Soy culpable.

O beijo em si não a surpreendeu, mas talvez a ânsia por ele. Então era assim que ele se comportava quando enebriado e feliz demais? Bom saber, guardou o pensamento em uma gaveta já que poderia usá-lo um pouco mais tarde. A verdade era seu corpo queria esquecer o que havia planejado e simplesmente fazer o que os dois queriam, mas a parte inventora dela queria que ele recebesse o que tinha feito com tanto cuidado, e os planos adicionais pareciam divertidos. — Você pode entrar, mas tem que fechar os olhos — abriu a porta e puxou o outro para dentro.

Seu quarto não parecia mais ser só dela. Em um canto tinha uma jaqueta esquecida dele, os travesseiros tinham o cheiro dele, as comidas guardadas tinham algumas das saudáveis dele. Era o espaço dos dois. Ela foi na direção de onde havia guardado o presente final (no fundo do closet) e saiu carregando uma réplica quase perfeita do machado preferido de Hagan, excluindo uma engrenagem presa no cabo com o símbolo que havia dado para ele na parte da base. — Você deve estar pensando: "Delilah, você recriou meu machado?". E a resposta é sim e não — apertou no símbolo por alguns segundos e o machado gigantesco virou um anel com a engrenagem de antes nele em uma versão menor (que ela tinha medido e sabia que cabia no indicador da mão dominadora dele — Coloca o indicador sobre o símbolo dentro do anel e imagina qualquer arma grande. Só uma observação, eu não consegui fazer funcionar para arcos, mas o dá ok com uma besta. Eu posso tentar ajeitar pra arcos depois — esperou que ele o fizesse e então segurou a mão dele sobre o cabo da arma, a levando até a engrenagem no cabo da arma escolhida. — A engrenagem tem 10 dentes. Só girar a engrenagem e imaginar outra arma que tecnicamente você pode carregar até dez armas diferentes no seu indicador. Se quiser fazer outras, só refazer o processo, mas não testa isso agora — deu um selinho divertido no outro e tirou o seu anel anulador.

— Fecha os olhos, e não ouse abrir, porque eu vou saber — disse andando de costas na direção de onde seria seu pequeno escritório. Que tinha uma pequena parede o isolando do quarto. Havia sido lá que tinha escondido o bolo só para ele com a vela espalhafatosa e os cookies, mas também era lá que tinha deixado a jersey que ele tinha esquecido no quarto e que era tremendamente confortável para dormir quando ele não estava por perto, especialmente sem nada além dela.

Subiu na cama, com o bolo em seu colo e os cookies no seu lado esquerdo. — Tecnicamente, já é seu desaniversário, então... — usou seu bastão para acender a vela colorida demais do bolo. — Pode abrir os olhos.

Delilah, contrariando a lógica de contos de fadas, tinha nascido sabendo controlar sua voz o suficiente para que parecesse quase que a canção de desaniversário era quase uma canção de ninar.

De olhos fechados, Hagan adentrou o quarto sem dificuldades. Lembrava como tinha deixado mais cedo e pela rotina estabelecida pelos dois, sabia que Delilah deixava aquele caminho desimpedido para si. Seu sorriso enorme por baixo das mãos emplastradas no rosto, riso subindo e agitando os ombros... Som rouco demais, fruto do álcool em excesso e do calor que aninhava no umbigo. Podia culpá-lo de ter um caminho específico de fantasias para seguir? Ainda mais depois de segui-la logo atrás, espiando por baixo dos dedos o quadril que balançava de um lado para o outro.

O presente parecia estranho nas mãos. A energia impregnada no machado própria era diferente, o cabo amaciado e perfeito para comportar cada calo das mãos bem utilizadas. Hagan balançou suavemente, testando o sabor do corte no ar inocente. Quando colocou o dedo no símbolo e pensou na espada a mãe, um arfar surpreso saiu por entre os lábios. A curiosidade masculina o fizera testar antes de terminada as instruções e seu rosto, pós a última frase, exibia um sorriso presunçoso. Malicioso. Seguindo os comandos, fez a arma virar um anel e o colocou ao lado da cama, em cima da escrivaninha com outros itens pertencentes a si. "Obrigado." Murmurou contra os lábios dela, ânsia quase impossível de não segurar o rosto dela ali. De usar a palmas no ventre e empurrar contra a cama.

Fechar os olhos não significa: ficar parado. Hagan manter as pálpebras cerradas enquanto se despia, ficando apenas com a boxer no meio da cama dos dois. Dessa vez não colocou as mãos nos olhos, preferindo amassar e soltar as dobras do lençol abaixo de si. O cheiro doce ativou seus sentidos mais instintivos. Afinal, neto de Estoico, Hagan sabia muito bem como prevenir a ressaca no dia seguinte. Mas... Ao abrir... Não sabia se estava mais tão animado com as guloseimas quanto ficou com a visão de Delilah. Cegamente alimentou-se com o que podia, devorando tudo enquanto ouvia a canção e engolia a visão perfeita dela. Dela. Os dentes fechando sobre o lábio inferior na possessividade trazida pela camisa grande demais. Da forma como as curvas deixavam o tecido solto. Das pernas dobradas e acessíveis, precisando apenas de um incentivo para sanar a sede que constringia a garganta.

O braço virou elástico, a mão numa bandeja para colocar o bolo em um lugar seguro. Se ela tivesse pensado que aproveitariam agora, estava enganada. E Hagan com toda a certeza de que cada movimento que fazia tinha sido manipulado e entalhada no poder único de Delilah. Ah, a falta de escolha. Ah, o inevitável acertar de ações sem que precisasse pensar. O Hofferson ficou de joelho, cada um de um lado das pernas grossas da Hopps. "Braços para cima. Mãos no espaldar. Você teve seu tempo para respirar, Delilah." O lamber dos lábios foi a única coisa que a outra viu quando ele levantou a barra da camisa e se escondeu embaixo.

A primeira parada de uma noite muuuito longa.

Ela poderia estar confundindo o que ele falou com cuidado, mas a verdade era que, pela primeira vez, estava feliz por ter sido ele e não outra pessoa que foi posta na missão com ela. Alguém que não iria se curvar as suas decisões. Alguém que a via pela garotinha assustada que realmente era por dentro. Alguém que lidava com poderes muito além do que ela tinha capacidade de aguentar. Ele via isso, claramente.

— Está pedindo para ser mudado do papel que eu te dei a alguns anos? — caminhou na direção de um dos garçons para pegar uma taça de champagne e continuar com a farsa que aquilo era simples. Que aquilo era sua lua de mel. Que tudo aquilo era nada demais. Afrodite sabia, talvez até era soubesse, de fantasias que ela havia tido com um cenário parecido com aquele. E como, com o peso do mundo nas costas, ela não conseguia sorrir com a ironia disso tudo. Como a pequena Lily realmente tinha conseguido o seu desejo, mas da pior forma possível. — Se vale de alguma coisa. Eu realmente quero te mostrar a minha cidade natal... depois disso tudo. Antes, bem, antes eu pensava que ir para um lugar colorido e alegre que não tivesse a iconografia dos imponentes deuses gregos e o peso de missões e batalhas em todo lugar iria te alegrar, nem que fosse um pouco.

Antes. Antes, quando a convivência deles era fácil. Quando ela tinha construído um jardim inteiro só para descobrir qual era a planta preferida dele. Quando os dois treinavam juntos e ela pregava peças nele simplesmente porque o som, mesmo que mínimo, da risada dele a fazia o dia inteiro dela ficar melhor.

Foi ela que destruiu isso.

Zeus já tinha tirado o seu pai dela. O que ele poderia fazer através do filho? O que ele poderia fazer com o próprio filho?

O medo a impediu de simplesmente abraçar o amigo quando o mundo dele mudou completamente. O medo a impediu de dar qualquer chance de fechamento para uma Lily mais nova.

Medo... medo que ela sentia agora.

Aproximou do mais alto e enlaçou o braço com o dele, para puxá-lo na direção de um canto um pouco mais afastado do jardim do hotel e abrir o medalhão em seu pescoço, e pegar uma semente específica entre as várias ali, e a colocá-la dentro da terra com cuidado, enquanto uma tatuagem em uma mão esquerda brilhava levemente. — Eu preciso conseguir pensar claramente. Não, a gente precisa. Esse fim de semana inteiro — com acima de onde colocou as mãos de onde havia posto a semente e sussurrou algumas palavras em grego antigo. O chão tremeu um pouquinho até que uma árvore começou a crescer até o perfeito desabrochar com várias flores de moringa ao redor. Ela escutou aplausos de pessoas distantes, mas sua atenção continuou na planta. — Eu penso melhor com as minhas árvores por perto. E você pensa melhor quando tem uma forma de esquecer sobre multidões, até onde eu saiba. So, this is a peace offering — apontou para a árvore já formada logo à frente dos dois. Ela estava ofertando uma desculpa por antes, ou só em nome da missão? Nem Calla fazia ideia, mas sentia que precisava fazer isso. Não só pelo bem do que deveriam fazer, mas porque se iria morrer no final daquele fim de semana, pelo menos tinha tentado não viver com o peso do medo nas suas costas. — Então pelo resto do fim de semana, eu serei a sua esposa super amorosa e leal. Você vai ter passe livre para fazer o que quiser. Se quiser, eu até conto das suas proezas sexuais para alguma socialíte ou influencer bonitona que eu achar e vira uma oportunidade para você depois. Não posso falar por experiência própria, mas eu ouvir rumores. — claro, ela tinha que arruinar algo que poderia ser bom, por conta da memória muscular que aquilo nunca daria certo. Sua existência era contra os filhos dos três grandes. Ela era a resposta das deusas esquecidas desse ranking, não poderia deixá-los à vontade por nem um segundo. Deméter (e Kael) era a única razão por ela ainda estar viva.

O que ali tinha sido muito diferente do que teria feito em qualquer outra ocasião? Mostrar a razão em palavras de uma contagem que tinha esquecido ter um limite. Impedir a morte tão clara quanto a assinatura num certificado de morte, ou dar a moeda não mão de Caronte. Kael nivelou a respiração e diminuiu a agitação do próprio corpo, notando apenas agora o quão longe tinha ido nas reações involuntárias. Por quê? A verdade era bem óbvia. Em outros casos, ele teria empurrado e feito sozinho. Teria estalado a língua no céu da boca, fechado a cara, reduzido o grupo com um olhar e assumido a liderança. Sem desperdício de tempo e palavras tentando buscar a razão. A parte certa diria que era o certo a se fazer, o mais adequado. A parte adormecida, no entanto, colocava a perspectiva da análise. Comparação. De querer ouvir a opinião e tentar atingir um patamar em que não estivessem em confronto direto todo o santo minuto. O reconhecimento entre si, não o que falava mais alto.

Kael meneou a cabeça e deixou passar o 'deslize'. Ele tinha a razão e sabia disso, assim como sabia que nada frutífero viria no vangloriar da pequena vitória. Se é que tinha em si esse sentimento de ser visto como o grande maioral detentor da verdade. Assim como o irmão mais velho, as características herdadas dos deus dos deuses passavam longe do megalomaníaco. Autoridade no porte e poder fora do comum. Absolutamente. Pavoneamento e braços abertos para os aplausos? Dispensam. Abri o caminho de volta para as pessoas foi um interruptor ligado. A luz refletida no sorriso de arco de boca, pescoço meio de lado e mão rondando a semideusa. "Manterei a vigilância ambiental e estou falando do disfarce." Anos? Seus olhos azuis refletiram o brilho do champanhe, o peito constringindo o movimento num receio de deixá-la continuar na consumação. Quando começava a falar do passado...

Daquela maneira...

Meias luas na palma da mão fechada em punho, disfarçada pelo tecido do bolso em que enfiava. O ponto que queria chegar abria uma gama de possibilidades grandes demais para o momento e não era a ocasião para isso... Simplesmente não era. "Eu não vou sair do hotel. Me mostre que precisamos fazer um tour para conseguir o convite e eu vou. Sem isso: não." Talvez no passado, quando ainda carregava a esperança de ser um deus menor... Ou até um erro no sistema, um humano com visões da outra realidade. Teve um dia que aceitaria ser o oráculo, aquele uma semana depois do símbolo de Zeus sobre sua cabeça. O pensamento de sair e explorar era... Inútil. Sem sentido. Um desperdício de tempo para a missão, para o acampamento, para todos os envolvidos. "Serei o marido que escolheu o hotel pelas atividades internas."

O contato visual com o barman iniciou o ciclo que prosseguiu nas próximas horas. A bebida mais fraca nunca ficando fazia em sua mão. Trocada como Kael trocava de companhia na festa. Uma parte tentando aproveitar o ambiente, a outra pescando informações e preenchendo blocos mentais concisos. A gravatá fechando um pouco mais ao redor da garganta enquanto pequenas gotas de suor acumulavam por baixo do tecido, criando aquele ponto úmido na base das costas. A cada piscar e os sentidos revoltavam, exigindo um olhar por sobre o ombro ou um panorâmico. O álcool não era o suficiente para afogar completamente os instintos de sobrevivência de um semideus. E um do calibre do Skarsgard? Parecia pior. Uma culpa crescendo pelo desleixo, espetando-o com a ponta afiada da espada. Ah, é assim que vai ser? Criando ameaças invisíveis.

A gravatá soltou no meio do caminho até os jardins, puxada pelo gancho do indicador fantasma e involuntário. Aquele pulsar discreto ganhando força antes de relaxar, como a tempestade se dispersando depois de lançar toda sua força no mundo abaixo de si. Kael odiava multidões. Não importa o tempo, a terapia de exposição, o nível crítico da missão. Era como pequenas criaturas rastejando sobre a pele, mil olhos sobre si e o sufoco de olhar para os céus e não alcançar a vastidão solitária. "Essa parte não precisa de pensamento crítico." Murmurou por baixo do fôlego, dessa vez abrindo os primeiros botões da camisa branca. Kael manteve as costas para o jardim, o olhar sem sair da festa e os anfitriões divinos. A pausa não tirava a missão do guerreiro.

De lado, com ela na visão de bordas começando a bordar. Kael forçou a cabeça para estalar o pescoço de um lado e do outro, fechando os olhos por um momento para... Respirar fundo e tranquilamente. A brisa conduzida pelas novas estruturas trazia um aroma conhecido. Delicado. Doce e envolvente, que fez os ombros baixarem no mesmo instante. Não, a postura continuava a mesma (aquilo estava no DNA), mas... Os músculos reagiram como numa massagem. O perfume da moringa em ondas, suavizando um pouco mais na onda conforme respirava. O ar trocado pelo saturado de perfume. Quando abriu os olhos, as sobrancelhas juntaram-se no meio... Confusão e uma pitada de raiva na tempestade domada do azul escurecido.

"O que você está fazendo?" Kael não estava entendendo Calla. Não estava ativamente fazendo leitura profundas e comparativas, não estava ali para entender o estado de espírito ou emocional. Eram dois semideuses numa missão sensível, envolvendo tempo minguante e perigo de vida. "Estamos numa missão. Nós somos casados. Não vai ter nada depois disso." Era como esperar que uma criança entendesse, pensou Kael. Era como necessitar de uma resposta sem fazer as perguntas certas. O nó na garganta apareceu e era enorme, tão grande que os lábios entortaram numa careta. Ele não entendia aquela montanha-russa de sangue quente, suas decisões conflitantes e esse... Essa troca de personalidade. Sim, ele reconhecia cada uma delas. Como não? Mas tinha passado tanto tempo sem ver a primeira, que a segunda era tudo o que conhecia e esperava. Que se recusava a reconhecer que a primeira poderia existir quando ele estivesse na mesma equação. "Eu não quero uma oferta de paz porque não estamos em guerra. Essa é uma missão, cada m tem seu papel e pronto. Assim que terminarmos, voltamos à programação normal." Porque usar a moringa... A tensão voltando dolorida para os ombros, pesando a respiração que... Que começava a parecer demais com o menino no meio da multidão boquiaberta. Da energia estática condensar nos raios elétricos ao redor de si, confirmando que era o mesmo o filho da marca sob a cabeça. Usar aquela informação era um golpe baixo. Subterrâneo. "Agradeço o pensamento, mas dispenso. Troque por algo de seu gosto, porque é assim que sempre foi- Não quero sua empatia. Mude."

Aquilo havia saído do controle de Delilah bem rápido. Ophelia Hopps nunca seria conhecida como alguém ingrata. Jamais. E Berk havia aceitado os Hopps de braços abertos, ao ponto que alguns dos filhos mais novos, mesmo com aquele pouco tempo já se sentiam em casa ali. Com dragões sobrevoando a casa e causando tremedeiras no chão.

Então quando a matriarca da família percebeu que o aniversário dos gêmeos se aproximava, a ideia de uma festa a lá wonderlanders no meio da terra dos dragões foi divulgada para a família inteira. Opiniões foram jogadas e aceitas antes mesmo que Delilah pudesse processar aquele fato. Sim, ela estava feliz com a adaptação da família a uma cultura em que já se via inserida a alguns anos, mas tudo que queria para seu aniversário era o que já tinha. Um fogueira, um dragão para acender a fogueira, marshmallows and... her boyfriend? Boyfriend... Boy...friend... Ok, ele era um cara e era seu amigo, e havia momentos em que ele se referia a ela assim, girlfriend. Mas até que ponto isso ia? Tinha feito uma certa investigação mais por curiosidade do que desejo de controlar a situação. Haviam coisas que haviam acontecido entre ele e a ex-namorada que Hagan não tinha lhe contado e ela não queria forçá-lo a dizer nada, mas isso não queria dizer que não ficasse curiosa sobre o que ela não tinha visto. Algumas pessoas ao redor dos dois soltavam detalhes sem perceber. Um "ele parece mais feliz com você" e um outro "vocês parecem fazer bem um para o outro", com uma pitada de "ela sugava ele". Então Delilah se perguntava se era isso, o fantasma do passado, que impedia que simplesmente se tornassem o ímpeto dela clamava para que eles se tornassem. O que aparecia quando estavam sozinhos e tudo parecia se calar — que era exatamente o que ela queria para o seu aniversário de 23 anos. Passaria algum tempo com o irmão gêmeo, claro, talvez uma pequena comemoração entre família, mas depois... tudo parecia ficar tão mais fácil quando todos os seus sentidos eram inundados simplesmente por Hagan e nada mais.

E a outra ressalva que ela teve foi o desejo do irmão para o dia. Que disse, em alto em bom som, que queria fazer uma festa com karaokê no jardim da casa. Delilah tentou pestanejar, porque quando encontrou os olhos do irmão com o mesmo brilho arroxeado que sabia que seus tinham quando acessava a probabilidade, sabia muito bem o que ele estava planejando. Ezekiel era aquele que usava a habilidade dos dois com a probabilidade para ir além dos seus limites, se arriscar. Delilah era a que tinha medo de fazer isso. — Eu não vou cantar em público, se é o que você está esperando — praguejou para o irmão gêmeo. — Just trust me, ok? — seu irmão falou em meio da conversa entre os outros irmãos, então era o mais próximo que teriam de uma conversa privada naquela casa. — You're a shitty communicator, você fala, fala, fala, mas no final das contas não falou o que realmente importa, and Hagan is too, porque ele demonstra as coisas por ações, até onde eu consigo ver de vocês dois, e você é o tipo de pessoa que precisa de informações claras e concisas. Você pode estar se dizendo que vocês tem agora é o suficiente, mas eu te conheço melhor do que eu conheço a mim mesmo e não é. Compartilhar um quarto sempre que possível e se esconder na praia com uma fogueira com música antiga não é um suficiente pra você. Então eu sou capaz de apostar que fazer algo que vai deixar você, ele e todo mundo que pisar nessa casa vulnerável. Seja a vergonha alheia, ou ao que for, pode ser exatamente o que vocês dois precisam. Plus, pelo coelho que atravessou para o mundo dos humanos, qualquer santa oportunidade de ter o Alastair passando vergonha em público vale apena o sacrifício que for. Porque você sabe que ele vai começar a se irritar com alguma pessoa cantando a letra errada de uma música que ele diz que é dele e boom, nosso irmão mais velho estará bêbado, provavelmente sem camisa e com uma gravata presa na testa cantando alguma música da época antes da maldição como se a vida dele dependesse disso — e olhos de ambos os gêmeos brilharam em um tom arroxeado simultaneamente, junto com um riso síncrono que atravessou os dois ao perceber que a probabilidade de ganharem o irmão mais velho passando vergonha como presente de aniversário era bem grande. — Eu não vou forçar você em cima de um palco. Só te estou dando a oportunidade de ficar verdadeiramente vulnerável com pessoas que irão de proteger de tudo e de todos pelo menos uma vez na vida. Será a mesma coisa para mim. Eu sei que suas invenções são sua arte, mas existem outras formas de se expressar que não são palavras trancadas num diário que você não deixa nem a sua sombra ler direito — ele segurou uma das mãos da gêmea e a apertou de leve. Uma linguagem entre os dois que, se estava sendo duro demais, ele pedia desculpas. — E outra, está vendo, todo mundo se adaptou aqui. Essa confusão inteira foi uma coisa boa para a nossa família, mas será que já se tornou algo bom para você? Será que você realmente parou de olhar por cima do ombro esperando que algo de ruim aconteça agora que um monte de coisas boas aconteceram pra você, para nós e para vocês dois?

E ele lhe abandonou ali. Partindo para outra conversa com diferentes irmãos, planejando a festa que Delilah estava... bem, ela estava confusa demais para ser algum tipo de ajuda em qualquer coisa, então sou obedeceu a ordens. Foi até o tio de de Hagan que lhe chamava de "Provável" para conseguir músicas para o karaokê. Pediu ajuda de Soluço para que conseguisse montar algo a tempo, além de um pequeno palco. Seus outros irmãos se puseram a decoração, trazendo um pedaço de Wonderland para a Berk, mas era possível ver os elementos se misturando. Os pequenos dragões que os Hopps não conseguiram afugentar, então acabaram parte do ambiente. As roupas que já estava começando a se misturar com o pequeno pedaço de Wonderland dos coelhos.

Então a festa veio. Bella e Ezekiel proibiram qualquer um que não tivesse o sobrenome Hopps de adentrar naquela casa o dia inteiro, então o máximo que conseguiu falar com Hagan foi com mensagens rápidas que ela mal teve tempo de verificar as respostas. Sua mãe havia feito uma roupa para ela como que para ilustrar o que estava acontecendo ao redor deles. Uma moletom verde musgo bordado de acordo com outros vikings, mas com pequenos relógios ao redor e uma saia longa roxa escura.

Talvez tenha sido a roupa com suas botas sempre confiáveis que tivessem feito tudo parecer real demais, ou foi o fato que o karaokê, assim que a festa começou, pareceu virar território do grupo histórico de Berk, com Melequento Jorgenson puxando todos os outros do grupo e as conjugês que vieram depois para participar do que quase parecia ser a festa particular do grupo.

Foi observando a confusão, que avistou o... namorado? Namorado, se aproximando

Esperar pelo momento certo é a pior decisão que alguém poderia escolher. E Hagan sentia isso na pele.

A caixinha de veludo roxo ria da cara dele no canto da mesa. O espelho emprestado de Lia ao lado, refletindo a própria imagem enquanto ajeitava os cabelos. Muito tempo tinha passado nessa busca de oportunidades. Tempo demais, como diria Lia com suavidade ao visitá-lo no quarto. Burro demais, delicadamente lembrado por Hella ao puxar sua trança de propósito. Contudo, provocando ou incitando, as duas não o julgava pela demora. Não quando o alívio de vê-lo livre das garras da princesinha era motivo de festas diárias. De ver ao vivo, todo o santo dia, a felicidade do irmão do meio aumentar.

Hagan passou os dedos nas tatuagens temporárias no couro cabeludo. Desenhos relacionados à sua linhagem, ao dragão que o escolhera, seu compromisso com Berk. E, principalmente, de detentor do segredo principal e cargo igualmente importante: protetor do ninho. Rylina brincava sobre parecer muito com Harry Potter e o feitiço Fidelius. "Você é o Fiel do Segredo, Hagan. Não seja um Pettigrew!". O cabelo raspado tinha o meio entrelaçado, ouro pálido e couro, tão comprido que os pequeno tufo fazia cócegas na base do pescoço. "O problema nunca foi esse, Hagan Hofferson." Ralhou para a imagem refletida. O dedo indicador cutucando-o bem no meio da testa fria e dura. "Você já sabe, você só precisa falar." Falar. Dizer o que sente. Repetir o que ouve toda a hora e responde roubando-lhe o ar, apertando-a contra si, sorrindo de orelha a orelha e murmurando nadas. Já estava ficando ridículo!

"Já estou indo!" Gritou para o corredor se apressando para pegar todos os presentes e não derrubar tudo no processo. Parecia que tinha crescido mais depois de concluir o treinamento viking. Hagan se juntou aos Hofferson na entrada da casa e chegaram juntos na mais caótica festa de aniversário.

"Finalmente! Passei a tarde inteira achando que foi abduzida." A brincadeira emendou com uma risada sincera ao comprovar que, de fato, seu pai estava preso numa chave de braço de Melequento. E, nenhuma surpresa, parecia estar no lugar que queria estar. Sua mãe, por outro lado, encontrava Scylla entre os convidados e escolhia se esconder com a bruxa. "É bom que seja sem julgamentos mesmo porque a minha música é três depois da deles. Tio Rudy me mostrou na última vez que foi lá em casa e eu posso ter gostado muito. Não tanto quanto você." Acrescentou com um sorriso ladino, a mão espalmando na base da coluna feminina e a puxando para perto. A outra mão estava ocupada para segurar o resto... E se mostrou inútil porque ele encontrava os lábios de Delilah mesmo assim. Um beijo, um beijo. Um beijo que saía e passeava pelo rosto, estalando na testa e empurrando-a em várias direções com o movimentar da cabeça. "Estarei aqui morrendo para saber qual foi a sua escolha, senhorita Hopps. E que o presente da 'família Hofferson' não me representa. Não completamente. Eu trouxe os meus aqui comigo." Quatro presente amarrados juntos com uma tira de couro, a ponta enrolada no punho ocupado e erguido para ficar entre os dois. Na altura das mãos dela. "O sistema de vigilância ganhou umas câmeras novas, sabe... Umas convenientemente apontadas para esse jardim. Você não sabe de nada, Delilah. Nem tente descobrir onde estão. Em nome da memórias futuras, hum? Agora, os presentes!"

O primeiro estava num longo cilindro de couro. O tecido macio e resistente, quando desenrolado, mostrava o mapa de Berk. Porém, ao invés dos principais pontos e descrições, estavam marcados seus grandes feitos e primeiras vezes. A casa da árvore, a fogueira na praia, a caverna das aventuras, o primeiro afogamento, a primeira maçã roubada, o primeiro salvamento de esquilo. Cada pequena coisinha que tinha feito sua infância mágica - e, agora, que tinha alimentado a sementinha do sentimento que carregava por ela. O segundo presente era um complemento do primeiro. Um caderno grosso e de capa dura, com a foto mais atual dos dois na frente. Cada página, montada em ordem cronológica, tinha fotos e vídeos curtos, tudo por magia. História escrita do punho de Hagan, com espaço para Delilah escrever seu ponto de vista (acrescentar os detalhes que queria). Dentes faltando, joelhos ralados e aquela vez que ficaram brigados pelo recorde de 89 segundos. Metade do livro em branco, pronto para novas aventuras. O terceiro presente vinha de Ruffrunner, mas colhido pelo próprio Hagan. Escamas mais duras e protegidas, lapidadas num pingente que assemelhava a Yggdrasil. "Ruff aceita os agradecimentos deles depois. E o último." Último... A palavra pesou na língua do Hofferson... "Penúltimo..." Desceu o rosto para ficar bem rente ao ouvido, a voz diminuta para não correr o risco de ser ouvido por qualquer outra pessoa. "O penúltimo envolve uma fita de cetim em um lugar que só você pode ver. Ele e o último só mais tarde, Delilah. I mean it."

"Olha, considerando umas misturas doidas que eu vi por aí, de legados com deuses reais... Não seria tão absurdo assim." Marín diminuiu-se nos braços de Tristan, encolhendo e comprimindo contra o outro. As pernas dobradas e jogadas por cima das masculinas, naquele último ato sem 'apegos' antes de sua hora de expôr. "Mas sabendo dessa história... Queria dizer que estou decepcionada..." O rosto fechando numa careta desgostosa. Toda a relação divina provocava um certo irck na semideusa. Ainda bem que sua mãe era quase fiel - e seu pai totalmente mortal. "Pode manter sua promessa em paz. A curiosidade aqui é facilmente saciada com criatividade, porque... Eu tenho algumas hipóteses sobre o cunho dos sonhos e minhas habilidades estão bem, como posso dizer, Hermes quer que eu descubra alguma coisa." Agora, se ia ou não lançar opções e probabilidades até conseguir uma resposta inconsciente de Tristan ainda estava sob análise. "Ok, ok, minha vez."

Pôs-se na ponta dos pés para que conseguisse ir até a orelha do mais velho, com um braço como suporte. Por mais que aquilo tudo fosse pesado e louco, ela se sentia mais leve do que já tinha sido em anos. — Deal — sussurrou só para que ele escutasse, porque aquele plano dela era muito melhor do que qualquer outro que tinha traçado em sua mente. Era mais natural, mais... deles.

Ela se afastou minimamente e agora prestou atenção nos sons ao redor. Na ausência da tempestade e de conversas ao redor dos dois. — Tem um pacotão de marshmallows na cozinha que vai só estragar nessa confusão toda. É na prateleira de cima logo ao lado da geladeira. Porque você não vai pegar isso e o pacote de biscoito para fazer s'mores que devem estar na prateleira do lado. Alguma das de cima longe das mãos dos pirralhos. E se quiser pegar mais alguma coisa, pode pegar, minha casa é a sua casa — brincou com os fios na nuca do mais velho, os enrolando entre os dedos. Seus cabelos estavam ficando grande — Nesse meio tempo, eu faço uma chamada com os meus irmãos explicando tudo e levo sua roupa para o RuffRunner lá fora para você parar de esticar as roupas do Ezekiel. Eu não posso garantir que todos os Hopps vão para Berk hoje sem alterar a probabilidade, mas nesse fim de semana eles vão aparecer aqui para pegar as coisas deles e depois vão deixar tudo lá. E se você e seus pais forem um parâmetro, eu acho que Berk aguentar um pouquinho da nossa loucura de wonderlander. Todo mundo vai estar seguro até o começo da semana, a probabilidade disso ser verdade é bem alta, isso eu posso te garantir. Enquanto isso, a gente pega esse fim-de-semana para absorver tudo — ela deu um beijo simples na bochecha do outro. — Daqui a pouco, a gente vai estar perto da praia, com uma fogueira acessa pelo Ruffrunner. Com a minha caixinha de música que eu ajustei para tocar as músicas que seu tio maluco nos ensinou e que não saíram da minha cabeça até hoje e eu sei que você e o Ruffy gostam quando eu canto, por mais que sejam dois dos quatro seres vivos que sabem que não sou ruim nisso, então a gente vai comer, cantar, dançar que nem dois idiotas, transar, fazer de tudo até que tudo isso vai estar no passado, ok? Um passo de cada vez, my love, um passo de cada vez. Você tendo vindo aqui atrás de mim já foi mais do que o suficiente para tudo, essa loucura inteira, valer apena.

Ela se separou do maior e foi arrumar as malas cantarolando baixinho uma música que os dois tinham escutando quando mais novos por conta do tio do outro que tinha agido como babá algumas vezes.

Não demorou muito. Separando somente alguns objetos sentimentais para ela e o irmão gêmeo, enquanto abriu uma chamada no grupo com os irmãos e contou tudo o que havia acontecido. Alguns ficaram com raiva da situação inteiro, outros brigaram com ela por não ter falado nada, mas por mais que a conversa maluca entre dos oito mais velhos tenha sido maluca como sempre, eles acabaram entrando num consenso que iriam se mudar para Berk pelo menos pelo tempo necessário. Com alguns alegres demais pensando que poderiam acabar conquistando o próprio dragão.

A risada de Delilah ecoou pelas paredes da cova, enquanto ela andava de um lado para o outro. Pegando o que os irmãos pediam, e pedindo para o dragão secar as roupas de Hagan com uma baforada.

— Prontinho — disse encontrando Hagan na cozinha, carregando as duas malas cheias com certa dificuldade. E sua mochila de sempre sobre o ombro com a caixinha de música e suas ferramentas. — Can we go now? Eu não sei você, but eating you and the cookies wasn't enough, I'm dying for some marshmallows and s'mores.

Hagan se demorou no afastamento. Os dedos de Delilah em seu resto servindo de âncora, prologando o efeito do calor ao tê-la tão próxima de si. Tão alto e a cabeça baixa, um ponto antes de ceder, respirando tão fundo que o ar todo era insuficiente. Parecia insuficiente. O beijo na bochecha mudou o rosto, que o acompanhou de leve em inclinação, mas o aceno de despedida o colocou em movimento.

A bagunça do quarto de Delilah foi trocada pelo resto da casa. Hagan juntando forças com a mãe no resto das coisas. Identificando pontos favoráveis e críticos para o feitiço de Scylla. Soluço fez a ligação e estremeceu com o que ouviu do outro lado, um arrepio de corpo inteiro. O filho do meio ergueu a sobrancelha, curioso, mas o dar de ombros de Astrid ao ligar a torneira já matava a charada. A água era extensão da visão da bruxa.

Mais trabalho. Mais dedicação. Mais tempo conquistado para livrar dos pensamentos que o alcançava impiedosamente. Talvez só precisasse dormir. O portal crescendo na parede agora vazia, aumentando o diâmetro até o limite. Uma longa noite de sono para um canva limpo. Talvez precisasse treinar. Chamar os caras com uma mensagem e tirar sangue de si, transformar em todos os elementos existentes do mundo e desaparecer em névoa e fumaça. Talvez só precisasse sair. E aquela última fixou de tal jeito que nem enxergava mais.

Depois de muita viagem e transferência, e um Ruffrunner irritado (não queria passar no portal, jogou tudo aos pés dele e saiu voando cuspindo fogo), Hagan tomou Delilah pela mão e atravessou o brilho opalescente.

Uma única sacola estava pendurada no ombro. Grande, macia, essencial para a sobrevivência. A notícia dos novos habitantes tinha percorrido todos os ouvidos e mais um pouco, e seguindo o efeito de que nenhum pio escapava para fora da linha territorial. Banguela circulava o ar por cima do núcleo familiar, suas irmãs apareciam nas janelas da casa que ganhava vida. Lia chegou a acenar e se precipitar para ir, mas Hella a segurou pelo braço e deu o sinal. Alguns minutos de paz antes da fogueira do fim de tarde.

Hagan a guiou pelos caminhos conhecidos. Saudade e nostalgia apertando o peito de um jeito que... Que transferiu nas mãos unidas. O Hofferson segurou com mais força, trouxe para mais perto - quase a colocou no braço. O caminho passou por árvores e abriu numa clareira, Ruffrunner já tendo feito o trabalho de acender a fogueira e juntar uma pilha duvidosa de galhos finos. "Você lembra quando descobrimos esse lugar pela primeira vez? Tinha bem menos árvores, mais mato enorme. A gente foi até a beira do mar, encheu de pedra e uns galhos, e viu como não era assim tão fácil criar uma fagulha com duas pedras aleatórias?" Aquele pedacinho estava distante, mas visível. Uma faixinha de areia com um círculo de pedras, ocultado por um barco quebrado, deixado ali de propósito por Hagan. "E quando, uns anos depois, encontramos aquele barco, eu virei de cabeça para baixo e fiquei te fuzilando? Porque não é possível que não iam perceber nós dois escondidos embaixo? E eu fui tão teimoso que, além de você estar certa, me demorei e quase morremos afogado embaixo desse troço?"

Por sorte o pai dela estava tão ocupado estando feliz com o retorno dos amigos que nem deu falta da filha, mas quando desceu as escadas o olhar dele sob era era quase que um interrogatório silencioso. Mas Amara apenas ignorou o olhar do pai e virou para Felix "Cuidado se não vai ter que me levar todos os dias" ameaçou tentando fingir que estava de boa. Mas a verdade era que seu coração parecia querer sair pela boca de tão encantada que ela estava por ele. "Nos vemos amanhã então?" perguntou baixinho virando para ele. Automaticamente seus olhos desceram para os lábios que a pouco tinha beijado e o sorriso não conseguiu ser escondido. E por isso mesmo que ela terminou de descer as escadas para ajudar os pais a levarem as coisas

Felix meneou a cabeça, concordando. "Nos vemos amanhã, Amara." E com mais uma rodada de despedidas, a mãe trancou a porta e encerrou a noite.

Apenas um olhar. Apenas isso vindo de Eevee e ele estava com a boca junto da sua em um beijo que seria o suficiente para incendiar toda a floresta ao redor. E aquelas mãos... As mãos de Evelyn contornaram o corpo dele arranhando suas costas gemendo por entre o beijo sem mais ressalvas, até porque ele sabia o que ela gostava... Já não existiam limites para os dois, o seu e o meu viravam uma coisa só e o prazer mutuo era buscado com o mesmo afinco. A pele negra de da bruxa brilhava de suor quando o lobo se deu por cansado. O sorriso satisfeito só não era mais belo pelo relaxamento intenso ao ponto do sono quase a nocautear, sendo as suas ultimas forças para se alinhas nos braços dele como o único local possivel para adormecer.

O sol nasceu no dia seguinte e a bruxa gemeu baixo ao ouvir o despertador e após delisgá-lo, como um movimento da mão, tacou ele do outro lado do quarto "Hoje a loja vai ficar fechada" declarou se afundando nos braços de Thymoteos tentando voltar a dormir. Só um pouquinho mais... "Nem ouse levantar Tiny." mandou agarrando um pouco mais ele "O sol nem nasceu direito, ainda dá tempo de um sexo de bom dia"

Tymotheos sabia que era uma batalha perdida quando as posições foram invertidas e tudo o que enxergava era Evelyn. A bruxa e seus enormes olhos em êxtase, a cortina de cabelos reduzindo o mundo naquele espaço entre eles. Uma existência em colchão macio, respiração compartilhada e todos os sentidos afogados em sua essência. Nem quando achou que tinha conseguido, ela deu a vitória. Numa luta sem regras, sem ninguém para intervir, e ele cedendo... Respirando tão pesado quanto o corpo exaurido, completamente satisfeito. Porém, ah, ela seria louca se não considerasse a posição final: de lado, grudada em seu peito, enlaçada pela cintura.

Os olhos nem abriram com o barulho. Seus braço firmando a prisão da mulher inconscientemente. "Eu nem ousaria." A voz matinal grossa de sono e preguiça, ainda mais arranhada pelo volume escolhido para o pé do ouvido feminino. Voltar a dormir seria tão fácil... O perfume tomando forma física de mão, dedos acariciando a face... Ou seria o cabelo dela ao afundar o rosto na curva do pescoço? A pulsação sob a pele delicada, pulsando convidativamente, jogando e empurrando e enfiando mais do cheiro delicioso. O híbrido beijou aquele ponto, uma duas vezes, a boca abrindo para a ponta da língua capturar o sabor... Hálito quente provocando, a coceira aliviando o incômodo dos caninos presos e o arranhar... Aquilo o fez abrir os olhos de imediato, a boca desgrudada e um bocejo engatado para... Disfarçar.

"Você falou sexo de bom dia?" Mas algo o impediu de encaixar-se novamente entre suas pernas. A língua moveu na boca, revisando o gosto. O ar preenchendo com os suaves barulhos do lobisomem farejando o quarto. Alguma coisa estava diferente. Estava do lado de fora? Alguém tinha invadido o apartamento? A cabeça dardejando para todos os cantos e... Terminando logo ali. Aninhada em seus braços, Evelyn cheira a ela... E algo mais. "Você tomou banho enquanto eu estava dormindo?" A pergunta, no entanto, só trouxe outra lembrança. Uma de anos atrás, na visita surpresa da irmã. Ela disse que tinha uma notícia incrível para a família toda e ele sequer precisou abrir a boca para dizer o que era. "Evelyn, seu cheiro está diferente."

Ela esqueceu de tudo, o mundo quase se calou por completo. As possibilidades deram lugar a um par de olhos azuis tempestuosos que a olhavam como se estivessem a sós e o resto do mundo tivesse desaparecido. Em algum momento suas testas se encontraram e até cantarolar um para o outro eles fizeram. O resto de tudo? Completamente apagado até que os fogos de artifício começaram. Delilah se encaixou no lugar onde tinha passado a se sentir mais segura no mundo. Mas seu olhar não estava no show no céu. Estava no mais alto. A lembrança de todo mundo havia começado voltou para ela junto com as pernas levemente doloridas por longo uso e ela mordeu o lábio. Aos poucos eles tinham chegado ao que sempre quis. Um estado de calma e previsibilidade imprevisível que era segura aos dois.

As mãos estavam cheias de Delilah, os dedos não se encostando mesmo que forçasse a carne macia das coxas. E o pensamento o enlouquecia. O ar estava saturado de Delilah. Seus olhos fechados aumentando a percepção dos embotados sentidos, criando uma nova versão que ardia gelada na marca do pescoço. Quando abriu os olhos, rosto virado para a outra, a respiração saiu pesada. A temperatura em queda do castigo confrontando a quentura dos pulmões e criando uma névoa esbranquiçada. "Vai ter outra parte do meu presente, não vai?" O olhar dela dizia tudo e o que conseguiu disfarçar, ele lia no corpo grudado ao seu. Na pressão, nas pernas fechando ao redor da cintura, nas unhas livres pelo pescoço e pela abertura da blusa folgada. Hagan puxou o lábio inferior numa mordida e soltou aquela risada arranhada, do fundo da garganta. Seguir os pessoal não seria rápido o suficiente.

Hagan contava as luzes do trem, quantas pessoas tinha ao redor, o número de voltas que os cadarços faziam nos pés. Criava manobras no magibol com pessoas de outros times, alunos que sequer sabiam como jogar. Colocava sua mente em tudo que o distraísse da provocação viva de Delilah. Da existência que, por si só, colocava a impaciência no mais tranquilo dos Hoffersons. As portas do trem não abriram rápido o suficiente, mas a cintura para baixo mudou de composição num instante. Material borrachudo e leve, duradouro, perfeito para correr sem fazer som e ultrapassar aqueles pequeno obstáculos pelo caminho.

Lee Dong-Wook as Seo Moon-Jo

VAN HELSING