𝒕𝒉𝒆 𝒒𝒖𝒊𝒆𝒔𝒄𝒆𝒏𝒕

Desde que conhecera Oliver, Amélia se vira encantada em observar a feição dele, mas fora apenas quando se tocará que estava apaixonada por ele e então após noivarem que o encantamento se tornou fascinação. Ela estava aprendendo cada umas dará feições dele, como se o decorasse e cada vez que ele demonstrava uma reação diferente, algo dentro dela se agitava e naquele exato momento, quando ele sorriu, não poderia ser diferente. Ele tinha um sorriso tão lindo que ela tinha vontade de se aproximar, ignorando o fato de estarem a vista das pessoas, e então beijar cada cantinho dos lábios dele. Ela também sorriu, reagindo ao sorriso maravilhoso dele. Ela quis responder algo espirituoso a ele, algo provocativo, mas ao separar os lábios por alguns centímetros nenhum som som saiu, apenas sua respiração. Precisava concordar com ele, estava mesmo apaixonada. — E o que exatamente há em meus olhos, Ollie? - A voz dela saiu em quase um sussurro enquanto seus olhos brilhavam em expectativa. Ela enfim riu alegremente da forma zombeteiro dele. — Eu não poderia concordar mais. - Pois céus, sim ele ficava muito bem em vermelho e ela tinha certeza de que também ficaria lindo em azul, branco, verde, amarelo, ou qualquer outra cor que quisesse usar. Contudo, nos últimos dias e com todos os acontecimentos recente e tudo o que ela tinha em mente, ela não podia evitar pensar nele sem roupa nenhuma. Sentiu as bochechas queimarem num claro sinal de que deveria estar tão vermelhas quanto seu vestido. — Bom, fico feliz que existam passarinhos fofoqueiros na Casa Lightwood. - Ela gracejou numa brincadeira, grata por ter os pensamentos focados em algo algo que não fossem as roupas dele. Ao ter as mãos beijadas ela inclinou a cabeça para o lado pensando se deveria pular toda a festa e ir direto para a surpresa. Estava tentada, muito tentada. Mas ele estava certo, a mãe dela os caçaria, o que a fez rir. — Ela certamente o faria e levaria Rowan e Arthur com ela. Arthur é fácil de limpar mas Rowan… - Ela fez uma careta franzindo o nariz. Segurou no braço dele, bem na curva no cotovelo e então passou a caminhar ao lados ele para se juntar as outra pessoas. — Ohh eu adoraria dançar com você. - Ela confessou em um sorriso grandioso. — Por que não fazemos isso primeiro? Parece que vão começar outra valsa. - Ela o olhou com expectativa e então o puxou levemente pelo braço até o centro do salão improvisado, posicionando-se de frente para ele, segurando em sua mão e ombro e assim que a música começou a tocar, ela esperou que ele a guiasse, dançando sobre a luz das estrelas e luar.

A gargalhada soou baixa quando ele falou que estava à espera dela e que a noiva poderia chegar a qualquer momento. Mia fingiu-se um pouco séria e se aproximou dele, como se confessasse um segredo. — Bom, então devemos ser rápidos antes que ela apareça. - Brincou, provocando-o para então se afastar, endireitando a postura. Olhou o noivo dos pés a cabeça pela primeira vez a medida que ela notava que ele fazia o mesmo com ela, algo que a fez corar. Oliver estava lindo como sempre, mas naquela noite em especial, ele lhe tirava o fôlego. Não pode deixar de notar os tons vermelho escuro de sua gravata e vestes, o que combinavam com seu vestido. Mia sorriu abertamente e estava prestes a abrir a boca para dizer algo quando ele falou. — Ohh sim? Bom então não podia ter escolhido uma cor mais perfeita já que me encontro em um estado extremamente apaixonado. - Ela o provocou. — E quanto ao senhor? Escolheu seu belíssimo traje baseado na cor da paixão pelo seu significado? - Perguntou em um sorriso travesso enquanto mordia o lábio inferior. — Sim e não. - Ela respondeu de forma misteriosa e então ficou muito séria, aproximando-se dele novamente. — Há algo que eu gostaria de lhe mostrar, mas creio que se formo agora notarão nossa falta. - E sim, ela havia pensando bem naquilo. — Talvez uma volta pela tenda onde está acontecendo o baile, uma taça de vinho e então… Podemos ir. O que acha? - E vinho, ela queria tomar pelo menos duas taças de vinho. Ouvira seu pai dizer que encomendara da melhor safra.

Mia ficava feliz que Oliver estava ali e que parecia disponível a ajudar ou opinar os detalhes, mas ela realmente achava que seria desnecessário a presença do noivo. Não que ela não quisesse a opinião dele, muito pelo contrário, ela queria, mas achava que ele podia não querer e não gostaria que ele se sentisse na obrigação somente porque sua mãe estava pedindo. — Apenas me diga e eu darei um jeito de liberá-lo. - Ela sussurrou antes de ter a atenção chamada pela mãe, mas não antes de ouvir o elogio dele que a fez olhá-lo com carinho. — Você também. - Ela devolveu antes de escutar um “Amélia, estou falando com você!” Para sua sorte, Oliver havia capturado a atenção de Audrey que agora apresentava diversas opções de pratos principais. “Precisamos encolher a comida que será servida na festa. O que você acha senhor Marston.” - Haviam pelo menos cinco ou seis diferentes tipo de menus na frente dele agora e Amélia piscava confusa, de onde sua mãe havia tirado todas aquelas opções, ela havia mostrado apenas quatro para Mia. — Mamãe, eu acho que deveríamos ficar com a carne e o frango… - Mia disse incerta. Para ela pouco importava, se quer achava que iria conseguir comer de tão nervosa que estaria, apenas pensando em acabar logo com aquilo para poderem ir logo para a lua de mel.

Estar de bom humor provavelmente lhe ajudava a não suspirar sempre que ouvia sua futura sogra comentar algo que ele sequer entendia a importância ou porque deveria palpitar a respeito. Tudo que o barão gostaria era de um casamento simples e rápido, porém isso supostamente não se enquadrava ao que as mulheres estavam planejando, ele se mexeu desconfortavelmente sobre a cadeira. Quanto isso custaria? Oh, Deus. Parecia muito errado estar pensando em dinheiro nesse exato momento, entretanto, ele passara por algumas dificuldades financeiras, quer dizer, não que pudesse se considerar um homem falido, mas certamente se encaixava na descrição de um homem muito preocupado com seus centavos. Seis opções? Uma de suas sobrancelhas se arqueou em espanto, mas Oliver manteve seus lábios inexpressivos enquanto processava a informação com o devido cuidado. “Eu concordo com a Amélia, essas duas opções me parece o suficiente.” Disse formidavelmente, repuxando os lábios em um sorriso de canto para aparentar alguma simpatia e quebrar aquela tensão que parecia tomar-lhe todos os pensamentos. “E quanto aos outros tópicos, imagino que possamos entrar em acordo por algo mais simples, não? Bonito e simples. Meu pai costumava dizer que a elegância está na simplicidade.” Oliver se esforçou para não evidenciar o desprazer que sentiu com a menção de seu pai. E Deus era bom o suficiente para poupa-lo de sua progenitora se juntar a mãe de Amélia, aquilo certamente custaria mais dinheiro e paciência que Marston poderia arcar. 

Um sorriso lento e preguiçoso estampou os lábios de Amélia e ela não pode evitar fingir-se inocente novamente. — Que carinha? - Perguntou quase num sussurro, combinando com o tom dele. Mia não pode evitar, a risada lhe escapou pelos lábios quando ele lhe agradeceu pelo que ela havia feito, mas mesmo que achasse engraçado ela não podia evitar corar envergonhada. Se ela fosse sincera, não havia tido muitas intenções ao dispensar a empregada e bem, realmente achou que quando Oliver aparecesse ali, ele estaria acompanhado do serviçal da rainha. — Ohh sim… - Ela fingiu-se de séria em um tom dramático. — O famoso “perigo pós beijo” que eu ainda não sei bem do que se trata. Apesar de que agora sei que tem a ver com bebês. - Ela deixou escapar pensativa, lembrando-se da conversa com Donna e Louisa, mas como ela poderia estar em perigo de engravidar se ela e Oliver estavam completamente vestidos, no livro que lera os casais não usavam roupas para, como Donna havia dito mesmo? Se encaixar. Mia quando sentia-se como estava se sentindo naquele momento, feliz, confiante e segura, se abria muito mais e falava pelos cotovelos. Sorriu com o beijo que ele lhe deu na mão e então passou a cuidar da torta, observando e se deleita do com as reações dele na cozinha, imaginando como seria a vida deles pós casamento. Seriam felizes, disso ela tinha certeza. Mia não conseguia parar de rir ao vê-lo coberto de farinha, a cena lhe era muito engraçada. Quando ele quebrou o ovo em sua testa ela parou de rir, chocando-se brevemente antes de voltou a gargalhar. — Eu não acredito que quebrou um ovo na minha cabeça. - Ela queria soar como se o repreendesse mas era impossível. Amélia pegou mais farinha e tacou nele em seguida um dos ovos, quebrando na cabeça dele e rindo tão alto que certamente chamariam a atenção de alguém que passasse por ali.

Oliver sorriu suavemente antes de toca-la na ponta do nariz com um de seus indicadores, deslizando-o vagarosamente antes de chegar aos lábios dela. "Essa carinha linda que a senhorita tem, mas que não me engana." Disse carinhosamente. O barão arqueou as sobrancelhas e estreitou os olhos, não sabia se ela falava sério ou apenas zombava de si. "Eu posso demonstrar, caso se interesse." Sugeriu divertidamente e sem a real intenção de faze-lo, deveriam aguardar até o casamento, não? A ideia não lhe agradava - para ser sincero, no entanto, não seria inconveniente o bastante para expressa-la abertamente ou será que já foi? Ele balançou a cabeça, decidindo que não se deixaria levar por tais devaneios ou suas necessidades masculinas. Por sorte a batalha que iniciara ali o distraiu o bastante para não se preocupar com o assunto passado. "Eu posso quebrar mais um, babe." Alegou entre um gargalhar, avançando na bancada a procura de mais um ovo e assim realizando o que fora proposto travessamente. Fingiu-se surpreso quando sentiu o ovo quebrando sobre sua cabeça, misturando-se com a farinha. Oh, céus, aquilo seria chato de limpar, não? Pouco importava, Oliver pegou o que restara da farinha e banhou Mia com o ingrediente, sacudindo-a para que não restasse nada no recipiente. “Hum, acho que estou fazendo uma torta com sabor de Amélia.” Ele passou os dígitos sobre o rosto feminino, procurando limpa-lo par que ela pudesse abrir os olhos e acompanhar sua aproximação incisiva. O moreno se inclinou para capturar os lábios cheios da noiva quando escutara passos apressados ressoando pelo corredor. Ele selou os lábios dela rapidamente e conseguiu se afastar a tempo de estar distante o suficiente para que o serviçal não os pegasse numa situação realmente comprometedora. “Ei, o senhor está atrasado, uh?” Marston gracejou e ameaçou arremessar um ovo em sua direção. “A rainha não iria gostar de saber disso, por isso, não vou dedura-lo.” Continuou, imaginando o quão desesperador poderia ser para o pobre serviçal, mas tinha de culpar alguém e obviamente que não seria a si mesmo e tão pouco Amélia.

Quase suspirou de alívio quando ele disse compreender o recado, mas então mencionou família e isso a deixou confusa, pensou que estava falando sobre a Mia… só que lembrou de Santiago. Céus! Será que o irmão estava mesmo levando aquele cortejo a sério? Pensaria nisso em outro momento, agora só queria esfolar aquele brutamontes que ousava duvidar dela. “Claro” O sorriso brincou gentil e inocente nos lábios, era uma artista e atuação era um dom, se aproximou como se fosse abraça-lo para então lhe puxar a orelha e fazê-lo curvar-se para frente. “Estou amedrontadora o bastante pra você agora, Oliver? E a formalidade? Não vem de gracinha pro meu lado não”. Ela queria que eles se dessem bem, tinha certeza que Mia não ia gostar nada se soubesse o que estava fazendo, mas seu sangue ferveu ali. Finalmente o soltou, fuzilando-o com os olhos agora. “O senhor não me pareceu ser assim quando nos conhecemos”. Reclamou como se tivesse sido enganada. “Não quero que sejamos inimigos, só saiba que não permitirei que machuque a minha amiga” Exclamou com impaciência, custava ele ser um cavalheiro e dizer que fazer Mia sofrer é a última coisa que ele faria já que a ama? Ah, eu hein. Que marido foi esse que Mia arrumou, por Deus!

— Não sei. - Ela fingiu-se de inocente, balançando a cabeça em negativa para então de derreter nos braços dele com o beijo em seus lábios e queixo. — Está bem, talvez eu tenha, não pode me culpar por querer um pouco de privacidade com meu noivo, pode? - Ela sorriu, confessando algo que já era bem evidente. O agradecimento dele colocou um grande sorriso feliz em seu rosto ao mesmo tempo em que ela se derretia em amor e demonstrava aquilo em seu olhar levemente surpreso diante do apelido carinhoso. Ela queria beija-lo novamente só por aquele motivo, mas acabou se contendo, não queria lhe passar uma ideia errada de que não conseguia pensar em outra coisa se não nos beijos dele. Sim, era verdade que ela não conseguia mas ele não precisava saber disso. — De nada. - Ela respondeu levando a mão ao rosto dele em uma breve caricia e então ela voltou-se para os ingredientes. — Certo. Poe me passar aquela travessa? - Pediu pegando três ovos e quando ele lhe entregou, ela quebrou um por um despejando na tigela. — A base no caso é a massa, o que suporta a torta em si. - Ela fez uma careta ao explicar, nunca precisara explicar nada e achava que estava fazendo um péssimo trabalho. — Desculpa, não sou tão técnica quanto minha mãe ou a senhora Elizabeth.  - Não que ela fosse uma má cozinheira, muito pelo contrario, geralmente lhe elogiavam, mas ela não se preocupava com nomes e as vezes não seguia as receitas ao pé da letra. — Agora o leite. Poderia encher aquela caneca ali com leite e então colocar na travessa? Vou medir a quantidade de farinha enquanto isso. - Ela o instruiu enquanto trabalhava com a farinha e aproveitando que ele não prestava atenção nela, Mia teve uma ideia. Pegou um pouco em sua mão e se aproximou dele. — Já notou o quanto a farinha é leve, basta soprar e ohh… - Então ela assoprou e ele ficou coberto pelo pó branco enquanto ela ria. — Me desculpa, não era pra ser tão engraçado, mas…

"Essa sua carinha, quase me convenceu." Sussurrou lentamente, percorrendo o rosto feminino como se precisasse faze-lo para atestar o que dizia. Amélia não parecia uma mulher travessa, ele jamais poderia imaginar algo do tipo se não a conhecesse melhor agora. Além disso, procurava aqueles traços selvagens que ela mencionara noutra conversa e estava gostando de seu progresso. "Eu agradeço por ter feito o que fez, para ser bem sincero." Apontou, erguendo uma das sobrancelhas ao lhe dar um olhar sugestivo. “Mas é muito perigoso ficarmos a sós.” Emendou, sendo a sua vez de sorrir com ar inocente. Oliver segurou a mão da noiva assim que ela o tocou o rosto e ali pousou um beijo demorado e afetuoso. “Sim senhora.” Murmurou, seguindo as instruções ritmicamente. “Leite e a caneca.” Disse mais para si, criando etapas mentais para lidar melhor com o que fazia. Oliver poderia se perder facilmente em obrigações mais simplórias, por isso acabou tão entretido no que fazia ao ponto de cair como um tolo na brincadeira. Ele fechou os olhos, rindo do gesto alheio. “Oh, querida, sabia que ovo faz bem para o cabelo?” Começou mansamente, piscando os olhos para lidar com a farinha. Sua mão deslizou pela bancada a procura do alimento e ele sorriu abertamente antes de bater delicadamente o ovo sobre a testa dela, enfim quebrando-o no processo.

“Obrigada” Sorriu minimamente e indicou a direção para ele a seguisse, não iria muito longe, se afastaria apenas um pouco da entrada para que ninguém mais ouvisse a conversa deles. Talvez não devesse ser tão formal com seu futuro cunhado, já que Mia era como uma irmã e praticamente de sua família, mas simplesmente não conseguia ser diferente. “Serei breve, sr. Marston. Mia é como uma irmã pra mim e só eu sei tudo pelo qual ela já passou. Fico feliz por ela estar feliz, ela… o ama a bastante tempo, fui testemunha de seu sofrimento algumas vezes, então espero que compreenda o porquê lhe direi isso” Havia cruzado os braços de início, mas começava a descruzá-los, não queria passar a ideia de poucos amigos, mesmo que fosse inevitável. “Desejo toda a felicidade do mundo para o casal, mas fique avisado que se fizer a Mia sofrer, eu acabo com o senhor”. A ameaça era séria, poucos sabiam do que a Arboleda era capaz, ainda que Mia fosse pior do que ela e talvez nem precisasse de tamanha proteção.

Ele assentiu e a acompanhou, ainda incerto do que eles poderiam conversar, uma vez que tinham uma possibilidade impressionante de assuntos. Então se lembrou do episódio da residência dela, onde encontrara Amélia e a confusão entre eles pareceu muito pior do que julgara. Oliver sorriu satisfeito por saber do que se tratava antes que a dama se pronunciasse. “Oh, imagino que sim.” Seu olhar recaiu para os braços cruzados, acompanhando seu desfazer com certo humor. “Tudo bem, eu compreendi o recado. E agradeço pelas felicitações. Seremos uma família em breve, então...” Oh, céus, o que diabos acontecia em sua vida? Nunca imaginara a mãe noiva de um rapaz mais novo que ele. “Peço que não me trate com tanta formalidade, uh? Que tal uma ameaça mais amendrontadora?”

Não pode deixar de fazer uma careta para aquela resposta. Claro que não queria que ele parasse de fazer graça dela. Fazia parte da dinâmica deles, e eles funcionavam bem. Oliver não falhava em fazê-la rir e não se sentir tão deslocada dentro do círculo dele. De alguma forma, ela fazia parte ─ assim como esperava que ele soubesse que fazia parte da família dela. Porém, o sentimento de não ser levada a sério estava se apossando dela, se atrelando aos seus pensamentos e não indo embora, por mais que ela tentasse sacudi-los. Optou por dar a língua em resposta, como uma criança ao seu irmão mais velho, já que era exatamente como ela o via. “Ha── gostaria de falar isso para minhas primas? Elas acham que eu preciso do chapéu,” sorriu quase tristemente, olhando para o objeto em suas mãos. Não era o chapéu. Provavelmente não tinha nada a ver com as roupas também, mas sim com o sentimento de que talvez aquilo fosse um personagem. Ela estava sendo quem queria ─ devia ─ ser? Já não sabia mais. A magia daquele mundo ainda existia em seus olhos. Ela só não sabia como fazer parte dele. Resmungou em resposta, talvez ainda mais chateada com o fato de que precisavam seguir aqueles modelos. Quem falava que precisavam? Ela certamente não sentia que devia nada a ninguém. “Vosmecê só está falando isso porque já fez… Mas o senhor lembrou de pedir pro senhor Lightwood?” Disse quase em tom severo, como quem fala com uma criança fazendo um mal-feito. Claro que Lou não se importava com aquilo, mas se achasse um ponto para dar-lhe uma bronca por não ter lhe contado, ela se aproveitaria da oportunidade encarecidamente. “Nã verdade──” ela tinha conhecido ambos no mesmo dia, mas Amélia havia sido seu cavalheiro em armadura brilhante, salvando ela de uma lady que mais parecia uma víbora. Não que ela não amasse Ollie, e a amizade que eles tinham criado tão rapidamente. Era até mesmo assustador o tanto que ela havia se apegado a uma pessoa como havia feito com ele, então aceitaria de bom grado ser sua madrinha. Se não fosse contra nenhuma regra social. “Eu lá sei? Vosmecês que são barões, e sei lá mais o quê que me digam,” retrucou com petulância. Lou adorava pensar no seu casamento ─ isso incluía um campo gigante com as cadeiras dispostas em círculo ao redor do altar então não existiria lados e a única coisa que importava era que Lisbeth teria as alianças, com certeza. Ao mesmo tempo, ela podia se ver casando com ninguém além do noivo, dentro de uma igreja pequena em qualquer lugar na Inglaterra. Não importava, porque o mais importante seria os dois, nem que ela tivesse que fugir para isso. “Ah, claro. Vosmecê precisa conhecer o Matt e o Geoff. São os únicos pretendentes que me interessam,” ela mencionou os pintinhos que havia encontrado na fazenda da amiga. Passava muito mais tempo com os animais que qualquer possível pretendente, porém, ela sentia que não adiantava o que fizesse, sempre seria uma segunda opção, então não iria se esforçar. Não queria abrir seu coração para ser machucada. “Honestamente, estou cansada. Estou cansada de experimentos, e da rainha. E de matemática. Estou cansada de não ser adequada suficiente. Deveria ter dito aos meus pais que não viria. Poderia me casar com alguém simples do condado. Sem muitas pompas. Billy poderia ser um ótimo pretendente,” se tirasse o fato de que ela havia quebrado o seu nariz, mas ele havia crescido! E Lou tinha quase certeza que ele havia perdoado-a. “E estou confusa, Ollie. Não sei o que pensar de nenhum desses senhores, e o que eu desejava… Um relacionamento como meus pais… Quase não quero desejar mais porque parece muito complicado.” Ela teve que respirar fundo uma vez que parou de falar, sentindo como se tivesse levantado um peso de si, ao mesmo tempo em que se afundava ainda mais. Estava carregando os sentimentos por tanto tempo, empurrando-os para o mais longe possível porque não queria lidar com eles, não queria ser emocional, e certamente não queria ser menos que otimista, que havia se esquecido que uma das suas maiores armas era sentir tudo intensamente. “Então, para responder-lhe sua pergunta… Não andam. Mas o meu par é um senhor muito educado, e gentil. É o senhor americano. Chegou a conhecê-lo?”

Oliver rolou os olhos dramaticamente com a reação feminina, censurando o riso que tentou dobrar seus lábios para denunciar seu divertimento com a pirraça que ali existia. Não era a primeira vez que a ouvia mencionar as primas e suas façanhas, por isso seu semblante tornou-se um tanto quanto concentrado na narrativa de Louisa. "Se a senhorita não gosta dos palpites delas, deixe de ouvi-las, pode fazer isso, não?" Marston tinha problemas com a obviedade, ela poderia ser catastrófica se não pronunciada adequadamente, ademais, não queria deixar a ruiva mais angustiada. Ele sorriu com o comentário seguinte e balançou a cabeça assertivamente. "Sim, falei com ele no mesmo dia do pedido." Assegurou e depois se deu conta que o fez, colocando as mãos sobre os quadris indignado consigo mesmo, porque a respondera sem retruca-la? "Precisamos falar com a Amélia, ela provavelmente saberá nos responder." Instruiu, colocando uma mão sobre o queixo de maneira pensativa e involuntária. Conhecendo-a como conhecia, o barão achou que os pretendentes não eram literalmente pretendentes, mas deixou com que ela seguisse dissertando. As palavras dela lhe despertaram uma surpresa incomoda, Oliver então enlaçou seu braço e praticamente a obrigou a andar. Um passeio parecia se adequar a situação. Ele costumava pensar melhor quando caminhava e por que isso não funcionaria com ela? "Sinto que é injusto falar a respeito, mas antes de me comprometer com Amélia também estava farto disso tudo. Eu tive que ceder, apesar dos receios e eu tenho muitos. Talvez a senhoria precise se abrir para que as coisas aconteçam." Murmurou, procurando os olhos dela. "Não, eu acho que não. O que vocês planejaram fazer na apresentação?"

Se tinha algo que Amélia havia recém descoberto que amava era observar as reações de Oliver sempre que estavam pretos. Observar as reações masculinas, principalmente as causadas por ela, lhe era fascinante e aos poucos ela começava a reconhecer alguns sinais e aprender algumas coisas. Por isso, quando o noivo adentrou a cozinha e arqueou a sobrancelha na direção dela, ela riu. Sabia que se sentar sobre o balcão da cozinha seria considerado completamente inapropriado para uma dama, mas ela estava em casa, estava no campo, estava feliz. Não poderia ligar menos. As palavras dele ressoaram em sua mente, mas os passos cuidadosos dele em sua direção fizera com que a fala alheia perdesse o sentido, por que ele não quebrava aquela maldita distância de uma só vez? Mia piscou algumas vezes nota do a reação dele conforme ela comia o morango, ela olhou para o pedaço de fruta em sua mão sem entender, mas ao mesmo tempo entendendo, ou pelo menos com umas pontadas de dúvidas queimando dentro de si. Ela tentou conter o sorriso, mas fora inútil. — Eu? Não sei do que está falando Ollie. - Desta vez ela apenas se fingiu de inocente, pois sim, havia dado um jeito de deixa-los sozinhos pelo menos por alguns minutos. Retribuiu o beijo casto nos lábios, apesar de querer mais do que aquilo ela só precisava se lembrar de ser paciente, estavam noivos afinal, se casariam logo. Sentiu as mãos dele em sua cintura e sorriu de forma travessa. — Pelo visto meus feitos lhe agradam. - Ela comentou, provocando-o, notando tarde demais que havia se entregado, revelado que havia planejado aqueles minutos se privacidade. Passou aos braços ao redor do pescoço dele, colando os corpos de ambos, prolongando aquele contanto pelo máximo que podia. Observou o noivo se inclinar para frente, para pegar o morango, ficando ainda mais próximo dela, o que a fez rir. Ele pelo visto também não queria que aquele momento, aquele contato, aquela aproximação se acabasse, estavam determinados a usar o pouco tempo que tinham. — Ohh sim, por favor. Eles estão deliciosos. - Falou alegremente, mas o riso ficou preso em sua garganta quando o viu morde o morango e precisou engolir em seco antes de separar os lábios e morder a fruta quando ele ofereceu. Ohh céus, agora ela realmente entendia a reação anterior dele. Desde quando comer uma simples fruta podia se tornar uma cena tão inapropriada. — Torta? Ohh sim, morangos. - Balançou a cabeça para afirmar, muito perdida, presa demais naquele momento para se lembrar de qualquer outra coisa. Quando ele se afastou, Mia pode voltar a respirar, como se um encanto houvesse sido quebrado, mas não conseguia evitar a decepção pelo fim daquele momento. — Então… A torta, sim… Pensei em fazermos uma torta de morango. Não é tão difícil. A senhora Elizabeth colocou todos os ingredientes aqui na mesa. - Ela explicou, aproximando-se deles. Pegou os dois aventais e entregou um para Oliver e colocou o outro, amarrando em sua cintura. Então quando terminou, passou por volta dele, ajudando-o a colocar o seu, e quando terminou de dar um laço nas costas dele, ela se inclinou na ponta dos pés e rapidamente e depositou um beijo logo abaixo da orelha dele e então se afastou como se nada tivesse acontecido. — Acho que deveríamos começar pela base. - Sugeriu pegando uma grande travessa, o medidor e o pote com a farinha e então olhou para ele inocentemente mas sem conseguir esconder o sorriso travesso. — Preparado?

"A senhorita não sabe, uh?" Retorquiu numa voz branda e rouca, o que lhe obrigou a pigarrear a fim de recuperar o timbre que lhe era natural. Oliver riu assim que ela se denunciou, então a beijou rapidamente na boca, depois no queixo e se limitou a não toca-la no pescoço, sabia o que esses toques poderia causar a si mesmo e queria manter-se dentro do que era respeitável para ambos. "Achei que não tivesse feito nada, Mia." Fora sua vez de parecer perplexo, suas sobrancelhas franziram-se numa surpresa fingida, porém o sorriso que curvara seus lábios denunciava seu apreço, um apreço malicioso. Oliver olhou para os ingredientes, quase preocupado, ele era um desastre na cozinha, apanhou o avental e antes que pudesse aprender a lidar com ele, sua noiva o ajudou, fazendo-o sorrir largamente em resposta. “Obrigado, querida.” Murmurou, olhando-a sobre um dos ombros. Ele se virou, mas não a tempo para que pudesse retribuir o afeto, então apenas a seguiu com os olhos. “É a senhorita que dá as ordens por aqui, eu não sei de absolutamente nada.” Levantou as mãos para simbolizar o que dizia enquanto balançava a cabeça e fazia uma careta passageira. “Então vamos começar pela base, seja lá o que for isso.” Queixou-se, se aproximando da bancada para dar início a tarefa.

“Vosmecê tá fazendo graça de mim?” Perguntou, colocando as mãos na cintura, exatamente como havia feito com o duque de Winter ─ soando mais mandona mesmo que mal conseguisse imprimir algum tipo de autoridade no seu um metro e cinquenta e sete. Ainda mais quando uma mecha despendeu novamente e caiu no seu rosto, fazendo com que ela soprasse o cabelo novamente. “Eu odeio esse troço,” reclamou, puxando o chapéu da sua cabeça para deixar os cabelos voarem livremente. Não era que ela detestava todos os chapéus, mas especificamente aquele (e aqueles que se viam forçada a usar). Se sentia como uma boneca de porcelana com todos aqueles novos arranjos e mesmo que dividisse o quarto com Amélia e Donna, suas primas pareciam determinadas a não deixar que Louisa saísse do quarto sem aprovação delas. Como se ela pudesse estragar as chances delas se estivesse menos que impecável. Ela soltou uma lufada de ar raivosa, sentindo-se como uma criança mimada, mas ao menos era com Oliver, e ele era o mais próximo que Louisa sentia de um irmão. Ela não sabia o que era ter irmãos, porque não os tinha, porém, gostava de pensar que se tivesse um seria daquela forma ─ muito para o desgosto da sua tia, que pensou que ela estivesse era interessada no outro para início de conversa. “Espontâneo?” Seu tom ainda soava ultrajado, como se alguém pudesse simplesmente ir lá e pedir alguém em casamento. Soava romântico. Soava algo que ela mesma gostaria de ter ─ algo que simplesmente acontecia. Porém, não soava como a realidade. Lou começava a notar que a realidade não era nada como a sua imaginação. “Ninguém acorda um dia e pensa── vou pedir Fulaninha em casamento, Ollie,” a ideia tinha que estar ali, em algum lugar. E, bem, ela sabia que a ideia estava lá, porque haviam falado sobre aquilo, de certa forma. Lou gostava de acreditar que ela ainda havia ajudado a empurrar para aquele direção, mas o trabalho havia sido feito por ele. “Mas isso é tão fofo do senhor── mas como eu faço com vosmecês? Eu não tenho como escolher um não,” ela logo disse, sabendo que se fosse por ela, sentaria no meio do corredor, incapaz de selecionar o lado da noiva ou do noivo. 

“Vosmecê não tem que ter um padrinho?” Perguntou com curiosidade. Lou tinha muitas ideias para o seu próprio casamento, mas ela não sabia como eles faziam as coisas na cidade, muito menos com os títulos que a família Marston e Lightwood carregavam. Ela vinha de um mundo completamente diferente. “Mas se vosmecê não deixar eu abençoar as alianças com a paróquia, eu vou roubá-las── já ‘to avisando,” disse em um tom solene, querendo levantar um dedo para apontar para ele, mas fechando os dedos em último momento para não chamar atenção. “Mas pelo menos agora o senhor não vai mais precisar flerta e pode só me acompanhar na comilança.”

“O dia que eu não estiver fazendo graça da senhorita, por favor, se preocupe, algo de muito errado me ocorreu.” Comentou seriamente, até balançou a cabeça de maneira assertiva para soar convincente o bastante. “Então o tire e deixe seus cabelos beijados pelo fogo voarem tranquilamente.” Durante seu conselho, Oliver gesticulou uma das mãos próximo a cabeça para assim simbolizar o que dizia. Ele riu da irritação feminina. “Eu também odeio toda essa moda.” Apontou para seu traje e fez uma careta. “Por mim, uma camisa e uma calça seriam de bom tamanho, mas precisamos seguir esses modelos.” Resmungou, franzindo os lábios de modo que um bico surgisse em resposta. Fora sua vez de colocar as mãos na cintura e unir as sobrancelhas simulando uma indignação. “Ora, nós pensamos muito antes de tomar uma decisão, quer dizer, eu ao menos sou assim. Mas é diferente quando estamos decididos, então é possível sim decidir isso numa manhã!” Pelo seu ponto de vista, sua argumentação era potente, ainda que seu timbre soasse mais petulante do que sereno, como se estivesse discutindo um assunto deveras importante com sua irmã mais nova. O assunto seguinte ainda sustentou a mesma pose, parecia uma afronta ela não o escolher, ele abriu a boca a encheu de ar e parou, pensando em como ser minimamente convincente. “Ora, aposto que Amélia já tem suas madrinhas. E eu a conheci antes, não? Isso deve servir de algo.” Estava tão disposto a tê-la a seu lado que sequer notou que seu conhecimento para com o casamento era tão nulo que seria embaraçoso admitir. De repente, pigarreou e deixou as mãos soltas, endireitando sua postura. “Um padrinho anula isso?” Indagou, fazendo uma careta. Seria um detalhe que perguntaria a noiva assim que a encontrasse, ela provavelmente saberia mais do que Lou e Ollie juntos. “Hunf, eu não deveria deixar.” Virou o rosto bruscamente e levantou o queixo, agora cruzando os braços sobre o busto numa óbvia pirraça. O comentário seguinte estragou toda sua performance, ele riu. “Parceiros de comilança.” Declarou com carinho, recompondo-se. “Faz algum tempo que não conversamos, então... Me diz como anda os cortejos. Flertando bastante?”

Quando ele a chamou pelo nome ela quase parou, mas apenas o fez quando ele se desculpou. Mia respirou fundo, se acalmando. Deus, como ela o amava. Ele tinha o poder de acalma-lá ao mesmo tempo em que a deixava furiosa e de uma forma estranha, ela gostava daquilo. E conforme Oliver segurava suas mãos, Amélia tinha mais e mais certeza de que seria feliz, finalmente seria feliz e que toda a tristeza que sentira antes havia ficado no passado. Ela olhou para seu anel feito de caule novamente e sorriu, sorriu tanto que acabou por formar covinhas em sua bochecha, sorriu tanto que chegou a doer, mas ela não ligava. — Que bom! - Ela o provocou no meio de risos enquanto Oliver secava suas lágrimas. — Você me faz feliz, muito feliz. - Ela confessou seria pois queria que ele realmente entendesse aquilo. Quando viu as lágrimas nos olhos dele ela voltou a sorrir, se aproximando timidamente dele para selar os lábios de ambos com um pequeno beijo. — Eu te amo! - Disse de novo, pois agora que haviam confessado o que sentiam, ela não se cansaria de lembrá-lo o quão amado era. A partir daquele momento, Mia não conseguiu pensar em mais nada, não com ele a apertando, explorando seu corpo com as mãos, algo que ela imaginava que eles não deveriam estar fazendo, principalmente contra uma árvore, no meio de um campo aberto, mas ela não conseguia se importar com nada naquele momento que não fosse o corpo dele contra o dela, as mãos dele nela e seus lábios contra os seus. Mas então, de repente ele parou de beija-la e Mia abriu a boca para protestar, mas quando os lábios dele tocaram a curva sensível de seu pescoço tudo que saiu de seus lábios fora um longo suspiro. — Ollie. - Ela sussurrou desesperada por mais enquanto seus dedos se fechavam nos cabelos dele e sua cabeça pendia para trás, apoiada no tronco da árvore para dar mais acesso de seu pescoço e colo para ele. Os lábios de Oliver em seu pescoço causavam arrepios por todo seu corpo, como uma corrente elétrica por todas as partes, até mesma aquelas que ela jamais teria imaginado sentir, até ler o livro de Rowan. Ohh sim, agora ela entendia porque um beijo era tão perigoso. Céus, ela queria aquilo. Ela queria o perigo. Endireitou a cabeça abrindo os olhos, com um novo brilho no olhar e então, mesmo incerta, mesmo sem saber que fazer, ela avançou na direção do pescoço dele, dando pequenos e suaves beijos, analisando a reação dele, com medo de estar fazendo algo errado, mas então acabou para do de pensar e apenas deixou-se levar, demorando mais, deixando rastros de beijo do lóbulo de sua orelha até a base de seu pescoço, irritando-se com o colarinho da camisa dele, por que a peça tinha que estar ali?

"Adoro quando sorrir assim." Confessou, seus olhos fixos no sorriso de Amélia como se nada no mundo tivesse importância. Ele sequer se preocupou em como poderia estar parecendo um tolo apaixonado, naquela altura, todos aqueles detalhes eram secundários. “E farei ainda mais, pelo resto de nossas vidas.” A promessa surgiu com tanta naturalidade que o barão mal sentiu seus lábios se movendo para pronunciar cada palavra. Havia se comprometido inteiramente; de corpo e alma. “Eu te amo.” Sussurrou sobre os lábios dela. Demorou para que o barão reconhecesse seus atos e o perigo que havia neles. Poderia ficar ali beijando-a por horas, explorando seu corpo e ah... Quando sentiu os lábios alheios em seu pescoço um arrepio veloz subiu por sua espinha e ele suspirou profundamente, seus olhos se fechando com o deleite que o invadira. “Amélia.” Sussurrou, abrindo os olhos lentamente. “É melhor pararmos agora, antes que alguém nos veja... Não quero nos causar problemas.” Ademais, teriam tempo para se conhecerem, não? Achou que sim. Ele a beijou suavemente e se afastou, hesitante. “Preciso pedir a permissão do conde para desposa-la. Vamos, uh?”