-`ღ´- PEACEKEEPER ᵃᵖ

@healpalm​ // RIN.

❛ Do you ever —   ❜

lips part in question – only to falter and fall shut once more, hesitation obscured by a soft, mournful sigh. such disquiet is uncharacteristic of him ; though prone to privacy, haku has never been a nervous or trepidatious child. to see him standing before rin’s kitchen window, brows furrowed as unreadable brown eyes scan the faces of civillians mulling in the streets below, fingers rotating the dog-tag necklace usually hidden beneath his clothing with increasing agitation, is … strange, to say the least.

fingers fist over the windowsill, fingernails pressing crescents into the old wood. the words lingering on his tongue are bitter and bleak, rolling in his mouth like marbles, staining him from the inside out as he struggles to contain the blackness. a week of bearing such feelings on his own, with no one to take them to. he has not wanted to be ungrateful for the gift given him, nor disrespectful to those who had lost so many in combat, least of all the warm, soul-soothing presence that is RIN, but. but he just two months past his fifteenth birthday, he is so young for all the terror and hardship he has seen and wrought, he has known so much lost already. and it is selfish of him, perhaps, but just this once he wants someone else to feel it with him. to feel the weight of the pain carried upon such thin shoulders.

❛ Do you ever wonder what would be different if they had lived and you had died ?  ❜ haku’s voice is firm and clear, despite the faint tremors of sorrow and rage coiling in its depths. there is no need to define the subject. he knows by her eyes that the young woman knows loss as well as he. he knows she has heard stories of the devil of the mist and the angel of death hovering in his wake. ❛  What could have been, if only you hadn’t been you. If only you had been faster, stronger. Better.  ❜ he does not dare look at her, for fear of what he should see —  or, worse, what she would see: the black irascible fury pacing in him like a caged animal, its pained howls and brutal self-loathing. haku has never wanted for pity, least of all from those he admires. 

I didn’t raise a coward, a dark voice growls in his head. Always look your enemy in the eyes.

slowly does he shift, staring across the kitchen at his host with dry, hollow eyes, lips parting to say the words he has thought for so long now:

❛ It should have been me.  ❜

   𝐃𝐄𝐋𝐀𝐘𝐄𝐃   𝐑𝐄𝐀𝐂𝐓𝐈𝐎𝐍       stems   not   from   indifference   but   the   debilitating   ache   of   her   heart   which   his   words   had   caused.      the   ceramic   plate   she   had   been   drying   as   she   listened   to   him   threatened   to   slip   past   her   weakened   grip     ,      fingers   clenching   tight   around   its   smooth   edges   to   save   it   from   shattering.    yet   there   was   nothing   she   could   do   to   save   her   composure   from   sharing   the   same   fate.      calm   disposition   falters   despite   all   intentions   to   gather   her   strength   for   his   sake       ;       an   obstinate   tear   streaks   down   her   left   eye      ,      traveling   over   the   peak   of   a   marked   cheek   to   reach   the   end   of   its   trek   as   it   rolls   off   her   chin.    

she   had   been   younger   than   he   when   the   same   sentiments   had   plagued   her   grieving   mind.       regrets   of   not   being   stronger     ,     not   knowing   better     ───    a   myriad   of   what-ifs   that   still   haunted   her   in   adulthood     ,      but   had   been   magnified   in   the   wake   of   an   introduction   to   the   ruthlessness   of   war   and   her   loss   of   innocence.       his   words   were   needles   pressed   deep   into   an   unhealed   scar   that   still   bled   at   the   slightest   provocation      ,      guilt   rising   in   the   form   of   vile   burning   at   the   base   of   her   throat.       with   great   difficulty    ,     she   swallows     ;      an   unsteady  hand   lifting   to   wipe   at   her   wet   cheek   as   the   other   gently   sets   aside   the   plate.       with   all   the   grace   of   billowing   summer   wind     ,     she   strides   towards   him  and   wraps   her   arms   around   him.      

♡   ┊┊  unprompted !     /    @icecurse

    𝐇𝐄𝐑   𝐄𝐘𝐄𝐒   𝐒𝐇𝐈𝐍𝐄      like   a   smattering   of   stars    against    the    void    of    an    ample   night   sky     ,     bright    and   dazzling   as    they    light    the    path    for    the    beloved    child    in    their   sights.       having   just    finished    shrouding    him    in   warm   blankets    and    pressing    a    steaming   cup   of   tea   into   his   hands     ,     Rin   sits   adjacent    to    him    on    the   cozy   settee   central   to   her   small   living   room      ;      hand   free   of    her   own    mug    wrapped    comfortably   around   Haku’s   in    a   tender   breach   of   the   space   between   them.        

     it   was   a    casual   affection    ,     the   ease   of   which   had   been   hard-won.       while    harboring   a   mother’s   love   for   Haku   felt   like   the   most   natural   thing   in   the   world   to   Rin   now    ,     the   regrettable   reminder   of   their   first   few   rocky   months    of    acquaintance   haunts   her   still.      how   she   had   suppressed    that   devotion   in   favor   of   wariness.   ,     the   scars   of   past    afflictions    worn   like   a   stubborn   noose   round   her   neck.         the   disruption   had   passed   and   her   ghosts   had   dissipated      ,      thankfully     ───     the   proof   of   it   as   palpable   as   the   weight   of   his   strong   hand   heavy   against   her   palm.     

✦   うちは   /   ❛      EHEH                THANKS !      ❜             it   is   perhaps   one   of   rin’s   greatest   gifts ;   to   turn   a   headstrong ,   loudmouthed   uchiha   into   a   bashful ,   blushing   pile   of   goo .   hardened   edges   &   carefully   polished   steel   all   dulls   ‘neath   her   pretty   brown   eyes   &   kind   smile .        HEART   IN   THROAT !        thud   /   thud   /   thud   /   there’s   a   storm   of   butterflies   in   his   gut ,   even   now ,   so   many   years   later .        (        he   thinks ,   quietly ,   privately ,   that   he   will   always   love   rin .        a   world   where   he   doesn’t ?   impossible .        )        so   when   she   smiles   at   him   in   that   admonishing   way ,   equal   parts   sparkling   &   disapproving ,   he   smiles   back                goofy   &   unrepentant .   he’d   get   hit   a   million   times   by   bakashi   if   she’d   keep   looking   at   him   like   that .

               ❛      i   can   always   count   on   you ,   rin - chan !      ❜             still ,   even   as   he   smiles ,   he   thinks .        realizes !        ugh ,   what   a   harsh   thing   it   is ,   to   have   a   heart .        (        to   have   one   that   calls   for                for   what ,   he’s   yet   to  discover .      )                   ❛      ya   know ,   we   should …      ❜             his   voice   peters   off ,   scars   growing   pronounced   as   his   grimaces   &   a   deeper   flush   settles   across   mismatched   cheeks .             ❛      check   on … ba      uh ,   kakashi .   probably .      ❜

   𝑆𝐻𝐸  𝐶𝐴𝑁  𝑆𝐸𝑁𝑆𝐸  𝐻𝐸𝑅𝑆𝐸𝐿𝐹  𝑀𝐸𝐿𝑇𝐼𝑁𝐺  ,    dissipating  into  a  mound  of  gilded  dust  with  the  joy  abounding  inside  her.       that  which  once  seemed  hopelessly  lost  was  found  again       ;       it  was  no  longer  a  dream  built  on  fondly  kept  memories  stored  in  her  heart  but  a  tactile  reality  eagerly  felt  beneath  her  petaled  palms  on  his  cheek.       warms  eyes  blaze  to  look  at  him      ,     embers  smoldering  with  renewed  intensity  to  hear  his  thanks.       ‵     i’m  still  always  watching  you    ,    you  know.    that  promise   .  .  .    it’s  just  as  strong  as  when  we  first  made  it.     so  keep  doing  your  best  ! !     ʹ        heartfelt  vow  is  framed  with  a  laugh  like  temple  bells    ─────     sacred  and  bright. 

♡   ┊┊ @bredfaith

  𝑯𝑬𝑹  𝑯𝑨𝑵𝑫  𝑺𝑳𝑰𝑫𝑬𝑺  𝑪𝑳𝑶𝑺𝑬𝑹  𝑻𝑶  𝑺𝑯𝑰𝒁𝑼𝑵𝑬'𝑺    ,        fingers  fanned  so  a  digit  might  softly  brush  the  side  of  her  palm.       she  wears  a  darling  smile  edged  with  an  undertone  of  adventure     ;       chestnut  brow  curving  in  question    ,    head  tilting  as  if  to  pose  a  challenge.       she  would  never  have  led  them  this  far  if  she  hadn’t  first  considered  the  risks.        a  bout  of  gratitude  surges  within  her  gentle  heart     ,      the  beat  of  it  an  ode  composed  to  her  parents  who  had  incorporated  into  her  home  training  the  immunity  to  a  variety  of  poisons     ──────     the  antidote  should  be  a  last  resort.         even  if  it  should  come  to  that     ,      Rin  would  think  the  whole  thing  worth  it. 

♡   ┊┊ mumford and sons  ━   accepting !   /   @kushimaki

   𝐇𝐎𝐋𝐋𝐎𝐖𝐄𝐃  𝐔𝐍𝐃𝐄𝐑𝐄𝐘𝐄𝐒  𝐁𝐄𝐓𝐑𝐀𝐘  𝐇𝐄𝐑  𝐂𝐀𝐋𝐌   ,    making  plain  the  ample  exhaustion  that  dimmed  her  fluorescent  spark  where  she  would  have  otherwise  keep  her  afflictions  to  herself.      even  so       ,       she   doubts  Kushina’s  eyes  could  be  deceived      ;      she  would  have  drawn  an  explanation  of  her  had  one  way  or  another    ,    had  it  not  been  physically  manifested  by  her  body  first.         Rin  had  always  kept  the  fondest  desire   in  the  center  of  her  heart  to  be  like  Kushina    ,    strong-willed  and  fearless      ───────      but  not  like  this   ,    not  to  emulate  her  even  in  this.       they  shared  the  same  condition   ,    the  same  status    ,     the  same  narrow-eyed  regards  from  the  village  people  who  were  mostly  civil  but  awaiting  any  misstep  to  point  their  fingers  and  brand  them  monsters.

a  noise  caught  half-way  between  a  desperate  sob  and  a  pained  wail  dissolved  into  a  muffled  but  wholly  distressed  sigh.        she  leans  her  body  against  Kushina     ,     nestling  beneath  her  arm  like  a  fledgling   bird  beneath  it’s  mother’s  wing.           

‵