CINNAMON SPIRIT.

 —  ˚  "  there  were  some  .  my  family  kept  trying  to  set  me  up  on  blind  dates  with  old  bald  men  at  them,  "  she  repeats  the  same  words  she  told  jae  earlier  in  the  night  .  "  so  i  just  stopped  showing  up  !  "  clover  is  hyperaware  of  how  she  tries  to  keep  the  tone  of  her  voice  just  tight  enough,  unwavering  and  unyielding  in  his  presence  .  but  it's  just  barely  working  and  dangerously  slipping  by  her  .  "  yeah,  your  date  .  "  she  echoes  his  statement,  perhaps  in  a  way  to  let  it  sink  into  her  bones  that  they  were  over  now,  that  it  was  done  between  them  .  but  she  takes  another  look  at  him  and  can  feel  that  same  regret  boiling  up  in  the  back  of  her  throat,  regret  so  deep  she  knows  its  buried  in  the  bottom  of  her  stomach  .  "  yeah,  i  know  nick  !  "  who  the  fuck  was  nick  ?  clover  tried  her  best  to  rack  through  the  faces  at  nemean  lion  but  kept  coming  up  short  .  "  pretty  funny  .  hilarious,  actually  .  have  you  been  out  sight  seeing  yet  ?  "

—  ˚  "  i  think  i'm  always  doing  something  that  pisses  them  off,  "  the  blonde  admits  with  a  playful  roll  of  her  eyes  .  she  assumes  a  feign  pout,  "  i  don't  even  know  why  they  care  about  me  so  much,  it's  not  like  i'm  one  of  the  important  ones  !  "  love  protests  in  whispers  .  she's  everything  they  are  not,  a  royal  with  backbone  and  clover  is  positive  she's  a  monster  straight  out  of  the  monarchy's  nightmare  .  the  londoner's  smile  mirrors  his  own,  bright  and  bubbly  and  encompassing  all  the  joy  that  fades  away  once  she  strays  too  far  away  from  jae's  side  .  "  good,  we  can  resume  it  all  when  we  go  back  to  campus  .  i'm  single  now,  too,  you  know  .  we  can  go  to  the  clubs  !  "  the  girl  says,  mouth  forming  an  'o'  at  the  thought  of  nemean  lion's  own  demons  strolling  into  the  night  life  of  los  angeles  .  almost  like  second  nature,  her  arm  tightens  around  his  own  as  a  chill  rushes  down  her  spine  .  it's  cold,  and  jae  was  always  a  source  of  warmth  for  clover  .  her  own  eternal  flame  .  "  not  a  day  went  by  that  i  didn't  think  of  you,  "  love's  words  bumble  off  her  stained  lips  a  little  softer  than  even  she  expected,  eyes  full  of  delight  meeting  his  own  .  perhaps  it's  because  he  has  settled  into  the  deepest  crooks  of  her  heart  .  she  feels  a  leftover  tingle  once  jae  peels  his  lips  away,  and  clover  can't  help  but  giggle  .  "  no  one  will  be  able  to  ever  top  it  .  "  the  evening  still  flows  smoothly,  with  no  end  in  sight  .  "  did  you  at  least  have  good  cake  ?  ?  that  would  totally  suck  if  you  didn't  .  "  love  uses  her  free  hand  to  extend  a  finger,  and  boop  the  tip  of  his  nose  .

—  ˚  perhaps  being  reunited  with  jae  was  the  highlight  of  returning  back  home,  the  only  thing  she  was  really  looking  forward  to  .  she  pouts,  eyes  wide  as  she  nods  sadly  .  "  not  even  one  !  they  were  all  shorter  than  me  too  .  a  part  of  me  thinks  they  just  were  just  screwing  with  me,  "  it  was  the  worst  forty-five  minutes  she's  ever  spent  in  her  life  .  "  you  say  that  like  it's  a  bad  thing,  "  her  pout  grows  and  falters  .  "  i  like  the  trouble  we  get  into  together,  "  the  last  part  is  a  little  low,  and  something  not  so  innocent  glistens  over  her  eyes,  before  dying  out  in  a  blink  of  her  bambi  eyes  .  the  party  continues  around  them,  a  majority  of  familiar  faces  with  a  mixture  of  strange  ones  .  a  few  months  away  from  nemean  lion  felt  like  an  eon  .  the  daughter  of  styx  giggles  as  jae  inches  closer  to  her,  "  i  had  to  keep  you  waiting  !  the  longer  i'm  gone,  the  more  i'm  in  your  head  .  "  a  lightbulb  flicks  on  above  her  own  .  "  i'll  make  it  up  to  you,  pinky  promise  .  "  she  holds  out  her  free  hand  and  extends  her  pinky  towards  him  .  "  anyways,  what  did  you  get  up  to  in  the  mean  time  ?  "  clover  inquires  about  his  birthday  .

—  ˚  "  yes  really,  you  silly  .  "  love  giggles,  tucking  strands  of  straw  blonde  hair  behind  her  ear  .  "  would  i  really  lie  to  you  yejin  ?  ?  "  probably  !  she  lightly  gasps,  eyes  widening  in  astonishment  at  the  mere  notion  of  it  .  "  it's  been  a  while  though,  i  think  i  forgot  .  so  i  could  be  wrong  .  "

—  ˚  something  feels  wrong  right  away  .  it  wasn't  necessarily  simon,  nor  the  lack  of  close  proximity  between  the  pair  that  clover  was  steadily  becoming  more  aware  of,  but  almost  everything  else  .  the  way  things  ended  between  them,  the  things  she  wanted  to  say  so  badly  resting  on  her  tongue  still,  and  the  sudden  realization  she  should  have  never  left  .  but  instead  love  smiles  a  small  smile,  like  the  ones  she's  been  raised  her  entire  life  to  do  .  maybe  it's  for  the  best,  she  thinks  .  it's  enough  to  get  her  through  the  rest  of  the  night  .  "  that's  nice,  i'm  glad  .  "  the  blonde  responds  after  a  silent  beat  passes  them  by  .  time  felt  like  it  stopped,  but  not  in  the  usual  way  it  was  before  with  simon  .  the  seconds  barely  slip  into  minutes  as  she  stands  before  him,  regret  filling  the  demigod  to  the  brim  .  how  badly  does  she  want  to  go  back,  to  clean  up  the  mess  she's  made,  to  apologize  for  asserting  it  was  all  fake  between  them,  to  say  she  was  so  sure  she  was  almost  in  love  with  him  .  "  i  am,  yeah  !  "  something  devoured  away  at  her  heart,  chipping  away  at  the  parts  that  were  starting  to  belong  to  simon  hong  .  "  it's  been  a  while  since  i've  been  to  a  ball,  "  she  admits  .  "  how  are  you  and  your  date  ?  "  the  brunette  slips,  hands  absentmindedly  digging  into  the  cup  she's  holding  .  it  gave  away  that  her  gaze  was  following  simon  the  night,  but  she  shoves  the  notion  in  the  back  of  her  mind  .  it  didn't  matter,  not  anymore,  anyways  .

—  ˚   love  laughs,  smile  hazy  and  cheeks  flushed  as  the  masquerade  ball  continues  into  the  night  .  yejin's  silhouette  is  far  too  familiar,  a  figure  planted  inside  her  head  .  she  thinks  she  could  recognize  them  from  a  mile  away  .  a  half  empty  cup  of  booze  and  ice  swirl  in  her  cup  as  she  approaches  them,  nearly  spilling  it  over  .  "  wanna  hear  a  seeecret  ?  "  clover  starts,  stops,  and  giggles  for  a  moment  .  "  no  one  was  as  fun  to  kiss  in  paris  as  you  .  "   ✧  @yejixan​

—  ˚  so  clover  windsor  was  now  single  .  no  big  deal  !  she's  been  single  before  (  like  when  she  was  born  ),  and  since  the  whole  fake  dating  thing  with  simon  was  over,  there  was  no  worry  about  having  to  hide  and  sneak  around  with  her  temporary  beaus  anymore  .  but  there's  a  nagging  feeling,  one  that  really  hasn't  left  the  blonde  since  she  returned  back  to  nemean  lion  .  despite  wanting  to  leave  things  on  a  friendly  note  before,  the  end  of  limon  was  anything  but  .  it  was  entirely  sour  and  something  practically  rotten  .  she  can't  even  think  about  seeing  him  again,  stomach  already  twisting  in  undoable  knots  at  the  mere  thought  of  it  .  so  she  avoids  him  like  the  plague  for  most  of  the  night,  and  succeeds  at  it  .  it's  easy  at  first  ;  she's  too  busy  flirting  with  a  new  face  or  catching  up  with  an  old  one  to  notice  him  .  but  it's  funny,  the  way  she  can  feel  her  skin  light  up  when  his  presence  is  just  around  the  corner  .  it  was  a  gravitational  pull  straight  from  hell,  she  couldn't  keep  away  even  if  she  tried  .  and  she  desperately  did,  until  she  bumps  into  a  body  .  a  gleaming  smile  falters,  the  happiness  in  her  chest  flutters  away,  and  clover  stands  before  the  boy  she  hasn't  stopped  thinking  about  .  not  once,  not  at  all  .  a  bump  forms  in  her  throat  and  she  can  feel  the  uneasiness  pour  in  from  all  parts  of  her  body  .  love  stares  at  the  empty  space  next  to  him,  and  the  nagging  feeling  in  her  is  gnawing  away  at  this  point  ;  she  was  supposed  to  be  standing  there  .  "  hi,  "  the  seconds  almost  slipped  into  minutes  before  she  spoke,  and  the  noise  all  around  her  finally  came  back  .  "  having  a  good  time  ?  ?  "  clover's  voice  is  really  low,  almost  like  she  isn't  sure  what  answer  she  wants  to  even  hear  from  simon  .   ✧  @sxmonsays​

—  ˚  "  oh  my  gooooood,  marshal  !  "  love  exclaims  excitedly,  two  hands  coming  together  to  sound  a  clap  as  she  spots  the  person  she's  been  looking  for  .  "  you  look  so  good  !  but,  i  had  a  question  that  i  really  want  to  ask  .  "  the  blonde  hums  for  a  second,  eyes  dramatically  widening  (  yes,  she's  drunk  sue  me  )  as  the  seconds  linger  and  further  anticipate  what  she  had  to  ask  of  him  .  "  hear  me  out,  "  clover  starts,  "  do  you  consider  a  donut  to  be  a  donut  with  or  without  the  hole  ?  ?  "   ✧  @4memorys​

—  ˚  "  it  was  positively  medieval  !  "  love  crinkles  her  nose  upwards,  one  arm  looped  around  his  own  as  she  stood  snug  next  to  his  figure  .  the  party  was  buzzing,  and  so  was  love.  the  girl  felt  light  on  her  feet  as  people  around  her  swirled  and  twirled  .  there  were  a  handful  of  suitors  waiting  to  ask  for  a  dance,  but  the  daughter  of  styx  stood  very  close  next  to  her  friend  as  a  very  obvious  answer  to  their  question  .  "  they  wanted  me  to  go  on  dates  in  paris  with  half  balding  men  .  as  if,  "  she  rolls  her  eyes  as  she  catches  up  with  jae  .  "  i'd  never  go  on  a  blind  date  !  unless  it  was  with  you.  "  clover  smiles  sheepishly,  cheeks  aching  as  she  pulls  him  closer  .  "  how  was  my  favorite  person  ever,  anyways  ?  i  bet  you  were  just  dying  around  here  without  me  .  "   ✧  @solarstcrms​

 "  hey,  you  busy  ?  "  the  blonde  raises  an  eyebrow,  not  really  giving  simon  a  chance  to  properly  answer  .  "  i  really  wanna  see  quincy  !  i  feel  like  he  forgot  my  face  .  "  perhaps  not  seeing  her  fake  boyfriend's  beloved  cat  was  the  worst  part  of  being  gone  so  long,  but  there's  a  part  of  her  at  full  ease  once  she  has  visual  confirmation  that  simon's  nearby  again  .  a  content  sigh  falls  off  her  lips,  "  sylvi  missed  you  .  she  didn't  sleep  the  first  night  .  "  clover  admits  .

"  as  promised,  i've  returned  with  gifts  !  "  clover's  cheeks  ached  after  spotting  hari,  arms  brimming  with  bags  .  "  i  couldn't  get  one  thing  that  i  wanted,  "  she  frowns,  "  so  i  just  stole  the  one  they  had  at  the  palace  !  "  they  can't  sue  her  over  that,  right  ?