#1990s.

cherry  pie  is  far  from  being  the  most  difficult  piece  in  erin’s  recipe  books,  but  she’s  learned  that  it  can  be  quite  the  challenge  when  most  of  the  assistance  comes  from  a  pair  of  tiny  hands,  eager  to  help  each  and  every  step  of  the  way,  but  even  more  eager  to  play  with  all  the  ingredients  and  raise  havoc.  so,  as  the  tasks  become  more  and  more  complicated  and  the  soft  wrinkles  on  sebastian’s  forehead  begin  to  deepen,  his  sweet  features  growing  visibly  bored,  the  curly-haired  brunette  comes  up  with  the  perfect  solution  that  will  allow  her  to  finish  baking  while  also  keeping  the  little  boy  occupied  and  entertained.   ❝   would  you  like  to  paint  a  picture  for  dada?  huh?  does  that  sound  like  fun?  what  do  you  think,  picasso?  gosh,  look  at  yourself,  that’s  not  lotion,  bashy  bear,   ❞   she  muses  with  a  soft  laugh,  wiping  her  flour-covered  hands  on  her  apron  before  slipping  them  beneath  the  boy’s  armpits  to  pick  him  up  and  carry  him  off  the  counter.  he  grunts  and  kicks  his  legs,  visibly  displeased  as  his  mother  keeps  him  from  smearing  the  entire  bowl  of  filling  across  his  chest  and  arms.  she  takes  him  to  the  living  room  and  spreads  a  large  sheet  of  paper  on  the  floor,  surrounds  the  toddler  with  different  paints  and  brushes.   ❝   i’ll  be  right  back,  okay?  i’ll  just  put  our  pie  in  the  oven.  mmm,  our  yummy  pie.  it’s  gonna  be  so  delicious  because  you  helped  me  out.  be  good  now,  my  little  artist,   ❞   she  coos,  stroking  his  strawberry-tinged  hair  as  he  dips  both  of  his  palms  in  paint  and  lets  out  a  happy  squeal.

it’s  a  typical  saturday  morning  for  them,  especially  now  that  axl’s  touring  with  his  band.  erin  wants  their  son  to  have  a  normal  childhood,  even  if  his  father’s  job  is  anything  but  ordinary.  so,  she  stills  puts  madonna’s  on  the  radio  as  soon  as  they  wake  up,  bakes  pies  and  muffins,  hangs  out  with  her  friends  and  their  babies,  arranges  play  dates  to  keep  sebastian’s  mind  stimulated  and  busy.  she’s  explained  to  him  time  and  time  again  that  they  have  to  share  daddy  with  his  fans,  that  everybody  loves  him  and  wants  to  see  him,  that  it  would  be  unfair  of  them  to  keep  him  from  doing  what  he’s  always  dreamed  of  doing,  but  at  the  end  of  the  day  her  son  is  still  just  a  toddler  who  needs  and  misses  his  father  more  than  anything  in  this  world.  when  they  were  younger,  during  axl’s  very  first  tour,  it  was  just  the  two  of  them  and  things  got  extremely  messy.  she  spent  weeks  ignoring  him,  thinking  he  was  sleeping  in  another  woman’s  bed,  doing  all  kinds  of  shady  things.  this  time,  she  can’t  let  it  happen.  she  can’t  let  herself  dive  into  that  kind  of  mindset,  she  has  to  be  more  mature,  but  it’s  only  may  and  he’s  supposed  to  come  home  in  november.  she  has  no  idea  how  they’ll  survive  that  long  without  each  other,  what  will  happen  to  their  family…  it’s  all  terrifying  to  think  of.  so,  she  discreetly  wipes  the  small  tear  that’s  rolling  down  her  cheek  and  focuses  on  the  pie,  trying  to  keep  herself  busy.  she’s  humming  to  herself  as  she  absently  twirls  around  the  kitchen,  dark  curls  tumbling  down  her  back,  the  light  blue  dress  she’s  wearing  flaring  out  around  her  slender  legs.   ❝   true  love,  you’re  the  one  i’m  dreamin’  of.  your  heart  fits  me  like  a  glove  and  i’m  gonna  be  true  blue,  baby,  i  love  you.   ❞   she  sings  softly,  using  a  wooden  spoon  as  microphone  as  she  dances  around  with  flour  on  her  hands  and  cheek.  coaxing  a  fit  of  giggles  out  of  her  son.

Blood Syndicate #2 (May 1993)