/ 𝐓𝐇𝐄 𝐆𝐈𝐋𝐃𝐄𝐃 𝐂𝐇𝐈𝐋𝐃 ;

Depois de passar boa parte da tarde ouvindo teorias absurdas sobre a ruptura temporal, Cassiu, precisava desesperadamente de uma conversa que não envolvesse o possível colapso da realidade. Foi assim que acabou encostado próximo a uma das janelas do corredor, girando uma moeda dourada entre os dedos enquanto observava o movimento dos alunos. Não demorou para reconhecer uma figura familiar atravessando o corredor e o sorriso surgiu imediatamente. “Olha só, eu estava começando a achar que você tinha sido sequestrado por uma das outras linhas do tempo, ou pior. ” A moeda desapareceu entre seus dedos num movimento rápido enquanto ele se afastava da parede. “ Preciso da sua ajuda com uma situação. Antes que você diga não, saiba que ainda não expliquei qual é a situação, embora admita que isso normalmente não jogue a meu favor. ” O sorriso aumentou um pouco. “ Digamos que eu esteja de posse de uma informação extremamente interessante, potencialmente valiosa e quase certamente proibida. Agora preciso decidir se sou inteligente o bastante para ignorá-la ou curioso o bastante para investigá-la. ” Os olhos encontraram os de Louis por um instante, demorando-se talvez um segundo além do necessário. “ Você parece exatamente o tipo de pessoa que tomaria decisões ruins pelos motivos certos. Achei que sua opinião seria útil. ” A provocação era intencional, sempre era. “ Então me diga uma coisa, se você descobrisse uma passagem escondida em Hogwarts que ninguém encontra há décadas, deixaria ela em paz ou fingiria que é uma péssima ideia enquanto vem comigo descobrir onde ela leva? ” O sorriso ficou ainda mais fácil dessa vez. “ Porque, honestamente, eu estava torcendo pela segunda opção. ”

Louis saiu da aula um pouco depois dos outros. Tinha ficado para trás para ajudar a organizar a sala de DCAT depois de um exercício prático que acabou com alguns materiais espalhados por todos os lados. "Estava aqui me esperando ou só espera que eu acredite nisso?" Perguntou, ajeitando a alça da mochila sobre um dos ombros. Weasley ia mesmo apontar que o histórico não era exatamente favorável, mas sem a necessidade, acabou rindo baixinho em vez disso. A expressão foi crescendo para algo próximo de preocupação conforme a gravidade da informação ia crescendo também. Dadas as circunstâncias atuais, aquela conversa podia ir para qualquer direção. Assim, Louis respirou fundo, como se estivesse se preparando para um impacto. "Oh, quem bom saber que é isso que acha de mim." Soltou, mas não estava minimamente incomodado. Era verdade, afinal. Tanto que não precisava pensar na resposta. Mas deveria. Deveria fazer o que sempre fazia e medir as consequências. "A ideia é péssima mesmo, não se deixe enganar." O quão boa ideia podia ser se enfiar em uma passagem que ninguém usava há décadas, afinal? "Vou tomar uma decisão errada, mas espero que seja pelo motivo certo. Onde fica essa passagem?"

"Quero que vá comigo, então." Mesmo não sendo necessário, porque ela tinha se oferecido primeiro, Louis pediu com o seu melhor biquinho. Com sorte, a experiência seria um pouco melhor e a enfermeira não lhe desse uma bronca tão grande por demorar a procurar atendimento, se houvessem testemunhas. "Promete que não vai soltar minha mão boa em nenhum momento?" Aquele pedido vinha com humor. Louis não tinha medo de hospitais, nem agulhas, nem nada relacionado. "Ainda não falei com ela sobre esse evento, na verdade. Sabia que ela seria bem requisitada nesses primeiros dias depois do ocorrido, então meio que não queria ficar em cima também." Explicou, dando de ombros. Louis queria estar lá quando ela não aguentasse mais repetir a história, quando quisesse falar de outra coisa. Acreditava que ela precisaria em algum momento. "Mas ela vai ficar bem. Lilu tem uma cabeça boa."

"Vocês Weasley... Quem é que você ficou olhando tanto assim para notar o padrão?" Perguntou, junto a uma risada suave. Antes que o sorriso pudesse se alargar um pouco mais, Louis voltou com seu próprio pirulito à boca, mas dessa vez mordeu o doce até soltar do palito e o mastigou. Concordava sobre precisarem de uma distração, tinha falado brevemente sobre isso com Dominique. Talvez fosse uma boa ideia, se conseguissem fazer dar certo. A começar por Lysander. Não podia dizer o que estava passando na mente dele, mas aquela pausa estava ficando comum. Não só com ele, mas Louis estava vendo com frequência. "Tudo bem." Concordou por fim, mas estava lutando contra um sorriso só para não parecer animado demais. "Vamos falar com o pessoal, vem quer quer participar e tentar organizar." Então, os olhos foramaté os de Lysander, semicerrados enquanto o olhava. "Poções ou as bebidas que sobraram da festa?"

Teddy levou uma mão ao peito e encarou Louis como se tivesse acabado de ouvir a maior traição da própria vida. “ sua irmã me aguenta porque é uma pessoa extraordinariamente paciente. ” declarou com toda a solenidade possível. A tentativa de dignidade durou exatamente dois segundos antes dele acabar rindo. “ e porque ela fez escolhas questionáveis na juventude, mas principalmente a primeira opção. ” A observação sobre a emergência médica arrancou outra reação, dessa vez algo mais próximo de genuína surpresa. “ Louis, eu estou sinceramente tocado, você veio até aqui convencido de que existia uma possibilidade real de eu estar sofrendo algum tipo de colapso físico e ainda assim decidiu verificar pessoalmente, isso é amizade. ” O olhar dele percorreu rapidamente ao redor, como se estivesse reconsiderando a própria localização pela primeira vez. “ embora eu admita que a cena provavelmente não ajudava minha defesa, pessoa sozinha numa torre observando o horizonte costuma significar uma crise existencial. ” A expressão assumiu um ar pensativo. “ felizmente, estou sem crise existencial, então acho que você pode voltar tranquilo e informar ao restante da família que continuo vivo, funcional e apenas evitando o barulho de cento e cinquenta teorias conspiratórias diferentes sobre a ruptura temporal. ” O canto da boca se ergueu outra vez.

"Isso sem sombra de dúvidas." Concordou, sem comprar o teatro de Teddy. Mas não era difícil notar que Louis estava lutando contra um sorriso. "Acredite, não foi por falta de aviso." Disse, apenas por implicância. Na verdade, Louis gostava da ideia dos dois juntos. Não gostava da maioria das pessoas se aproximavam de suas irmãs, por ciúmes. Assim, era melhor que fosse alguém conhecido. Mas não anulava o fato de que andava preocupado com todo mundo. Louis estava sofrendo, de forma genuína, com tudo aquilo. Só podia imaginar como os outros estavam lidando com a situação. Respirou mais tranquilo por conta da resposta dele. "Não quer voltar comigo? Podemos falar de qualquer outra coisa." Ofereceu, dando de ombros. "Ou prefere ficar sozinho mesmo? Prometo que não vou mais perturbá-lo."

Em sua escrita, ele tentava achar justamente uma resposta para isso. Se era uma fatalidade ou motivo. Se era uma força maior, alguém tentando mandar um sinal, até mesmo alguma forma de reparação. O problema era que quando acontecia assim: sem avisos ou qualquer tipo de informação, não poderia deixar de achar que poderiam estar se envolvendo em algo que não conseguiriam escapar. "Não sei te dizer. Sou sincero para dizer que tenho medo das consequências, pois se não conseguirmos resolver e ficarmos aqui? Quanto a nossa família? Outro ponto é se outras pessoas estão presas aqui não acabaria criando um paradoxo e nós aos poucos deixarmos de existir? Existem vários filmes que mostram que por mais que existam linhas do tempo diversas, quando elas se chocam em uma só, as coisas e pessoas deixam de existir. Não quero ver ninguém sumindo, e se tudo isso for um plano é ainda pior. Quem estaria fazendo isso e em qual linha do tempo? Se fizermos ou avisarmos sobre o que aconteceu vai estragar mais a situação?”

Ele era apaixonado por séries trouxas de ficção científica e Doctor Who sempre foi um clássico em sua casa. Além de De Volta para o Futuro e semelhantes, por isso tentava ao máximo não pensar na situação ou acabaria surtando. Levou as mãos ao cabelo jogando a franja para trás. “Além do que eu precisava de um corte de cabelo. Imagina ficarmos presos aqui e meu cabelo ficar ainda maior? Não confio no Balth ou na Vee com uma tesoura na mão! Iam fazer um estrago de propósito para pegarem meu posto de mais belo da banda.”

Compartilhava das mesmas preocupações. Já tinha perdido noites de sono de tanto pensar a respeito e calcular possibilidades. "Acho que vai depender muito das circunstâncias nas quais estamos. Ainda não dá para entender com clareza o que aconteceu, mas se estamos presos no terreno da escola com esses outros castelos, todos nós fomos tirados de nossas linhas "originais", não é? Teoricamente, podem ser nossos parentes naqueles castelos, mas ele ainda não são as pessoas que conhecemos, então ninguém vai desaparecer porque... Nós já desaparecemos. Dá para entender?" Foi falando mais devagar conforme a explicação avançava, por receio de falar rápido demais e não fazer sentido. "Mas também não acho que seja plano de alguém. Não sozinho, pelo menos... É uma situação muito grande e muito complexa, existem tantas variáveis aplicáveis que algo certamente escaparia até de uma mente brilhante."

Louis acabou prestando atenção demais a um gesto muito simples, como tirar a franja do rosto. Mas não teve tempo de tentar disfarçar o que fazia. "Non! Absolument pas!*" Protestou com veemência. "Não precisa cortar o cabelo, não." Chegava a ser ofensivo que ele estivesse pensando em cortar o cabelo, mas Louis sabia que não era de sua conta. Assim, mordeu o lábio inferior e voltou a atenção para o caminho. "Posso trançar seu cabelo se ficar muito grande. Acho que ficar legal." Ofereceu em um tom mais contido.

Chegava a um ponto que era apenas engraçado. Louis podia ver com clareza a necessidade que Zabine parecia sentir de ofender. Mas não entendia o motivo disso, por não ter ido até lá com aquela intenção e acreditar não ter feito nada que pudesse despertar aquele comportamento. Assim, apenas escutou enquanto ele falava o que queria, absolutamente entretido. Tão entretido que soltou uma boa risada com o comentário sobre seu sangue veela. "Na verdade, você não está errado não." Respondeu com um sorriso perdurando nos lábios. Louis de fato usava seu charme para muita coisa e sequer negava. Mas por que negar? Por que deveria assumir um papel de inocência? Não era culpa sua ter nascido com sangue veela. Mas não era inteiramente verdade, seu charme era muito fraco para que tudo fosse tão fácil quanto Balthazar insinuava. "Por que parece tão incomodado com isso?" Perguntou, curioso. "Está querendo que eu faça algum esforço por você, por acaso?"

Louis suspirou aliviado com a resposta. Não duvidava das habilidades de voo de Victoire, mas não se sentia confortável com a barreira mágica. Não sabia o que podia acontecer se chegasse perto demais. Não podiam dizer com segurança se aconteceria o mesmo que aconteceu com Lilu ou se acabaria se machucando. "Je suis désolé." Sussurrou, mas sentia-se mais calmo devido ao toque em seus cabelos. "Não é que não acredito em sua capacidade, sabe disso. Só... Não aguentaria que se machucasse."

Para variar o sono não estava presente na vida de Molly. Não depois de tudo que havia acontecido, muito menos, quando a carta que seu pai havia mandado havia grudado em sua mente. Seus pensamentos estavam em todos os lugares e principalmente o coração apertado pensando que o pai havia cruzado uma linha que ela não sabia mais o que fazer. Ela não iria se casar com um Zabini, não irei atender esse pedido dele, mas ela queria mesmo jogar tudo fora agora? Não havia jogado quando precisou terminar sua amizade com Niko, ou quando precisou terminar seu relacionamento com Lysander.

Ela sempre acabava voltando para o pai e querendo agradá-lo. Agarrada em suas roupas a figura do primo era uma surpresa. Louis não era do tipo que ficava andando pelos corredores ou quebrava as regras. Era um dos mais tranquilos da família. "Em um dia normal eu tiraria pontos só por cogitar isso, mas acho que posso fazer o uso de um pouco de ar. Por que não consegue dormir?"

"Tiraria pontos? De moi?" Perguntou, chocado com a informação. Louis seguia regras, claro. Mas acabava achando que o conceito de regras era flexível quando se tratava dele. Era um bom aluno, não deveriam descontar pontos deles por uma pequena infração. Sendo alguém da família, parecia ainda mais chocante que pudesse mesmo acontecer. "Você não gosta mais de mim?" Perguntou de forma dramática, mas não estava verdadeiramente ofendido ou achava que fosse a realidade. "Medo de morrer dentro desse castelo, em resumo." Não era exatamente de morrer, mas de perder sua vida preso ali, sem nem mesmo saber o que estava acontecendo para acabar naquela situação. "E você, o que atormenta essa cabecinha?"

Louis não podia discordar de Verona. Também achava que os professores não dizerem muita coisa gerava mais probelmas do que soluções. Por esse motivo, suspirou de um jeito muito próximo de derrota, desistindo da bronca. Abraçou-a quando ela jogou o peso do corpo sobre si. "Esperam que a gente se comporte." Resmungou, mas já sem a intenção de chamar a atenção dela. "Mas é claro que eu ia te resgatar, se fosse necessário." Disse sem hesitar, mantendo as mãos na cintura dela. Moveria mundos e fundos por seus amigos, sem pensar suas vezes. "É que eu não quero que seja necessário, não é? Mas qual era seu grande plano, afinal?"

Aquela altura da noite, Hogwarts já tinha aquele ar estranho de castelo abandonado. Os corredores pareciam vazios e o único barulho vinha da área externa, lá perto do campo de treinamento, onde dava pra ver ao longe movimentações ocasionais da patrulha. Era gente demais protegendo aquele ponto de forma que, naturalmente, fazia qualquer aluno minimamente curioso querer se meter. Especialmente Lorcan. O problema era que Louis claramente ainda tinha algum resquício funcional de instinto de sobrevivência. Havia praticamente arrastado o amigo até ali, puxando ele junto pelo braço da capa antes que ele pudesse ter qualquer atitude sensata — como ir embora. "Certo," sussurrou, apontando na direção do campo. "Nós só precisamos atravessar aquele trecho, evitar a patrulha da McGonagall, não sermos pegos por algum auror e descobrir o que exatamente tá acontecendo." pontuou com um sorriso "Super tranquilo." e antes mesmo que o outro pudesse protestar, ele já apontou um dedo acusador para ele. "Don't you dare," murmurou, estreitando os olhos, até um suspiro resignado soprar por sua boca. "Okay, okay, you coward, I’ll go." o tom era claramente ofendido, mas cheio daquela provocação típica. Ele fez menção de dar dois passos mais a frente, mas voltou poucos segundos depois. "…Mas se eu for sozinho e encontrar um antepassado seu muito mais legal do que você, eu vou esfregar isso na sua cara pro resto da vida."

Louis era curioso também, mas não era intrometido. Se perguntava como podia todo mundo parecer sentir aquela necessidade de se enfiar em problemas. Então lembrava de quem eram filhos e percebia que não ser da mesma maneira era uma "falha de caráter" sua. Passou todo o caminho até ali tentando convencer Lorcan de que era uma péssima ideia, mas parecia entrar de um lado e sair do outro. Escutou o plano todo com as sobrancelhas erguidas, claramente indignado. "Você só pode estar ficando maluco!" Resmungou, sussurrando, mesmo depois do dedo apontado em sua direção.

Weasley colocou as mãos nos quadris, como se o desafiasse a ir mesmo. Podia ir embora e deixar que ele entrasse em problemas sozinho, porque obviamente aconteceria. Infelizmente, não tinha falhas de caráter o suficiente para deixá-lo se encrencar sozinho. "Tira esse sorrisinho da sua cara antes que eu tire para você." Resmungou novamente ao alcançar os passos dele, fazendo questão de esbarrar em seu ombro. "Saiba que só vou fazer isso porque não posso ser expulso."

Devia ser a quarta vez no dia que Rose encontrava Louis mexendo naquele maldito scrapbook mágico, já eram vezes demais pra ela continuar fingindo que era mera coincidência. A primeira tinha sido no café da manhã, depois na biblioteca e mais tarde no corredor do quarto andar. E agora? Agora ele estava na comunal, de novo, com o mesmo scrapbook em mãos. Ela entrou carregando uma pilha desorganizada de livros contra o peito, parecendo alguém que claramente estava vivendo à base de cafeína, ansiedade e pura teimosia. O cabelo já começava a escapar do penteado improvisado e havia tinta de pena na lateral da mão — um sinal perigosíssimo de que ela estava estudando demais. Ela parou ao notar Louis, piscando uma, duas, três vezes. Os olhos foram para o scrapbook, depois para Louis, e de novo pro scrap. Um suspiro longo escapou pelo nariz, já cedendo a curiosidade inevitável. "You have been on that thing all day." Rose largou os livros numa mesa próxima e se aproximou, inclinando o corpo discretamente para tentar espiar as páginas. "Devo começar a me preocupar? Isso é mesmo um scrapbook ou a nova versão de um diário de um megalomaníaco?"

Louis era vítima da própria atenção seletiva com muita frequência. Era comum que acabasse voltando toda a sua atenção para algo que atraísse sua atenção. Às vezes, chegava a níveis mais extremos, de conscientemente desligar todo o mundo ao redor e focar em uma única coisa. O objeto de interesse da vez era aquele scrapbook, por motivos que poderiam soar mórbidos para outras pessoas. Mas via como nada mais do que um tipo de precaução.

Apesar de ter ouvido a voz da prima, Louis não atendeu logo. Precisou do silêncio depois das perguntas para que erguesse a cabeça, balançando-a para afastar os fios dourados dos olhos. "Um pouquinho dos dois." Respondeu com humor. Louis prestou bastante atenção em Rose pela primeira vez no dia. "Quer me ajudar a escolher as fotos que vou colar nas próximas páginas? São sobre nossos verões na Toca." Era uma forma de continuar o que fazia, mas também uma tentativa de tirar Rose dos estudos. Sentia que ela podia se beneficiar de uma pausa. Ele não precisava.

"louuu..." chamou de forma cantarolada o primo que estava pacificamente sentado sob uma das árvores perto do lago negro. que saudades do lago negro. era o que pensava enquanto apressava um pouco o passo pra chegar ao primo. algo em louis tranquilizava roxy de um jeito que ela não sabia explicar, talvez fosse a forma como ele parecia compreendê-la de uma forma específica. quando finalmente o alcançou sentou ao lado dele. os ombros encostando um no outro "where have you been? sinto que não nos falamos tem eras... o que é que você tem de novidades pra me contar? ou melhor, eu já te falei que formulei um plano pra nadar com sereianos?"

Louis havia crescido de frente para o mar, por esse motivo sentia falta de estar próximo de corpos de água com frequência. Poder sentar próximo ao lago novamente e ouvir o som da água era um alívio em meio a todo caosque estava vivendo nas últimas semanas. Baixou o livro que tinha em mãos ao ouvir seu nome. "Roxyyy..." Cantarolou em retorno ao ver a prima. Um sorriso logo aprecendo em seus lábios enquanto ela se aproximava. Sem hesitar, deitou a cabeça no ombro dela e abraçou seu braço. "Acho que é culpa minha. Andei me escondendo um pouquinho nos últimos dias... Mas me conte desse plano e pulamos na água agora mesmo!" Disse, animadamente.