* 𝑰𝑵𝑺𝑶𝑴𝑵𝑰𝑨.

“oh, en ese caso...” hizo memoria, recordando los pendientes que tenía para sus materias; no eran muchos, pero requerían tiempo. claramente, eso no iba a mencionárselo. “sólo tengo clases por la mañana, así que cualquier tarde está bien para mí” concluyó, alzando los hombros. posteriormente, emitió una suave risa. “hey, esa es información sumamente relevante. ¿qué tal si de repente te veo mientras traigo conmigo a un perrito y te causo un ataque alérgico?” contradijo, diversión en su tono. confiando en sus palabras, se dispuso de nuevo a plantear algunas preguntas en su mente, aunque otra idea le surgió en el proceso, causando que chasqueara los dedos mientras se enderezaba. “¿qué te parece si ambos nos preguntamos algo? así los dos podemos saciar nuestra curiosidad” sugirió con ánimo. de esa forma, él no sería el único cuestionando, y quizá fuese más cómodo para la chica. “por ejemplo... ¿tienes algún lugar favorito?” agregó. esbozando una sonrisa ante sus planes, dio un pequeño asentimiento, pues también deseaba viajar por el mundo, pese a saber que las probabilidades de lograrlo eran mínimas. “si estás dispuesta a esperar un par de años, apenas salga de aquí tomaré un avión a california y prometo darte el mejor recorrido turístico de tu vida” colocó su diestra sobre su pecho, simbolizando el juramento. por lo menos la intención de despertar su interés en aquellas ciudades había dado resultado, mas no podía evitar concordar con ella; también quería estar presente cuando bona las visitara.

el pánico disminuyó hasta que se convirtió en una ligera intranquilidad, ésta presente por su habitual nerviosismo de ser puesto en el centro de atención. “te creo, te creo, lo siento” se apresuró a aclarar, pues realmente no pensaba que bona fuese a juzgarlo para mal, mucho menos burlarse; era simplemente su reflejo basado en anteriores experiencias. “tienes razón, compartir opiniones es buena forma de aprender y eso me ayudaría bastante” asintió, apoyando sus brazos sobre la mesa. además, también tenía interés en escuchar lo que ella opinaba acerca de las obras. “así que vamos a intentarlo” las comisuras de su boca volvieron a elevarse, emanando un poco más de confianza. y ese mismo sentimiento de seguridad sólo incrementó al oír la posterior respuesta. a oliver la paciencia le sobraba. “pero no quiero preguntarte algo que te incomode. mh, mejor tú puedes contarme lo que quieras sobre ti, si prefieres” ofreció. decenas de preguntas vinieron a su mente, sin embargo, podía esperar sin problemas a que fuese ella quien le compartiera cierta información. negando un par de veces, rió entre dientes. “no veo posible cansarme, descuida, no te librarás de mi largo tour” advirtió, bromeando. “es más, si cuentas con el suficiente tiempo podemos ir a otras ciudades. sacramento no queda muy lejos, y los ángeles está a unas cuantas horas” independientemente de si corría con la suerte de encontrarse con la muchacha en otro país, esperaba que tomara en cuenta sus sugerencias en caso de que llegara a visitarlo algún día.

“no fue mala, y no lo digo sólo por decir, lo estás haciendo bien” aseguró. oliver recordaba el sentimiento de temer vocalizar una palabra incorrecta, en su caso tratándose del coreano, la primera vez que había visitado el país. no era una emoción que le gustaría repetir, por lo que tampoco deseaba que la chica se sintiera de tal modo. “puedes practicar conmigo cuando quieras, así yo también lo desempolvo” ofreció sin pensar, sorprendido incluso al escucharse, pero se mantuvo firme, ansiando que aceptara su propuesta. por otra parte, aunque el tiempo de espera a una respuesta a su previa invitación fue de únicamente unos segundos, para él se sintieron como horas. de hecho, estuvo a punto de salir con una excusa, retractándose, cuando la voz de yuna lo detuvo. su corazón volvió a acelerarse y no pudo evitar que la sonrisa en sus labios creciera. “¡genial!” exclamó, siéndole imposible ocultar su alegría. posteriormente, tomó su mochila de la banca en que se encontraba con rapidez y la colocó sobre sus hombros. “entonces vamos, yo te sigo.” 

“¿ahora?” exclamó, el pánico en su voz imposible de encubrir. “quiero decir — sí, me gustaría, pero si digo algo estúpido, ¿prometes no juzgarme?” pues habitualmente primero se informaba cuando se trataba de un tema ajeno a sus conocimientos; para ese en particular tenía en mente buscar en el navegador ‘cómo conectar con tu lado artístico’. “¿en serio? ¿y qué se tiene que hacer para conocerte mejor?” preguntó con cierta vergüenza y más bajito, jugando con sus dedos. ya era muy tarde para ocultar su interés, así que no tenía mucho que perder. ante la broma, su rostro se iluminó mientras asentía con fervor. “totalmente, deberías. te mostraría la ciudad, seguro te gustarán los museos de arte” a los cuales había asistido sólo en una ocasión en toda su estadía allá, pero que dejaron una buena impresión en él pese a su poca apreciación al arte. “también tienes que ver el exploratorium, porque era mi lugar favorito de niño. las playas... ¡y el acuario!” y así de sencillo, una nueva oleada de nostalgia lo embriagó. quizá sí extrañaba san francisco más de lo que se daba cuenta. riendo ligeramente, sacudió su cabeza, enfocándose en la conversación. “hay tantos lugares que visitar, tendrás que hacer un gran espacio en tu apretada agenda para verlos todos” empleó en un tono divertido, siguiendo con la broma.

“oh, supongo que siempre lo he visto como algo más técnico” acostumbrado a la exactitud de las ciencias, tendía a ver lo cosas desde una perspectiva lógica, olvidándose un poco de tomarlo con creatividad. “creo que pasaré la noche observando pinturas para intentarlo, después te cuento mi nueva experiencia” prometió, expresión congelándose ligeramente al escucharse asumir que volvería a verla. no obstante, se relajó tras oírla sugerir algo similar. “confío en que lo recuerdes” pues qué mejor que observar las obras de la persona que había encendido la chispa de su interés en el tema. “estoy seguro, adelante. muchas personas dicen que soy como un libro abierto, sólo tienes que preguntar” absolutamente nadie lo describía así, mas la expresión servía para probar su punto y asegurarle que no tenía problema con las interrogativas. pese a ello, ante la que procedió tuvo que tomarse un par de segundos para plantear bien una respuesta. “sí lo he considerado, pero no lo sé... mi papá vive aquí y... mh, él es peor desastre que yo, necesita que alguien lo ponga en rumbo de vez en cuando” la relación con su padre era una complicada, razón por la que oliver no sabía cómo explicarla. “pero sí, tarde o temprano quisiera hacerlo” concluyó, asintiendo. 

“la temperatura del núcleo del sol...” repitió, no dando crédito a lo que escuchaba, su semblante denotando la confusión. oliver no tenía expectativas tras cuestionar si deseaba compartir algo, pero, de haberlo hecho, recibir un dato sobre el centro del sistema solar estaría lejos de figurar en ellas. sin embargo, no se quejaba, conocer cosas como esas siempre era útil e interesante. “bueno, no lo sabía, pero sí sé que venus es el planeta más caliente aunque mercurio está más cerca al sol” no recuerda dónde aprendió aquello, así que lo atribuyó a alguno de los artículos que solía leer en sus ratos libres. quizá el chico también tenía ese pasatiempo, o quizá sólo estaba acostumbrado a información acerca de los astros. para salir de la duda, agregó: “¿acaso estudias astronomía?” 

su cuerpo fue inclinándose hacia adelante en el banco, poco a poco, a medida que sus palabras lograban cautivarlo. conocía los conceptos, mas ignoraba en su mayor parte las especificaciones de cada una de las áreas. “oh, historia del arte suena sumamente interesante. mi cerebro no logra percibir mucho de una obra artística, si te soy honesto, aquellos que pueden interpretarlas y analizarlas tienen todo mi respeto” admitió. “¿y no has pensado en enseñar algo referente al arte? ¿o querías otra rama?” curioso, siguió añadiendo preguntas. no le gustaba quedarse con dudas. “¡ah, entiendo! es casi como resolver dos veces un mismo problema pero haciéndolo con un diferente método” no pudo evitar la comparación, siéndole más fácil relacionarlo con matemáticas. al final, vocablos murieron en su garganta, pues su mirada recorrió el boceto presentado; oliver no necesitaba saber mucho de técnicas de dibujo para reconocer que era increíble. “ahora tengo más curiosidad de ver tus mejores si esto es sólo una pequeña parte” le devolvió la hoja, ojos brillando en asombro. observar aquella clase de talento le producía el querer esconder sus cuadernos, los cuales contaban con números y anotaciones desordenadas por todas partes. enseguida, asintió, sonrisa interrumpiéndose en sus labios para con éstos formar un mohín. “de vez en cuando, sí, lo extraño. primordialmente porque mi mamá continúa viviendo allá” no acostumbraba a hablar sobre ello, pero él no podía ser el único solicitando información sin dar algo a cambio. además, no iba a negar que bona le inspiraba confianza. “aunque estoy cómodo aquí. antes solía ir y venir, de aquí para allá constantemente, que era difícil encariñarme con una ciudad. pero seúl empezó a ganarse mi afecto hace ya tiempo, sé que mi mamá está bien porque me llama cada semana, y si me pongo nostálgico siempre puedo ir a una playa cercana y fingir que estoy en baker beach” apenas concluyó, volvió a emitir una suave carcajada. “wow, eso sonó demasiado melancólico, no era mi intención” llevó sus manos al rostro para cubrirse, avergonzado con el cambio de aura, y prosiguió a reafirmar: “te juro que no estás siendo invasiva, puedes preguntarme lo que quieras.”

“touché” pronunció con gracia tras quedarse sin qué argumentar, relajándose contra el respaldo de la silla. de esa forma, se dedicó a escuchar su explicación, su cabeza asintiendo en conjunto, demostrando que prestaba atención. “¿hablar demasiado? no, no, está bien, prosigue. al contrario, tengo un par de preguntas más si no te importa” alentó a continuar expresándose, para después tomarse el atrevimiento de él hacerlo. “primera, ¿qué otra rama hubieses elegido de no haber sido pintura? segunda, ¿es parecido pintar sobre un lienzo a dibujar en papel? y tercera, ¿podría — podría ver alguno de tus dibujos?” titubeó en lo último, reparando un poco tarde en que tal vez eso era más personal y no tan sencillo de compartir con alguien a quien conoces de sólo unos minutos. sin embargo, al estar rodeado mayoritariamente por gente de ciencias exactas, tenía verdadera curiosidad de observar lo que un estudiante de artes realizaba. “descuida, muchos me lo cuestionan, no me molesta” rió entre dientes. “y sí, nací en estados unidos, en una bella ciudad llamada san francisco” un tinte de nostalgia pintó sus palabras y otros detalles fueron omitidos, no deseando agobiarla con su aburrida historia de vida. 

“aún así creo que tenemos derecho de quejarnos un poquito” era sencillo culpar a la aplicación de sus encuentros embarazosos, pese a que oliver podía recordar perfectamente que también solía tenerlos antes de su existencia. sus ojos se abrieron de asombro al escucharla y el gesto en sus labios no hizo más que ensancharse, que casi (recalcando el casi) olvidó el porqué tenían una conversación en primer lugar. “supongo que estudias arte, entonces. ¿te especializas en algo?” preguntó, sintiendo la desventaja al no contar ni con la más mínima idea sobre la rama. “yo soy oliver” y, sin saber de dónde salió el reflejo, extendió su mano en busca de estrechar la ajena.

“un gusto, yuna” devolvió, haciendo énfasis en su nombre, manifestando que había prestado atención a su introducción. “sí, vengo de california. me sorprendí un poco cuando te escuché, en realidad” admitió, retomando un ligero sonrojo. guardó las manos en sus bolsillos al no saber qué hacer con ellas ya que no sujetaba la cámara, gesto nervioso provocado por la insistencia de su conciencia a actuar sobre el asunto de sus alarmas. finalmente, se convenció de que no podía dejar pasar una oportunidad así. “uhm, ¿tienes clase pronto? ¿o tienes que entregar tu tarea ahora? porque me preguntaba si quisieras ir a tomar algo, o a comer. es la hora de comida, ¿cierto?” a medida que continuaba hablando, la velocidad de sus vocablos aumentaba. respondiéndose su propia interrogativa al observar su celular, prosiguió. “¡sólo si tienes tiempo! no quiero interrumpir tu día, seguro tienes cosas que hacer.”

emitió una suave risa ante sus palabras, cabeza asintiendo con levedad. “estoy de acuerdo, pero supongo que nosotros también somos en parte culpables por tenerla instalada” en su caso, más de una vez había considerado eliminarla, arrepintiéndose en el último segundo. en ese instante agradecía el no haberlo hecho. “no, claro que no. sólo terminaba una tarea, nada importante” soltó una pequeña mentira con la mayor convicción posible. al fin y al cabo podía restar un par de horas a su sueño para completarla. “¿tú no estás ocupada? lo siento, no te lo pregunté” mordió el interior de su mejilla, nervios haciéndolo dudar nuevamente.

así como el discurso de la chica había estado impecable, oliver se esforzó de que el vídeo quedara de igual forma, sin movimientos ni desenfoques. lo último que quería era hacerla trabajar de más, teniendo que grabar nuevamente. entonces sí que se él mismo cavaría su propia tumba. no obstante, todo salió como lo esperado, sin otro infortunio. un suspiro de alivio escapó de sus labios segundos después de presionar el botón de stop, prosiguiendo por brindarle una sonrisa. “estuviste excelente, si el maestro se atreve a decir lo contrario tendré que ir a conversar seriamente con él” contestó, el inglés fluyendo casi por inercia. quizá también con una pequeña esperanza de impresionarla. “y soy oliver, por cierto” agregó, tendiéndole la cámara. “deberías checarlo, yo no confiaría mucho en mis dotes de filmación” bromeó, arrugando su nariz.

“nooo, el limón ayuda a blanquear la ropa” garantizó, el recuerdo de los buenos consejos de su madre presente. “pero si no estás muy convencido, usemos vinagre, ese siempre es seguro” continuó, asintiendo con determinación. “sólo necesitas vinagre blanco, ¿de acuerdo? si aplicas uno diferente entonces sí estarás arruinado y parecerás retrato con tanta prenda rosa” dejo en claro, puesto que después no quería ser culpado de otro desastre. “es más, podríamos preguntar en la cocina. ¿crees que aún haya alguien ahí? no ocupamos mucho, comprar una botella sería un gasto innecesario.”

“eso es de locos. es decir, ¿qué tanto rencor debes tener para asesinar a alguien sólo por unas alarmas?” susurró lo más bajo posible, inclinándose hacia el contrario, no deseando llamar la atención de los afectados a su alrededor. regresando a su antigua posición, sacudió la cabeza, desconcertado aún por el reciente caso. “mi mamá, es de américa. en realidad es coreana, pero ha vivido siempre en estados unidos que a veces pretende no serlo” explicó, quizá con más detalles de los necesarios. “yo nací allá, por eso el nombre... no me hace pasar tan desapercibido como quisiera” bromeó, recordando la cantidad de personas que lo habían cuestionado también al respecto. “¿qué hay de ti? ¿algún dato que quieras compartir?” 

todo aquello parecía ser un ataque personal, pues era demasiado para ser una simple coincidencia. ¿o será que por fin un dios en el cielo tomó piedad de él y le había mandado a alguien con quien poder entenderse? era muy pronto para asegurarlo, pero se encontraba anhelando por ello. con mayor razón cuando yuna (¡se llamaba yuna! por estar tan enfocado en su desastre, no había reparado en que ni siquiera preguntó su nombre) retomó el diálogo. últimamente, las únicas ocasiones en las que él conversaba en inglés era con su madre, por teléfono, pero podía decir con certeza que lo extrañaba e inclusive lo ponía nostálgico. sin embargo, dejó tales pensamientos para otro momento, regresando su plena atención a la chica, ladeando un poco su cabeza para verla directamente y no mediante la cámara. acto seguido esbozó una amplia sonrisa, sintiéndose más tranquilo, y liberó una de sus manos para alzar el pulgar, queriendo transmitirle que estaba haciendo un excelente trabajo.

rubor cubrió sus mejillas y quiso más que nada que se lo tragara la tierra en ese momento, porque ante la cercanía finalmente pudo ver con claridad el rostro de su nueva compañía. el atractivo de ésta, sumado con lo halagado que se sentía, fueron una muy mala (¿o demasiado buena?) combinación. sus emociones no tardaron en traicionarlo, a sus oídos llegando el famoso timbre de la alarma, ahora provocada por él. “ah... no tienes que disculparte” respondió quedito, jugueteando con el lápiz en sus manos. “le quitaría la diversión si pudiéramos controlar cuándo suena, ¿no crees?” sinceramente, oliver a veces no la pasaba de maravilla, pero al menos la aplicación le daba la oportunidad de relacionarse con otras personas, algunas que ni en sus sueños hubiese tenido tanta suerte. “¿quieres sentarte?” y antes de recibir respuesta ya se encontraba haciendo espacio entre el desastre de libros y cuadernos.  

“bueno, sonabas molesta porque lo mencionaban, fue la primera relación que se me vino a la mente” se excusó rápidamente, alzando las manos en señal de paz. “si te hace sentir mejor, no creo que los que están aquí vuelvan a decir su nombre en tu presencia” agregó en un pobre intento de subirle el ánimo. consolar personas no figuraba dentro de sus habilidades, por lo que alargó la pausa, pensando muy bien sus siguientes palabras. “y quizá no me incumba, pero, uh, lamento lo de tu compañero. ¿estás en el club badge, cierto? ¿de ahí lo conocías?”