¿Iba a desperdiciar la ocasión de echarse unas buenas risas a costa de aquel chico? Estaba claro que ni en sueños. Una sonrisa divertida cruzó los labios del bombero ante la pregunta del muchacho, asintiendo—. Claro, ahora mismo vengo —dijo yendo hasta su coche, el cual no estaba muy lejos. Abrió el maletero y, del mismo, sacó una cadena y lo que parecía un arnés de buen tamaño. Cerró el coche y volvió con ambos objetos, pertenecientes a uno de sus pitbulls—. Creo que esto puede valerte… Con lo flaco que estás no creo ni que tenga que reajustar el arnés… —mencionó tendiéndole aquel objeto mientras intentaba no reírse del chico, luego lo agarraría con la cadena del perro, sin duda iba a ser una cosa divertida de ver.

En la ausencia del bombero, las personas que transitaban por aquella calle a menudo se detenían para chismosear lo que Hunter hacía mientras que él simplemente se replanteaba todo el asunto. ¿Valía la pena alterar a su madre? Sonaría exagerado, perder unas llaves no era nada del otro mundo, sin embargo, sabía que lidiar con una madre sobre-protectora que sólo va a imaginarse lo peor sin creerle a Hunter ni una palabra no era algo que se tomara a la ligera. Suspiró, absorto en sus pensamientos hasta que la voz del hombre lo trajo de vuelta al planeta tierra. Observó lo que había traído con desconfianza. ‘’¿Acaso me crees un perro?’’ Lo acusó, reconociendo los objetos al segundo, aunque ese rostro de malhumorado pronto se convertiría en una expresión de resignación. ‘’Bah, me importa una mierda; dame eso.’’ Tomó el arnés para sin mucha complicación colocárselo en la cintura hasta estar seguro de que estuviese bien ajustado. Observo el fondo de la alcantarilla y luego al hombre. ‘’No vas a dejarme caer, ¿o sí? Porque si lo haces que sepas que voy a acusarte con ese bombero rubio pacifista a quién ayudé en la crisis de los animales.’’ Le miró con desconfianza, no tenía ninguna intención de acusarlo, pero tampoco quería caer de cara al lodo. Se termino por acercar al asfalto hasta sentarse en los bordes de la alcantarilla con las piernas colgando ante el pequeño abismo.

—Me imagino que no te importará si como otro, ¿no? No parece que te hagan mucha gracia —afirmó el israelí antes de hacerse con un segundo saltamontes, estaba de lejos de ser su receta favorita para comer aquel insecto, pero igualmente era un plato que le recordaba a casa. Su siguiente pregunta le hizo fruncir el ceño—. ¿Escorpiones? No, ni de cerca, son un animal impuro —comentó, siempre le había dicho que había animales que no se podían comer y el escorpión estaba en esa lista junto a los reptiles, libres, burros… La lista no era precisamente corta—. Soy de Israel —respondió sin mayores problemas, le gustaba hablar sobre comida y si era comida que le recordaba a casa, la cosa se volvía mil veces mejor.

Niega con la cabeza para darle a entender que no le importaría en lo absoluto; no le agradaba el sabor así que le daba igual que alguien más pudiese comerlos, él por su parte no tendría intención alguna de volver a probarlos. No sabe si fue la palabra que usó para definirlos que le dió el empujón necesario para que tomara el escorpión, dándole un mordisco hasta llevarse la mitad de su cuerpo a la boca, al parecer tenía alguna especia picante como condimento lo cual generó en Hunter una reacción más favorable. "¿Por qué impuro?" Cuestiona un poco más tardío, esperando su respuesta para anotarla en la pequeña libreta que tiene al lado dónde va haciendo anotaciones. Asiente al oír el país. "¿Qué otros insectos u arácnidos comen?" Voltea a verlo para dedicarle su atención, tomándose todo el asunto de manera seria.

Jude estaba haciendo lo imposible para no reírse del chico, aunque la situación se le antojaba de lo más cómica. Con los brazos cruzados, echó un ojo al fondo de la alcantarilla, podría incluso pagar por verlo bajar ahí para conseguir las llaves—. ¿Seguro? Bueno, yo diría que con una cuerda a parte de ser seguro te daría una buena lección de no jugar con las llaves —afirmó el hombre, estando fuera de servicio no iba a dejarse engatusar para bajar él, no, ya había pisado demasiadas alcantarillas con el uniforme puesto.

Ni siquiera se inmutó por la falta de cooperación, no esperaba que nadie le tendiera la mano; siempre se las arreglaba solo. Bufó, rodando los ojos, ahora siendo él quién se cruzaba de brazos. "¿Tienes alguna cuerda? Es claro que no vengo preparado para bajar por una alcantarilla, no es mi puto día a día." Zanjó, algo malhumorado por el hecho de tener que bajar. "Y no jugaba con mis llaves." Mintió, sin querer dar el brazo a torcer para admitir que las venía lanzando de un lado a otro como idiota. Se agachó para remover las rejas que tapaban el ingreso a la alcantarilla, gruñendo ante el empleamiento de fuerza y luego poniendo una mueca de asco al notar la cantidad de lodo que se encontraba en ese lugar. "Me cago en esto." Gruñó, odiando el hecho de que si perdía las llaves tenía que lidiar con demasiadas preguntas de su madre al volver a Chicago en las vacaciones; para eso Hunter prefería terminar bañado en lodo.

No se había percatado de la jóven cerca de él, tampoco era como que prestara demasiada atención. Hunter ni siquiera sabía qué hacía en esa fogata repleta de gente que no conocía, pero ahí estaba, sin querer quedarse en casa con sus pensamientos a todo volumen. ‘’¿Qué?’’ Masculló, sin querer dar crédito a lo que oía. Ladeó el rostro para observar, ahora con más atención, a quién tenía al lado. ‘’¿Me hablas a mí?’’ Inquirió con ese semblante serio, arqueando una ceja hasta lucir desafiante. 

‘‘¿Me estás jodiendo, imbécil?’‘ Fue lo primero que salió de la boca de Hunter de manera casi atropellada. ‘‘No me importa lo que pienses, es claro que no sabes de lo que hablas. No tienes una puta idea de lo que dices.’‘ Empujó al hombre que se encontraba protestando por una causa que Hunter consideraba aborrecible. No cabía en su cabeza que en pleno siglo XXI el supremacismo blanco aún buscase imponerse sobre causas que Hunter consideraba nobles, ni tampoco podía procesar lo ridículo de la pancarta que sostenía el hombre. ‘‘No, ni se te ocurra defenderte, hijo de —’‘ Y hubiese seguido discutiendo si no fuese por el agarre firme de alguien en su muñeca. ‘‘¿Qué mierd— ¿Hayden?’‘ Su voz no sonó tan molesta al reconocer a la castaña con quien se había encontrado una semana atrás, sin embargo, su ceño se frunció en total confusión. ‘’¿Qué haces?’’

Para Ariel los saltamontes no era un alimento tan extraño, recordaba bien haberlos comido siendo un niño y cuando iba a casa no era extraño que algún día su hermana  su cuñada los preparasen empanados algún día—. Oh, vamos, si son una delicia —dijo rápidamente el cirujano antes de arrebatarle uno del plato, llevándoselo a la boca sin mayores complicaciones. Después de tragar, dejó escapar una risa—. ¿Curiosidad? Bueno, en mi país los hacemos incluso con chocolate, aunque asados pierden la gracia.

Se relajó más después de tomar el shot de tequila que había pedido, el alcohol fuerte borrando cualquier atisbo de sabor extraño que pudiese haber en su boca. "Con chocolate suena mejor que esto." Señala el plato que aún contiene otros insectos con un deje de amargura. Hunter bien podría haber investigado sobre el sabor pero era de las personas que le gustaba experimentar lo que investigaba por él mismo — en ocasiones—. Aprovechó la conversación que entablaban para aventurarse en saber si lo próximo que comería también sabría igual de terrible. "¿Qué hay de los escorpiones?" Frunció el ceño, moviendo al escorpión frito que se encontraba en el plato. ‘’¿Conoces algo de ellos? ¿Y de dónde vienes?’’ Quiso saber, imaginando que quizás algún anécdota del contrario pudiese servirle para su tarea.

Los gritos fueron lo primero que llamaron la atención de Hunter, poniéndolo en un estado de alerta hasta dirigirse a la cocina —donde provenía todo el ruido— y encontrar a Faye sobre la mesa mientras que un quilopodo se arrastraba por el piso de la cocina. "¿Qué mierda...? ¿Cómo entró aquí?" Sus ojos sobresalieron al ampliarse, enseguida cerró la puerta de la cocina para evitar que saliera a otras zonas del departamento, acto seguido subiéndose a una silla para evitar mantenerse en el territorio del quilopodo y ser picado. "¿Qué haces, Irlanda? ¿Por qué no nos estás salvando?" Puso un semblante serio, como si de verdad esperara que su roomie los sacara del apuro, cuando en realidad sólo buscaba asustarla.

Ni siquiera supo en qué momento se le habían caído las llaves pero ahora estaban debajo de una alcantarilla que no desprendía un buen olor en lo absoluto, desde dónde podía observar había una gran cantidad de lodo que cubría basura que debía llevar cierto tiempo descomponiéndose. ‘’Mencionaste que eres bombero, ¿cierto?’’ Inquirió observando al hombre que se encontraba al lado de él. ‘’¿Es seguro que baje a ese lugar por mis llaves? Alguien debe hacerlo, no puedo perder esas llaves.’’

Bufó enseguida al oír la pregunta de uno de los chicos en el campus universitario. ¿En serio había oído eso? En todo caso quiso reiterar la información, deteniendo su andar para unirse al grupo en dónde se encontraba la persona. ‘’¿Acabas de decir que solo diez personas en todo el mundo entendían a Einstein y por ende eres un genio porque nadie te entiende?’’ Se cruzó de brazos, esperando que el ajeno contestara la pregunta, intimidandolo con la mirada.

En ese momento Hunter odiaba con todo su ser a su suerte. Le habían asignado la tarea de hacer una reseña, sin embargo, el tema del que debía hacer la reseña fue elegido al azar por lo que ahí estaba, conociendo la entomofagia en primera persona. Después de haber engullido un saltamontes asado, la repulsión era bastante visible en su rostro. ‘’Sabe increíble. El poder de ingerir tantas proteínas en un solo bocado es deliciosamente asombroso.’’ Respondió sarcásticamente hasta voltearse a ver al hombre con una ceja alzada. ‘’¿Por qué no lo pruebas tú si tanto te da curiosidad?’’ Le devolvió la pregunta de mala manera con su expresión de amargado de siempre.