* i can see you.

quando havia pedido ajuda visualmente para o outro, não esperava que ele interpretasse tão bem o papel de namorado — tanto que foi o motivo pelo qual as bochechas da sereia ganharam um tom avermelhado, tentando esconder a surpresa com um sorriso tímido direcionado à terceira pessoa. aceitou ser puxada de bom grado e, já longe da senhora, aethra riu dos ditos alheios. "não é isso! eu valorizo muito você e não quero que coisas assim estraguem a nossa amizade, ou te deixem desconfortável." tentava se explicar, ainda que soubesse que não passava de brincadeira. não queria que a dinâmica entre os dois mudasse, ainda mais por causa de sua criança. sabia que o bebê seria querido por valete, assim como aethra era. "mas tudo bem, confesso que tô mesmo atrasada, te devo um anel bonito. qual é sua cor de joia favorita mesmo?" e em uma tentativa de voltar ao clima descontraído de antes, a sereia se permitiu contribuir com a brincadeira, as risadas se entrelaçando como se nenhum inconveniente tivesse acontecido a minutos atrás.

assentiu com o rosto frente a pergunta feita, sorrindo sem sequer tirar os olhos da arte. "gostei muito, são tantos detalhes… me sinto mesmo na água." aethra parecia hipnotizada. desde o sequestro, o único contato que tinha com a sua vida antiga eram suas idas corriqueiras à praia, mas já poderia dizer que a tenda havia se tornado seu lugar favorito por lhe causar a sensação de estar de volta em casa. "hn?" desviou os olhos para a companhia apenas quando foi questionada, sendo impossível conter a expressão de surpresa. os olhos azulados eram arregalados e, ali, a única reação de aethra foi reverenciar a princesa. a viu poucas vezes, mas tinha certeza que aquela à sua frente era a filha do rei, ariel. "desculpa, eu não percebi que era você, eu— desculpa."

aethra não se permitia chorar há muito tempo. havia sido ensinada sobre o quão fracas as pessoas que choravam eram, mas parecia impossível segurar as lágrimas quando entrava em contato com aquelas lembranças. não importava se iria parecer fraca ou não, só queria colocar todo aquele sofrimento pra fora. o choro vinha compulsivo, principalmente quando começou a receber o carinho nas costas — não ousava abrir a boca depois daquela confissão, precisava ouvir o que ela tinha pra dizer e não se arrependeu por ter esperado. assentia a cada palavra, um leve sorriso surgindo em meio as lágrimas quando, em um impulso, aethra abraçou fearne. não sabia que precisava ouvir aquelas palavras até, de fato, ouvi-las e era imensamente grata por aquele momento. "obrigada, só… obrigada." o que era pra ser apenas um vínculo profissional, havia se tornado bem maior naquela troca. aethra nunca se esqueceria daquela compreensão. "espero que ele, ou ela, também me ache uma mãezona." o tom levemente brincalhão, seguido de uma risada ainda chorosa. porém a expressão logo foi substituída por surpresa. "você... você quer ser a madrinha da minha criança?! ah, seria uma honra, fearne, de verdade."

o convite para que ele ficasse no centro comunitário veio em puro nervosismo, já que a ideia de estar incomodando a incomodava. "sim, eu... eu quero a sua ajuda." repetiu a ação alheia e sentou-se no sofá, a uma distância confortável do homem, assim poderia começar a sua explicação. "estou grávida e... descobri recentemente que é uma gravidez mágica." tentou resumir o máximo possível, levando a destra até a barriga em uma falsa sensação de proteção. "o bebê não aparece em exames, algumas fadas tem tido dificuldade em me dar respostas e eu realmente preciso de algumas..." um suspiro veio, profundo, antes de fazer contato visual com o outro pela primeira vez. estava com medo do que poderia vir, porém seu medo da incerteza era ainda maior. "as pessoas pela cidade dizem que você é mágico, um dos melhores, então imaginei que poderia... que conseguiria... que seria capaz de descobrir o que tá acontecendo aqui dentro." movimentou a destra para que ele entendesse que se referia à barriga, engolindo a seco. estava no segundo mês de gestação, mas precisava se preparar pro que quer que fosse nascer.

em uma situação ideal, a menção de estar tudo bem seria o suficiente para que aethra se acalmasse, mas não ali, não em um lugar desconhecido, cercada de pessoas desconhecidas. sentia como se seu coração fosse sair pela boca a qualquer momento. "sim, estou bem, eu só—" não conseguia achar palavras pra explicar seu estado. desconcertada? perdida? desabrigada? no fim, apenas suspirou e assentiu com o rosto, sem sequer terminar a sentença. os dedos ainda agarravam o cobertor com certa força, observando ao redor para decidir pra onde iria. a organização de uma cidade humana era diferente de uma cidade de sereias. "obrigada." pegou a maçã, apenas pela fome descomunal que sentia, e apesar da relutância, pegou também a capa que lhe foi oferecida. imaginava que se estivesse mais apresentável, os olhares não seriam tão cruéis quanto vinham sendo desde que pisou na praia. "obrigada." repetiu, experimentando a maçã como se não tivesse comendo a fruta pela primeira vez na vida.

se manteve em silêncio, mesmo quando ele parecia falar diretamente consigo. a respiração acelerava, seguido de seus batimentos cardíacos, como se estivesse em constante perigo e precisasse estar pronta pra fugir — porém o pedido para que segurasse o alimento veio e aethra desviou temporariamente sua atenção. não se lembrava quando foi a última vez que havia comido alguma coisa, mas o tinha visto dando uma mordida naquilo então mesmo que não soubesse o que era, parecia ser tragável. só voltou a atenção à ele quando pareceu se aproximar um pouco mais com o casaco em mãos, fazendo com que a sereia desse um passo para trás em surpresa. segurava o cobertor em volta do corpo com força, mas não precisava de muito esforço pra compreender que era daquela forma que as pessoas pareciam se vestir naquela praia. talvez por isso os olhares. "eu— muito obrigada..." murmurou, sem nem saber se ele ouviria ou não, quando se sentiu segura o suficiente para tal. ainda estava desconfiada, era óbvio, porém estava vulnerável demais para negar comida e roupas; esse foi o maior motivo pelo qual deu uma boa mordida no alimento que segurava.

a escutava e encarava como se buscasse algum tipo de condução, não rejeitando o toque que recebia nas mãos. fazia tempo desde a última vez que aethra havia sido tocada com gentileza e não desejava se afastar. "certo, eu... eu posso tentar. pelo começo." repetiu a informação e segurou uma das mãos de fearne entre as suas, assim poderia sentir que tinha mais força para juntar as memórias em uma explicação entendível. "fui criada pelas minhas tias. eu... era um pouco mais velha que os filhos delas, então cuidava deles." era muita responsabilidade para uma criança e aethra sabia disso, mas sentia-se grata mesmo assim por não ter sido só abandonada depois da morte dos pais. "então... bem... eles queriam conhecer o mar aberto, me enganaram pra conseguir e quando eu fui tentar procurá-los, eu..." a voz que já não estava muito firme ia perdendo a intensidade, diminuindo de tom da mesma forma que os ombros se encolhiam. sentia vergonha do erro, o destino traçado a partir daquela escolha havia sido cruel. "eu... fui presa por um homem. um... um dono de um show com seres que ele chamava de aberrações." as palavras saíam rápidas, como se a sereia quisesse acabar logo com aquela descrição. os olhos não eram desviados dos dela, quase como se clamasse por compreensão e empatia — nunca havia compartilhado aquela história com ninguém, era importante. "fiquei anos trancada em um tanque, sendo hostilizada e maltratada por ele e pelas pessoas que pagavam pra nos ver. foi... uma tortura. achei... achei que morreria lá. até que um grupo de resgate apareceu pra salvar um dos seres e, na bagunça, alguns conseguiram fugir." ela estava inclusa no pequeno grupo que conseguiu sair do cativeiro, mas era visível o quanto sentia culpa por não ter trago os outros consigo. ainda lembrava deles, todas as noites. "eu não sei onde meus sobrinhos estão, nunca mais consegui contatar minhas tias pra me desculpar e, agora..." a destra se desvinculou da fada para ser posta sobre a própria barriga, que crescia um pouco mais ao longo do tempo. ficava horrorizada em pensar que em meses estaria sendo responsável por uma criatura indefesa novamente. não aguentaria passar pela mesma coisa que passou com os sobrinhos. "eu não quero ser uma péssima mãe, fearne. eu não quero, eu não posso." os ditos mais pareciam uma súplica, os olhos sendo vencidos pelas lágrimas que escapavam sem qualquer controle.

Looking for Alaska (2019) Created by Josh Schwartz and Ashley Wigfield