[TRAD] À LA RENCONTRE DES LESBIENNES PUNKS QUI ONT ÉTÉ EFFACÉES DE L’HISTOIRE DE LONDRES
photo : Del-Lagrace Volcano
Brixton dans les années 80 accueillait une communauté de lesbiennes radicales qui mêlaient enjeux LGBT et culture du squat. Rencontrez le groupe qui se nomme lui-même « Rebel Dykes » [les Gouines Rebelles].
Au début des années 80, les jeunes femmes homosexuelles, dont beaucoup encore adolescentes, gravitaient autour de Londres, attirées par sa diversité et les expériences qu’elle promettait. Une sous-culture lesbienne grandit autour des squats de Brixton et de Hackney. « Vous pouviez deviner quelles maisons étaient des squats grâce aux portes peintes et aux couvertures sur les fenêtres » se remémore Siobhan Fahey. « Je voulais vivre à Brixton, donc j’ai tout simplement traîné dans les rues et demandé si je pouvais emménager ».
Fahey était partie de Liverpool pour Londres lorsqu’elle était jeune. A l’époque, être gay pouvait être dangereux. Il venait tout juste de devenir légal pour les hommes d’avoir une relation sexuelle, et en 1988, Margaret Thatcher avait impulsé la Section 28, amendement qui prohibait la promotion de l’homosexualité comme un « prétendu modèle familial ». Les bâtiments vides de la capitale offrirent des espaces sécures pour la tolérance sexuelle, la créativité et l’activisme, et ainsi les Rebel Dykes – Comme Fahey les baptisa par la suite – naquirent. Affublées de vestes de bikers et de chaînes, leurs cheveux sculptés, rasés ou aux couleurs d'arc-en-ciel, les Rebel Dykes étaient aux antipodes du conservatisme des années 80. Elles aidèrent à établir des squats non-mixtes à travers la ville et ouvrirent le premier club lesbien fétichiste de Londres.
Désormais, cependant, ces femmes pionnières ont l’impression d’avoir été évincées de l’histoire. « Il n’y a pas de bouquins ou d’articles. C’est comme si ce n’était jamais arrivé. » déclare Fahey, précisant que leur « féminisme intersectionnel et punk » a été attribué aux mouvements des années 1990 comme le Riot Grrl alors que les histoires des années 80 à propos de la culture du squat sont souvent concentrées sur les hommes. Finalement, elle lança un groupe Facebook pour retrouver les anciennes Rebel Dykes et près de 200 personnes y adhèreront. Actuellement, elle produit un documentaire qui conte leur histoire.
On peut identifier les origines des Rebel Dykes jusqu’au Greenham Common Women’s Peace Camp, le mouvement non-mixte qui fit campagne contre le siège local des armes nucléaires Américaines à Berkshire. C’était un creuset féministe et selon beaucoup de femmes à qui [la journaliste] a parlé, l’endroit idéal pour faire de nouvelles rencontres.
Karen Fischer des Rebel Dyke, connue sous le nom de Fisch, explique que, pour beaucoup de lesbiennes, se rendre à Greenham avait quelque chose de libérateur. « C’était comme être seule sur une île déserte, puis soudainement il y avait plein de gens comme toi » dit-elle. « C’était comme être un gosse dans une confiserie. J’étais jeune, j’étais mignonne – alors pourquoi pas ? »
L’enjeu était plus complexe, cela dit. « Si l’on apprenait que tu étais gay, tu pouvais perdre ton boulot, te faire retirer tes enfants » raconte Fisch. « Nos vies étaient rendues politiques par les modes de vie qu’on avait ». Une Rebel Dyke déclara à [la journaliste] qu’une marche des fiertés lesbiennes fuit suivie par des néo-fascistes.
photo : Pink Paper (deux femmes s’embrassant à la pride)
Un élément clef de la vie politique des Rebel Dykes fut la culture du squat de Londres. Squatter devint une offense criminelle en 2012, mais dans les années 80 c’était une opportunité de vie basique pour les jeunes en difficulté. Plus de 30 000 personnes furent recensées comme vivant dans des squats à Londres au début du siècle. Avec trois millions d’anglais au chômage, une scène d’artistes, d’activistes et de musiciens se développa dans les squats de la ville. Et comme les femmes de Greenham obliquèrent vers Londres, un groupe radical se forma parmi elles.
Fahey finit par vivre – ironiquement – dans un ancien bureau d’aide au logement désaffecté, tout en partageant simultanément une chambre dans une maison connue de Brailsford Road. « On vivait dans une rue pleine de squats où on se relayait pour faire la cuisine chez tout le monde », explique-t-elle, décrivant les répétitions de groupes qui se déroulaient au sous-sol. « Il y avait beaucoup de gens en relation libre », poursuit-elle. « On avait des fêtes qui duraient des jours et des jours ». Tout n’était pas parfait, cela dit : la drogue, le sida et le fait de se retrouver à la rue affectèrent la communauté.
photo : au dos du zine de squatters Crowbar
Les Rebel Dykes étaient connues pour leur attitude libérée vis-à-vis du sexe. Elles lancèrent le premier club lesbien fétichiste de Londres, Chain Reactions, qui fit polémique parmi les autres groupes lesbiens plus conservateurs. Fahey assure que les plaintes ne firent qu’alimenter le succès de leur lieu. Il était toujours mobile, avec un nouveau « cabaret sexuel » toutes les semaines. « Des groupes de femmes se réuniraient pour le mettre en place, et tomber amoureuses ou hors de l’amour en le faisant », rit-elle. « Nous avions les reproches extérieurs d’autres lesbiennes qui pensaient que les lesbiennes ne devraient pas faire ça parce que ce n’était pas bien ».
Une autre discothèque populaire était la Systematic au Centre des Femmes de Brixton, dirigée par la promotrice Yvonne Taylor. « C’était différent des autres boites de l’époque » déclare-t-elle. « Parce qu’elle fédérait énormément de femmes différentes : noires, blanches, jeunes, vieilles, butch ou femme ». Taylor s’occupe toujours d’un évènement mensuel – le Supersonic – et dit qu’elle a apprécié voir la vie nocturne de Londres devenir plus inclusive dernièrement. Elle n’est pas la seule Rebel Dyke toujours impliquée dans la vie nocturne LGBT de Londres, puisque Fisch opère toujours comme le drag king Frankie Sinatra.
Au-delà des clubs, les vies des Rebel Dykes s’articulaient autour des groupes punks et des manifestations. Elles se rendaient aux rassemblements de soutien aux mineurs, anti-apartheid et contre la bombe nucléaire, de même qu’aux premières marches des fiertés. « J’ai une photo de moi avec une banderole qui dit : Les gouines de Brixton demandent un salaire pour tabasser les huissiers » Raconte la Rebel Dyke Atalanta Kernick. « C’est un clin d’œil à une campagne de femmes qui demandaient un salaire pour le travail domestique. Une autre était faite de maille rose avec des chats brodés dessus. Elle disait : Les gouines de Brixton font ronronner les chattes. »
photo : tee-shirt créé pour soutenir le club
Quand elle était une ado à crête vert acidulé, Kernick emménagea dans son premier squat en 1985 avec une femme rencontrée au Greenham Common. « Je grimpais aux fenêtres du premier, enlevais les systèmes de sécurité des portes et changeais les serrures », déclare-t-elle. « J’avais pris des cours d’entretien de bâtiment, de menuiserie, d’électricité et de plomberie ». Elle était l’une des nombreuses femmes qui utilisèrent les capacités qu’elles avaient acquises en squattant pour obtenir des petits boulots de vente payés au noir.
photo : les Rebel Dykes aujourd’hui (Kernick, Fisch - gauche-, Fahey, Taylor - droite)
Au final, Kernick quitta Londres, mais cette ère demeurera un passage charnière de son identité. Après avoir vécu dans le Nord pendant 15 ans, elle revint en ville à l’occasion de retrouvailles avec une autre ancienne Rebel Dyke. « On flirtait dans les squats à 18 ans », s’amuse Kernick. « On est ensemble depuis cinq ans maintenant ».
Pour Fahey, les années Rebel Dykes demeurent pertinentes. Elle voit son film comme une façon de tendre la main aux activistes queer d’aujourd’hui. « Parfois, les jeunes nous regardent et nous disent : vous êtes si courageuses » dit-elle. « Mais on touchait des aides, on squattait et on avait pas de caméras de surveillance. Je les regarde avec admiration ».
[Cette article est la traduction d’un papier de Timeout que vous pouvez lire dans sa version originale ici : https://www.timeout.com/london/blog/meet-the-lesbian-punks-whove-been-written-out-of-londons-history-042517. Merci à Tom pour les corrections.]
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