Ana Mazzotti - Agora ou Nunca Mais

Apesar destas últimas semanas terem sido um tanto banais, por causa de uma constipação sem fim, não me foi difícil escolher o que partilhar contigo nesta sexta edição das recomendações Island Gravity.

Num destes dias antes de adoecer, enquanto caminhava para o trabalho, apareceu-me no Spotify o álbum ‘Ninguém Vai Me Segurar’ de Ana Mazzotti e desde aí que o ando a ouvir sem parar. Decidi partilha-lo hoje porque é repleto de energia e motivação, e também porque acho que vais gostar da história que tem por detrás.

É um álbum de 1974, lançado independentemente pela própria Ana, em São Paulo com as suas poupanças. A primeira vez que o ouvi, soou-me tão familiar, talvez pelo timbre da Ana ser parecido com o da Elis Regina, que me convenci ser a única a desconhecê-lo. Mas tudo desmistificou-se quando descobri que o meu pai nunca tinha ouvido falar do nome Ana Mazzotti também. É que como sabes, o meu pai é como se fosse a minha biblioteca musical brasileira pessoal e o facto de ele não a conhecer criou um alerta na minha mente.

Descobri depois de uma breve e intensa pesquisa que a Ana morreu cedo, aos 37 anos de um cancro cerebral. Viveu ainda assim uma vida musical intensa que começou aos 8 anos de idade, a tocar o acordeão e aos 14 já conduzia o coro da igreja. Era multi-instrumentalista, compositora e uma cantora extraordinária, mas nunca recebeu o reconhecimento que merecia com os seus álbuns a nunca alcançarem o conhecimento popular. Lutou sempre contra o sexismo e a autoridade da época para que pudesse criar a sua música com total liberdade, e talvez por isso mesmo tenha sido prejudicada injustamente.

A sua força e confiança na forma de estar no mundo, sente-se vivamente em ‘Ninguém Vai Me Segurar’. Assim como o título promete, este é um álbum poderoso com canções que remetem ao poder feminino e a força do ego. Cada palavra é cantada com a emoção devida, e apesar das letras terem o seu peso, a musicalidade experimental de composições da própria Ana amaciam as palavras com melodias mais sonhadoras e românticas a partir dos sintetizadores dos anos 70.

Para mim, este álbum é uma viagem ao subconsciente de uma mulher que ao mesmo tempo que luta pelo respeito que não encontra na sociedade em que vive, permite-se ainda sonhar e sentir, sem ver estas qualidades como fraquezas mas como parte da sua própria força.

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Even though these past few weeks have been quite mundane due to an endless cold, it wasn’t difficult to choose what to share with you today, on this sixth edition of our Friday Exchanges.

One of these days before I got ill, when I was walking to work, I came across the album ‘Ninguém Vai Me Segurar (Nobody will hold me down)’ by Ana Mazzotti on my Spotify recommendations, and since that day I’ve been listening to it non-stop. I decided to share it here because it’s full of energy and emotion and also because I think you’ll enjoy the story behind it.

The album was self-published in 1974, by Ana Mazzotti in São Paulo and paid with her own savings. The first time I heard it, it sounded so familiar, maybe because Ana’s timbre was so similar to Elis Regina’s but also because it had such complete harmonies, that I believed I was the only one in the world unaware of its existence. I was surprised then when I found out my dad had never heard about her either. As you probably already know, my dad is somewhat my personal Brazilian music library and the fact that he didn’t know her name or music, created an alert in my mind.

After a brief and intense research, I discovered that Ana died early, at 37 years old due to a brain tumour. She lived an intense musical life nonetheless, that started when she was 8 years old playing accordion and at 14 she was already conducting the church choir. She was a multi-instrumentalist, a composer and an extraordinary singer, but she never got the recognition she deserved with her albums having never reached the popular audience. During her life as a musician, she fought continuously against the authority and sexism of the time so that she could create her music with total freedom, which most probably became one of the reasons her work got unfairly punished.

Her strength and confidence is clearly felt in ‘Ninguém Vai Me Segurar’. Just like the title promises, this is a powerful album with songs about feminine power. Each word is sung with emotion and even though the lyrics can sometimes have their weight, they are balanced out by the more experimental and dreamy melodies, composed by Ana herself and by the use of synths from the 70’s.

To me, this album is like a journey to the subconscious of a woman who strictly fights for the respect she can’t find in the society she lives in, but who doesn’t stop herself to dream and feel intensely, seeing these not as weaknesses but part of her strength.