JUST LET IT OUT .

❝     well,      ❞     a sigh.    a breath oiled with exhaustion from his graveling,  strident  &  aching maw.    the knots of scapulas meandering in rhythmic ascension pop with a satisfying crack;  shoulders lay back  &  return to a neutral state.    ❛❛      i was thinkin’ i could keep some stuff here    —————  may won’t mind,   &   i’ll be able to swing by if i need anything.  good idea, huh?      ❜❜

❛     woahh   .   .   .     ❜          he   groans,    holding   out   his   arms   in   reverence.          ❛     amazing   idea.     ❜          harry   snorts   an   ugly   laugh,    and   moves   off   into   the   bathroom.     he   sifts   through   the   components   of   peter’s   hygiene   routine.          ❛     we’ll   make   a   list   of   all   the   stuff   you   need.     ❜          he   smiles   sadistically,    and   raises   an   eyebrow.          ❛     where’s   your   hair   dye,    pete   ?     is   it   the   brown   that’s   natural,    or   the   ginger   ?     ❜

 ❝      hiiii.     ❞     she  drapes  herself  over  the  countertop,     ❝        —    —  let’s  talk.    ❞    

❝    uh.   ❞    this algid,  brumal sensation stings,   a nip             like a recluse’s terminal morsure,  slick with the teeming venom  &  all.      ❛❛      what    ——  uh,  are  you  even  doing  with  that?    stop!  would you give that back?!   how about you  ———   lay off my underwear.     ❜❜

he   scoffs,    and   flings   the   undies   off   to   the   side.          ‘     you’re   an   a - grade   hoarder,    pete.     most   of   this   stuff’ll   have   to   go.     what   are   you   thinking   of   bringing   over  ?     we   only   have   so   many   moving   vans.     ’

harry   rubbed   the   pool   ball,    brushing   the   dust   that   had   collected   on   its   surface.          ‘     i   hope   he   doesn’t   get   it,     ’          he   said,    almost   in   a   whisper;    as   if   him   saying   such   a   little   thing   could   never   get   out.          ‘     he’ll   just   use   it   as   an   excuse   again.    another   four   years   of...   ignoring   me.     ’          he   caught   himself   brooding.    a   quick   intake   of   breath   fixed   his   course,    and   he   looked   up;    his   eyes   now   bright   with   newfound   interest.          ‘     how’s   your   aunt’s   hostel   thing  ?          the   lost   and   destitute   of   this   fine   city   are   in   for   some   killer   wheatcakes.     ’

𝐒𝐈𝐆𝐇𝐓  .     small  towns  .     big  cities  .     six  thirty  curfews  .     lights  that  take  the  place  of  stars  .     blanket  nests  .     light  through  blinds  as  a  wake  up  call  .     found  family .     finding  a  single  star  in  the  middle  of  new  york  city .     window  shopping  .     watching  something  terrible   &    enjoying  it  .    growing  numb  to  the  sight  of  injustice .     wilted  flowers .    faded  caricatures  .     bright ,  bold  colors  .

𝐇𝐄𝐀𝐑𝐈𝐍𝐆  .     crickets    &    lightning  bugs  .     car  engines   &    ac  units  .    a  phone  call  to  mom  or  dad  .     laughing  with  friends .     jokes  that  are  so  bad  you  have  to  laugh  .     the  clicking  off computer  keys  .     noise  cancelling  headphones .     the  sound  of  silence  .    muffled  music  from  another  room .    drumming  fingertips  on  a  table .    clicking  of  pens .     listening  to  a  clock  and  swearing  the  ticks  get  slower  .     ringing  in  the  ears .    the  voice  of  someone  you  love .     pitch  shifted  songs  .

𝐓𝐎𝐔𝐂𝐇  .     being  held  close  during  a  long  night .     fleeting  reassurances  .    holding  hands  when  you’re  scared  .     brushing  fingers  through  strands  of  hair  .     freshly  dried  clothes  .     bruises  on  your  knuckles  .    silk    &    satin  .    your  favorite  pet’s  fur  or  feathers  .     wringing  your  hands  anxiously  .     snuggles  .     comforters  in  the  dead  of  winter .     nails  against  skin .     cold  metal  .    leather  in  summer  .

𝐓𝐀𝐒𝐓𝐄  .     coffee  in  the  morning  .     tea  in  the  evening  .     bubblegum  that  lost  its  flavor .    alcohol  burning  the  back  of  your  throat .     homemade  cooking  ,  no  matter  what’s  made .    blood  in  your  mouth  .     stale  air .     menthol .    fresh  vegetables  .     the  first  meal  you  cook  by  yourself  that  tastes  good  .     foreign  sweets  .    fast  food  .     bittersweet .     sour  .    spicy  .    sweet .    bitter  .     too  much  salt  on  fries .

𝐒𝐌𝐄𝐋𝐋  .     morning  glories    &    honeysuckles  .     freshly  cut  grass  .     hot  chocolate  in  the  middle  of  winter  .     nail  polish  .     acetone .     hospital  rooms  .    smoke .     hairspray .     your  favorite  shampoo  or  conditioner  .     the  scent  of  home .     perfume .     cologne  .   something  burning .     wet  dogs .    copper  .    metal  .    unemptied  ash  trays .    something  familiar  yet  different  .

❝     i don’t know what you’re talking about.    ❞     she knows exactly what he’s talking about.     super nice seems an exaggeration,  if not a lazy misinterpretation.    most everyone,  she thinks,  finds her tolerable,  slightly more palatable due to the graciousness of good genes,  but super nice falls flat.   or perhaps she’s incapable of comprehending genuine niceness.  both theories are likely   &   she does not dwell on either for very long.    she eyes the drinks,  making no motion toward them.     ❝     i’m sociable enough.   as it so happens,  no one ever has anything interesting to say to me.    ❞  

harry   rubbed   his   upper   arm   slowly,    his   large   eyes   panning   over   the   shop   floor,    waiting   for   his   order   to   be   called.          ‘     why   are   you   so...   unsociable  ?     ’          he   asked,    looking   back   to   the   girl   across   from   him;     to   scrutinise   her,    her   reasoning.          ‘     everyone’s   always   super   nice   to   you.    every   time   i   look   over   in   class,    it’s   as   if   you’re...   planning   a   murder.     ’          his   eyes   snapped   back   to   the   counter   as   his   name   was   called.    he   stood   awkwardly   and   collected   the   drinks,    slumping   back   down   as   he   set   them   both   onto   the   table   between   them.          ‘     is   adelyn   belrose   empire   state’s   very   own   public   menace  ?     ’