#baldeneige

C'était un peu la panique aujourd’hui… ou plutôt la déception... ou un mélange des deux. Je me sens presque nue. J’étais à peine sortie de la maison que je savais que quelque chose n’allait pas. Il me manquait quelque chose mais je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. C’est vrai que je me suis levée à 4 h 15 ce matin. À cette heure là, on fait ce qu’on peut. Je devais prendre le vol d’Air Canada de 6 h. ouf ! C’est drôlement tôt pour un samedi matin. C’est de ma faute. Je dois travailler dans la capitale nationale la semaine prochaine alors je me suis dit autant changer d’air et profiter d’une journée de plus dans ce deuxième chez-moi, quitte à se lever à une heure indigne… et puis n’importe quoi pour oublier que Monkeytown est enseveli… et que je me suis prise dans l’entrée hier, que j’ai dû sortir mes tractions, que j’ai dû effectuer des allées et des retours, tout en ne pouvant absolument pas voir s’il y avait des véhicules qui circulaient dans la rue, actes de foi répétés… qui finalement, après toute la peine du monde, a permis à ma voiture de venir à bout de rejoindre le bercail, comme il se doit.

Mais voilà, en mettant le pied dans l’aéroport, j’ai allumé. Zut de zut ! j’ai oublié mon appareil-photo. Moi qui me faisait un plaisir de poser la capitale dans la neige. C’est que je n’y viens pas très souvent l’hiver mais elle est tellement belle notre capitale vêtue de son manteau blanc. Et puis j’arrive en plein Bal de neige sans arme pour croquer le moindre petit signe de festivités. J'avais tellement hâte, et je m’en étais tellement promis. Vous allez devoir vous contenter de quelques bribes de descriptions, plutôt gauches, de sujets qui faisaient mon envie. Vous allez devoir vous imaginer ces parcs envahis par des scupltures de glace et d’autres parcs où l’on trouve des sculptures de neige… des dragons, des autochtones, des fées, des chevaux, des loups, des joueurs de hockey. Des sculptures truffées de bonbons, d’autres illuminées. Des visiteurs emmitouflés, les joues rouges, le sourire large. L’émerveillement et les étincelles dans les yeux des enfants. Une communauté cosmopolite, amicale, festive, venant des quatre coins du monde et, il faut le dire, un peu gelée mais entourée de chaleur humaine. Pour réchauffer la foule qui circule depuis le début de l’après-midi surtout, il y a de la musique live. Les gens dansent, mangent une queue de castor, boivent du chocolat chaud. Et puis j’ai aperçu un membre de la famille Glamotte, la mascotte des jeux, distribuant câlins et se laissant croquer par ceux qui ont effectivement apporté leur appareil-photo. Une petite neige fine tombe et fait briller les cols, les tuques, les cils... Autant de diamants venus souligner la fête de la neige... Parce que mon pays, c'est vraiment l'hiver, particulièrement cette année.

Ce n'est pas la seule chose que j'ai oubliée. Le genou droit m’élance et lâche à tout bout de champ. Je dois donc arrêter et m’obliger à regarder le paysage. J’ai en effet oublié mes médicaments d’ordonnance pour mon genou. Qu’à cela ne tienne, je trouverai quelque chose en vente libre pour compenser. C'est quand même drôle. Dire que c’est ici-même, dans la capitale nationale, que mon problème de genou a vu le jour. Et oui, ici-même, à la même époque, un beau vendredi soir de février, sur la plus grande patinoire naturelle au monde, celle du canal Rideau, près de 8 kilomètres. Quand je suis arrivée ce matin, on pouvait à peu près dénombrer les patineurs. La glace était lisse, brillante. En fin de journée, il y avait foule sur le canal. Une belle foule s’adonnant au patinage dans ce paysage urbain à couper le souffle. Mais la glace était un peu moins belle.

Oui, c’est bien sur cette même glace que ma blessure s’est produite, il y a environ 25 ans. A l’époque, j’étudiais ici. J’allais patiner pratiquement tous les jours, avant les cours, après les cours ou encore entre deux cours. J’y allais surtout le vendredi dans le courant de la nuit, parce que le vendredi soir, à 23 h, les fonctionnaires municipaux inondaient la patinoire. On n’avait qu’à attendre une quinzaine de minutes et la glace était un vrai miroir. C’est à cette heure là de la journée qu’elle était la plus belle. Le vendredi soir fatidique ne déviait pas tellement des autres. On se rejoignait, un petit groupe, pas toujours le même, et on partait du campus de l’Université d’Ottawa ou du Centre Rideau pour se rendre jusqu’au lac Dow. On y prenait quelques bières et on revenait à la maison de l’un ou de l’autre pour prendre un dernier petit grog… ou encore on prenait ce grog dans un des bars du marché By ou de la rue Laurier, quand on avait des sous. Or, ce vendredi-là, il y avait un peu plus de monde que d’habitude et on avait décidé de bifurquer vers un petit ruisseau autour du pont Pretoria si je ne me trompe. L'eau avait été mal étendue à cet endroit secondaire et mon pied s’était pris dans une fente. J’étais alors tombée de tout mon long sur la glace, mais c’est mon genou droit qui avait absorbé la majeure partie du coup. J’avais fini la nuit, l’alcool aidant, mais une consultation un peu plus tard avait confirmé que mon ménisque extérieur était écrasé, tout comme le coussin sous la rotule, et possiblement la rotule également. Alors des années de sports extérieurs, de volley-ball et de marche n’ont fait qu’empirer le problème. J’ai tout de même pu l’endurer pendant une vingtaine d’années avant de devoir intervenir, et ce n'est que sporadique. Tout le pelletage des dernières semaines et la marche dans la neige a ravivé le mal. Bref, aujourd’hui, j’ai frôlé le lieu du crime. Demain, je crois bien que je l’affronterai, parce qu’il y existe un air de vacances, de sport en plein air, de fraîcheur, de santé, de joie de vivre.

J’ai plutôt opter pour terminer la soirée, parce que la journée a été plutôt longue, dans un petit restaurant italien. Ce n’est pas nécessairement le meilleur, j'ai un faible pour ceux de la petite italie, mais c’est le plus près côté qualité-prix-ambiance lorsqu'il fait froid et que tu es fatiguée. Tout était très bon. antipasto, manicoti, tiramisu, vin rouge, espresso... la totale. Et puis les serveurs ont tous l'accent italien et le regard franc et direct, toujours accompagnés d'un sourire à faire fondre les sculptures de glace... et moi aussi, je fonds à tout coup. Pour une de mes copines c'est l'accent britannique, pour une autre, c'est l'accent russe, pour moi c'est l'accent des ritals. Ça me rappelle les scènes avec Jamie Lee Curtis et Kevin Kline dans A Fish Called Wanda. Et puis, il y avait des photos de vespas sur le mur, ou plutôt d'Italiens virils accotés sur des vespas... C'est peut-être pas les lamborghinis qui nous dépassaient sur les autoroutes d’Italie ou encore les gars de chez Ferrari à Milan qui voulaient me prendre dans leurs bras, mais un bel italien à côté d’une vespa, c’est sexy en maudit et puis ça fait rêver par sa simplicité et son semblant d’accessibilité. Le serveur m'a demandé à la fin du repas si tout avait été. Je lui ai répondu que force m'était d'avouer que, si je devais mourir maintenant, je mourrais comblée!