she dreamed of paradise

Claire suspirou enquanto balançava a cabeça. Juliet entendia como era sentir o peso do mundo sobre suas costas, afinal era mãe solteira de gêmeas e sustentava tudo sozinha. A loira não fazia ideia de como a amiga conseguia fazer aquilo tudo sozinha. “Você deveria fazer isso mais vezes! A Jules do colegial iria morrer se soubesse que você não vai mais a festas.” disse arqueando as sobrancelhas. “É sério, Capulet. Você deve ter uma porção de amigas por aqui, pelo menos uma vez a cada dois meses chame uma babá e curta uma noite.” sugeriu dando de ombros. “Se você ver no meu Instagram quase toda noite estou em um evento diferente, mas é a trabalho. Isso quando não tenho que acompanhar o Rick.”  fez uma careta de desgosto e suspirou. “Essa nossa será nossa, só me prometa me deixar bem longe do meu celular depois da quarta bebida.” riu baixo com uma expressão assustada. “Novamente agradeço, mas olha bem quem fala. Você tem um trabalhão nas costas e tira de letra.” sorriu abertamente ao elogiar a amiga. Admirava Juliet por carregar todas as suas obrigações de forma responsável. “Não, eu até cheguei a pensar uma época que vocês namoraram.” afirmou rindo baixo. “Você sabe, ele ficou com a mais da metade das meninas do colégio…” continuou fazendo uma pequena careta. E agora, dez anos depois, Claire entrava para a lista de conquistas do homem. Sentiu suas bochechas esquentar com os pensamentos e colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha. “Ah sei lá, vocês não se falam há anos. Eu achei que tinham brigado, comentei com a Lizzie mas ela não me disse nada.” respondeu rapidamente. “Não queria causar climão.” franziu o nariz levemente e logo após entortou os lábios. “Eu pensava que depois de me formar eu iria voltar pra Irlanda, mas fui aceita na Columbia. Isso mudou toda a minha vida.” riu baixo se recordando do choque da garota e de seu pai com o fato da mesma ter sido aceita em uma universidade da Ivy League. “Já te contei que fui uma irmã da Alpha Chi Omega?” novamente riu ao lembrar-se dos momentos na faculdade. “Você sabe que ainda há tempo para você sair aqui, não é?” questionou a amiga. “É difícil com duas crianças mas não impossível, se lembre disso!” sorriu a encorajando. Pegou seu drink que havia sido entregue e deu um gole. “Eu amo Nova York, você deveria ir me visitar qualquer dia desses.” sugeriu e bebeu novamente. Revirou os olhos ao ouvir Juliet dizer que não havia encontrado ninguém. Se havia algo que incomodava Claire era Jules não se abrir para relacionamentos amorosos. Entendia que era mais difícil por conta das filhas, mas também sabia que Juliet não dava abertura para ninguém. “Não vou entrar no assunto de você ter que sair para se divertir, me cansei de bater na mesma tecla.” comentou resmungando. Ao ouvir Juliet chamando sua atenção, Claire lhe mostrou a língua de forma infantil enquanto voltava sua atenção para a amiga. Sua graça logo acabou ao ouvir a amiga falar que o homem era casado. Fez uma careta e tapou o rosto envergonhada. “Pelo menos a esposa dele não está aqui…” suspirou sentindo vergonha por sua indiscrição. Então uma mulher se sentou do lado do homem e acariciou o braço do mesmo. “Sério isso?” bufou olhando para cima.

Uma risada sem humor deixou os lábios rosa-claro da loira ao ouvir o comentário da amiga. Realmente, a Juliet de 17 anos de idade provavelmente teria uma síncope se descobrisse que a Juliet de 28 não saía a noite há meses. Mas a Juliet de 17 não fazia ideia do que eram responsabilidades e, muito menos, o que era ser mãe de duas garotinhas. “Você tem razão, ela provavelmente morreria de desgosto.” Falou, soltando uma risada baixa e revirando os olhos para si mesma. “Mas as coisas mudaram bastante, Claire... Não sou mais a mesma garota de dez anos atrás.” Deu de ombros, tentando manter seu tom relaxado o suficiente para não preocupar a amiga. Ao ouvir o comentário da outra loira sobre amigos, Juliet olhou-a de maneira cética. “Sweetie, grande parte dos meus ‘amigos’,” fez aspas com os dedos para enfatizar a palavra, “Pararam de falar comigo assim que eu anunciei que estava grávida porque não conseguia mais esconder a barriga.” A loira disse, tomando um longo gole de sua bebida pois sentia que precisava. Não gostava de falar sobre aquele assunto; lembrar dos olhares de reprovação e desgosto que recebera de pessoas que considerava seus amigos fazia Jules sentir-se um tanto mal. Um suspiro escapou dos lábios da loira quando o assunto mudara para Matthew e seu nariz se torceu levemente ao ouvir as palavras de Claire. “Vai por mim, você não conseguiria causar mais climão do que o que foi quando nos vimos no festival.” Jules soltou uma risada constrangida, lembrando-se de como ficou sem jeito ao ver o melhor amigo parado em sua frente depois de dez anos sem contato algum. “Please, Claire, você tinha alguma dúvida que seria aceita??” Antes que a irlandesa pudesse responder, Juliet emendou. “Você é pessoa mais inteligente que eu conheço, é óbvio que você seria aceita em uma Ivy League.” Revirando os olhos mais uma vez, a loira foi tomar outro gole de sua bebida e franziu o cenho ao notar que não havia mais nada na taça. “Oops...” Juliet riu, colocando a taça vazia na mesa novamente antes de olhar para a amiga, seus olhos arregalados diante a confissão da outra. “Não?! Pode me contar tudo sobre isso agora mesmo, Dawson!!” Um sorriso largo brotou nos lábios da loira. Ela sempre sonhara em se juntar a uma sororidade quando entrasse na faculdade, mas, infelizmente, aquele era mais um de seus sonhos que morrera quando descobriu estar grávida. O sorriso de Juliet morreu ao ouvir as palavras de Claire. Seus lábios se apertaram em uma linha fina e ela passou a encarar o porta guardanapo perto do cotovelo da outra. “Eu sei que não é impossível, Claire...” Falou, balançando a cabeça levemente e soltando um suspiro baixo. “Mas não acho que estou pronta ainda. O salário de professora não é o suficiente pra bancar tudo o que eu gastaria se mudasse de cidade com as meninas. ” Jules arriscou olhar para a amiga, “Pelo menos aqui, nós temos a nossa casa e estamos perto de... todo mundo. ” Deu de ombros, achando melhor não mencionar que esse ‘todo mundo’ incluía a própria madrasta de Claire, Elizabeth, que sabia sobre a paternidade das gêmeas e a ajudara desde que Juliet fora expulsa de casa pelos pais. “Quem sabe um dia eu não apareço na porta da sua casa?” Comentou com um dar de ombros, tombando a cabeça para o lado levemente. Jules sempre teve vontade de conhecer Nova York; dar uma volta pela Times Square e ir em um show na Broadway eram coisas que estavam na bucket list feita pela loira quando tinha apenas quinze anos. Mas aquilo, como grande parte de sua vida, ficou em segundo plano. E agora, era tudo mais difícil para a mulher. “Eu agradeço.” Rebateu, “Viemos aqui para nos divertir, não pra você dar uma de Hitch, o conselheiro amoroso. Além do mais, eu estou feliz assim.” Juliet deu de ombros, “Não quero encontrar um cara que possa me trazer dor de cabeça ao invés de me fazer feliz.” Olhou para a amiga e fez uma pequena careta. A última coisa que queria era introduzir suas filhas a um rapaz que podia não ficar por perto por mais do que alguns meses. Ela não queria que as pequenas se apegassem a alguém que pudesse deixá-las sem mais nem menos. Juliet explodiu em uma risada ao ver o semblante envergonhado da outra loira, mas evitou olhar para o conhecido pois sabia que o mesmo provavelmente estava olhando de volta. Jules arregalou os olhos depois de ouvir o comentário de Claire, mas antes que pudesse repreendê-la pelo mesmo, a amiga estava falando novamente. E, julgando pelo seu tom aborrecido, a esposa de Timothy devia ter se juntado a seu esposo. Juliet arriscou um olhar sob o ombro e segurou uma risada ao ver o casal olhando para elas. “Você ainda vai me matar de vergonha, Dawson.” Murmurou para a amiga enquanto acenava e sorria levemente para o casal.

Matthew até pensara em responder Lucy, mas os olhinhos brilhantes e atentos de Emma foram o bastante para o impedir de proferir qualquer grosseria ou qualquer destilada de veneno voltada a mulher. Ele jamais faria isso em frente a uma criança, muito menos, em frente aquela pequena princesa. Até mesmo porque ele sabia que Jules poderia cuidar muito bem da situação. Por isso, contentou-se em levantar com Emma nos ombros e acenar com a cabeça para Lucy em uma despedida silenciosa, antes de se afastar em direção a porta que levava ao jardim tomando todo o cuidado com a pequena que cantarolava animadamente a canção de algum desenho qualquer que provavelmente assistira naquela manhã. Ao chegar ao jardim, os olhos atentos do médico esquadrinharam o local a procura da gêmea daquela criança e facilmente a encontrou afastada das outras crianças, logo abaixo de uma árvore. Franzindo um pouco o cenho, Matthew tirou Emma dos ombros e a colocou no chão. “Ei, sweetie, vamos apostar uma corrida até a Rosalie?”, provocou com um sorriso divertido, a assistindo assentir com animação. “Um… dois… três e… já!”, gritou e logo disparou a correr atrás da pequena que corria gargalhando até a irmã.

 Ao chegarem, Matthew desabou no chão, fingindo-se cansado e fez uma carinha triste. “Eu perdi!”, contestou olhando para as irmãs. Sequer percebera que seu óculos de sol havia caído no chão no meio da brincadeira e gargalhou ao ver Rose colocando-o no rosto e fazendo uma pose. “Isso merece uma foto! Pera aí…”, disse já pegando o celular e abrindo a câmera rapidamente para então tirar algumas fotos deles. Emma prontamente subiu no colo do médico, pedindo para ele não ficar triste e perguntando se podia ver as fotos e Matt sentou no chão, colocando cada uma das irmãs em uma perna. Depois de escolherem a foto que se tornaria o papel de parede do celular de Matt, o médico deixou o celular de lado e envolveu as pequenas com os braços, um tanto preocupado. “Porque não estão brincando com as outras crianças, uh?”, perguntou baixinho, como se contasse um segredo. Os olhos verdes de Emma o encararam e ela logo baixou a cabeça, sem jeito, o que fora o bastante para ele contestar que algo estava errado. “Algumas crianças não gostam da gente”, Rosalie se adiantou, colocando as mãozinhas no rosto de Matt, “mas tudo bem. Não gostamos delas também”, disse soltando uma risadinha, o que fez o mais velho rir involuntariamente. “Bom, nesse caso, nós não precisamos delas, certo? Vamos nos divertir muito juntos!”, disse, prontamente fazendo cócegas nas gêmeas que desataram a gargalhar e se contorcer em seu colo, pedindo para que parasse. 

 Notando a presença de uma bola cor de rosa, Matthew ajeitou-se de forma que ficasse agachado e pegou a bola, assistindo as meninas se afastarem até que ficassem num triângulo e jogou a bola para Emma, enquanto perguntava coisas “banais” sobre a escola e o que elas mais gostavam de fazer. Não demorou muito e logo depois de jogar a bola para ele, Matt assistiu Rose correr em direção a uma bela mulher loira que vinha na direção deles. E que mulher. De fato, Jules estava incrível naquela tarde. Ele riu quando viu Rose gargalhar ao ser girada e prontamente pegou Emma quando esta se jogou nos braços dele, um tanto enciumada, talvez. Depois de dar um beijo demorado na bochecha de Emma, Matt a colocou no chão e se levantou, espreguiçando-se lentamente. “Ah, nós estávamos jogando bola e elas estavam me contando sobre como você faz um bolo de chocolate maravilhoso e sobre como eu deveria experimentar.”, provocou, olhando para Jules com uma sobrancelha arqueada. “Por isso eu estava pensando… O que você pretende fazer hoje a noite?”

“I’ve learned that home isn’t a place, it’s a feeling.”

Matthew Davenport estava extremamente confuso. E talvez aquele fosse o maior momento de confusão nos seus 29 anos de vida. Por que diabos parecia tão certo, tão… comum, estar naquela situação com Jules? Ele não podia estar se apaixonando por ela depois de tanto tempo, poderia? Não, claro que não. Deveria ser saudade acumulada dos anos longe da melhor amiga. Melhor amiga. Todos sabiam que desse estágio para cima era um salto bem pequeno, principalmente quando se tratava dos dois e… porque diabos ele estava pensando nisso naquele instante? Balançando a cabeça como se quisesse puxar-se de volta ao mundo real e afastar todos os pensamentos, a voz de Jules veio exatamente na hora certa para ajudá-lo a se concentrar em outra coi… não era outra coisa. Era só mais uma coisa para ele pensar, na verdade, do mesmo assunto. O peso da cabeça de Jules no peito de Matt só o fez envolvê-la ainda mais firmemente com os braços, ao passo de que um sorriso suave apareceu em seus lábios enquanto encarava a ex-namorada. “A gente tá tão acostumado a procurar a felicidade que as vezes não percebemos que na verdade, ela tá bem ao nosso lado…”, complementou o que Jules dizia, abrindo um sorriso largo e apaixonado para ela. Queria dizer que estava tudo bem com aquela situação, mas o calor que atingiu seu peito e a incerteza em sua mente o balançaram e graças aos céus - ou não - Jules havia resolvido brincar com a outra, dando-lhe segundos valiosos para se recompor. Matthew estava prestes a intervir, no momento que viu a mulher a sua frente fechar a cara perante o comentário, quando uma voz doce e infantil captou sua atenção quase que no mesmo instante que algo se chocara contra sua perna esquerda. Ao olhar para baixo, o médico viu os curiosos olhos de Emma encarando-o com um sorriso largo. “Ei, princesa!”, ele cumprimentou, soltando-se de Jules e se abaixando levemente para tomar a pequena nos braços. “Você parece entediado… Vem brincar comigo?”, a pequena disparara enquanto apoiava as mãos nos ombros de Matt. Davenport automaticamente abriu um largo sorriso e encheu a bochecha da pequena em seus braços de beijo. “Claro! Do que vamos brincar?”, perguntou, no exato momento em que ouviu Lucy mudar de assunto e com a voz aguda, elogiar Emma para Jules, dizendo que “ela era a cara do pai”.

Ali, com a cabeça encostada no peitoril de Matthew e com os braços do rapaz a segurando de maneira firme e protetora, Juliet sentiu-se segura. Ela sempre se sentira assim quando estava na companhia do rapaz, quando ambos eram apenas adolescentes. Matthew a transmitia uma sensação de paz e conforto que ninguém mais era capaz de transmitir. Mas, por alguma razão, dessa vez parecia... diferente. Seu coração parecia se acelerar a cada segundo que se passava e ela continuava nos braços do melhor amigo. Parecia tão diferente, que quando ouvira as palavras do rapaz, as bochechas da loira esquentaram e assumiram um tom de rosa delicado. “Ugh, você sabe que eu não aguento quando você fala assim.” Se apressou a falar, tentando justificar as bochechas coradas de uma maneira que não arruinasse a encenação toda, e fez um pequeno bico. Juliet quebrou contato visual com Matthew para que pudesse olhar para Lucy, que observava tudo com um semblante enciumado. “O Matt é o homem mais romântico que eu já conheci. Ele vive falando as coisas mais fofas que você pode imaginar e— Oh, o que diabos eu estou dizendo, você sabe exatamente do que eu estou falando, não sabe?” A loira perguntou com uma voz doce, mascarando todo o veneno que havia por trás de suas palavras. Lucy corou fortemente diante da pergunta de Juliet e gaguejou algo incompreensível, fazendo com que a loira apertasse os lábios para reprimir uma risada e desse um leve apertão nas costas de Matt, pois sabia que a ruiva não seria capaz de ver. Os olhos azuis de Jules continuaram fixos na rival, ela conseguia ver que Lucy estava prestes a explodir e causar uma cena na frente de todos - e aquilo era o que Jules secretamente queria que acontecesse -, mas uma voz infantil e conhecida soou no ambiente, fazendo com que os três adultos virassem suas cabeças na direção do som. Um sorriso genuíno apareceu nos lábios de Juliet quando ela viu a filha abraçar a perna do médico, olhando para o mesmo com um enorme sorriso nos lábios e os olhinhos verdes brilhando. A loira soltou um pequeno suspiro quando os braços de Matthew soltaram-se de si, ela sentiu falta da quentura no mesmo instante. Pera, o que diabos era aquilo? Sentir falta da quentura? Ugh, ela realmente estava ficando louca. Juliet balançou a cabeça minimamente para se livrar daqueles pensamentos e voltou a olhar Matt interagindo com Emma. “E eu não recebo nenhum convite?” Perguntou, fazendo um bico idêntico ao que Emma e Rosalie costumavam fazer. “Você também pode vir, mamãe.” Foi tudo o que a pequena conseguiu responder, já que logo fora atacada por Matthew, que plantou diversos beijos pelo rosto da criança, arrancando inúmeras risadas da mesma. “Tudo bem, me dê dois minutos e eu alcanço vocês, okay?” Piscou para a filha, que abriu um enorme sorriso antes de voltar a olhar para Matthew e começar a explicar o que eles iriam brincar. A voz aguda de Lucy fez com que Juliet congelasse, seus olhos disparando na direção de Matthew e rezando para que ele não tivesse ouvido o comentário da ruiva. Quando o rapaz não se virou novamente para fazer algum comentário, Juliet relaxou e voltou a encarar Lucy. “Sim, ela é. Ela e a irmã dela.” Falou, fazendo questão de frisar suas palavras e não conseguindo controlar o sorriso que apareceu em seus lábios quando ela vira a expressão chocada de Lucy. “I-Irmã?” A ruiva perguntou, suas sobrancelhas finas arqueadas e seus olhos escuros arregalados. “Sim, Matt e eu temos gêmeas e elas são incríveis. Eu até as chamaria aqui para apresentá-las a você, mas... Não estou afim.” Juliet deu de ombros, sentindo-se bem por finalmente poder soltar o veneno que estava preso dentro de si. “Sei que você veio correndo atrás do Matthew quando viu o quanto ele mudou, o quanto amadureceu, e, honestamente, o quão atraente ele está.” Falou seriamente, observando as bochechas da ruiva assumirem um tom avermelhado. “Mas, como você pode ver, ele não está disponível. Não está e nem estará. Nunca. Então eu sugiro que você pare de flertar com ele e volte para o buraco que você não devia ter nem saído, para início de conversa”, as palavras de Juliet eram firmes e duras, mas a mesma possuía um pequeno sorriso nos lábios, apenas para o caso de alguém estar observando-as de longe. “Matthew está comigo e nós estamos felizes juntos. Quem sabe se você se comportar, eu até considero te convidar para o casamento...” Deu uma piscadela para a ruiva antes de girar nos calcanhares e sair dali antes que Lucy pudesse responder. A loira correu os olhos pelo gramado onde as crianças estavam brincando e não demorou para que ela avistasse Matthew e as gêmeas, em um canto mais afastado do restante das crianças. Juliet caminhou até os três e sorriu quando viu Rosalie correr em sua direção, com os braços extendidos e um enorme sorriso no rosto. “Mamãe!” A pequena exclamou, atirando-se nos braços da mãe, que a pegou prontamente, girando-a no ar algumas vezes antes de colocá-la em seu colo. “Demorei muito?” A mais velha perguntou e recebeu um balançar de cabeça negativo como resposta. As duas seguiram até onde Matthew e Emma estavam. Juliet colocou Rosalie no chão para que a pequena pudesse voltar para o lado da irmã e sorriu para Matt. “O que você estão aprontando, huh?”

Matthew sabia que, apesar de Juliet dizer que ele devia se ferrar, ela iria ajudá-lo. Simplesmente porque se lembrava de como a loira odiava aquela garota ruiva e de como uma implicava com a outra. “Tudo bem, eu mereço um castigo por isso. Mas podemos deixar o castigo pra dep…”, concordou, interrompendo-se logo depois ao ouvir Jules. Aliviado, passou um braço pela cintura dela, assentindo levemente como no gif acima, e olhou para ela em seguida. “Ah, então, um deles havia me sequestrado mesmo. Mas eu consegui fugir e correr de volta pra você, amorzinho”, respondeu no mesmo tom de voz, soltando uma risada ao fazer a piadinha enquanto olhava nos olhos dela. Porque diabos agir daquele jeito com Juliet não estava parecendo nada estranho e nem fazendo-o sentir como se não devesse? Não, não, não, ele não podia estar lentamente se apaixonando por ela, podia? Estava prestes a retomar o assunto com Juliet quando Lucy se aproximou o bastante e iniciou uma conversa com eles. E que os céus o perdoasse, mas como ele conseguira namorar alguém com uma voz tão irritante? “Matthew! Juliet! Que surpresa adorável!”, ela exclamou enquanto erguia os braços um tanto para o alto, o que fez o jovem médico arquear as sobrancelhas com tamanho escândalo. “Não sabia que vocês estavam juntos, seus danadinhos… Quando isso aconteceu?”, questionou a mulher. E rapidamente, Matt deu a resposta, afinal, hesitar não era uma escolha. “Logo depois da faculdade. Parece que muita gente ganhou apostas por nossa causa… Sabe como é, as pessoas apostavam que acabaríamos juntos”, disse sorrindo. 

Ao mesmo tempo que sentia vontade de cavar um enorme buraco e se jogar no mesmo, Juliet estava adorando ver as feições claramente descontentes de Lucy. Mesmo que tentasse, a loira não conseguia ignorar a maneira como seu coração havia se acelerado assim que Matthew pusera a mão em sua cintura ou o modo como as palmas de suas mãos começaram a suar quando o rapaz sussurrara o pedido de ajuda em seu ouvido, o hálito morno dele fazendo-a se arrepiar levemente. Não, não e não!; pensou consigo mesma. Não poderia deixar-se ter sentimentos mais do que platônico por Matthew, porque mesmo que os dois tivessem duas filhas - e o rapaz não fizesse ideia de tal fato -, os dois eram melhores amigos e ele nunca a veria de outra maneira. Então o que ela deveria fazer era enterrar os indícios de sentimentos e continuar no papel de melhor amiga. “Que bom, ou eu seria forçada a virar essa cidade de cabeça para baixo até encontrar você.” respondeu-o em um tom doce, mas seus olhos - que estavam fixos nos do rapaz - mostravam o tom zombeteiro que não podia ser explicitado em sua voz. Juliet não conseguiu esconder a careta que apareceu em seu rosto assim que ouviu a voz extremamente fina e irritante de Lucy, como ela garota poderia ter uma voz daquela era algo que Jules nunca saberia. Lentamente, a loira virou o rosto da direção da rival e fez questão de esboçar um sorriso vitorioso enquanto encostava a cabeça no peito de Matthew. Antes que pudesse pensar em algo para responder, Matt tomou as rédeas da situação e se pôs a falar. Juliet continuou a encarar Lucy, examinando-a de cima a baixo a procura de algo para zombá-la da maneira que fazia há dez anos atrás. “Demorou um pouco, mas nós percebemos que nossos sentimentos iam além da amizade e resolvemos tentar ser algo mais. Alguns anos se passaram e estamos muito felizes juntos, não é mesmo amor?” Levantou a cabeça para poder encarar Matt e abriu um enorme e falsamente - ou não - apaixonado. “Mas e você,” Juliet mordeu o interior da bochecha para reprimir um sorriso e voltou o olhar para Lucy. “Não sabia que estava grávida, meus parabéns!” Comentou, esboçando o sorriso mais animado que conseguia. Sabia que Lucy não estava grávida coisa nenhuma, mas não poderia deixar passar a oportunidade de comentar sobre o ganho de peso que a mesma havia tido. 

A loira deu com os ombros ainda rindo. “Estou animada pela noite das garotas. Ando trabalhando tanto ultimamente.” suspirou cansada. Ser editora chefe da Teen Vogue fora seu maior sonho já realizado, mas era um trabalho enorme todos os dias e a situação com Rick só piorava tudo. “Porém logo será, essa noite quero encher a cara como uma adolescente idiota…” sorriu travessa para a amiga. Ao ouvir o comentário de Juliet sobre seu contorno, Claire imediatamente fechou a cara. Após a risada da amiga, a loira soltou uma risada irônica e logo emburrou-se novamente. “Obrigada pelo elogio mas você sabe quantos quilos eu emagreci com essa gracinha?” indagou de forma dramática. Logo sua atenção voltou para as bebidas e o término do pedido ao garçom. “Acho que depois vou querer uma cerveja.” disse olhando um homem beber na mesa ao lado. “Uma volta no tempo! Você sabia que o Nathaniel Blackwell ainda mora aqui?” questionou a amiga com os olhos arregalados. “Me mudar pra cá?” Claire riu baixo balançando a cabeça. “Asherville é onde meu coração fica no final das contas, né? Mas eu não me encaixo mais aqui.” suspirou pensando em toda vida que havia construído em Nova York, o que incluía Rick. Novamente ela estava pensando nele, se sentia idiota por ainda colocá-lo em primeiro lugar. “Acho que nunca me encaixei…” riu baixo sem humor ao se lembrar da sua adolescência. Ela não era mais a estrangeira esquisita, mas de alguma forma a cidade lhe fazia se sentir assim. “Mas e você? Faz anos desde que eu vi você, nenhuma novidade?” questionou curiosa. “Algum namorado?” arqueou uma das sobrancelhas enquanto encarava a amiga. “Aposto que as meninas iriam amar um padrasto.” riu baixo e apontou para o homem que bebia cerveja. “Ele podia ser um candidato.” virou-se analisando o mesmo.

Juliet fez uma careta ao ouvir o comentário da amiga; sempre achara que Claire trabalhava demais, mas a outra sempre teimava em negar e dizer que aquilo era normal. Então, ouvi-la dizer que estava trabalhando bastante provavelmente significava que ela mal tinha tempo para comer. “Também estou, não me lembro quando foi a última vez em que saí com alguma amiga.” confessou, franzindo o nariz e soltando uma risada baixa. A vida de Juliet era resumida em cuidar das filhas, da casa e trabalhar; ela não tinha muito tempo livre para sair com amigos e relaxar, e quando tinha, estava cansada demais para sair de casa. Uma risada mais alta e descontraída deixou os lábios da loira e ela balançou a cabeça em concordância. “Pode ter certeza de que vou te acompanhar, só saio desse bar quando não conseguir fazer o ‘quatro’ com as pernas.” Brincou, rindo novamente. Juliet revirou os olhos ao ver a carranca de Claire e esticou uma das mãos para apertar o nariz da outra de leve, algo que costumava fazer sempre com as filhas. “Você sabe que estou brincando, não sabe?” Apoiou a cabeça em uma das mãos e sorriu abertamente para a amiga. “Você está ótima Claire, queria eu saber fazer metade das coisas que você faz.” Riu, dando de ombros levemente. Ouviu o comentário da outra e inclinou a cabeça minimamente. “É claro que eu sabia, eu e ele somos amigos desde o colegial, Claire. Ou você se esqueceu?” Ao contrário de Claire, Juliet fora extremamente popular durante os anos do colegial. Ela fizera parte do comitê de boas-vindas, das líderes de torcida e jornal da escola, e todos sabiam quem era Juliet Moore. Apesar da popularidade, a loira nunca fora maldosa ou rude com outros alunos, muito pelo contrário, ela sempre esbanjara simpatia e falava com qualquer pessoa que passasse em seu caminho. “E eu posso saber por quê você não me contou que o Matthew também ia vir? Eu só fiquei sabendo porque nos encontramos no festival ontem.” Falou, fazendo uma careta ao se lembrar do encontro com o melhor amigo, começara razoavelmente bem, mas logo as coisas saíram do controle e a loira acabou indo embora. “Sabe, há dez anos atrás eu não via a hora de me formar e dar o fora dessa cidade, mas como você sabe, as coisas não correram da maneira que eu queria...” Fez um rápido gesto na própria barriga antes de continuar. “Mas até que Asherville não é um lugar tão ruim assim. É claro, não é enorme como Nova York, mas aposto que existem lugares piores para se viver.” Deu de ombros e viu o garçom se reaproximar, desta vez trazia consigo os drinks pedidos. “Obrigada.” Juliet falou assim que o rapaz colocou a taça de Cosmopolitan em sua frente, e ela rapidamente pegou a mesma, tomando um pequeno gole do drink. “Realmente, já faz algum tempo. E isso me faz me sentir extremamente velha.” Riu, bebericando sua bebida novamente antes de balançar a cabeça. “Continuo na mesma, cuidando das meninas e trabalhando na escola.” Respondeu em um tom monótono, tentando não se deixar abater pela falta de novidades e coisas excitantes em sua vida. “Namorado? Oh, não, não.” Juliet sentiu suas bochechas esquentarem e ela soltou uma risada envergonhada. “Não tenho tempo pr---” Parou de falar assim que viu o olhar de Claire se mover para alguma coisa atrás de si, e, inconscientemente, Juliet se virou minimamente em sua cadeira, seus olhos escaneando o ambiente a procura do que quer que fosse que Claire estava encarando. Assim que ela se deparou com um velho conhecido, sentiu vontade de gargalhar alto. Claire não podia estar falando sério. “Primeiramente, fale mais baixo, Claire. Acho que o bar inteiro escutou você tentando me empurrar para o pobre rapaz.” Juliet falou quando voltou a encarar a amiga. “Segundo, aquele ali é o Timothy McGraw e ele é casado. Há cinco anos. Eu até fui no casamento dele, foi uma graça.” 

 Apesar de todo o climão que Juliet e Matthew haviam passado quando ele descobrira o quanto ela vinha escondendo dele por quase uma década e a razão para ter se afastado, aquilo já era passado para os dois, que agora estavam mais próximos do que nunca. Com o casamento de Sarah tendo que ser adiado uma semana por causa de um temporal - e uma tradição da família do noivo, que incluía não casar em dias chuvosos - os pais da noiva haviam decidido usar um domingo ensolarado para fazer um churrasco para todos os convidados da época de colegial de Sarah. E claro que Matthew e Juliet haviam sido convidados a estarem presentes no clube ambiental reservado para o evento. Deveria fazer pouco mais de uma hora que Matt havia buscado Jules em sua casa e que os dois estavam na festa quando algo extremamente inesperado. Enquanto estava com praticamente todos os homens perto da churrasqueira conversando e bebendo uma garrafa de heineken, eis que Lucy Smallwood solta um grito um tanto escandaloso com o nome de Matthew nele enquanto caminha em sua direção balançando os braços. Droga! Ele deveria ter previsto que ela estaria ali! Assim que a cumprimentou, Matthew percebeu que ela manteve os braços em volta do pescoço dele e se afastou suavemente, pedindo licença. O que não durou muito tempo, já que logo estava ela novamente se jogando para cima dele. Pedindo licença, Matt abandonou a garrafa vazia no lixo e virou-se, procurando Jules com os olhos. Caminhando a passos largos, assim que aproximou-se de Jules, passou um braço por sua cintura. “Por favorzinho sorria como se eu estivesse falando algo incrível no seu ouvido”, instruiu em voz baixa no ouvido dela enquanto sorria, “Lucy está aqui e eu vou ser atacado por ela se você não me ajudar. Acho que preciso de você pra ser minha namorada por um dia…”

Cerca de uma semana havia passado desde a trágica noite em que Juliet bebera além da conta e precisou ser levada para casa por Matthew. O clima entre eles estava bem melhor, apesar de ela ainda não ter contado sobre a paternidade das meninas ou qualquer coisa que envolvesse aquele assunto. Ela pretendia contar, porém não por agora. Talvez depois que o casamento houvesse acontecido, ela finalmente se sentaria com ele e contaria toda a verdade. Mas, por agora, ela pretendia aproveitar ao máximo a companhia do melhor amigo, pois tinha certeza de que, assim que ele soubesse da verdade, as coisas mudariam completamente. Naquele dia, os dois se encontravam em um churrasco na casa dos pais de Sarah, em uma espécie de reencontro do colegial. Rosalie e Emma também estavam no local, correndo e rindo com filhos de outros ex-colegas de classe de Juliet. A loira estava em um canto do quintal, conversando animadamente com duas mulheres com quem costumava fazer dupla nas aulas de espanhol e biologia. As duas, surpreendentemente, começaram a namorar logo após a formatura e não se separaram desde então. “Já volto, preciso dar uma olhada nas meninas pra garantir que elas não tenham colocado fogo nas cortinas da mãe da Sarah. Todo mundo sabe o valor sentimental que aquelas cortinas têm para a Sra. Hudson.” Juliet deu uma piscadela para as duas e riu, distanciando-se e indo na direção onde havia visto das filhas pela última vez. Surpreendentemente, as duas garotinhas se encontravam no mesmo lugar, brigando de pega-pega com três outras crianças. O olhar de Emma cruzou com o da mãe e, instantaneamente, a garota abriu um enorme sorriso, que logo fora reciprocado pela loira mais velha. Menos de dois segundos depois, Emma voltara a atenção para a brincadeira e tornara a correr pelo gramado. Juliet balançou a cabeça, rindo consigo mesma, e deu alguns passos para trás, pronta para se virar e caminhar até a mesa de bebidas. Mas fora impedida por um braço em sua cintura, que a fez pular levemente e soltar um pequeno grito de susto. “Matt!” exclamou, prestes a dar um pequeno sermão no melhor amigo por tê-la assustado, mas o pedido do rapaz a pegou de surpresa, e, automaticamente, a loira abriu um enorme sorriso e soltou uma risadinha, virando a cabeça minimamente na direção dele. “O que você está fala---” a pergunta da mulher ficou presa em sua garganta e ela arregalou os olhos quando Matt mencionou Lucy Smallwood. Na época do colégio, Juliet a odiara com todas as forças, e tal ódio apesar se intensificou quando a outra começara a namorar Matthew. “Eu devia deixar você ser atacado, afinal, foi você quem escolheu namorar aquela jararaca mesmo eu tendo te falado que ela não prestava.” Juliet revirou os olhos teatralmente, mas, ao ver Lucy se aproximando dos dois com um olhar cínico, logo tratou de passar um braço pela cintura de Matthew e se virar o suficiente para plantar um beijo no maxilar no homem. “Onde você estava, amor? Estava começando a achar que algum dos caras havia te sequestrado.” Falou alto o suficiente para que a outra escutasse, fazendo questão de frisar o termo amoroso para que Lucy entendesse o que estava ‘acontecendo’ ali.

Ele sabia no momento em que ela não o retrucara, que ela deveria estar fazendo o máximo de força possível para aquilo e que ela possivelmente sabia que ele estava certo quanto aquilo. Apesar disso, o silêncio mortal que tomara conta do carro começava a incomodá-lo. Jamais, em toda a sua existência, ele havia imaginado os dois em um carro sem trocar uma única palavra enquanto ele dirigia. Respirou fundo ao obter a resposta dela e assentiu levemente, levando a mão ao cabelo em seguida e percorrendo os dedos pelos fios. “Vamos passar lá para comer, tá bem?”, avisou em voz baixa. Assim que parou o carro em um semáforo, Matthew virou o corpo na direção dela e tocou sua perna. “Eu peguei pesado com o comentário antes. Desculpa”, pediu, olhando-a. Apesar da voz de Juliet não entregar, ele podia ver seus olhos marejados. E apesar dos pesares, não queria ficar naquele clima com ela. Sim, ela havia sumido da vida dele, sido uma completa idiota, magoado-o escondendo tudo aquilo. Mas agora que ele a tinha de novo… não queria perdê-la. Quando o sinal abriu, Matt virou-se no banco e tornou a dirigir, logo conduzindo o carro até a tal hamburgueria que graças a Deus ainda existia. Estacionou o carro bem na frente e desceu do mesmo, dando a volta e abrindo a porta para ela em seguida. “Porque tem tempo que você não vem aqui? Costumava ser seu lugar favorito.”

Juliet sempre soube disfarçar muito bem seus sentimentos, as pessoas nunca sequer imaginariam que ela estava se sentindo péssima quando um doce sorriso adornava seus lábios rosados. A única exceção era Matthew. O rapaz era capaz de sentir quando ela não estava tendo um bom dia antes mesmo dela soltar um de seus típicos suspiros de ‘estou-de-saco-cheio’, e ele sempre arrumava um jeito de animá-la. Por isso, a loira tinha certeza de que o rapaz havia percebido que ela não gostara nenhum pouco de seu comentário, mas se recusou a dizer qualquer coisa que fosse constatar tal fato. Optou por ficar em silêncio, com os braços cruzados ao redor do peito e o olhar fixo na paisagem que se movimentava rapidamente pelo lado de fora da janela do carro. Balançou a cabeça em concordância e soltou um pequeno suspiro, odiando o péssimo clima entre eles. "Okay... Obrigada.” agradeceu em voz baixa, segurando a vontade de olhar na direção do homem. Logo, o carro parou em um semáforo vermelho e Matthew se remexeu em seu banco, virando-se quase por completo na direção dela. O simples toque do rapaz em sua perna fizera a loira congelar por completo, o bolo em sua garganta parecia ter dobrado de tamanho em menos de dois segundos e ela sentia dificuldade para respirar. Lentamente, a mulher levantou o olhar e pousou seus olhos azuis no rosto do melhor amigo, uma única lágrima escorreu pelo rosto claro de Jules, que rapidamente levou as costas da mão até o local e enxugou. “É, você pegou mesmo.” rebateu com um revirar de olhos, mas deu de ombros logo em seguida. “Mas está tudo bem, eu entendo os seus motivos.” completou em um sussurro, agradecendo mentalmente pelo fato do semáforo ter aberto e Matt precisar voltar a dirigir. Quando finalmente chegaram na hamburgueria, Juliet já se sentia um pouco menos bêbada e, definitivamente, bem menos mal-humorada. Antes que ela pudesse abrir a porta, Matthew já havia se materializado do lado de fora e estava abrindo para ela, que desceu do carro e esboçou um pequeno sorriso para o homem. “Obrigada”, disse docemente, colocando as mãos nos bolsos de seu vestido pois não sabia muito bem o que fazer com elas. Há dez anos atrás, ela provavelmente teria se enfiado em baixo do braço de Matthew, ou até mesmo andado de mãos dadas com ele, já que aquilo era algo completamente natural para os dois, mas agora as coisas estavam diferentes e ela não sabia bem como se portar diante do melhor amigo. Ao ouvir a pergunta do homem, Juliet soltou uma risadinha e fez uma pequena careta. “Por causa das garotas.” respondeu com um sorriso amoroso, que sempre aparecia nos lábios da loira quando ela falava sobre as filhas. “Trouxe elas aqui uma vez e elas ficaram completamente obcecadas pelas batatas fritas, ao ponto de ficarem implorando pra eu trazê-las aqui pelo menos uma vez por semana.” Juliet deu risada e adentrou o familiar estabelecimento, respirando fundo o cheiro de hamburgueres recém-feitos e milk-shake de chocolate. Por um breve instante, a loira se sentiu com dezessete anos novamente. Mas logo ela balançou a cabeça e voltou a realidade. “Não quero que minhas filhas tenham problemas de saúde tão cedo, então precisei parar de trazê-las aqui, e por isso, nunca mais comi o melhor x-burguer do mundo.” fez um pequeno bico enquanto se sentava em uma mesa vaga, mas logo sorriu novamente.

“Eu sei o que você faria sem mim: A mesma coisa que fez nos últimos nove anos”, Matthew não hesitou em responder, desviando o olhar do da loira enquanto caminhavam para o carro. Assim que abriu a porta do automóvel para ela novamente, ele percebeu não só o peso das próprias palavras pra ela, mas pra si também. De fato, ela vinha se virando muito bem obrigado naqueles anos, e ele não achava que aquela era a primeira vez que ela ficava bêbada em tanto tempo. Logo, sim, ela saberia se virar muito bem sem ele. Assim que a ajudou a entrar no carro, Matt colocou o cinto por seu corpo e fechou a porta, dando a volta no carro e entrando do lado do motorista em seguida. “Você não está muito bem. Vamos passar na farmácia e depois que eu te levar pra comer algo, daí levo você pra casa”, avisou enquanto ligava o carro e tornava a dirigir. Podia imaginar o que os carros que passaram por eles e assistiram a cena imaginaram, mas preferiu não fazer nenhum comentário sobre isso. O clima entre os dois ainda não era dos melhores e bem, ele só iria cuidar dela e depois deixá-la em casa porque mesmo que ela tivesse afastado-o, ele ainda se importava o bastante para isso. “Aquela hamburgueria que você amava no centro ainda existe?”

Ao ouvir a resposta do rapaz, o sorriso de Juliet se desfez e deu lugar a uma expressão carrancuda. Haviam dezenas de coisas que ela poderia responder, mas sabia que cada uma delas terminaria em uma discussão e aquilo era a última coisa que Jules queria que acontecesse. Não quando ela estava claramente bêbada e os dois estavam no meio da rua, no meio da noite. Resolvendo morder a língua para segurar a vontade de retrucar, Juliet deu as costas para Matthew e caminhou na direção do carro, seus passos já não eram tão trôpegos quanto antes e ela agradeceu mentalmente por isso. Tentou ao máximo ignorar Matthew enquanto ele a ajudava a entrar no carro e concentrou toda sua atenção em colocar o cinto para que não precisasse agradecê-lo. Juliet olhou de rabo de olho para o amigo, escutando em silêncio e limitando-se a dizer um rápido e baixo “Tudo bem” em resposta. A loira voltou a olhar para a janela, ciente de que agora não corria mais o risco de passar mal novamente já que tudo o que havia comido tinha sido expelido, e sentiu os olhos começarem a arder e lágrimas se formarem nos cantos dos mesmos. Droga; pensou consigo mesma. Ela não podia sentir vontade de chorar justo ali, com Matthew a menos de um metro de distância dela. Precisava se controlar e se fingir de durona, pelo menos até que estivesse sozinha no conforto de sua casa. Respirou fundo algumas vezes, e, quando ouviu a pergunta do rapaz, já havia se recomposto o bastante para sua voz não soar trêmula. “Faz algum tempo que não vou lá, mas creio que ainda exista sim.”

Matthew fez uma careta ao ouvir o pedido dela e bufou baixo, para que ela soubesse que estava sendo ridícula. Desde quando vomitar era humilhante? E duuuh… ele é um médico, não? “Me poupe, Juliet. Vou cuidar de você”, rebateu dessa vez com o tom mais firme do que vinha usando antes, “Até porque você não tá em condições de discutir”. Quando ela retornou em direção ao lixo, ele prontamente segurou seu cabelo e respirou fundo, esperando pacientemente que ela terminasse. E assim que ela começou a se afastar, ele soltou seu cabelo e cruzou os braços, a observando em silêncio. Nunca imaginara que iria presenciar uma cena daquelas. Respirou fundo e encolheu os ombros levemente. “Se você não se cuidar, vou ter que agir como ele sim”, deu de ombros e suspirou, tirando a jaqueta em seguida e colocando sobre os ombros dela. Passou um braço por seus ombros e a guiou de volta pro carro. “Vou pensar no seu caso se você merece uma chance dessas. Por hora, vamos nos preocupar em cuidar de você”.

Juliet segurou a vontade de revirar os olhos para Matthew assim que o mesmo disse que iria cuidar dela - mesmo que, lá no fundo, ela tivesse ficado satisfeita em ouvir aquilo -. “Dr. Davenport ao resgate! Não sei o que faria sem você, Matty.” falou em uma voz doce, afim de tentar amenizar a situação, e abriu um meio-sorriso bêbado para o rapaz. “Não fale assim, eu estou ótima!”, cruzou os braços ao redor do peito e inclinou a cabeça para o lado. “Pelo menos bem melhor do que eu estava cerca de meia hora atrás.” corrigiu-se, ruborizando ainda mais. Juliet respirou fundo para tentar acalmar seu estômago e correu as mãos pelos cabelos em uma tentativa de deixá-los um pouco mais ajeitados. “Não vai ser necessário,” rebateu prontamente, ajeitando a barra do vestido antes de dar um sorriso duro para Matthew. Não entendia porquê ele estava agindo daquela maneira, ela já havia bebido diversas vezes antes, sem contar o fato de não ser mais uma garota de dezoito anos e poder fazer o que bem quisesse. Assistiu-o tirar a jaqueta com uma das sobrancelhas erguidas e relaxou levemente no momento em que a peça de roupa fora colocada sob seus ombros. “Obrigada,” agradeceu em um murmúrio, os cantos de seus lábios se levantando minimamente em um pequeno sorriso. “É claro que eu mereço, olhe só pra mim.” piscou algumas vezes de maneira rápida - para alguns, aquilo podia ser considerado estranho ou até mesmo infantil, mas para Juliet era uma maneira de flertar, que, surpreendentemente, dava certo quase sempre - e soltou uma risadinha. “Eu estou bem, Matt. Só preciso que você me leve pra casa, por favor.”

O que incomodava Matthew não era o fato de Juliet beber, principalmente porque inúmeras foram as vezes que eles beberam juntos quando mais novos; o que incomodava ele era o fato de ela ter perdido o controle a ponto de estar tão mal assim. “Você não tem mais 16 anos pra não conhecer seus limites”, ele continuou, o tom igualmente baixo como anteriormente. Matthew nunca fora o cara que gritava ou perdia a paciência fácil, por mais que estivesse chateado ou bravo com algo. E naquele momento, não seria diferente. Não iria gritar ou sequer mudar o tom com ela. Quando ouviu o barulho do cinto, ele imediatamente olhou para a garota loira e assim que ouviu o pedido, ele parou bruscamente o carro, estacionando-o no acostamento. Saltou do carro junto a ela e correu atrás dela, segurando seu cabelo assim que chegou a lixeira e observando em silêncio. “Consequências de beber demais. Você está… Melhor?”, perguntou quando ela finalmente parecia ter acabado, ainda segurando seu cabelo.

Juliet não precisava olhar para trás - até porque, mesmo se quisesse, não conseguiria - para saber que Matthew estava atrás dela. A mulher continuou despejar tudo o que havia dentro de seu estômago naquela pequena lata de lixo, ao lado de um banco qualquer, no meio de uma das ruas principais de Asheville. Logo sentiu as mãos do melhor amigo em seu cabelo, tirando-o da ‘linha de fogo’ e impedindo que o mesmo acabasse se sujando. “Sai daqui,” tentou soar firme, mas um gemido escapou de seus lábios no meio da frase e tirou a seriedade da mesma. “É humilhante e você não precisa ver isso.” falou por fim, quando o enjoo parecia ter terminado, mas logo sentiu vontade de vomitar novamente e voltou a abaixar a cabeça na direção da lata de lixo. Juliet ficou na mesma posição por mais um minuto, até seu estômago estar completamente vazio e não haver mais nada para ela vomitar. Com um suspiro, a loira balançou a cabeça em resposta a pergunta de Matthew e se endireitou, afastando-se da lata de lixo. “Você está parecendo o meu pai, Matt.” Juliet comentou com uma risada baixa, sua voz estava um pouco rouca devido a força que fizera para vomitar. Lentamente, a mulher se virou na direção do melhor amigo, suas bochechas possuíam um tom de rosa vibrante e seu cabelo estava desengrenhado. “Tem alguma chance de você deixar isso passar e não me zoar pelo resto da vida?”

Definitivamente Matthew não esperava que a volta pra casa depois de tanto tempo fosse tão conturbada e reveladora desse jeito. E sinceramente, se dependesse dele, ele teria embarcado no carro e dado as costas para aquela cidade, mas ele não podia por causa do casamento de Sarah em que era padrinho. E assim, ele se viu obrigado a ficar. Assim que voltou para a casa da mãe, depois da conversa com Juliet, Matthew se forçou a jantar para agradar a doce senhora que tanto fizera por ele a vida inteira e depois subira para o quarto sobre o pretexto do cansaço da viagem de mais cedo. Não tinha sequer comentado, durante o jantar, que tinha encontrado Juliet na cidade. Não queria responder perguntas demais, e sabia que se a mãe soubesse do encontro, o lotaria com elas. Ao abrir a porta do antigo quarto, uma onda de saudade preencheu o peito do homem, que se apoiou na porta enquanto percorria os olhos pelo enorme cômodo e suspirava. Lembranças invadiam sua mente. Quanto tempo ele não tinha ido para aquele quarto? Até a mãe de Matt se casar, eles costumavam viajar juntos no natal e depois, com o noivado, ele passara a comemorar as festas na casa de campo da namorada - para onde a mãe dele também ia com o marido na maioria das vezes. Ou eles simplesmente reuniam a “família” em Nova York, onde já estava Claire. Em todos aqueles anos ele voltara uma única vez para a pequena cidadezinha depois de perder contato com Claire: Para o casamento dos pais. Então depois de tomar um longo banho, ele se contentara com um livro encontrado na biblioteca da casa e uma garrafa de vinho… Que não durara muito, porque logo recebera a mensagem de Juliet e em um piscar de olhos, se viu dentro do carro do padrasto, indo buscá-la. Ele simplesmente não podia ignorar que ela estava bêbada e “sozinha”. Precisava garantir que ela fosse ficar segura em casa. Ao chegar em frente ao bar, Matthew, que agora usava jeans e uma jaqueta de moletom por cima de uma camiseta, enviara uma mensagem enquanto observava Juliet do outro lado da rua. Definitivamente bêbada. Suspirou ao vê-la quase cair e baixou o volume do som, ajudando-a em seguida a colocar o cinto. Virou-se para o volante e retomou a direção, olhando para ela pelo canto do olho. “Oi. Você deveria beber menos”, advertiu, dirigindo pelo centro da cidade enquanto pensava se deveria levá-la direto para casa ou se deveriam comer antes para diminuir o porre dela do momento e a ressaca do dia seguinte.

Juliet encostou a cabeça no encosto do banco e virou-se minimamente no banco, de modo que pudesse olhar para Matthew, que parecia estar imerso em pensamentos enquanto dirigia. A loira estava prestes a falar mais alguma coisa quando a voz masculina do amigo preencheu o pequeno carro e a fez estremecer levemente, sentindo-se com 16 anos de idade novamente por estar sendo repreendida pelo rapaz. “Eu sei, sinto muito.”, respondeu em um tom baixo, baixando o olhar para a barra do vestido e traçando padrões variados no mesmo com a ponta dos dedos. “Não pretendo beber desse jeito por um bom tempo.” Falou e fez uma careta quando sentiu uma leve pontada em sua cabeça, talvez misturar Cosmopolitans com shots de tequila e diversos Sex On The Beach não havia sido uma ideia tão boa assim. Juliet virou a cabeça para a janela e ficou observando as ruas desertas e ilumidas pelos postes retrôs enquanto Matthew dirigia pela cidade. Aquilo também não havia sido uma boa ideia, já que depois de alguns minutos a loira sentiu sua cabeça começar a girar e seu estômago embrulhar. “Ah não”, murmurou para si mesma e tratou de desprender o cinto de segurança. “Pare, por favor.” Pediu em um tom quase suplicante, virando-se rapidamente para Matthew e esperando que ele pudesse entender o que ela estava querendo dizer. Quando o carro já estava quase completamente parado, Juliet abriu a porta do mesmo e disparou para fora, correndo até a lata de lixo mais próxima - que, felizmente, estava a apenas alguns metros de distância - e vomitando tudo o que havia comido e bebido no jantar.