla tutta, non vola nemmeno così tanto! L'appellativo “soldato” è dato perché fa letteralmente fuori tutti le larve degli altri insetti, compresa la fastidiosissima mosca domestica, che infesta le nostre abitazioni.

Insomma, sembrano quasi simpatiche!

Le larve di mosca come alimento per animali

La loro, e la nostra, risorsa? Le larve.

Le larve di queste mosche sono la prossima grande novità in termini di sostenibilità. Possono essere disidratate e usate per nutrire gli animali domestici, possono sostituire la farina di pesce nella dieta di pesci e animali d'allevamento (e quindi aiutare a proteggere gli oceani dallo sfruttamento eccessivo), possono essere utilizzati al posto della soia utilizzata nei mangimi, salvando così i terreni le foreste pluviali… Tenendo presente che il pet food è responsabile di un quarto dell’impatto ambientale della produzione complessiva di carne, è un ottimo passo in avanti verso la sostenibilità.

Ma cosa mangiano le larve di mosca nera soldato?

Questo piccolo e pigrissimo insetto sembra già molto utile, ma la sua stessa alimentazione è la vera rivoluzione!

Le larve di mosca nera soldato sono in grado di digerire tutti i tipi di rifiuti umani senza generare eccessivi gas serra:

sono in grado di ridurre una montagna di rifiuti organici dal 30 al 55% di volume in poco tempo, cronometro alla mano.

Sarebbe quindi perfetta per trasformare rifiuti organici urbani e scarti alimentari della grande distribuzione in biodiesel, mangimi, fertilizzanti.

Plastica… alternativa

Magia! Le larve della mosca nera soldato possono essere lavorate e trasformate in una sorta di materiale plastico, assolutamente biodegradabile!

Sorpresa finale

E c’è di più… anche se questo forse vi piacerà meno!

La giovane ricercatrice sudafricana Leah Bessa della Stellenbosch University dimostra in un filmato come si possa mangiare dell'ottimo gelato al “latte alternativo” ma fatto proprio dalle larve.

Inoltre, sono state usate nel pane e nei biscotti. Tutto senza lattosio e senza glutine, naturalmente.

Di solito, alla fine di ogni articolo vi consigliamo di visitare il nostro sito geniusandblinds.com e fornirvi soluzioni per tenere lontani gli insetti da casa. Oggi vogliamo invece fare il tifo per questo piccolo insetto!