@kepyrys asked:
Laena. Forgive me for what I said. I donāt want other women; I want you. What do you want from me?
Laena'sĀ expressionĀ softenedĀ theĀ momentĀ theĀ wordsĀ leftĀ hisĀ mouth.Ā TheĀ hurtĀ wasĀ stillĀ there;Ā sheĀ couldĀ notĀ pretendĀ otherwise.Ā YetĀ hearingĀ DaemonĀ askĀ forĀ forgivenessĀ insteadĀ ofĀ offeringĀ anotherĀ excuseĀ easedĀ somethingĀ insideĀ her.Ā SheĀ steppedĀ closer,Ā herĀ eyesĀ lingeringĀ onĀ hisĀ faceĀ asĀ thoughĀ searchingĀ forĀ theĀ truthĀ ofĀ himĀ there.Ā "YouĀ areĀ aĀ fool,"Ā sheĀ saidĀ quietly,Ā thoughĀ thereĀ wasĀ noĀ realĀ biteĀ behindĀ theĀ words.Ā "AĀ stubborn,Ā impossibleĀ fool."Ā AĀ smallĀ smileĀ touchedĀ herĀ lipsĀ beforeĀ fading.Ā "DoĀ youĀ knowĀ whatĀ angeredĀ meĀ most?Ā NotĀ theĀ thoughtĀ ofĀ otherĀ women.Ā ItĀ wasĀ theĀ thoughtĀ thatĀ youĀ didĀ notĀ understandĀ whyĀ itĀ hurt.Ā ThatĀ afterĀ allĀ theseĀ years,Ā afterĀ ourĀ daughters,Ā afterĀ everyĀ roadĀ weĀ haveĀ traveledĀ together,Ā youĀ couldĀ stillĀ thinkĀ IĀ wouldĀ beĀ contentĀ withĀ onlyĀ partĀ ofĀ yourĀ heart."
LaenaĀ reachedĀ forĀ hisĀ handĀ andĀ threadedĀ herĀ fingersĀ throughĀ his.Ā "IĀ doĀ notĀ wantĀ grandĀ gesturesĀ fromĀ you,Ā Daemon.Ā IĀ doĀ notĀ needĀ jewelsĀ orĀ castlesĀ orĀ songsĀ sungĀ inĀ myĀ honor."Ā HerĀ thumbĀ brushedĀ acrossĀ hisĀ knuckles.Ā "IĀ wantĀ yourĀ honesty,Ā evenĀ whenĀ itĀ isĀ ugly.Ā IĀ wantĀ youĀ besideĀ meĀ whenĀ theĀ daysĀ areĀ difficult.Ā IĀ wantĀ yourĀ handĀ reachingĀ forĀ mineĀ withoutĀ thinking.Ā IĀ wouldĀ neverĀ shunĀ youĀ forĀ speakingĀ yourĀ desiresĀ andĀ wishes.Ā IĀ onlyĀ wishĀ toĀ beĀ letĀ knowĀ ofĀ them,Ā ifĀ theyĀ everĀ crossĀ yourĀ mind."Ā SheĀ doesĀ notĀ thinkĀ ofĀ himĀ asĀ aĀ manĀ whoĀ wouldĀ fatherĀ bastards,Ā orĀ pranceĀ aroundĀ withĀ aĀ mistress.Ā ForĀ allĀ ofĀ Daemon'sĀ faults,Ā LaenaĀ admiredĀ hisĀ loyaltyĀ andĀ dedicationĀ toĀ family.Ā ItĀ wasĀ oneĀ ofĀ theĀ thingsĀ thatĀ hadĀ drawnĀ herĀ toĀ him.Ā ForĀ aĀ momentĀ sheĀ simplyĀ heldĀ hisĀ gaze,Ā affectionĀ andĀ frustrationĀ tangledĀ togetherĀ inĀ equalĀ measure.Ā ThatĀ hadĀ alwaysĀ beenĀ theĀ wayĀ ofĀ them.
"AndĀ ifĀ youĀ trulyĀ wishĀ toĀ knowĀ whatĀ IĀ wantĀ fromĀ you..."Ā HerĀ voiceĀ grewĀ softerĀ still.Ā "IĀ wantĀ you.Ā BeĀ thatĀ theĀ LordĀ ofĀ FleeĀ Bottom,Ā theĀ RogueĀ PrinceĀ orĀ anythingĀ else."Ā HerĀ freeĀ handĀ roseĀ toĀ restĀ againstĀ hisĀ cheek.Ā "TheĀ manĀ IĀ chose."Ā AĀ quietĀ laughĀ escapedĀ herĀ asĀ sheĀ shookĀ herĀ head.Ā "ComeĀ backĀ toĀ meĀ whenĀ weĀ quarrel.Ā SpeakĀ toĀ meĀ beforeĀ yourĀ prideĀ takesĀ holdĀ ofĀ yourĀ tongue.Ā LetĀ meĀ beĀ yourĀ wife."Ā SheĀ leanedĀ forward,Ā restingĀ herĀ foreheadĀ againstĀ hisĀ forĀ aĀ briefĀ moment.Ā "IfĀ youĀ canĀ doĀ that,Ā thenĀ thereĀ isĀ nothingĀ elseĀ IĀ need."Ā WhenĀ sheĀ drewĀ back,Ā herĀ smileĀ wasĀ warmerĀ thanĀ before.Ā "AsĀ forĀ forgiveness..."Ā LaenaĀ squeezedĀ hisĀ handĀ gently.Ā "YouĀ wouldĀ notĀ beĀ standingĀ hereĀ askingĀ forĀ itĀ ifĀ IĀ didĀ notĀ alreadyĀ wishĀ toĀ giveĀ it."